衛(wèi)霜和萬(wàn)暮白雖為中正官，卻沒(méi)有真的入書(shū)院當(dāng)夫子。
書(shū)院里文有薛白，武有秦貧樂(lè)，政有范文舉，又有近千的編修、協(xié)吏一同管理，不缺他們兩個(gè)人。
衛(wèi)霜一直在醫(yī)館，而葉挽君則實(shí)際地接替了上官漣蕊做典籍廳主事，偶爾薛白會(huì)叫他兩人去給自己代課，他們沒(méi)有推辭。
只不過(guò)，二人覺(jué)得，是否是他們平時(shí)說(shuō)起修煉之事思維都很天馬行空，聊天也不著邊際，所以講起課來(lái)有點(diǎn)細(xì)節(jié)沒(méi)說(shuō)明白，而學(xué)員似乎都礙于面子不好意思打斷。
至于萬(wàn)暮白，好些時(shí)日沒(méi)來(lái)了，也不知在忙什么。
忽地一日，上官漣蕊通過(guò)嘲風(fēng)鏡來(lái)問(wèn)道：“你是想待在醫(yī)館，還是回店里住些天？”
衛(wèi)霜以為是自家?guī)煾敢蝗嗽诘昀锛拍?，暗示他回去看看，便答?yīng)下來(lái)：“師父我正準(zhǔn)備回去呢，在收拾床鋪衣物什么的?！?p> “沒(méi)事，為師去幫你收拾，你人回來(lái)就好?！?p> 衛(wèi)霜立刻跟白芍告了假趕回去，待到了店里，回自己房間，發(fā)現(xiàn)自家?guī)煾竸偘询B好的衣服給他放進(jìn)衣柜里，鋪上也整整齊齊。
見(jiàn)著他來(lái)，上官漣蕊將手上疊好的長(zhǎng)袍放到榻上，招手讓他跟上。
衛(wèi)霜不明所以，一路經(jīng)過(guò)天井，又轉(zhuǎn)過(guò)幾個(gè)雜物間，跟著進(jìn)了個(gè)沒(méi)來(lái)過(guò)的房間。
上官漣蕊打了個(gè)響指，周?chē)鸂T光應(yīng)聲而明，在衛(wèi)霜面前的，是一套看起來(lái)像鐵匠鋪里鍛造用的鐵砧和熔爐。
“以前說(shuō)過(guò)教你煉器的，不過(guò)一直沒(méi)機(jī)會(huì)。正好你也暫時(shí)不想打打殺殺，沉下心來(lái)學(xué)點(diǎn)新東西吧?！?p> 花開(kāi)兩朵，各表一枝。醉仙樓今天很是熱鬧，并不是哪位公子一擲千金，或者有美人現(xiàn)身，只是那人見(jiàn)人愛(ài)的葉姑娘又來(lái)講書(shū)了。
葉挽君醒木一拍，又說(shuō)又唱，講到動(dòng)情處還親身演繹。
臺(tái)下人沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種新奇的方式，有慕名而來(lái)的，有看看熱鬧的，一直從醉仙樓的大堂到樓上欄桿，都站滿(mǎn)了人，店小二甚至把樓下的窗戶(hù)都打開(kāi)，那兒還趴著好幾位。
“說(shuō)塵世，解仙緣——
升太平，定海岳，群雄逐鹿天下，八方來(lái)客。
他時(shí)若知因果在，今日即報(bào)恩義來(lái)；
赤子終踏染塵路，木心飲血起狼煙。
雖寄他鄉(xiāng)為異客，悟得清靜亦能還。
縛身王侯宮闕間，出世游龍遨蒼天。
掙開(kāi)玉鎖鳴刀魂，嗜血斬業(yè)正果真。
滴水波瀾頃刻歿，暗潤(rùn)瑤芳點(diǎn)靈臺(tái)；
深知命賤人易逝，愿為佳人作雄才。
天道佑，一線(xiàn)生——
戰(zhàn)乾坤，搏坎離，凌霄仙名在冊(cè)，萬(wàn)世流傳。
斂身懷神機(jī)，碧血護(hù)生靈。
縱有三尸重樓懸，破玉登劍躍千年。
四方殺意滔天患，燈火闌珊魔道現(xiàn)。
古城布玄機(jī)，群雄忠赤膽。
道阻路行難，哀鴻遍九野。
世外人化入世仙，靈寶歸境。
萬(wàn)炁朝宗，天覆地翻！”
開(kāi)場(chǎng)一曲唱罷，葉挽君便妙語(yǔ)連珠地講起今天的故事。
樓上一人居高臨下地俯視全場(chǎng)，抿了一口手中的甜酒，面容淡漠，與周?chē)鸁狒[的氛圍格格不入。
那人一招手，掌柜便來(lái)親自伺候著：“徐公子，有何吩咐？”
徐公子給了掌柜一兩銀子，問(wèn)道：“這姑娘不錯(cuò)，哪宅的小姐跑出來(lái)玩耍了？”
掌柜一聽(tīng)，賠笑著把銀子還回去道：“徐公子說(shuō)笑了，這姑娘是城里有名的說(shuō)書(shū)人，哪是什么小姐呀?！?p> 徐公子見(jiàn)掌柜的不收，微微一笑，問(wèn)道：“是不是很多人打聽(tīng)她，怕漏了風(fēng)聲，斷了你的財(cái)路？”
掌柜的連連擺手，又哀求道：“徐公子哪里話(huà)，老生確實(shí)不知啊?！?p> 徐公子看出來(lái)掌柜的在故意隱瞞，也不為難他，又叫著切了兩盤(pán)熟牛肉，篩了一壇子好酒，倚著欄桿，鷹揚(yáng)虎視。
待葉挽君盡了興，說(shuō)得口干舌燥時(shí)，躬身一禮離去。眾人無(wú)不起哄著要聽(tīng)后來(lái)發(fā)生了什么，結(jié)果有曾經(jīng)拾得只言片語(yǔ)的想要顯一顯見(jiàn)識(shí)，被眾人七手八腳地?cái)r住，或堵嘴，或推搡，將那人趕了出去。
葉挽君到了后院，早有馬車(chē)在等候，駕車(chē)是個(gè)袒胸露背的漢子。葉挽君上了車(chē)廂，里邊竟是那位徐公子。
“徐公子”遞過(guò)水囊來(lái)，葉挽君立刻接過(guò)來(lái)準(zhǔn)備往嘴里灌，才喝一口就差點(diǎn)兒被嗆到。
“怎么這么酸?。俊比~挽君拍著胸脯叫著。
“徐公子”也輕輕拍著她的背，說(shuō)道：“小霜做的，專(zhuān)門(mén)防著你這么大口灌，傷胃?！?p> 索隙城中，稱(chēng)呼“小霜”的還能有誰(shuí)呢？
萬(wàn)暮白說(shuō)道：“慢著點(diǎn)，味口會(huì)好很多?！?p> 葉挽君將信將疑地再次舉起水囊，這次果然如萬(wàn)暮白所說(shuō)，剛喝到嘴里確實(shí)很沖，接著很快變甜，收口帶著花香。
“我猜猜啊……烏梅肯定有，飴糖、洛神花、山楂、陳皮、神曲，大概就這些吧。”
萬(wàn)暮白嘻笑著看著葉挽君，打趣道：“你這舌頭還挺靈的?！?p> 葉挽君一昂頭，驕傲地說(shuō)道：“好歹我也在醫(yī)館干了一兩年了吧！”又話(huà)鋒一轉(zhuǎn)問(wèn)道，“暮白你來(lái)聽(tīng)書(shū)就聽(tīng)書(shū)，做甚要易容呢？你也不怕被當(dāng)作奸犯科的捉去了?！?p> 萬(wàn)暮白一邊笑一邊擦去臉上刀砍斧剁的妝容，露出原本棱角分明的模樣，說(shuō)道：“我再怎么說(shuō)也是乾坤衛(wèi)的公子，這么大搖大擺地露面總是不好的，被人看到只當(dāng)我成了幫閑浮浪的?！?p> 他心里想著，醉仙樓的掌柜不愧是開(kāi)了多年酒樓，也算個(gè)老江湖，是個(gè)明事理的。
想到此處，萬(wàn)暮白忍俊不禁，葉挽君拋頭露面并非萬(wàn)事無(wú)憂(yōu)，也曾有這地痞跟著馬車(chē)來(lái)提些過(guò)分的要求，都被他一個(gè)個(gè)打趴下了。
這并不是什么難事，有趣的是，對(duì)面二三十人，居然一個(gè)一個(gè)上來(lái)挨揍，這倒令他有些意外。若一起上來(lái)，萬(wàn)暮白礙于索隙城中不得見(jiàn)血，說(shuō)不定身上得掛點(diǎn)彩，也不知這幫人是真傻還是不聰明。
萬(wàn)暮白忽覺(jué)葉挽君的眼神熾熱了些，不由地問(wèn)：“一直看我做甚？還有胭脂水粉沒(méi)擦干凈？”
葉挽君噗嗤一聲，自顧自地掩面嘻笑著，擺擺手回答：“沒(méi)有沒(méi)有，只是……哎呀……徐公子……嘖，真好……真好……”
二人回到乾坤衛(wèi)府里，萬(wàn)暮白往書(shū)房去拜見(jiàn)萬(wàn)可。
入得書(shū)房來(lái)，萬(wàn)暮白先叩見(jiàn)了自家父帥，萬(wàn)可將一封名單交給萬(wàn)暮白說(shuō)道：“可用的人員都在這里了，底子很干凈，你看看?！?p> 萬(wàn)暮白面無(wú)表情地審視著名單上的人名，許多都是跟他有些交情的，甚至還有白芷園的親衛(wèi)也在其中，更多則是經(jīng)常一同出去辦事的。
萬(wàn)暮白相信自家父帥的眼力不會(huì)出錯(cuò)，拿過(guò)筆來(lái)，勾了幾個(gè)特殊的名字，說(shuō)道：“父帥揀出的人我放心，這幾個(gè)孩兒另有調(diào)遣。”
萬(wàn)可看了一眼，覺(jué)得沒(méi)什么問(wèn)題，又拿出了一疊文案說(shuō)道：“這是這些人的檔案，另外錢(qián)糧、裝備這些也弄妥了。你準(zhǔn)備什么時(shí)候動(dòng)手？”
萬(wàn)暮白輕嘆道：“待其有變。本心來(lái)講，實(shí)在不希望有那一天?！?p> 萬(wàn)暮白將文案收入納戒，出了書(shū)房，心想也不知石見(jiàn)穿帶著葉挽君往哪去了。向后院走去，忽聽(tīng)得砰砰砰急促的打樁聲，想起來(lái)楚離除了住在荊楚書(shū)院，自家父帥也給她在乾坤衛(wèi)安排了住處。
待到了演武場(chǎng)，卻見(jiàn)打樁的并不是楚離，而是葉挽君，只見(jiàn)她拳拳如驟雨，掌掌似狂風(fēng)，出腿若迅雷，嬌小身材，把木樁底盤(pán)打得搖搖晃晃，關(guān)節(jié)震得松松垮垮。明明瘦得似皮包骨，看不出竟像藏千鈞力。雙腿小扣，收力于內(nèi)；雙臂略拘，發(fā)勁自根。雖長(zhǎng)個(gè)細(xì)條樁架，然站作不倒青松。
一旁楚離看了，不免也贊嘆不已。
葉挽君一套打完，笑嘻嘻地搓著手，蹦跳著甩開(kāi)全身骨節(jié)。
楚離拍手叫好，問(wèn)道：“你這什么拳法，跟我練過(guò)見(jiàn)過(guò)的全都不一樣？正適合你這般瘦小的，力雖不大，卻步步殺機(jī)?！?p> 葉挽君被夸得不好意思，直說(shuō)是姑姑教的。
石見(jiàn)穿在旁看護(hù)著，見(jiàn)到萬(wàn)暮白到來(lái)，想要提醒她們，卻在萬(wàn)暮白默默示意下并沒(méi)有動(dòng)靜。
楚離激動(dòng)地卸下甲胄，從頭盔到戰(zhàn)裙嘩啦嘩啦地落在地上，說(shuō)要跟葉挽君切磋切磋。
萬(wàn)暮白見(jiàn)楚離興奮起來(lái)沒(méi)個(gè)頭，快走兩步到了演武場(chǎng)里。
“見(jiàn)你來(lái)了許久，也沒(méi)露什么笑臉，還當(dāng)是我乾坤衛(wèi)招待不周呢。”
楚離哈哈一笑，答道：“未遇知己罷了。這姑娘很是對(duì)我胃口，功夫不錯(cuò)的?！闭f(shuō)罷，又拉起葉挽君的手，不顧萬(wàn)暮白在場(chǎng)，熱情地問(wèn)：“妹妹可會(huì)用兵刃？我風(fēng)雷衛(wèi)有好些好兵刃，何時(shí)來(lái)我送你一把趁手的兵器，還有一套甲胄……再選匹好馬?！?p> 萬(wàn)暮白說(shuō)道：“你就別讓楚叔為難了，送這送那真不心疼?！彼?tīng)起來(lái)有趣，葉挽君從來(lái)不跟別人動(dòng)手，上次跟衛(wèi)霜對(duì)戰(zhàn)一鳴驚人，若說(shuō)兵刃嘛……戒尺？
楚離哼了一聲，說(shuō)道：“我自送她，關(guān)你甚事？”
葉挽君拉著楚離勸道：“楚姐姐，暮白是怕你為我操心，別誤會(huì)了。我也不好比試，自己瞎練練罷了，不用這些。”
楚離剜了萬(wàn)暮白一眼，拉著葉挽君要走，說(shuō)道：“妹妹我跟你說(shuō)，姐姐心粗，不知該送些什么給妹妹做見(jiàn)面禮。你我以武相識(shí)，以后若看上了什么，盡管跟姐姐說(shuō)，實(shí)在新奇的兵器，你畫(huà)個(gè)圖來(lái)，姐姐找人打一套去?！?p> 說(shuō)來(lái)說(shuō)去還是沒(méi)跳出兵甲的話(huà)題。
萬(wàn)暮白生怕葉挽君失言，拉著她要走：“這兩天都不見(jiàn)小霜，突然被叫回去也不讓你跟我傳個(gè)信，咱們?nèi)タ纯催@小子到底在干嘛?！?p> 葉挽君不明所以，只好跟著萬(wàn)暮白離開(kāi)。楚離看著二人，待看不見(jiàn)了，才嘆出一口氣，不知想到了什么，緊緊握住拳頭，又無(wú)奈地松開(kāi)。
葉挽君只覺(jué)得莫名其妙，不禁問(wèn)道：“暮白你怎么了，突然拉著我就走。楚離她有什么問(wèn)題？”
萬(wàn)暮白直視著葉挽君的眼睛，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“挽君，我很愿意你可以交到許多朋友，不過(guò)希望你還是……楚離她是不錯(cuò)，風(fēng)雷衛(wèi)的小姐，有謀略，有見(jiàn)識(shí)，有實(shí)力，只是……”
葉挽君腦子靈光，一下就想到了，先發(fā)制人地保證：“你放心，你和衛(wèi)哥各有難處，我不會(huì)牽涉到的?！?p> 萬(wàn)暮白沒(méi)想到葉挽君竟這般懂事，感傷難言，牽著她往店里去。
待開(kāi)了店門(mén)，自行找了一圈，還是沒(méi)有衛(wèi)霜的身影，直到見(jiàn)著上官漣蕊，才知道衛(wèi)霜在閉關(guān)，至于修習(xí)什么，卻是不說(shuō)。
萬(wàn)暮白沒(méi)見(jiàn)著衛(wèi)霜，辭別了二人離開(kāi)，在索隙城中七轉(zhuǎn)八拐，到一處破敗的小院，門(mén)框歪斜，里面籮筐傾覆，屋頂破漏。
四下無(wú)人，萬(wàn)暮白翻進(jìn)院里，推開(kāi)搖搖欲墜的門(mén)，點(diǎn)燃了窗臺(tái)上的蠟燭，一柱香后，來(lái)了個(gè)灰衣護(hù)衛(wèi)，向萬(wàn)暮白行禮待命。
萬(wàn)暮白自納戒里拿出名單和文案，遞給護(hù)衛(wèi)：“去辦吧。還有，地方選好了？”
護(hù)衛(wèi)回答道：“在舒城，對(duì)外是客棧。”
“讓霍斛、小煩、小冷先去，石見(jiàn)穿我要留一段時(shí)間?！?p> 護(hù)衛(wèi)受命告退。
萬(wàn)暮白掐滅了蠟燭，在索隙城中來(lái)回轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，買(mǎi)了些喜歡的吃食，坐在茶鋪好好品嘗一番，等回府已經(jīng)是亥時(shí)一刻了。
萬(wàn)暮白走過(guò)楚離的房間，見(jiàn)燭火未熄，邀她一同散步。
楚離收好書(shū)卷，與萬(wàn)暮白在乾坤衛(wèi)府里隨處走動(dòng)著，后院有一片池塘，修得極為精美，只不過(guò)夜里昏暗，看不清晰。
萬(wàn)暮白問(wèn)：“方才看你好像在整理課業(yè)，有哪里不懂嗎？”
楚離自嘲著回答：“我武人心思，不如你們那般細(xì)膩，有些深?yuàn)W處要花些工夫的。”
“小霜現(xiàn)在在閉關(guān)，以前他在書(shū)院時(shí)，偶爾會(huì)講課，我聽(tīng)過(guò)，很是簡(jiǎn)單明了的?；蛘吣憧梢匀サ浼畯d，里面各家書(shū)籍都很全，可以幫到你?！?p> 楚離深吸一口氣，說(shuō)道：“萬(wàn)曉霜嘛……確實(shí)講得不錯(cuò)，我記的那些也就他講過(guò)的部分最是清楚?！?p> 二人繞了一圈，都到了門(mén)口。
“出去，還是就在府內(nèi)？”
“府內(nèi)吧，外面多有喧鬧?！?p> 萬(wàn)暮白問(wèn)出心中疑問(wèn)：“我看得出，你并不十分喜歡修煉，為什么還要來(lái)書(shū)院呢？”
楚離眼中有些無(wú)奈，轉(zhuǎn)而成了堅(jiān)定，回答道：“萬(wàn)暮白，你我都清楚，既然以后要接受各家事務(wù)，怎能庸庸碌碌？”
萬(wàn)暮白聽(tīng)完白了一眼，說(shuō)道：“為什么要讓自己這么累呢？既然做了個(gè)富家翁，不如過(guò)自在些。”
楚離嘆氣不言，各家有各家的打算，萬(wàn)可希望萬(wàn)暮白自在，她的父帥又怎不愿呢？只是風(fēng)雷衛(wèi)雖猛將如云，卻沒(méi)有能夠調(diào)兵遣將的統(tǒng)帥，若自己不努力，還有誰(shuí)會(huì)自愿去承擔(dān)這個(gè)責(zé)任呢？而且……
“我來(lái)書(shū)院，已經(jīng)覺(jué)得輕松許多了，至于以后的事……現(xiàn)在說(shuō)了也沒(méi)什么用處。”楚離微微一笑，“聽(tīng)聞萬(wàn)公子不僅在這索隙城，江湖上也是極重交情的，那你我如今算得上朋友么？”
萬(wàn)暮白聽(tīng)聞也是一愣，久久不能回答，再看楚離，打了個(gè)哈哈，推說(shuō)累了要回去歇息。
萬(wàn)暮白見(jiàn)楚離落寞地離開(kāi)，不知為何想起當(dāng)年修煉時(shí)的自己，也是寂寥，只不過(guò)要比楚離幸運(yùn)些，他有師父關(guān)心他。
“楚……楚離，”萬(wàn)暮白把到嘴邊的那聲“楚姑娘”吞了回去，“我聽(tīng)說(shuō)風(fēng)雷衛(wèi)地處神州南境，地跨東西，沃野千里，而且如今即將入秋，萬(wàn)物凋敝之時(shí)，風(fēng)雷衛(wèi)依舊青翠，不知能否去見(jiàn)見(jiàn)？”
楚離心底抽動(dòng)，緩緩轉(zhuǎn)身拱手說(shuō)道：“再過(guò)幾日，若閑下來(lái)，我去告?zhèn)€假?！?p> 楚離原本就天賦不差，又勤奮用功，這幾天奮力追趕，把課業(yè)都完成了。
趁著這兩天，萬(wàn)暮白將行禮備齊，各項(xiàng)調(diào)度也安排妥當(dāng)。待楚離得空說(shuō)明，二人決定不帶護(hù)衛(wèi)，只當(dāng)是出去游歷一番。
萬(wàn)暮白到小店與葉挽君辭行，她聽(tīng)說(shuō)暮白是與楚離單獨(dú)出去，難免不悅，楚離又保證會(huì)保護(hù)他周全，葉挽君才舒眉展眼，令萬(wàn)暮白摸不清楚女兒家心思。
萬(wàn)暮白又囑咐道：“我與楚離出去，你一人在這里，小霜又在閉關(guān)，記得要晚出早歸，一切小心，若想去書(shū)院，定要讓石見(jiàn)穿陪同，遇到難處上官師傅和父帥盡可求助?！?p> 葉挽君答應(yīng)了，問(wèn)了二人行程和歸期，跟著去書(shū)院告了假，一路送到天瀾湖。
萬(wàn)暮白和楚離并駕齊驅(qū)，萬(wàn)暮白拿出地圖來(lái)，問(wèn)道：“有哪些好地方，你來(lái)挑挑？”
楚離一邊指一邊說(shuō)：“看你想看些什么，若要看山水，可以往西往東南，不過(guò)東南只有小山，西邊山會(huì)很陡，水流湍急。若是想乘船游玩，咱們就一路南下，不過(guò)江南的好景致要開(kāi)春了才好看，現(xiàn)在正要秋涼。”
萬(wàn)暮白哈哈一笑，說(shuō)道：“倒想都走一遍?！?p> 楚離一驚，說(shuō)道：“這得走個(gè)一兩年呢，你我難道不年前回來(lái)？”
萬(wàn)暮白連連擺手說(shuō)道：“無(wú)妨無(wú)妨！到時(shí)我與父帥和楚統(tǒng)領(lǐng)各書(shū)信一封，說(shuō)明緣由便可?！?p> 楚離莞爾一笑，心里松快，看萬(wàn)暮白的眼神也變得柔和起來(lái)，說(shuō)道：“不如這樣，我們先往蜀地，到那正是秋冬，那里不僅地勢(shì)險(xiǎn)峻，好水也有崩山裂石之威，趁著秋冬萬(wàn)物凋敝去看看。然后東行，我一直聽(tīng)說(shuō)舒城的櫻花十分可愛(ài)，往那可以多住些時(shí)日，你喜好音律，顧大師的一曲《風(fēng)吹山櫻》極為動(dòng)聽(tīng)。待夠了咱們就往東南，那時(shí)早茶是采完了不能見(jiàn)著，不過(guò)茶山的煙雨也是沁人的?！?p> 萬(wàn)暮白拱手笑道：“那便聽(tīng)你的?！?p> 二人一路入蜀，以前只聽(tīng)說(shuō)蜀地山路難行，當(dāng)初修棧橋不知折了多少人進(jìn)去才有的如今入蜀的道路，饒是這般，還有許多地方架不得棧橋，只有斧鑿開(kāi)出來(lái)的小路。
進(jìn)得山來(lái)，道路狹窄，須牽馬行走，多有險(xiǎn)處，最驚險(xiǎn)的一回還是楚離腳下踩空，差點(diǎn)落入山澗，幸好抓住了萬(wàn)暮白的劍鞘。越過(guò)層層山巒，眼前豁然開(kāi)朗，放眼望去是一片遼闊盆地，被山巒圍住了。
兩人覺(jué)得奇特，往這找了一戶(hù)人家借住，給了些銀兩，住了幾個(gè)月，一同過(guò)了年，待開(kāi)春了便離開(kāi)。至于事先說(shuō)好的書(shū)信，萬(wàn)暮白在進(jìn)山之前就已經(jīng)委派各地駐守的乾坤衛(wèi)送去了。
在此期間，萬(wàn)暮白還見(jiàn)識(shí)了一番此處七星門(mén)的實(shí)力。原以為門(mén)派皆自視甚高，不愿與外界來(lái)往，誰(shuí)知此處卻無(wú)。臨近年關(guān)時(shí)二人出去游玩，鬧市之間萬(wàn)暮白就跟開(kāi)陽(yáng)星打了一場(chǎng)，無(wú)奈人家是元嬰境界，隨手便壓制住了，不過(guò)倒對(duì)他的劍法十分感興趣，隨后還請(qǐng)他們上山。
上了蜀山，二人又打了一場(chǎng)，單純比拼劍法，萬(wàn)暮白最終只輸了半招，為此二人極對(duì)脾氣，以姐弟相稱(chēng)。
原以為到他人山門(mén)會(huì)被排斥，結(jié)果在開(kāi)陽(yáng)星引見(jiàn)下門(mén)人全不生分，由以玉衡星最是熱情，要拉萬(wàn)暮白去豪飲一番。
僅有一點(diǎn)小小不愉快應(yīng)是搖光星見(jiàn)楚離帶著刀盾，又聽(tīng)說(shuō)新來(lái)的“徐公子”和開(kāi)陽(yáng)不相上下，以為她也是一樣，想比試刀法，結(jié)果不盡人意。
待到年節(jié)，萬(wàn)暮白二人被開(kāi)陽(yáng)星親自邀請(qǐng)上山同聚，結(jié)果被玉衡星灌了兩大壇子，本想偷偷運(yùn)功泄去酒氣還被抓個(gè)正著，又被玉衡大喊著“不爽利”罰了兩大壇，第二天臨近黃昏才醒。
遺憾的是，上得山來(lái)，只見(jiàn)到了七星之四，天樞星帶著天璇星、天璣星赴玄世谷封不群之約，還未歸來(lái)。而之前未見(jiàn)過(guò)的天權(quán)星是個(gè)御劍高手，從內(nèi)息來(lái)看比開(kāi)陽(yáng)星強(qiáng)不少。
隨后開(kāi)陽(yáng)星領(lǐng)著二人往山林游玩。臨行之時(shí)，萬(wàn)暮白又問(wèn)開(kāi)陽(yáng)星是否有聽(tīng)說(shuō)過(guò)“離塵白芷煙”的名號(hào)，開(kāi)陽(yáng)星則很是驚訝：“莫非徐公子認(rèn)得？去年剛過(guò)年關(guān)，便有人，也就是你所說(shuō)的‘離塵白芷煙’，來(lái)我山門(mén)挑戰(zhàn)，破了七星陣，我與玉衡、搖光皆敗于她手?！?p> “之后呢？可否告知下落？”萬(wàn)暮白急不可耐地問(wèn)。
“之后她便說(shuō)要獨(dú)上昆侖，至今都未下山?！?p> 萬(wàn)暮白強(qiáng)忍著心中思念，自十年前師徒分別，師父一直不知所蹤，四年前師父來(lái)信說(shuō)往昆侖一旅，如今他也到了蜀地，兩處間雖有群山，但是既然師父有興致來(lái)比試，定然也會(huì)再次拜訪(fǎng)，本以為終于有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)，可是卻隔著重重險(xiǎn)境。
萬(wàn)暮白摸著腰間的盤(pán)龍玉佩，千言萬(wàn)語(yǔ)不知從何說(shuō)起，只得托付道：“何姑娘，若有消息，還請(qǐng)鴻雁傳書(shū)至乾坤衛(wèi)荊楚書(shū)院?！?p> 待兩人出了蜀地，萬(wàn)暮白回首往昆侖望去，久久不肯離開(kāi)。楚離問(wèn)道：“那人可是你舊友？”
萬(wàn)暮白搖頭：“不，那是我?guī)煾?。?p> “我一直以為你與萬(wàn)曉霜皆是上官姑娘門(mén)下?！?p> 萬(wàn)暮白搖頭否認(rèn)，只說(shuō)：“我定要再來(lái)的。師父當(dāng)時(shí)沒(méi)有見(jiàn)我，也沒(méi)有跟我說(shuō)話(huà)，沒(méi)留下只言片語(yǔ)，卻來(lái)犯此險(xiǎn)境，說(shuō)明她有信心回來(lái)。”
兩人行到平坦處，尋個(gè)鎮(zhèn)子，把馬匹賣(mài)了，雇了船家順江東下。
坐在船上，萬(wàn)暮白立于船頭，敞開(kāi)雙臂，水氣夾雜著泥土香撲面而來(lái)，沁人心脾。
陽(yáng)春三月，陽(yáng)光正好，大地回暖。忽地，萬(wàn)暮白心念搖動(dòng)，似有所感觸，拔劍運(yùn)功，元?dú)庹{(diào)集之下，負(fù)手劍指前方，一道長(zhǎng)風(fēng)刮來(lái)，喂飽了船帆，朝東飛馳而去，兩側(cè)青山也連排倒下。
突然一搐嚇壞了船家，楚離也不知他發(fā)什么瘋。
萬(wàn)暮白解開(kāi)發(fā)帶，一頭烏云亂舞，迎著浪花不久便蒙上層水珠，然毫不減其興致。
注意到了楚離，烈烈風(fēng)中送來(lái)無(wú)數(shù)快意，萬(wàn)暮白喊道：“楚離，若可乘此風(fēng)，便是鯤鵬騰飛九天，游龍歸于四海，再不受約束啦！”
借著風(fēng)，順?biāo)?，不出一日便到了舒城。正是好景，桃紅柳綠，壓得舒城繁茂誘人，明知是個(gè)溫柔鄉(xiāng)，來(lái)往游人絡(luò)繹不絕往里面鉆，至于能不能出來(lái)，那便看天意和意志了。
兩人到了望舒驛，開(kāi)了兩間上房，準(zhǔn)備先休息一天再做打算。
萬(wàn)暮白半靠在茶幾上，手里捻著茶盞，有一搭沒(méi)一搭地輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)，審視著周?chē)愒O(shè)，心想：原本只想弄個(gè)小酒樓，誰(shuí)知給直接弄成了舒城一絕呢？望舒望舒，這里果真可以俯看舒城全景，若非枝繁葉茂，說(shuō)不定還能看到城外。
“小二！”萬(wàn)暮白喊了一聲，立刻就有個(gè)小二戴著頭巾，挎著一條白布進(jìn)來(lái)，“幫我上一桌好酒好菜。還有，這里可否訂些好酒，我?guī)г诼飞虾取！?p> “可以的，不知公子要訂什么酒？”
“舒城桃花釀。”
“公子要多少？”
“我要十四斤八兩三錢(qián)六分。這是定金?！闭f(shuō)著，萬(wàn)暮白將盤(pán)龍玉佩擱在桌上。
小二一愣，嘟囔著回答：“公子所要量大，須同掌柜商議。還請(qǐng)隨我來(lái)?！?p> 萬(wàn)暮白氣定神閑地跟著小二下樓到了后院小屋，屋內(nèi)是簡(jiǎn)單的臥房陳設(shè)，小二告退，不久便來(lái)了三個(gè)人。
為首的是莫約三四十歲的男子，身著綾羅，掛著配飾，顯出富態(tài)，便是掌柜。身后兩人一個(gè)低著頭，一個(gè)面容棱角分明，皆穿著粗布衣服。
三人一進(jìn)屋，便拜倒在地：“參見(jiàn)公子！”
萬(wàn)暮白坐在榻上，嚴(yán)肅地說(shuō)：“客套話(huà)全都免了，最近可有些收獲？”
扮作掌柜的霍斛呈上一份書(shū)案，匯報(bào)道：“我等大致查明神州境內(nèi)有山門(mén)護(hù)持的門(mén)派約一百四十個(gè)，算上境外與神州有聯(lián)系的有二百數(shù)，算上各個(gè)山莊、別院數(shù)目直逼一千?！?p> 身后低著頭的小伙計(jì)遞給霍斛一份圖冊(cè)，霍斛轉(zhuǎn)交給萬(wàn)暮白說(shuō)道：“小冷帶人大致跑了一圈，探明了其在何處，不過(guò)絕大部分大門(mén)派守備森嚴(yán)，只能在外圍查探，四周皆是屬于他們的獵場(chǎng)，甚至有些路都被阻攔，我等進(jìn)不去只能繞行。我們?cè)诶锩娴尼斪觽鞒龅南⑻?，一季只有一封?shū)信，且言辭短小，探不出許多?！?p> “最近有什么異常？”
“要說(shuō)異?！罱欢螘r(shí)間，各門(mén)派掌門(mén)或長(zhǎng)老都陸續(xù)集合玄世谷，江湖上傳言，那有陽(yáng)魚(yú)出世，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)?！?p> 萬(wàn)暮白想起來(lái)，他們?cè)谄咝情T(mén)時(shí)天樞、天璇、天璣都往玄世谷未歸，想必應(yīng)該就是為此事，展開(kāi)圖冊(cè)一找，江東最大的門(mén)派便是了。
萬(wàn)暮白又與三人囑咐諸事，不出一柱香時(shí)間便交代完了。
霍斛問(wèn)道：“公子準(zhǔn)備何時(shí)舉事？”
萬(wàn)暮白淡然地說(shuō)：“如今我等勢(shì)單力薄，不可輕舉妄動(dòng)，還應(yīng)低調(diào)行事，將一切根基打牢。當(dāng)石見(jiàn)穿來(lái)此報(bào)到，便能舉事！”
至于銀錢(qián)，萬(wàn)暮白一點(diǎn)都不擔(dān)心，看這望舒驛的裝璜便知道賺得不少，定不是靠著乾坤衛(wèi)維持的。
裝作無(wú)事地回到客房，又去找楚離一同出去游玩?？上У氖窃鞠肟纯茨懿荒苡龅筋櫞髱熝葑啵菜阕尪渖莩抟换?，然而聽(tīng)說(shuō)顧大師前日剛乘興而來(lái)，今已不知往何處去了。
聞聽(tīng)此言，楚離難免失落，誰(shuí)知萬(wàn)暮白卻憤憤不平地說(shuō)道：“我等沒(méi)聽(tīng)到，那是他的損失！不就是一曲《風(fēng)吹山櫻》，他能奏得，我就奏不得？”
說(shuō)罷，萬(wàn)暮白拉著楚離一路出城，到得一處櫻花林，遠(yuǎn)看如煙云籠山，近看似枝頭掛雪，微風(fēng)吹過(guò)降下粉云。
萬(wàn)暮白兩手于丹田一合，拉開(kāi)時(shí)便召出了乾坤簫：“許久未奏，生疏了不少，你可莫要嫌棄。”
楚離見(jiàn)他竟為此召喚乾坤簫，一時(shí)間不知所措，心想：原本顧大師就全憑喜好做事，不容易見(jiàn)著，他竟因當(dāng)時(shí)隨口一言便到此，用的還是乾坤衛(wèi)的至寶，似欠她的一般。
萬(wàn)暮白朱唇輕抿，吐氣低眉，似在與佳人耳鬢廝磨。乾坤簫不愧為神器，第一聲響起時(shí)便承上地氣，芳草輕搖，綠波婉轉(zhuǎn)，一片勃勃生機(jī)被勾起。低沉簫聲時(shí)時(shí)起伏，不斷撩撥春意。
萬(wàn)暮白特意融進(jìn)了元?dú)?，卷起風(fēng)來(lái)，吹翻落花，圍繞在兩人身邊，似置身云端。楚離哪怕再死板，說(shuō)到底還是個(gè)只比萬(wàn)暮白大一歲的少女，見(jiàn)此也是芳心蕩漾，說(shuō)不出的松快，久違地露出笑容。
“呦呦呦，原來(lái)是乾坤衛(wèi)的萬(wàn)公子，和風(fēng)雷衛(wèi)的楚小姐?！?p> 簫音中斷，花瓣甩出一圈，萬(wàn)暮白很是不喜，往聲音處看去，是兩個(gè)棕衣漢子，衣襟處繡了個(gè)特別的花紋。
楚離面色一變，問(wèn)道：“二位何門(mén)何派，可否告知？”
那兩人似沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)楚離的話(huà)，自顧自地像唱雙簧一樣。
“師兄，這兩人誰(shuí)啊？”
“不認(rèn)得吧，這就是咱們師父經(jīng)常提起的，不及弱冠便有金丹修為的萬(wàn)暮白，萬(wàn)公子?！?p> “哦，原來(lái)這就是萬(wàn)公子啊，聽(tīng)說(shuō)他劍法高絕，一直想討教一下。那另一位呢？”
“那是自然，萬(wàn)統(tǒng)領(lǐng)可是神州劍術(shù)第一人吶！另一位就是咱們風(fēng)雷衛(wèi)的小姐，嘖嘖嘖，不過(guò)楚小姐的修為就低得多了，聽(tīng)說(shuō)剛剛筑基?！?p> “時(shí)常聽(tīng)說(shuō)楚統(tǒng)領(lǐng)想跟乾坤衛(wèi)結(jié)門(mén)親事，二人修為差距之大，如何能成呀？”
“師弟這就是你寡聞，我等修煉之人看中修為，他們可不一樣，爭(zhēng)名逐利爾，修為倒是其次的。不過(guò)我這萬(wàn)公子也是風(fēng)流倜儻，在索隙城有個(gè)小情人兒，還帶著楚小姐來(lái)逍遙快活。哎呀，他倒是不怕別人近水樓臺(tái)，到時(shí)候楚統(tǒng)領(lǐng)嫌他花心把女兒領(lǐng)回去，小情人兒還到別人懷里?！?p> 楚離聽(tīng)這兩人越說(shuō)越過(guò)分，心中雖有不快，卻只能拉著萬(wàn)暮白想離開(kāi)這是非之地，一發(fā)力竟似拉著一棵青松，紋絲不動(dòng)。
萬(wàn)暮白握著乾坤簫，劍眉微簇，死死盯著兩人，污言穢語(yǔ)直灌入耳，全身仍似鐵板一塊，沒(méi)有任何反應(yīng)。
待兩人說(shuō)夠了，忽地一副替天行道的樣子，指著萬(wàn)暮白道：“萬(wàn)暮白，你攪亂人倫，胡作非為，今日被我凌霄宮撞破，交出乾坤簫，我等還能饒你一命，否則你二人皆看成碎肉，拋尸荒野！”
未等兩人志得意滿(mǎn)，為首那人只覺(jué)眼前一花，“噗”的一聲，胸口便沒(méi)入柄細(xì)劍，只露了個(gè)劍柄。
后面那人一看同門(mén)被害，立刻運(yùn)起兵氣準(zhǔn)備反擊，可論速度完全不是萬(wàn)暮白的對(duì)手，眨眼間他便到了近前，抬手揮出一拳。
那人運(yùn)功欲擋，護(hù)體兵氣似打破了碗一樣，萬(wàn)暮白一拳結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打中，胸口凹陷下去。未等他回口氣，萬(wàn)暮白已經(jīng)一手扣住寸關(guān)，一手卡住肘窩，雙臂一旋，當(dāng)即做了個(gè)肉轉(zhuǎn)把，將他右臂卸了下來(lái)，接著如法炮制廢了那人左臂，再踢脫了膝蓋，朝會(huì)陰補(bǔ)了兩腳。
那人痛不欲生，哀嚎道：“我們是凌霄宮郭長(zhǎng)老門(mén)下，殺了我們你乾坤衛(wèi)也不得討生！”
萬(wàn)暮白一聽(tīng)，此人死到臨頭還想拿乾坤衛(wèi)威脅他，頓時(shí)爆了肝火，右手一招，空語(yǔ)劍飛來(lái)。
“暮白，不可殺他！”一切發(fā)生太快，萬(wàn)暮白突然暴起，楚離沒(méi)有防備，如今不知所措，下意識(shí)地喊出來(lái)。
萬(wàn)暮白置若罔聞，一劍削開(kāi)那人脖頸，留著頸椎掛在身體上，獻(xiàn)血噴涌而出，身上翠衣淋了一片暗紅。
萬(wàn)暮白陰著臉說(shuō)道：“你若怕了，兀自離去?！?p> 楚離真想給他一巴掌，她本就浸身軍旅，見(jiàn)的血多了，哪有怕的道理？只是二人身份不俗，雙雙死在萬(wàn)暮白手里定麻煩不斷的。雖說(shuō)不至于打上門(mén)，可是以有的門(mén)派睚眥必報(bào)的作風(fēng)，到時(shí)候凌霄宮下山來(lái)，殺盡州官，屠滅府衙，就算事后將其剿滅，此等損失又要到何時(shí)才能恢復(fù)？
更別說(shuō)眾門(mén)派同氣連枝，一起來(lái)誰(shuí)受得了？
楚離有千言萬(wàn)語(yǔ)想跟萬(wàn)暮白解釋其中道理，最終還是狠狠地嘆了一聲，抽出隨身的匕首，毀了為首那人的傷口。
不是她想侮辱死尸，實(shí)在是因?yàn)槿f(wàn)暮白的劍為了配合功法又細(xì)又薄，極易被查出來(lái)。
萬(wàn)暮白從納戒里拿了套干爽衣服換上，二人知道舒城是待不下去了，早些離開(kāi)為好?；赝骟A結(jié)了帳，楚離去雇好船家，萬(wàn)暮白將余下的事情交代清楚，二人匆匆順江而下往江東去。
一路上萬(wàn)暮白沉默不語(yǔ)，獨(dú)自站在船頭發(fā)呆。楚離以為他依然對(duì)凌霄宮那兩人話(huà)中提到葉挽君和萬(wàn)曉霜耿耿于懷，小心安慰著，卻沒(méi)有得到答復(fù)。
兩人一直乘船到了九江郡，繞開(kāi)各門(mén)派地盤(pán)，到了嶺南。自打舒城出來(lái)，萬(wàn)暮白已經(jīng)有兩個(gè)月沒(méi)有說(shuō)話(huà)了，最多時(shí)候就是一個(gè)人發(fā)呆，仿佛周?chē)磺卸寂c他無(wú)關(guān)，就連到別人的茶莊上也沒(méi)有以前那樣彬彬有禮，似成了木偶。
萬(wàn)暮白對(duì)杯中小舟沒(méi)有一點(diǎn)興趣，只抿了一小口便托辭離去。楚離生怕他出事，一同跟去。
嶺南的天氣很是奇怪，陽(yáng)光透過(guò)薄薄的云層，天地間卻籠著層層疊疊的雨紗，細(xì)膩的水珠被風(fēng)一吹就罩上臉頰。
萬(wàn)暮白在廊下呆立會(huì)兒，迎著有些燙人的陽(yáng)光，走進(jìn)了雨里。
楚離撐著傘追了上去，萬(wàn)暮白有氣無(wú)力地說(shuō)道：“讓我一個(gè)人待會(huì)兒吧?！?p> 楚離跟在他身后，傘檐把天空壓得很低，躲在傘下莫名覺(jué)得自己異常的渺小，被框在很小的范圍中，四周沒(méi)有別人，更覺(jué)孤寂。兩人之間隔著層層簾幕，楚離看向萬(wàn)暮白如霧里看花。薄雨從肩膀浸濕到下擺，鮮艷的衣裳變成墨綠色，令她想起淋在萬(wàn)暮白身上的血。
漸漸的，楚離覺(jué)得視線(xiàn)愈發(fā)模糊了，不知不覺(jué)自己將傘柄搭在肩上，掀開(kāi)傘檐，陽(yáng)光穿過(guò)水珠，刺得她徹底睜不開(kāi)眼了。
“楚離，”萬(wàn)暮白時(shí)隔多日主動(dòng)跟她說(shuō)話(huà)，“我可能……”
楚離緊走兩步，給他撐好傘。他愿意開(kāi)口，就說(shuō)明心情轉(zhuǎn)好，之后一切都好說(shuō)。
“回去再說(shuō)吧?！背x情不自禁地去拉他手，凍得扎人，沾水之后萬(wàn)暮白手上的薄繭更加明顯了。
萬(wàn)暮白下意識(shí)地抽出手，深吸一口氣，仰頭無(wú)奈地嘆息，聲音低得像耳語(yǔ)一般：“我可能……要死了?！?p> 楚離的心跳好像漏了一拍，他說(shuō)的每一個(gè)字都認(rèn)得，為什么就是聽(tīng)不懂在說(shuō)些什么？楚離驚愕地看著萬(wàn)暮白那張淡漠的臉，愣了半晌，突然猛地把傘砸在地上，歇斯底里地踢開(kāi)，抽出匕首指著萬(wàn)暮白的胸口吼道：“萬(wàn)暮白，你少給我裝蒜！別以為你一副清高的樣子就能隨便糊弄我！你以為你是誰(shuí)啊，憑什么把我當(dāng)個(gè)蠢貨耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)？我在你眼里難道只是個(gè)棋子嗎？”
萬(wàn)暮白從沒(méi)有想到楚離竟有這么大的反應(yīng)，也是一臉驚訝。
“我本以為，你我相識(shí)也有兩年了，從索隙城，到崤關(guān)，也算是有戰(zhàn)友之情?，F(xiàn)在看清了，莫說(shuō)父帥一意孤行的親事，就連那一點(diǎn)點(diǎn)情誼，也不過(guò)是我自作多情而已！我從未入過(guò)你的眼，現(xiàn)如今還要聽(tīng)你這莫名其妙的話(huà)，你是不是覺(jué)得我特別好利用？”楚離憤怒地將匕首朝萬(wàn)暮白扔去，從他耳邊劃過(guò)，從一開(kāi)始算起，都是她在配合萬(wàn)暮白，似乎一切都是他提出，然后楚離幫忙，從未有哪次是她提過(guò)什么要求。
她就像萬(wàn)暮白身邊可有可無(wú)的一個(gè)影子，只是他行事的一個(gè)由頭，不論萬(wàn)暮白要做什么，有她在，只是令其名正言順罷了，如今他還要惺惺作態(tài)地說(shuō)這莫名其妙的話(huà)，是要勾起她的同情嗎？惹事的是他萬(wàn)暮白，為何讓她來(lái)承受這生離死別的心情？
萬(wàn)暮白心里亦是翻江倒海，他不知自己籌謀竟無(wú)意間傷到了楚離，他也承認(rèn)，從一開(kāi)始的確將她視作一個(gè)可以借助的契機(jī)，說(shuō)是“借助”，實(shí)際上應(yīng)該就像楚離說(shuō)的，只是將“利用”粉飾一番罷了。
“是，這次出游，確實(shí)是借你的身份，有一個(gè)合適的理由?！比f(wàn)暮白坦然承認(rèn)了，既然楚離已經(jīng)攤牌，若自己再隱瞞，與羞辱她無(wú)異，“我有自己的謀劃，不能在乾坤衛(wèi)，不能用我自己的身份，我需要一個(gè)跟我有交集，并且合乎情理的人，將我從乾坤衛(wèi)中帶出來(lái)?！?p> 雨水填滿(mǎn)了楚離的眼眶，滑下來(lái)進(jìn)了嘴角，一直聽(tīng)說(shuō)嶺南春雨甘甜勝過(guò)蜜糖，現(xiàn)在嘗起來(lái)苦澀得鎖嗓子。
“你與我說(shuō)過(guò)的話(huà)，有幾分真假？”楚離覺(jué)得在萬(wàn)暮白面前，自己一文不值，卻又非常不甘心，回憶起與萬(wàn)曉霜暢談兵法，又和葉挽君講演武技，如今想來(lái)似乎其中的只是一個(gè)陌生人，自己從來(lái)都是被排斥在外。
萬(wàn)暮白內(nèi)疚地低下頭，說(shuō)道：“你是我見(jiàn)過(guò)的同齡女子中，最有魄力、謀略的，你會(huì)我不會(huì)的，是我學(xué)習(xí)的對(duì)象，我一直視你為友。你我皆為家中事務(wù)，早早就承擔(dān)了許多，因?yàn)槲沂侨绱?，所以希望你反過(guò)來(lái)能輕松些?！?p> 楚離并未因此心情好些，眼眶紅紅的，瞥著萬(wàn)暮白，咬著牙說(shuō)道：“萬(wàn)暮白，我身在廟堂，你心系江湖，本來(lái)就不可能是一路人，你不信任我，我不恨你，可是你別忘了，我也是個(gè)人，并非鐵石心腸！我不希望你死，不想再聽(tīng)到你說(shuō)這種渾話(huà)！”
說(shuō)完，楚離似乎想通了，自嘲著笑了起來(lái)，是呀，萬(wàn)暮白自七星門(mén)出來(lái)時(shí)便說(shuō)了，他想過(guò)鯤鵬騰飛九天，游龍歸于四海的逍遙日子，而她楚離命里便是要在俗世打滾的，哪可能真正走到他心里去？
楚離雙手無(wú)力地垂下，問(wèn)道：“你還想去哪？走完了，快些回去?！?p> “好?！比f(wàn)暮白不禁為楚離的堅(jiān)強(qiáng)動(dòng)容，如此佳人，哪里應(yīng)該被什么狗屁婚約束縛著，放開(kāi)手腳大干一場(chǎng)，定能成一番事業(yè)！
“北上，去一趟水火衛(wèi)，我去探望一下孟姐，然后就回去?！?p> “行，今天就走?！?p> 兩人自此就很默契地沒(méi)有再交流，只是一前一后策馬朝水火衛(wèi)去。
其實(shí)萬(wàn)暮白還沒(méi)有說(shuō)完整，若他在外，隨便惹出多大禍端來(lái)，都沒(méi)有性命之憂(yōu)，若回到索隙城，那就必死無(wú)疑了。離家越近，越能聽(tīng)見(jiàn)催命鬼的嚎叫。
到安康城，進(jìn)水火衛(wèi)，兩人先去拜見(jiàn)了喬國(guó)老，接著萬(wàn)暮白告知一聲，喬公茂便叫人將兩人帶到內(nèi)宅，安排了住處。
聽(tīng)聞萬(wàn)暮白和楚離到來(lái)，喬公的兩個(gè)孫女興高采烈地來(lái)迎接，尤以小孫女喬霜熱情萬(wàn)分。萬(wàn)暮白看著那像個(gè)蘿卜似的瓷娃娃，便知道那是喬孟信中提及的妹妹了。
喬孟已經(jīng)招了夫婿，曾是霸王莊的弟子，一對(duì)短戟大開(kāi)大合，虎虎生風(fēng)，萬(wàn)暮白與之比試險(xiǎn)勝一招。隨后又拿出個(gè)小盒遞給喬孟，解釋道：“我有個(gè)護(hù)衛(wèi)，做的一個(gè)小東西，知道我此番順路，想讓姐姐幫他品鑒一二?！?p> 喬孟的機(jī)關(guān)術(shù)得喬公親傳，自然胸有成竹，打開(kāi)盒子，里頭裝著個(gè)機(jī)關(guān)鎖。喬孟拿出來(lái)擺弄了兩下，手指似鳳舞龍飛，又從指尖伸出十根靈氣凝聚的絲線(xiàn)來(lái)把機(jī)關(guān)鎖纏住。
手上忙活著，喬孟依然游刃有余，問(wèn)道：“你說(shuō)的那個(gè)護(hù)衛(wèi)，是不是就是信里常提到的？來(lái)這兒也不提前說(shuō)一聲，我還想讓你把那個(gè)好友帶來(lái)看看呢。”
說(shuō)起四親衛(wèi)中萬(wàn)暮白與誰(shuí)關(guān)系最好，肯定不是如今朝夕相處的楚離，而是少有見(jiàn)面卻通信不斷的喬孟，兩人直接以姐弟相稱(chēng)。
“他現(xiàn)在還在閉關(guān)，這是我另一個(gè)護(hù)衛(wèi)做的，姐姐覺(jué)得如何？”
機(jī)關(guān)鎖在絲線(xiàn)牽動(dòng)下咔咔作響，喬孟一會(huì)兒皺眉，一會(huì)兒又露出笑容，說(shuō)道：“這手藝確實(shí)不錯(cuò)，一般人還真打不開(kāi)。你們都到哪去玩兒了，跟我說(shuō)說(shuō)?！?p> 萬(wàn)暮白笑意更深，小煩果然沒(méi)讓他失望，就連喬孟也有點(diǎn)為難，一邊看著喬孟手上的絲線(xiàn)翻飛，一邊說(shuō)了兩人的行程。
喬孟聽(tīng)說(shuō)兩人去了七星門(mén)還被款待，羨慕得無(wú)以復(fù)加，抱怨道：“你要去蜀地，為何不提前跟我說(shuō)，我與你們會(huì)合也行?。《颊f(shuō)七星門(mén)的天璇神機(jī)舉世無(wú)雙，一直想見(jiàn)見(jiàn)?！?p> 萬(wàn)暮白自然不會(huì)說(shuō)自己另有籌謀，只能推說(shuō)貪慌忘了。
喬孟突然兩手一抓，拽緊絲線(xiàn)，用力一擰，機(jī)關(guān)鎖應(yīng)聲打開(kāi)，恨恨地抱怨著：“好你個(gè)萬(wàn)暮白，就記得帶著自己媳婦兒游玩，倒把姐姐忘了?！?p> 萬(wàn)暮白趕緊打著馬虎眼糊弄過(guò)去，在水火衛(wèi)住了一晚，次日便推說(shuō)離家日久，父帥牽掛，早早回去了。