八大名著變成四大名著是因?yàn)樵诮鷷r(shí)期,出版社率先將這四本作品列為“四大名著”系列叢書出版,并且得到了巨大的出版量和市場反饋。隨后其他出版社也效仿,逐漸形成了約定俗成的稱呼。在此之前,中國古代文學(xué)界曾有六大名著和七大名著的說法,但在建國后為了提高國民的文化素養(yǎng),出版社從眾多古代典籍中篩選出了六部小說,其中四部小說的銷量更受歡迎和認(rèn)可,因此逐漸演變成了今天的四大名著。這個(gè)變化是基于市場選擇的結(jié)果,并沒有人為干預(yù)導(dǎo)致。