這一整個(gè)冬天，武帝都是在渾渾噩噩的病痛噩夢(mèng)中度過(guò)的，好容易休養(yǎng)過(guò)來(lái)些，已經(jīng)開(kāi)了春，窗外的枝椏鉆出一點(diǎn)兒年輕喜人的新綠來(lái)，他撐著起了身，倚在窗邊看那尖尖的嫩葉，眼前迷亂的縈繞著些陳年舊事。
正瞧得入神，忽聽(tīng)得身后輕輕的腳步聲，那樣平穩(wěn)而謹(jǐn)慎的步伐，是皇宮內(nèi)所有人的習(xí)慣，可能夠在此時(shí)不經(jīng)傳報(bào)，就進(jìn)入殿中的，只有朱異一人。
武帝也不回身，緊了緊肩上的披風(fēng)，“好像昨天才見(jiàn)過(guò)阿徽，她還嚷著要摘了新葉煎茶，怎么只閉了閉眼，幾十年就過(guò)去了呢?！?p> 朱異許久沒(méi)聽(tīng)過(guò)武帝提起德皇后，不免有些詫異，正不知如何接口，卻瞧見(jiàn)了武帝身上的披風(fēng)，那樣子雖然厚實(shí)暖和，可上頭的繡紋是早過(guò)時(shí)了的，顏色也已經(jīng)不鮮艷了。
不用想也知道，武帝又犯了老毛病，不知從哪里翻出了德皇后的舊物，所以正在傷情，于是輕聲道，“郗娘娘總有新鮮點(diǎn)子，這樹(shù)上的新葉，怎么能煎茶呢，就算無(wú)毒，怕也苦澀?！?p> 似乎很久沒(méi)聽(tīng)到有人這樣稱呼德皇后，武帝愣了半日才回過(guò)頭來(lái)，“是啊，我也是這么說(shuō)的，阿徽就生了氣，所以到底也沒(méi)嘗到。。?！?p> 又停了許久，才接著道，“彥和啊，你去采些下來(lái)試試，我現(xiàn)在正好有些口渴?！?p> 歷來(lái)天子的茶飯都要經(jīng)膳房的御廚內(nèi)侍精心烹調(diào)試毒的，怎么能隨便就喝樹(shù)上摘下來(lái)的葉子，這不只于禮不合，萬(wàn)一出了什么岔子，豈不更糟糕？
可朱異看著武帝恍若夢(mèng)游的神情和已經(jīng)瘦骨嶙峋的圣體，勸告的話一句也說(shuō)不出口，又見(jiàn)窗外種的是菩提樹(shù)，應(yīng)該沒(méi)什么大礙，只得微微點(diǎn)頭，“是，臣這就去。不過(guò)陛下尚未痊愈，不宜在風(fēng)口久站，臣先扶您坐下吧。”
等好說(shuō)歹說(shuō)地扶了武帝坐下，這才趕緊出門(mén)，踮著腳尖去采那菩提新葉，那嫩葉無(wú)需用力，只在根部輕輕一掐，便落在掌心白絹上，可采著采著，朱異就流下淚來(lái)。
跟著他出來(lái)的俞三副見(jiàn)這位權(quán)勢(shì)熏天的大人涕淚交加的模樣，不禁心中打鼓，“朱舍人，您這是怎么了？難不成陛下。。?！?p> 朱異緩緩搖頭，拭了兩下眼淚，“陛下無(wú)恙，是有一事，正不知如何跟陛下開(kāi)口，唉，天意弄人啊?！?p> 見(jiàn)俞三副滿臉探尋，接著道，“還不是六殿下，又不安生了，你說(shuō)，這天底下，怎么會(huì)有盼望父親早死的逆子呢。。?！?p> 語(yǔ)罷卻不再多言，將盛著一小捧嫩芽的白絹裹上，自去烹茶了。
俞三副雖然久未離宮，可對(duì)于這位六殿下，邵陵王蕭綸的大名，卻是如雷貫耳。
除了已經(jīng)叛逃的二殿下蕭綜悖逆忘恩，當(dāng)今天子剩下的七個(gè)親兒子里，太子蕭統(tǒng)仁弱孝順，三殿下蕭綱頗具才干，四殿下蕭績(jī)聰警簡(jiǎn)樸，五殿下蕭續(xù)沖動(dòng)好色，七殿下蕭繹深不可測(cè)，八殿下蕭紀(jì)勤學(xué)上進(jìn)。就算有些小毛病，也都還算正經(jīng)的王爺樣子。
可唯獨(dú)這個(gè)六殿下，從小就最惹武帝頭疼，小時(shí)候如何頑劣且先不提，讓蕭綸聞惡名于天下的，是前年在徐州的一件事。
當(dāng)時(shí)六殿下封為徐州刺史，本應(yīng)勤政愛(ài)民，好好歷練一番才是正經(jīng)?？刹烹x開(kāi)武帝的管束沒(méi)多久，就開(kāi)始憑著心情胡來(lái)，欺上瞞下，橫行霸道的事情一籮筐，自然在百姓中名聲不好。這本也不是大事，可壞就壞在六殿下愛(ài)微服上街，跟市井小人混跡遨游。
這天百無(wú)聊賴，正看見(jiàn)一個(gè)賣魚(yú)旦的小攤販，就上去問(wèn)他本州刺史好不好，那小攤販也是合該倒霉，自然實(shí)話實(shí)說(shuō)，“嘿，那可真叫一個(gè)兇躁暴虐啊，天天不是搶東西就是傷人，什么時(shí)候換個(gè)刺史就好了?！?p> 蕭綸那是個(gè)喜怒無(wú)常的性子，一聽(tīng)這話，兩眼圓睜，“我不但傷人，今兒還要?dú)⑷四?！”?dāng)時(shí)就叫出手下惡吏，把一車魚(yú)旦全灌進(jìn)了這小攤販兒的肚子里，活活把人給撐死了。從此更是惡名遠(yuǎn)播，百姓聽(tīng)說(shuō)刺史要出門(mén)，街上就連人影兒也見(jiàn)不到了。
武帝自然很快聽(tīng)說(shuō)了這件事，哪有不生氣的道理，只是也不好為這樣的小事兒把他叫回來(lái)，只寫(xiě)了一道旨意斥責(zé)他，命他趕緊改正。這道旨意不去還好，一去更連武帝也被記恨上了。
這天蕭綸見(jiàn)著個(gè)喪車，竟然奪了人家送葬的孝子喪服，換到自己身上，對(duì)著靈車哭喪，分明詛咒起武帝來(lái)。詛咒皇帝可是大罪，負(fù)責(zé)監(jiān)督他的徐州簽帥只好趕緊稟報(bào)天子，當(dāng)時(shí)就把武帝氣得夠嗆，立刻將這個(gè)兒子罷官，軟禁在徐州。
此刻這位六殿下正該在徐州安分待著才對(duì)，可聽(tīng)朱異的口風(fēng)，這六殿下肯定又做了什么大逆不道的事情。俞三副也知道武帝這場(chǎng)病從何而來(lái)，如今才剛剛好了點(diǎn)兒，萬(wàn)一再受刺激，指不定怎么樣呢，怪不得那朱異哭哭啼啼，不敢開(kāi)口。唉，自己這樣無(wú)兒無(wú)女的，從前總覺(jué)得傷感，如今一瞧，還是沒(méi)有的好。
俞三副是受了七殿下蕭繹好處，要常常通風(fēng)報(bào)信的，所以感嘆了一番，就趕緊追上朱異，伺候這位大人燒水添柴的，不一會(huì)兒就把茶燒好了。
這里俞三副悄悄站在殿外，朱異端著茶水進(jìn)了殿，黃綠色的茶湯帶著清新香氣，倒是出乎武帝的意料，他喝了兩口，竟露出笑意，“味道竟然不錯(cuò)，放些蜜進(jìn)去說(shuō)不定更好，來(lái)，彥和，你也嘗嘗?！?p> 跪坐在武帝身邊的朱異卻沒(méi)有喝，“臣恐此物有礙圣體，所以呈給陛下前已經(jīng)喝了半壺，此刻真是喝不下了?！?p> 武帝被這份多年不變的忠貞之心感動(dòng)，仔細(xì)看向朱異時(shí)，卻見(jiàn)他雙目泛紅微腫，分明剛剛哭過(guò)，心中就不安起來(lái)，“彥和，你這是怎么了？”
朱異欲要強(qiáng)顏歡笑，卻又實(shí)在笑不出來(lái)，只好叩首道，“臣有一事，不敢不報(bào)，可，可若是稟報(bào)，又恐陛下氣急傷心，是而進(jìn)退兩難啊?！?p> 武帝放下茶盞，深深吸了口氣，“好了，彥和，你說(shuō)吧，我現(xiàn)在還有什么不能承受的呢？說(shuō)吧，不用替我擔(dān)憂?！?p> 朱異咬了咬牙，終于把眼睛一閉，“是六殿下。您上回降罪于六殿下，雖未重罰，可還是讓六殿下生了不滿，前些日子六殿下不知從哪兒找來(lái)一個(gè)老翁，體態(tài)面貌與，與陛下甚為相似，還將私制的龍袍王冠給那老翁穿上。。。然后。。。然后說(shuō)自己無(wú)罪，把那老翁當(dāng)做陛下。。。給痛打了一頓。。。”
說(shuō)完也不敢抬頭看武帝，將身子伏得更低，“這事兒本來(lái)沒(méi)傳開(kāi)，可，可六殿下聽(tīng)說(shuō)圣體微恙，又將徐州司馬崔會(huì)意裝進(jìn)棺材里，當(dāng)成。。。當(dāng)成陛下來(lái)哭號(hào)送葬。。。已經(jīng)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，人盡皆知了。。。那崔會(huì)意沒(méi)有辦法，只好進(jìn)京稟報(bào)。。。這回必須得處置了。。?！?p> 這才趕緊抬頭，果見(jiàn)武帝面色蒼白，呼吸急促，朱異怕他再昏倒，趕緊上前扶住武帝順氣，“陛下息怒，六殿下只是一時(shí)糊涂。。。”
武帝緩過(guò)氣來(lái)，狠狠拍著眼前桌案，將上頭的茶具都震得跳了起來(lái)，熱氣四濺，“逆子！逆子！我還沒(méi)死呢！他就敢，他就敢私制龍袍！我就是死了，也輪不到他當(dāng)皇帝！傳旨，立刻派禁兵把他給我抓回來(lái)，抓回來(lái)賜死！賜死！”
朱異見(jiàn)武帝沒(méi)有大礙，心里松了一口氣，正替武帝擦拭濺到身上的熱茶，卻聽(tīng)見(jiàn)賜死二字，立時(shí)大驚，“陛下三思啊，您這么多年的苦心謀劃，不都是為了八位。。。如今一旦開(kāi)了殺戒，可就要付諸東流了呀！陛下！”
武帝正在氣頭上，哪里聽(tīng)得進(jìn)去勸告，仍舊拍案不已，“你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有！按我說(shuō)的辦！賜死！”
朱異心里雖然著急，也不好再勸，只得先答應(yīng)下來(lái)，邊出門(mén)去寫(xiě)詔書(shū)邊思索誰(shuí)能力挽狂瀾。
誰(shuí)知一出門(mén)正撞上俞三副，靈機(jī)一動(dòng)就抓住了他，“快，快去東宮，說(shuō)至尊要賜死六殿下，讓太子快來(lái)，否則就來(lái)不及了！快！”
這俞三副很有些小聰明，一聽(tīng)這話，明白自己的機(jī)會(huì)到了，那真是跑的比兔子還快，一溜煙兒地功夫就到了東宮。
太子正在房中看書(shū)，聽(tīng)見(jiàn)天子身邊的宦官前來(lái)，正不知有何旨意，卻見(jiàn)俞三副滿頭大汗，顯然有急事，趕緊問(wèn)道，“阿父派你來(lái)，是有什么事？”
俞三副眼睛一轉(zhuǎn)，想起蕭繹的囑咐來(lái)，就趕緊揉了揉眼睛，“哎喲，太子殿下，至尊忽然說(shuō)要賜死六殿下，您快去勸勸吧，再晚就來(lái)不及了！”
不想太子卻并不急切，那邵陵王猖狂傲慢，跟兄弟們關(guān)系冷淡，又不是丁貴嬪所生，他再善良，也沒(méi)理由急著救這么個(gè)人，就先細(xì)細(xì)盤(pán)問(wèn)起來(lái)，“賜死總要有個(gè)理由吧，是不是六弟做錯(cuò)事情了？”
俞三副見(jiàn)一計(jì)不成，立刻轉(zhuǎn)了話鋒，諂媚地笑了起來(lái)，“是，好像是詛咒至尊來(lái)著。。。其實(shí)是朱異朱舍人派奴來(lái)的，他說(shuō)至尊其實(shí)不想賜死六殿下，可在氣頭上已經(jīng)說(shuō)出口了，也不好收回，需要有人給個(gè)臺(tái)階下。太子殿下仁孝之名享譽(yù)內(nèi)外，此時(shí)除了太子殿下，別人也沒(méi)這個(gè)本事啊。”
太子雖不滿朱異對(duì)武帝阿諛取寵，卻也明白這個(gè)人是武帝肚子里的蛔蟲(chóng)，他都這么說(shuō)了，應(yīng)該錯(cuò)不了。加上自己素來(lái)仁愛(ài)，若此刻不去勸諫，阿父心里也許會(huì)生懷疑，于是下定主意，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好，那我們快走?！?p> 武帝正氣怒交加地坐在案前流淚，忽聞殿門(mén)又被退開(kāi)，抬頭看時(shí)，竟然是太子，不由斥道，“你來(lái)做什么！”
太子卻撲通跪倒在地，“阿父！兒子來(lái)勸您，不要?dú)⒘?！六弟雖然悖逆，可他是您的親生兒子，您的骨血??！我們兄弟八個(gè)，雖然平日偶有爭(zhēng)執(zhí)，到底還是手足，兒子怎么能看著自己的父親賜死自己的弟弟呢！”
武帝恨意未消，拿起面前花瓶就砸了過(guò)去，“逆子！你也是逆子！你知道愛(ài)護(hù)兄弟，怎么就不能可憐可憐你的父親呢！你知道他做了什么嗎！他咒我趕緊病死，好讓他做皇帝?。“。侩y道這就是你的仁孝？你是不是也盼著我早死！”
那花瓶不偏不倚，正砸在的太子的額角上，當(dāng)時(shí)就青了一片，砸得他兩眼發(fā)暈，但還是拼命膝行上前，抱住了武帝的腿，“阿父！您是知道兒子的心的，兒子一天不在您身前侍奉都覺(jué)不安，怎么會(huì)，怎么會(huì)像六弟一樣呢？?jī)鹤又皇怯X(jué)得一家人血脈相連，有錯(cuò)當(dāng)罰，可不至于相殘??！阿父！”
武帝看著這個(gè)博愛(ài)到?jīng)]有底線的兒子，一時(shí)竟不知是喜是憂，他又高高揚(yáng)起的手在長(zhǎng)久的靜寂之后無(wú)力的落下，輕輕撫上了太子青腫的額角，“唉。。。好吧，告訴朱異，先把那逆子革去官職爵位，押回京中看管，等我好些了，再行處置。”
又親自將太子扶起來(lái)，“難得你這一片仁愛(ài)，只怕是救了個(gè)狼心狗肺的東西啊。讓我看看，傷得重不重？你也是，怎么就趁著我生氣的時(shí)候過(guò)來(lái)呢？”
太子自以為猜中了武帝的心思，暗暗得意，“阿父放心，兒子不要緊。其實(shí)六弟年紀(jì)還小，您看他的作為，就像街上的頑童一般。等他回來(lái)，兒子一定恪盡長(zhǎng)兄之責(zé)，好好教導(dǎo)他，決不再惹您生氣。”
武帝又要說(shuō)些什么，朱異卻已經(jīng)推門(mén)進(jìn)來(lái)，太子只得‘很有眼色’的告退了。
武帝看著太子的背影，不免嘆氣，“這孩子的性格。。。唉，做個(gè)中興之君還算勉強(qiáng)，可在眼前的亂世中。。。唉。。?？墒呛⒆哟罅?，都有自己的想法了，我也不能老責(zé)罵他們，否則都成了逆子了。。。”
朱異忙賠笑道，“太子善良單純，其實(shí)也是好事，再說(shuō)陛下正值壯年，少說(shuō)還有五十春秋，多的是機(jī)會(huì)歷練太子，何必憂心呢？”
武帝搖搖頭，“病了這一場(chǎng)，我心里也有數(shù)了，你就不要說(shuō)這些空話哄我了。況且，這孩子也并不像你說(shuō)的那么單純，你說(shuō)，他怎么這么快就知道了密旨呢？”
朱異這才想起忘記告訴武帝，是自己請(qǐng)?zhí)咏鈬摹?p> 可他跟太子在政見(jiàn)上多有不和，這樣的誤會(huì)顯然是自己所希望的，更懶得替太子開(kāi)釋，立刻不清不楚地嘆起氣來(lái)，“唉，陛下剛剛還說(shuō)呢，孩子大了，有自己的想法跟做法了。您就不要想那么多了，春日寒氣重，您又剛動(dòng)了肝火，還是先擔(dān)心擔(dān)心圣體吧?！?p> 說(shuō)著就要扶武帝躺回榻上，武帝嘴上還在較勁兒，身體卻跟著躺了下去，“剛才還說(shuō)我正值壯年，怎么又擔(dān)心起圣體來(lái)了？可見(jiàn)所言不實(shí)。”
朱異沒(méi)有回嘴，只是替武帝蓋好了被褥，“是，臣話中的真假，難道還瞞得過(guò)圣聰不成？”
又陪著武帝斗了一會(huì)兒嘴，直等武帝睡下，這才出門(mén)去處置此事。