太子是選定的皇位繼承人,其地位僅次于皇帝和皇后,擁有監(jiān)國的權(quán)利,并擁有類似于朝廷的東宮官?;首又皇腔实鄣膬鹤印牡匚簧蟻碇v,太子要比皇子高,太子身份更為尊貴。例如在商周時期天子及諸侯的法定繼承人稱太子或世子,兩漢時皇帝與諸侯王的繼承人皆稱“太子”,但惟皇儲稱“皇太子”,漢以后諸侯王的繼承人改稱“世子”,“太子”成為了皇位繼承人獨(dú)有的稱呼。而且皇室太子只有一位,而皇子可以有很多個。連親王見到太子都要先行禮,而皇子大部分是妃嬪所生的兒子,所以地位較低。但需要指出的是,“太子”并非與生俱來的身份,而是皇帝賦予的身份,只有獲得“冊封”,才會取得太子的地位。