除惡務(wù)盡的典故最早出自
《左傳·哀公元年》
。故事發(fā)生在春秋時(shí)期,吳國(guó)和越國(guó)經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。公元前494年,吳王夫差率軍在夫椒大敗越王勾踐的軍隊(duì),并攻破了越國(guó)的首都。越王勾踐逃到會(huì)稽山,派大夫文種向吳國(guó)求和。伍子胥勸吳王“樹德務(wù)滋,除惡務(wù)盡”,意思是清除邪惡勢(shì)力必須徹底、干凈。然而,吳王沒有聽從伍子胥的建議,接受了勾踐的投降。伍子胥感嘆地說:“將來吳國(guó)一定會(huì)害在越國(guó)的手里!”結(jié)果,20年后,越王勾踐果然消滅了吳國(guó)。