那些人來得快，去得更快，不多時(shí)就跑出老遠(yuǎn)，昭佩和夏氏面面相覷，驚楞地看著路上還未落下的煙塵。
承香見二位主子看向自己，也擺手道，“王妃，奴也不知道是怎么回事，要不找個(gè)人問問吧？”可是剛才沿河的攤販們也跟著跑了，周圍竟沒剩下什么人，只有不遠(yuǎn)處的橋頭還擺著個(gè)算命的攤子，“咱們?nèi)枂柲莻€(gè)人吧?！?p> 那算命攤子前坐的是個(gè)布衣中年人，一身干干凈凈的粗布白袍，留著修剪整齊的長(zhǎng)胡須，面皮白凈，到很有幾分氣度，不像尋?？用晒镇_的江湖人?？上а劬ι厦芍粔K白色綢紗，明顯是個(gè)瞎子，身后還立著一個(gè)十來歲的童子。
承香看他們的打扮像是道家，就上前給了他幾個(gè)錢，“請(qǐng)問道長(zhǎng)，知不知道剛才一哄而過的是些什么人吶？”
那人卻推了一下，沒有收錢，“山人只收算卦錢，不收問路錢。至于剛才那些人，都只是尋常百姓罷了?！?p> 承香只好把錢收回來，繼續(xù)問道，“我聽他們喊著什么蔡家，又是何緣故？”
那人捋了捋胡子，“幾位是剛從外地來的吧？這蔡家是遠(yuǎn)近聞名的高門，年年招收幾百上千的蔭戶，今年又到時(shí)候了，所以人人爭(zhēng)先而去，以求依附在蔡家門下。”
昭佩聽了這話，心下已自明白過來，從前白籍可免勞役，但大梁治下這么多年，將前齊遺留下的白籍黃籍，收攏的差不多都成了黃籍。如今老百姓想要免除勞役官稅，只剩下成為士族蔭戶這一條路。蔭戶只需向自家主人交納佃租，可謂是件美事，所以難怪那些人那么著急。
可是朝廷規(guī)定有蔭戶的數(shù)量，一般也就幾百戶，怎么會(huì)年年招收那么多，昭佩越想越奇怪，就問那道士，“道長(zhǎng)，您說年年招收？那豈不是早超過朝廷的規(guī)定了？”
那道士嘆了口氣，“夫人有所不知，那規(guī)矩是人定的，自然就能被人破壞，如今連年征戰(zhàn)，高門士族都各存了一條心思，拼命私狹戶口，不但能多得佃租，還能自成勢(shì)力，何樂而不為呢？不過天高皇帝遠(yuǎn)，誰(shuí)也不會(huì)追究的。您就說這蔡家一家，少說也私收了上萬未注家籍的蔭戶，每年能得的錢財(cái)，自然不計(jì)其數(shù)啊。夫人瞧瞧，這城里人群熙熙攘攘，每年有增無減，可為何朝廷的戶籍卻有減無增呢？其實(shí)不過都被士族藏了起來而已?！?p> 昭佩解了惑，看那道士言談舉止頗為不俗，就來了興趣，提起裙裾坐到了道士面前的凳子上，“道長(zhǎng)剛才稱呼我為夫人？難道道長(zhǎng)看得見？”
那道士搖頭一笑，“山人天生目盲，又怎么看得見呢？不過聞到夫人身上的奇楠香氣罷了。此香一兩數(shù)金，并非尋常人家可得，而未出閣的少女多不用如此濃香，所以山人猜，夫人已經(jīng)出嫁，而且嫁的是公卿富貴之家，不知對(duì)否？”
昭佩還沒來得及說話，她身旁的夏氏就笑起來，“這位道長(zhǎng)還真有些本事，王。。。夫人，何不讓道長(zhǎng)給咱們都算一卦呢？”
昭佩打從生下來還沒算過卦，正覺好奇又好玩兒，自然高興，“不錯(cuò)，來，道長(zhǎng)，快給我們算算?！?p> 那道士卻一指身后小僮手里的旗幡，但見上頭寫著兩行工整字跡，“打卦算命，百算百靈。每日一卦，每卦一貫?！?p> 承香最沉不住氣，立時(shí)就叫起來，“一天只算一卦就算了，還這么貴？別人算命都是十幾銖，你搶錢??？竟然要一貫？怪不得沒生意?！?p> 那道士摸了摸胡子，“這是山人的規(guī)矩，先付一貫錢，如若不準(zhǔn)，全數(shù)退還。夫人要是覺得貴，那大可不算?！?p> 昭佩瞪了承香一眼，“不得無禮！道長(zhǎng)收的貴，自然有貴的道理，付錢?！?p> 承香不情不愿地遞給那道士一大串錢，那道士身后的小僮用手指飛快摸過上頭串著的九十枚鐵錢，卻又解下十枚還給了承香，“夫人恐怕是京都來的吧？這荊州的短陌和京都不同，不是以九十當(dāng)百，而是以八十當(dāng)百，叫做東錢。”
原來這些年物價(jià)奇高，從前一貫錢是一百個(gè)，后來京城百姓多以九十當(dāng)百，而出了京都，又有兩條界線，破嶺以東，八十為陌，名為東錢。江州郢州以上，七十為陌，名為西錢。這三種用法統(tǒng)稱為短陌。
承香聽了這話，不免跺起腳來，“啊呀，那剛才豈不多給了米店許多？那米店掌柜也不告訴我們，真是奸商！”
那道士卻很平靜，“其實(shí)夫人并不在乎這點(diǎn)兒錢，不是嗎？那請(qǐng)問，是哪一位夫人要算呢？報(bào)上生辰八字，山人也好推算?！?p> 其實(shí)夏氏也很想算一算，不過她從來都是以昭佩馬首是瞻，此刻更不會(huì)相爭(zhēng)，趕緊笑著對(duì)看向自己的昭佩道，“夫人，妾身從不信命，不必算，還是請(qǐng)夫人算吧?！?p> 昭佩就回過頭來，“己丑年丙子月癸巳日壬子時(shí)?！?p> 那道士就在手上飛快地掐算起來，可眉頭卻漸漸皺緊，之前的從容一掃而空，“嘶，夫人可否再報(bào)上姓名？”
昭佩看他這副愁苦模樣，不由失笑，“我姓徐，名昭佩，日月昭明的昭，青青子佩的佩?！?p> 那道士又算了半天，直等的昭佩有些不耐煩起來，這才道，“夫人的命格貴不可言，又頗為離奇，山人算是算出來了，可不敢說?！?p> 昭佩聽到貴不可言四個(gè)字，心里就有幾分相信期待起來，“道長(zhǎng)但說無妨?！庇挚戳艘谎鄢邢闼齻?，“你們都不許插嘴?！?p> 那道士這才嘆了口氣，“自丁未起，夫人可求子得子，求仁得仁。己酉年起，當(dāng)有大運(yùn)。”
昭佩扳著指頭數(shù)了一數(shù)，“丁未年？求子得子？那不就是明年嗎？若是真的，到時(shí)一定重謝道長(zhǎng)?！?p> 夏氏也跟著數(shù)了一下，“己酉年？就是說三年后夫人還有大運(yùn)呢。”
那道長(zhǎng)卻搖起頭來，“夫人，恕山人直言，此運(yùn)雖好，但卻不長(zhǎng)，六七年間便會(huì)煙消云散，還有禍害纏身。夫人三才屬木水金，雖然出身榮貴，才智雙全，但生逢一厄，雖求子得子，命中卻只有一子。余生運(yùn)道全看能否度過此劫，若安然無恙，則晚年貴不可言，若不能度過，只怕刑偶克子，凄涼收?qǐng)霭 ！?p> 昭佩被他這么一忽悠，心里也有些害怕起來，“??？有厄？那，那怎么辦呀？還請(qǐng)道長(zhǎng)指點(diǎn)。”
那道士卻伸出手來，“此厄與夫人的郎君有關(guān)，需得再取郎君八字測(cè)算，山人今日就破例再算一卦，還請(qǐng)夫人再取一貫錢來?！?p> 此時(shí)承香也聽得入了神，不再覺得這道士騙錢，趕緊又給他一貫。昭佩也報(bào)上了蕭繹的八字，“戊子年辛酉月庚戌日壬辰時(shí)?！?p> 那道士這次卻算的很快，“夫人的郎君天生聰穎多才，氣魄強(qiáng)雄，好追探權(quán)勢(shì)。且與七有緣，非但排行為七，命中更有七年大權(quán)在握，只是，也和夫人一樣，恐逢一厄，若能度過，當(dāng)有三七二十一年極貴，如若不然，當(dāng)遭大難于乙亥。”
昭佩更是心悅誠(chéng)服，“多謝道長(zhǎng)指點(diǎn)，只是這厄。。?！?p> 那道士卻一改先前的長(zhǎng)篇大論，惜字如金起來，“天機(jī)不可泄露，夫人只要記得，該放手時(shí)須放手，一切大局為重即可?！?p> 昭佩看他不愿再多說，也只好作罷，“好吧，我記著就是了。”
這里斂衣起身，自向四面顧盼，好決定接下來去哪里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一片連綿山峰，目測(cè)不算遠(yuǎn)，就拉起了夏氏，“走，咱們?nèi)ド缴贤鎯骸！?p> 夏氏早就想打道回府，此刻真是苦不堪言，正要想個(gè)什么理由拒絕她，卻聽那道士身后的小僮開了口，“夫人，俗話說看山近跑山遠(yuǎn)，那是衡山的回雁峰，離這兒有幾十里呢，夫人怕是天黑也到不得山前吶?！?p> 這話正中夏氏心意，她立刻就順?biāo)浦郏×苏雅?，“那咱們改天再去吧，今兒就沿河逛逛好了?！?p> 昭佩回頭看了看那好似近在眼前的山峰，只好依依不舍地被夏氏扯回了馬車。
那道士身后的小僮翻來覆去地?cái)?shù)著兩貫錢，“師父，您既然算出來了，為什么直接不告訴那位夫人呢？難道您也愛故弄玄虛？”
那道士看著遠(yuǎn)去的馬車搖了搖頭，“泄露天機(jī)會(huì)遭雷劈的，不過，當(dāng)初給他們合婚的人也該遭雷劈?！?p> 小僮很是不解，“怎么？他們的命數(shù)不和嗎？”
那道士搖了搖頭，把蒙眼的紗布取了下來，露出一雙閃著精光的猴兒眼，“要真是不和也就算了。他們二人，表面同象霹靂火，一火一土，相得益彰，實(shí)則利益摻雜，化土克水，牽制一去，則萬事休矣?？蓧木蛪脑诋?dāng)初那人一知半解，只看表象就把他們湊成夫妻，偏偏少年時(shí)命運(yùn)未顯，所以做了恩愛夫妻，將來遇上變故，才更傷情啊。你說這人該不該遭雷劈？”
小僮重重點(diǎn)頭，“師父說得對(duì)，徒兒雖然年輕，也知道合八字馬虎不得，輕則夫妻反目，重則家離國(guó)散啊。嘿嘿，不過又關(guān)咱們什么事兒呢？今兒有了這筆大生意，咱們?nèi)コ渣c(diǎn)兒酒肉吧?！?p> 那道士聽了這話，猛地拍了下腦門兒，“啊呀！忘記告訴那位夫人了，她以后恐有腹疾之兆，應(yīng)當(dāng)戒酒啊。唉，算了，說不說都一樣，天命豈能改啊?！?p> 小僮邊收拾攤子邊學(xué)著他師父的樣兒賊笑起來，“師父，你還忘了一件事兒呢，徒兒算來，那夫人的郎君能扶搖直上，全靠家中夫人，夫人一去，悲運(yùn)禍及天下啊。您要是說了，肯定能救不少人，為什么不說呢？”
那道士拍了一把小僮的后腦勺，“就你聰明！就你話多！就你會(huì)算！我還算出來那夫人爭(zhēng)強(qiáng)好勝，風(fēng)流好色，兒子短命，不得善終呢！我怎么不說？干咱們這行的，說出來遭天譴還不怕，就怕主家聽了不高興，把咱們打死了都沒人知道。”
小僮已經(jīng)收拾好了攤子，把板凳包起來遞給師父背著，自己背上了輕巧的錢袋，“放心吧師父，王法還在呢，打死了也會(huì)有人給咱們收尸的?！?p> 那道士罵罵咧咧地背好，朝著不遠(yuǎn)處的小酒館邁開步子，“還說你會(huì)算呢，我問你，當(dāng)今天下，有能力大權(quán)在握，登臨寶座，還排行第七的，有幾個(gè)？”
小僮反應(yīng)過來，立刻一縮脖子，聲音都低了下去，“喲，師父，徒弟知錯(cuò)了，感情人家就是王法。那湘東這地兒，咱們還呆的下去嗎？”
那道士邊走邊搖頭，“呆不呆的下去都不能呆，吃了這頓，咱們就沿江再往南去，還怕找不到給咱們送錢的人嗎？”
小僮嘿嘿一笑，“以師父三寸不爛之舌，亙古絕今之神通，自然財(cái)源滾滾，如這浪底金沙，綿綿不絕啊。”
那道士滿意地捋著胡須，瞇起眼睛對(duì)著河邊淘金女郎吹了聲口哨，這才向酒館而去。