長(zhǎng)夜漫漫，可是曲府的院子里卻赫然燒著一把通明的火。
可曲封還不至于無(wú)視宵禁的明文規(guī)定，故此支了幾處架子，在上空中拉開(kāi)了一張極大的黑色帷幕，將一切行動(dòng)都罩在府里的范圍之內(nèi)。
外面巡街之人看來(lái)，只當(dāng)是誰(shuí)家的炊煙燃起，不做他想。
曲封透著火光，斜睨起那雙顯得更為尖細(xì)的雙眼，看著沈顧春一點(diǎn)點(diǎn)地融化在火焰之中。他望著那其中星星點(diǎn)點(diǎn)的藍(lán)色火苗，兀自心滿(mǎn)意足地覺(jué)得總算是了了件小事，卻不帶有任何的愧疚之情。
王氏與柳氏分別倚靠在曲封的兩邊肩膀上，溫香軟玉一般嬌俏地說(shuō)道：“夫君該如何獎(jiǎng)賞我們？”
曲封心情大好地捏了捏王氏的臉道：“辛苦了，我的小美人兒。你想要什么，隨便說(shuō)！”
王氏嘟著嘴，舉起袖子不依道：“我怎么覺(jué)得身上現(xiàn)在都還有一陣臭味，怎么都洗不掉?！?p> 柳氏道：“就是，真是難為姐姐了，為了引那個(gè)沈亦清上鉤，還得藏身在這個(gè)沒(méi)了氣息的死人下面，少不得沾染她身上的氣味，想想都覺(jué)得發(fā)毛。”
曲封一邊摸著王氏的手，一邊輕聲安慰道：“是呀，辛苦你啦。”
聞言，王氏剛要報(bào)以魅惑的眼神，誰(shuí)知柳氏嬌嗔道：“夫君，您可不能忘了奴家！都怪那個(gè)沈亦清，居然當(dāng)眾把我的面巾扯下來(lái)，處處與我作對(duì)！”
這邊王氏卻笑著說(shuō)道：“妹妹，不是姐姐說(shuō)你，這還不是怪你沒(méi)有偽裝好，露出了馬腳。若不是夫君機(jī)敏，及時(shí)阻攔了那個(gè)小賤人，恐怕咱們的設(shè)計(jì)都得露餡?！?p> 柳氏神情微微有些遲疑，正好望見(jiàn)王氏半分提點(diǎn)半分倨傲的神情，趕忙一轉(zhuǎn)神態(tài)恭維道：“是是是，都是妹妹笨嘴拙舌，連一點(diǎn)點(diǎn)小事都做不好，險(xiǎn)些毀了姐姐悉心的計(jì)劃。我想正是因?yàn)榻憬懵斆髁胬?，總能想到解決的法子，才會(huì)給妹妹犯錯(cuò)的機(jī)會(huì)。妹妹日后還是得多向姐姐學(xué)習(xí)才是！”
曲封瞧著她們?yōu)榱俗约籂?zhēng)風(fēng)吃醋的模樣，快意地笑出聲來(lái)，絲毫沒(méi)有半分喪妻的悲痛。
三言?xún)烧Z(yǔ)之間，女人的算計(jì)、爭(zhēng)寵，以及有來(lái)有回的高下之判，竟無(wú)時(shí)無(wú)刻不充盈在這個(gè)看似偌大卻蔽塞壓抑的空間之中。
從某種程度上來(lái)說(shuō)，沈顧春以現(xiàn)在這種方式消失在她最為厭惡的喧囂，以及毫無(wú)意義的爭(zhēng)奪之中，未嘗不是一件好事。
只是，正如無(wú)法叫醒一個(gè)裝睡之人，要讓一個(gè)神志清醒之人難得糊涂，又何嘗容易？
此時(shí)的清秋苑中，則是另一番景象。
屏兒的腳踝已然纏上了些用以固定的紗布，正踮著腳尖走到沈亦清身旁，試探性地問(wèn)道：“小姐，您不能不吃東西，多少用一些吧?！?p> 可沈亦清不知道是不是黃昏之時(shí)聽(tīng)方大娘說(shuō)完之后的條件反射，不僅一想到沈顧春就會(huì)莫名其妙地嘔吐起來(lái)，便是見(jiàn)到任何的吃食，或是聞見(jiàn)油煙的氣味，都覺(jué)得胃里翻江倒海一般。
從一大早忙到現(xiàn)在，清晨隨口吃的那些食物早就消化殆盡，后來(lái)也一直沒(méi)找到機(jī)會(huì)用膳，如今盡是一丁點(diǎn)的酸水都吐不出來(lái)，再這么下去就只剩下膽汁了。
如今屏兒向她提起吃食，沈亦清又控制不住地捂住嘴，著急忙慌地私下找尋。
屏兒道：“小姐，您在找什么？是不是木盆，您不會(huì)還想吐吧，身體哪里受得了?！?p> 她與方大娘束手無(wú)策地兩相對(duì)視，急得百爪撓心，卻一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。
方大娘懊悔道：“都怪我多嘴，又說(shuō)了些不該說(shuō)的?！?p> 沈亦清這邊趕忙端起一杯熱茶，“咕咚咕咚”地吞咽了好幾口，總算是將那陣子不適的感覺(jué)壓了下去。她急忙解釋道：“不關(guān)您的事。我還得謝謝您，要不是您，我還被蒙在鼓里。都怪我太蠢，怎么就會(huì)信以為真，覺(jué)得那種渣滓也有良心發(fā)現(xiàn)的時(shí)候?！?p> 她隨即冷笑著自責(zé)道：“她臉上的一定是尸斑，可我居然以為是什么尋常的污漬......這么多紕漏，我竟然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，還傻乎乎地陪著他們往下演......”
“是我太自以為是了，太過(guò)盲目地相信自己的判斷。我竟然......竟然好意思腆著臉麻煩人家姜乾大人一同去?，F(xiàn)在好了，就算是現(xiàn)在找上門(mén)去，曲封都可以理直氣壯地說(shuō)有人能替他證明就在白天時(shí)，沈顧春都還健在?！?p> 在屏兒的印象里，自從進(jìn)了侯府之后，沈亦清始終都充滿(mǎn)著一種讓她欣羨，并且極為罕見(jiàn)的果敢與決斷。即便是前段時(shí)間在皇城中發(fā)生的那些風(fēng)波，似乎都沒(méi)有對(duì)她產(chǎn)生任何的影響。
可是此刻的沈亦清，居然露出些難以言語(yǔ)的疲憊與消沉。
屏兒酸楚道：“小姐，您不要這樣。大小姐就是泉下有知，也一定不希望看見(jiàn)您為她傷神?！?p> 沈亦清搖搖頭道：“我固然是同情她的遭遇，只是我現(xiàn)在更是對(duì)自己感到失望。如果不是我一意孤行地替她出頭，如果我像其他京都城里面的人一樣懂得睜一只眼、閉一只眼，如果我沒(méi)有一而再再而三地做些超出自己能力之外的事情，她的結(jié)局會(huì)不會(huì)不一樣?！?p> 她頓了頓，自我懷疑道：“有沒(méi)有一種可能，我以為我在做對(duì)的事情，在努力地維護(hù)身邊之人的利益，但是實(shí)際上反倒是害了大家。你是這樣，燕云易是這樣，就連沈顧春也是一樣......”
屏兒其實(shí)并不完全聽(tīng)得懂她對(duì)自己無(wú)能為力的失望，以及這些日子給到她難以喘息的壓迫感?？伤齾s分明從中聽(tīng)得出與自己相關(guān)的那一樣，因而認(rèn)真地說(shuō)道：“不是這樣的，小姐！若是沒(méi)有您，奴婢只能一直活在三小姐的威脅與陰影之下，永遠(yuǎn)無(wú)法擺脫。”
沈亦清道：“屏兒，你別安慰我了。沈思云就是因?yàn)橛浐尬覅s又無(wú)從下手，所以才會(huì)遷怒于你。如果沒(méi)有我的話(huà)，你根本就不需要承受那些不必要的痛苦?！?p> 屏兒小聲呢喃道：“小姐，您別這么想，真的不是這樣?！?p> 她并不是言辭精巧之人，關(guān)鍵時(shí)刻也不知道該如何安慰沈亦清，只是屏兒的確打心眼里覺(jué)得要是沒(méi)有眼前這樣的沈亦清，自己絕不可能從以前的怯懦無(wú)助中走出來(lái)。
只是人一旦想起自己的不足與消極的那一面，就會(huì)不由自主地?cái)U(kuò)散下去，沈亦清也不例外。
她兀自下意識(shí)地抱著膝蓋，坐在海棠樹(shù)下的躺椅上，緊密蜷縮成一團(tuán)，像是要把自己隱藏在不知名的陰影之中。
“這么快就放棄了嗎？”
就在此時(shí)，靜謐的院落中傳來(lái)低沉的嗓音，燕云易身披月光，有些風(fēng)塵仆仆的味道。
沈亦清沒(méi)有心情理會(huì)，甚至沒(méi)有看向他來(lái)時(shí)的方向。
屏兒卻如臨大赦一般，急忙說(shuō)道：“姑爺您可算來(lái)了，您勸勸小姐吧，她水米未進(jìn)又一直在吐，奴婢真的擔(dān)心她的身體吃不消?！?p> 這邊燕云易只是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，身后的趙欣兒卻突然吃了一驚地望著虛弱的沈亦清，臉色逐漸變得有些失落。
林昊道：“你沒(méi)事吧？”
趙欣兒搖了搖頭，然后將手里捧著的托盤(pán)塞到林昊懷里，便匆匆忙忙地跑了出去。
林昊望著她的背影，不自覺(jué)地露出些擔(dān)憂(yōu)的神情。然后不知道是無(wú)意之間，抑或是刻意為之，重重地將托盤(pán)放在沈亦清身旁的幾案上。
這“哐當(dāng)”的一聲，反倒驚得沈亦清如夢(mèng)初醒一般坐了起來(lái)。不過(guò)須臾之間，她又覺(jué)得胃里翻涌起來(lái)，屏兒眼疾手快地遞來(lái)一個(gè)小的黃銅盂缸。
好在只是干嘔了一陣子，可是只見(jiàn)沈亦清原本就沒(méi)什么血色的臉龐更顯得煞白幾分，像是失去支持的軀體，軟綿綿地倚靠在旁。
燕云易語(yǔ)氣平靜地說(shuō)道：“你看看自己現(xiàn)在是什么模樣?！?p> 沈亦清低垂著眉眼，目光暗淡，絲毫沒(méi)有平日的堅(jiān)持與光芒：“你是不是早就猜到了?！?p> 燕云易道：“什么？”
沈亦清直視著他：“我會(huì)無(wú)功而返，又或者早就猜到了我會(huì)愚蠢地陷入別人的圈套?！?p> 燕云易道：“我只是比你更清楚地知道，京都城任何一棟宅院的背后都遠(yuǎn)不簡(jiǎn)單?！?p> 沈亦清不解道：“那你為什么還要委托姜乾幫我，為什么不阻止我？”
燕云易冷聲道：“有用嗎？”
燕云易怎會(huì)沒(méi)有勸阻，只是當(dāng)時(shí)沈亦清在情緒激動(dòng)的關(guān)鍵時(shí)刻，一心只想要憑借自己的一己之力為沈顧春申冤昭雪，什么旁的意見(jiàn)都聽(tīng)不進(jìn)去。
聞言，她微微張了張口，卻還是低下頭道：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我太固執(zhí)了，而且對(duì)自己的能力沒(méi)有任何的判斷。明明勢(shì)單力薄，卻總是不信命也不認(rèn)命。自己偏執(zhí)就算了，還連累別人......”
燕云易道：“你是不是從來(lái)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)挫折與磨難？”
沈亦清不理解地望著他，不知他為何會(huì)有這樣的疑問(wèn)。
他接著說(shuō)道：“你沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)饑餓、貧窮、困頓，沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)最極致的絕望，所以就算是眼前這點(diǎn)不足掛齒的小事，都能夠讓你一蹶不振，甚至沉淪在自我懷疑之中?！?p> 沈亦清忿忿道：“可那是一條人命，怎么會(huì)是小事！”
燕云易道：“就算提前讓你知道內(nèi)情，假使你有備而來(lái)，能改變什么嗎？”
他頓了頓，沉吟道：“與其對(duì)你多費(fèi)唇舌，不如讓你親身體會(huì)大梁京都城真正的生存法則。你不是每次都能僥幸達(dá)成目的，偶爾獲得的好運(yùn)氣也不會(huì)每次都有求必應(yīng)?！?p> 燕云易言猶在耳，每個(gè)字都現(xiàn)實(shí)而殘酷，像是一個(gè)個(gè)扇在沈亦清臉上的巴掌，無(wú)聲卻凌厲。
沈亦清道：“我知道了，對(duì)不起?！?p> 燕云易道：“你沒(méi)有對(duì)不起任何人，不要把所有的責(zé)任都攬?jiān)谧约荷砩稀！?p> 沈亦清赤著雙腳，環(huán)抱著自己的膝蓋，眼神有些游離地說(shuō)道：“我沒(méi)有，我真的只是希望事情是它本來(lái)該有的樣子?？墒?.....”
燕云易見(jiàn)她滿(mǎn)是愧疚而失望的神情，不由得語(yǔ)氣和緩地說(shuō)道：“即便你從未見(jiàn)過(guò)沈顧春，在這之后的事情都不發(fā)生。自從她嫁到曲府，一切就已經(jīng)注定。如果你能改變她的命運(yùn)固然很好，只是你更加不應(yīng)該因此而內(nèi)疚自責(zé)。”
她知道燕云易言之有理，憑借曲封的為人以及沈顧春的性格，她就算不是這次遭遇不測(cè)，也很難說(shuō)在將來(lái)會(huì)遇到什么難以跨過(guò)的坎。她終究是順從而守舊的性格，就連沈亦清要帶她離開(kāi)曲府，沈顧春都不應(yīng)允，從前沒(méi)有、將來(lái)也不會(huì)與自己的命運(yùn)相抗衡。
興許等到孫家到來(lái)，可以是沈顧春生活中的一縷陽(yáng)光，卻也僅此而已。
錯(cuò)的不是沈顧春，不是別的，甚至未必是利欲熏心的曲封以及他身邊助紂為虐的姬妾，而是這個(gè)陳舊迂腐的男尊女卑體系，以及階級(jí)森嚴(yán)的等級(jí)制度。
也正是在這一刻，沈亦清第一次真正意義上看清楚橫亙?cè)谧约好媲暗氖鞘裁础?p> 屏兒也好，沈顧春也罷，乃至于自己本身，都只是一個(gè)小小的縮影。而一顆小小的塵埃，怎么會(huì)翻起多大的風(fēng)浪，就算是投身在寬闊的大海之中也不會(huì)泛起絲毫的漣漪。
她忽然間感到自己被漫無(wú)邊際的失落所淹沒(méi)，甚至沒(méi)有絲毫喘息的空間。
即便是將視線(xiàn)拉回到眼前這樁事情上，自己還能做些什么？無(wú)非是無(wú)能為力而已。
沈亦清也終于明白為什么燕云易明知未必會(huì)有結(jié)果，卻還是托姜乾陪同而行。為的不是真的能為沈顧春紓困，而是恰恰相反，反倒是在沈顧春深陷泥淖之時(shí)，不會(huì)將自己也牽連在內(nèi)。如今就算是曲封有心栽贓沈亦清，不顧忌孫家的顏面，也得掂量掂量要不要將姜家牽扯在內(nèi)。
她恍然大悟，只得苦笑道：“你說(shuō)，現(xiàn)在曲家在做什么呢。是不是就真的在毀尸滅跡了？”
“你真的想知道嗎？”
燕云易知道她現(xiàn)在的情緒一定充斥著復(fù)雜與迷惘，但與其做些沒(méi)有意義的安慰，他更希望沈亦清真的能夠看清真相與這個(gè)體系運(yùn)行的規(guī)則。
沈亦清沉默了許久，卻抬起頭，眼神明亮地說(shuō)道：“我應(yīng)該知道?！?