在清朝,大內(nèi)高手首先要是旗人,包括滿洲八旗、蒙古八旗、漢軍八旗。一般漢族壯士不會被選為大內(nèi)高手。晚清的大內(nèi)高手,如護軍校、藍翎長等。此外,大內(nèi)高手的選拔還注重身體條件,需年力精壯、技藝嫻熟,不僅要精通武術(shù),善用刀劍,還得熟練掌握騎馬、射箭、摔跤、游水、操舟等技能。大內(nèi)高手主要由侍衛(wèi)處、護軍營、前鋒營、內(nèi)務(wù)府三旗(上三旗)包衣護軍、驍騎、前鋒三營、神機營等組成。侍衛(wèi)處的官兵需出身上三旗,且對皇帝絕對忠誠。護軍營全部選自滿洲、蒙古八旗,武藝超群。前鋒營主要負責(zé)皇帝出巡時的隨扈警衛(wèi)以及部分宮廷警衛(wèi)任務(wù)。內(nèi)務(wù)府三旗(上三旗)包衣護軍、驍騎、前鋒三營也分別承擔(dān)著相應(yīng)的守衛(wèi)職責(zé)。神機營則從各處八旗兵中精挑細選而來,主要負責(zé)守衛(wèi)紫禁城及扈從皇帝、皇太后外出。