凌遲,也稱作陵遲,是一種死刑執(zhí)行方式,具體是指將人身上的肉一刀刀割去,使受刑人痛苦地慢慢死去。這種刑罰大約出現(xiàn)在五代時(shí)期,當(dāng)時(shí)稱為剮刑。此后,遼、金、元、明、清等朝代都將凌遲之刑定為正式的刑法。
在清朝光緒三十一年(1905 年),朝廷模仿西方法律改革法制,凌遲等酷刑被廢除。凌遲作為一種最為極端的酷刑,從最初的法外刑到明文規(guī)定為法定刑在中國經(jīng)歷一千多年,在當(dāng)時(shí)的封建王朝,雖然取到了懲罰和警示的作用,但也給民眾帶來了災(zāi)難與不幸。