午餐還沒有吃完，有了新的情況出現(xiàn)?！按笕耍瑯淞掷镉幸魂狉T兵，大約二十人，正在向這里前進。”一名探路兵騎著馬從樹林里沖了出來，對公爵稟報道。
聽到他這么一說，衛(wèi)隊長立刻放下了手中的湯碗，站起身來，持劍在公爵的身邊警戒起來。公爵將嘴里之后一塊面包咽下，對衛(wèi)隊長說道：“唔，只不過是二十個人，不必過于緊張，伯尼?！?p> 衛(wèi)隊長只是點了點頭，戒備心卻并沒有放下來。雖然來人不多，但赫爾曼騎士還是向公爵說道：“大人，請稍等，我?guī)巳タ匆豢础！?p> 公爵正喝著湯，聞言對赫爾曼點了點頭。
赫爾曼另外叫了五名騎士，十個普通騎兵，一行人上馬，讓戰(zhàn)馬小跑著進了樹林里。很快，一名騎士出了樹林，對公爵大聲說道：“大人，是阿爾文主管，還有凱里伯爵的長子。”
將碗里最后一口湯喝完，公爵從草地上起身，阿爾文等人的身影出現(xiàn)在了眼里。
穿上了一身皮甲，腰間也掛上了一把細劍的外務主管阿爾文，跑在了一行人的最前面，他在這個臨時的休息地外圍下了戰(zhàn)馬，快步走到公爵的面前，單膝下跪，低著頭說道：“很抱歉，大人，沒能完成您交代的任務?！?p> “不必自責，阿爾文，班森的反叛并不是你的責任，而且，你應對的很好。”公爵拍了拍主管瘦削的肩膀，并將他扶了起來，溫和地說道。
“感謝您的體諒！”
兩人說話的這點時間，其他人陸續(xù)趕到，公爵看到了一張陌生的面孔，是一個三十歲上下的壯漢，他向阿爾文詢問道：“這位就是凱里伯爵的繼承人了吧？”
“是的，大人，這位正是倫納德·凱里爵士?！?p> 壯漢向前一步，向著公爵鞠了一躬，說道：“倫納德見過公爵大人，凱里家族上下對您的到來感到萬分榮幸，只是父親還在前線，不能親自前來迎接，請您原諒！”說話得體而周全，倒是與他的外表不大相稱
倫納德有著一頭棕褐色的短卷發(fā)，以及同樣顏色的卷曲短須，這是凱里家族的遺傳。他比年輕的公爵高了至少一個半頭，身上雖然穿著鎧甲罩袍，但是依舊能看出他強壯厚實的身體肌肉，從他手上的老繭來看，是一個經(jīng)常使用武器的人。
公爵將他扶起，然后說道：“凱里伯爵堅守崗位，對這樣一個忠心耿耿的封臣，我當然不會怪罪?！惫綦S后拍了拍這個壯漢的胸膛，笑著說道：“真夠強壯的！想來一定是一個能以一當十的勇士?！蓖哪昙o比他小得多，但是公爵的身份讓他所做這一切動作并失禮，反倒是顯得對凱里家族的信重。
公爵只是隨口一說，卻聽到阿爾文認真地回應道：“正像您所說，那天要不是倫納德騎士斷后，抵擋住了班森的叛軍，恐怕我們就沒機會與您在此相見了?！?p> “哦？”公爵小小地有點驚訝，倒是沒有想到這個伯爵的繼承人還有著這樣的能力和戰(zhàn)績。
倫納德謙虛一笑，說道：“阿爾文主管夸張了，那只是我應該做的，而且相較您屠龍的偉績，我所做的實在算不上什么。”
“謙虛是騎士的美德，倫納德爵士，看來你還是一個真正的騎士?！?p> 寒暄完了，公爵正好借著話頭詢問道：“阿爾文，現(xiàn)在戰(zhàn)況怎么樣？”
“十天前我們在伯爵的指揮下向凱希領進攻，卻在路上遭到了班森叛軍的埋伏，損失過半，現(xiàn)在我們不得不采取守勢，與班森的叛軍在凱希領與伯爵領的交界處對峙?！卑栁膽M愧地說道。
“敵我雙方的兵力對比呢？”
“叛軍現(xiàn)在有接近六千人，我們再次在幾位領主的領地上征召了四千人，現(xiàn)在雙方的兵力基本持平。”
公爵點了點頭，倒是沒有表現(xiàn)出不滿，畢竟局勢還在可控制的范圍內。
赫爾曼騎士詢問道：“那么，班森也沒有進攻嗎？”
“沒有，除了上次攻打一位男爵的領地，班森就沒有主動進攻過了，最近只是在抓緊時間訓練自己手下的軍隊?！眰惣{德?lián)u了搖頭，顯然，他對班森的行動也感到有些奇怪，
“這么看來，班森的行動確實有些可疑?！焙諣柭T士說道。
凱希領的作為一個子爵的封地，面積并不算太大，沒有足夠的縱深，而總體來說處于劣勢的班森更應該選擇在一次勝利之后繼續(xù)保持進攻，在更多的軍隊集結之前獲得足夠的地盤和給養(yǎng)，而不是像現(xiàn)在這樣，在自己處于優(yōu)勢的情況下，停下進攻的腳步，選擇與貴族聯(lián)軍對峙。
“我聽說，班森手下的叛軍裝甲率較高？”公爵向兩位戰(zhàn)事的親歷者證實自己得到的情報的準確性。
“是的，大人，他手下最初的三千人，至少有三分之二裝備有甲胄，剩下的一小部分，雖然沒有甲胄，但是也有長矛和短劍。我們上一次進剿失敗，雖然是遭遇埋伏的緣故，但是裝備不如叛軍也是一個重要的原因?！眰惣{德或許是在為自己的父親的失敗開脫，但想必也不會夸大其詞，畢竟公爵馬上就能看到了，沒必要編造一個一戳就破的謊言。
公爵緩緩點頭，說道：“這么說的話，班森現(xiàn)在的行為就可以解釋得通了?！迸衍婑v足不前的行為，正好佐證了公爵心中的猜測。
“您的意思是？”倫納德爵士想從公爵口中得到更確切的答案。
還未與班森正面對決過，年輕的公爵就已經(jīng)對他的目的有所猜測，不能不讓人好奇。
“沒什么，只是有一點點猜測，不過還需要見到班森的叛軍之后才能確定。”公爵并沒有馬上滿足他的好奇心，而是轉頭招呼道，“赫爾曼?！?p> “我在，大人?！?p> “讓士兵們行動起來，我們該出發(fā)了?！?p> “是，大人?！焙諣柭T士轉身去找傳令兵去了。
“大人，讓我?guī)淼娜嗽谇懊骖I路吧，父親說，您一路從布萊迪堡趕來，肯定很辛苦，讓我招待您在城堡里好好休息幾天?！?p> 公爵搖頭，笑著拒絕道：“感謝伯爵的好意，不過不必了，倫納德，等戰(zhàn)事勝利結束了，我們再到你家的城堡里好好慶祝，現(xiàn)在我還是更想趕到前線去?！辈舻某潜げ⒉惶幱诂F(xiàn)在的位置到前線的直線上，去城堡的話，無疑要花費更多的時間。
“您的斗志可真是旺盛！”倫納德贊嘆道。
“全體起立！全體起立！……”聽到傳令兵的大喊，士兵們快速從地上站起身，收拾好自己的行裝，在一名名隊長的指揮下，排成了兩列。
隊伍在巨龍旗幟的指引下，再次向著南方行進。公爵決定不去伯爵堡，這樣一來，跨越凱里伯爵領的時間將會縮短到一天，也就是說，明天這個時候，公爵就會帶領著他的軍隊出現(xiàn)在戰(zhàn)場上了。