第四十三章

　　看著二哥發(fā)來(lái)的家書(shū)，我想起管福這幾年的報(bào)告。

　　別后三年，兩位太太終于能和平相處，可惜的是兩人再無(wú)所出。

　　唯一令人不安的是二哥，他生性熱血，一直對(duì)天下蒼生勞心勞力。

　　無(wú)奈朝中太后霸權(quán)，只貪享安逸，而不懂強(qiáng)國(guó)。

　　二哥信中所說(shuō)也不無(wú)道理，男兒應(yīng)志在四方。既然有父命召子，我也應(yīng)詢(xún)問(wèn)瀚兒自己的意思。

　　于是讓廚娘叫瀚兒前來(lái)問(wèn)話，我先把家書(shū)讓瀚兒過(guò)目。

　　見(jiàn)瀚兒在沉思中，我問(wèn)他說(shuō)：“瀚兒，你爹想你進(jìn)京助他，你意下如何？”

　　瀚兒說(shuō)：“小姑，你的意見(jiàn)呢？”

　　“我什么意見(jiàn)，你不必考慮。只要你認(rèn)為是對(duì)的，我都支持你?！?p>　　“小姑，我自幼承你教養(yǎng)已十余載，你就如我親娘一樣。但給了我生命的親娘，瀚兒卻無(wú)法承歡膝下，既然爹要我進(jìn)京相助，我愿一去嘗試?！?p>　　“好吧，我就依你。但有一條件，此去只可三年，三年后你必須回來(lái)掌業(yè)。”

　　瀚兒見(jiàn)我應(yīng)允，跪下向我拜謝道：“小姑放心，侄兒三年必回?！?p>　　三天后，敏惜和瀚兒坐上了上京的商船。敏惜也多年未見(jiàn)爹娘，決定和瀚兒一同回京。

　　家里只剩下我和廚娘，甚是冷清。

　　本以后就這樣等三年，敏惜、瀚兒就會(huì)回來(lái)再聚天倫。

　　可世事無(wú)常，誰(shuí)也沒(méi)想到一場(chǎng)大浩劫即將降臨。

　　瀚兒一到京就發(fā)了書(shū)信，告訴我一切都好，已經(jīng)隨二哥進(jìn)了工部。

　　而管福卻頻頻傳來(lái)壞消息，自去年甲午戰(zhàn)爭(zhēng)失敗，太后又專(zhuān)政無(wú)能，只得被逼簽下多份不平等條約。

　　我感到了從所未有的危機(jī)感，所以決定加快防事建議。

　　箭樓由至乾大伯家的阿大，老二看守。村口修了一個(gè)回彎，由阿三和至乾大伯把守。

　　連接大院兩旁已建好兩排房屋，一式樣的門(mén)口向里，窗戶向外。

　　回字形的房屋以正房為中心，背靠嶺山，現(xiàn)在只需要把暗道挖好，即可形成一個(gè)易守難攻的村落。

　　戰(zhàn)火四起的年代，瓷土也難以經(jīng)營(yíng)。礦場(chǎng)上隔三差五地開(kāi)一回，商船也只得終日停靠在碼頭。

　　這天，我叫來(lái)梁木商量開(kāi)挖暗道之事，他覺(jué)得暗道設(shè)在大院大理臺(tái)下為好。

　　暗道的開(kāi)挖，如何設(shè)計(jì)還需要多方從長(zhǎng)計(jì)議，這事就耽擱了下來(lái)。

　　這樣又過(guò)了大半年，中秋過(guò)后我去信問(wèn)瀚兒，重陽(yáng)是否回來(lái)祭祖。

　　沒(méi)等來(lái)瀚兒的回信，管福的信卻到了。

　　管福信中提到現(xiàn)時(shí)的朝廷，官場(chǎng)中各派系，明爭(zhēng)暗斗爾虞我詐。

　　政治十分腐敗，甚至賣(mài)官貪財(cái)，人民生活水深火熱。

　　國(guó)防軍事外強(qiáng)中干，法律松馳。

　　讓我識(shí)清時(shí)勢(shì)，加強(qiáng)防衛(wèi)，天下大亂之時(shí)別枉送生命。

　　果然在九月九日重陽(yáng)之日，上山拜祭回來(lái)，聽(tīng)碼頭工人回報(bào)。

　　有嶺南首府義士揭竿起義，可惜起義失敗。

　　碼頭徹底癱瘓，附近村民紛紛逃難，只剩下本族守在原地。

　　正因?yàn)槿绱耍浇钟胁簧俚V洞荒廢，就有歹人藏匿于此落草為寇。

　　光緒二十一年，農(nóng)歷十月二十日。箭樓發(fā)揮了它的作用，阿二在三樓巡查時(shí)，發(fā)現(xiàn)礦洞有賊寇偷偷靠近村子。

　　第二天晚上，又發(fā)現(xiàn)匪賊伏在清水河邊，近距離觀望。

　　阿二的報(bào)告引起眾人重視，經(jīng)過(guò)梁木和至乾的安排，抵抗匪賊之戰(zhàn)于二十三日打響。

　　白天匪賊不敢來(lái)犯，晚上箭樓上六個(gè)年輕壯年把守，發(fā)現(xiàn)匪賊靠近即射箭。

　　梁木后來(lái)制作了許多弓弩，準(zhǔn)確度高，換箭又快匪賊一時(shí)不敢來(lái)犯。

　　匪賊并不退散，十一月中旬，天氣漸冷。

　　匪賊轉(zhuǎn)而以偷農(nóng)作物，幸好平時(shí)糧倉(cāng)常入庫(kù)，不收一造也沒(méi)事。

　　就這樣僵持著，轉(zhuǎn)眼到了光緒二十二年（1896），正月剛過(guò)匪賊竟又來(lái)犯。

　　匪賊想到了聲東擊西之法，派了幾人迷惑拖困箭樓之人，另一隊(duì)人偷偷潛過(guò)清水河來(lái)到晾曬場(chǎng)。

　　回形屋的優(yōu)勢(shì)也盡顯，梁木關(guān)緊大院門(mén)，從連排房屋窗戶向外發(fā)弓弩，成功擊退匪賊。

　　因族人一直安穩(wěn)生活，缺乏作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，一直只能自保而未能讓匪賊潰散。

　　這樣的局面保持了一年有余，匪賊再也耐不住，不要命地不停進(jìn)攻，就在箭樓差點(diǎn)被攻破之時(shí)。

　　至強(qiáng)竟然和莫毅一起，由外圍殺進(jìn)來(lái)，成功讓匪賊大敗潰散。

　　至強(qiáng)自從礦場(chǎng)停產(chǎn)后，就說(shuō)想到外面走走，此后一直未歸。

　　這次竟然和莫毅回來(lái)，讓人實(shí)在奇怪，也幸得他們及時(shí)趕到，不然后果堪憂。

　　這次的事件讓大家都驚魂未定，至強(qiáng)和莫毅決定要免除后患，花了大價(jià)錢(qián)買(mǎi)回炸藥，把礦洞全部炸毀。

　　又帶領(lǐng)族中青年，練習(xí)武藝。田地又重新耕種，生活終于回愎原樣。

　　光緒二十三年（1897），端午節(jié)剛過(guò)，就收到了管福的書(shū)信。

　　信中他說(shuō)，太后和新帝政見(jiàn)不合，已到白熱化階段，情況非常不樂(lè)觀。

　　我心中非常焦急，趕忙寫(xiě)信讓瀚兒回來(lái)。

　　五月初八，梁木私下找我。

　　梁木在紙上寫(xiě)道：掌家，時(shí)勢(shì)不穩(wěn)，傳家寶怕也要注意點(diǎn)才是。

　　我說(shuō)：“那你說(shuō)怎么個(gè)注意？”

　　梁木寫(xiě)：上次我給主母提議換箱子的事，因主母歸天，二爺被害入獄諸事甚多而擱淺，現(xiàn)在是時(shí)候換啦。

　　“好，但是開(kāi)啟之法要變，你母親之像我可沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！蔽铱嘀?。

　　梁木又寫(xiě)：那依你看開(kāi)啟改成什么樣的機(jī)關(guān)為好？

　　“我想改雙鎖，一層明鎖，一層暗鎖。明鎖就用你在龍凰山的火鉗為鎖匙之法，暗鎖就以龍眼扣出之妙。”

　　梁木寫(xiě)：這怕要費(fèi)時(shí)甚久，但也是可行的，我需在密室內(nèi)制。

　　“我給兩天時(shí)間準(zhǔn)備一下，過(guò)兩天我把你帶進(jìn)藏寶洞內(nèi)制作，等換好箱子才可出來(lái)?！?p>　　梁木點(diǎn)頭表示，知道。

　　這時(shí)莫毅進(jìn)來(lái)了，梁木告辭而出。

　　我讓莫毅坐下，問(wèn)他：“找我有事嗎？這些天辛苦你了。”

　　莫毅剛好坐在梁木的位置上，他拿起梁木寫(xiě)的紙，放在豆燈上燒了，再淋上一杯水。

　　我不解，他說(shuō)道：“你不知道，現(xiàn)在有一種方法。即使把紙燒完，只要紙灰不散也能復(fù)完出所寫(xiě)的字，這是為了保險(xiǎn)?！?p>　　“原來(lái)如此，還有這高深的技巧。我久不出門(mén)，孤陋寡聞了?！?p>　　莫毅說(shuō)：“我是來(lái)告訴你，至強(qiáng)兄弟的身子最近不好，老是咳血，還不讓我告訴你。”

　　“什么時(shí)候開(kāi)始的事？他怎么只字不提？”

　　“我問(wèn)過(guò)至強(qiáng)，他說(shuō)是因?yàn)榕隳闳ハ嫖髦畷r(shí)，中了稀奇之毒無(wú)藥能解?！?p>　　“不可能，梁木用草果兒加沉香煮水，我與他一直服用，十余年來(lái)一點(diǎn)事都沒(méi)有。”

　　莫毅驚道：“你也中毒了？這到底是怎么回事？”

　　于是我把去龍凰山之行，除了如何取得寶物之外，全數(shù)告訴莫毅。