夜深如水，紫禁城內(nèi)的燈火依舊輝煌。在朝堂上，太尉府的力量逐漸膨脹，而后宮內(nèi)，皇后宦子曰則正準(zhǔn)備借勢重掌后宮權(quán)柄。
后宮內(nèi)，在宦子曰的佛堂內(nèi)，親自為佛前的蓮花燈點燃香火。
太尉宦連徹站在身旁道：“娘娘，如今會這邊安靜禮佛，臣一直記得小時候每次帶你去禮佛，你跪拜沒一會就一直喊著要回家，真的是長大了?！?p> 宦子曰誠心叩拜后，整理好衣著就和太尉宦連徹一并出了佛堂，往城墻方向走去。
“爺爺，畫芽的離世讓我很難受，我與畫芽一同長大，這個曾經(jīng)陪伴我度過無數(shù)少女時光的人離世，讓自己感覺像是一夜長大了一般?！?p> 宦連徹看到自己的孫女這般，倒是有一種放棄之意，他連忙安撫道：“娘娘切勿過去傷心，你還有太子要照顧，怎么樣你都要顧及好自己?！痹捦昊逻B徹趕緊轉(zhuǎn)移話題。
“娘娘，如今丞相的聲勢漸漸壯大，我們?nèi)魺o所作為，你將會一步步失去后宮的掌控權(quán)?！盎逻B徹輕聲說道。
見宦子曰一直看著天空并沒有回話，有些著急道：“娘娘，臣一直在密切關(guān)注丞相府的動向，我們不可坐以待斃。若娘娘能夠重新掌握后宮之權(quán)，那么就能在朝堂上形成與丞相府的平衡?！?p> “但此事關(guān)系重大，若失算，后果將不堪設(shè)想?！盎伦釉话櫭嫉?。
宦連徹微笑道，“娘娘放心，臣妾已經(jīng)籌劃了一項計劃，只需娘娘親自主持，便可穩(wěn)操勝券。“
宦子曰沉思片刻，“爺爺，你說說看，究竟有何計策？“
宦連徹微微一笑，“丞相府的力量在朝堂上壯大，但他們卻忽略了一個最為關(guān)鍵的人物?！?p> “是誰？“宦子曰疑惑地問。
“就是陛下的妃子，沈洛鈞之女沈清妍。她如今在宮中得寵，而丞相府卻未能在她身上得到足夠的影響力。如果我們能夠巧妙地運(yùn)用她，或許可以在后宮中找回一些掌控權(quán)?！盎逻B徹說得有模有樣。
宦子曰眼中閃過一絲明悟，“爺爺，你是說，通過沈清妍來制衡丞相府的影響力，使得后宮在朝堂上占據(jù)更為有利的位置?！?p> 宦連徹頓時一拱手，“正是如此。娘娘只要安排了一場盛宴，邀請沈清妍和眾嬪妃前來。在能在盛宴上假裝親近她，假意和好，讓她對娘娘產(chǎn)生同情之情，讓她去勸說皇上，讓皇上放下暫時對娘娘的怨念，如果能與她更為親密，對我們之后行事更為方便?！?p> “爺爺您說得有理。既然如此，那就照你說的去辦，我這就去安排。“宦子曰點頭道。
盛宴的前夕，皇后宦子曰親自籌備，因為眾嬪妃都已參加，沈清妍也不好拒絕便還是按時出席了，沈清妍緩緩踏入大殿，她身著一襲淺紫色的宮裙，外罩輕紗，姿態(tài)優(yōu)雅。她行禮時動作輕緩，帶著與她平日不同的拘謹(jǐn)。她知道，宦子曰的設(shè)宴不過是場虛假的道歉，宮中的刀光劍影她心知肚明，但她別無選擇，只能來。
在皇宮的翠華殿中，燈火輝煌，金翎羽扇、繡袍錦袖，一切都顯得莊重華貴。這是一場特意為緩和宮廷緊張氣氛而設(shè)的宴席，背后卻隱藏著重重算計。
在宴會中，宴席華美，燈紅酒綠。舞娘手持琵琶，輕輕撥弄，奏出一曲古調(diào)，擴(kuò)散在整個宮中。
宦子曰面帶微笑，手持玉杯，居高臨下地看著座上的沈清妍?；逻B徹的策劃下，這次宴席的目的非常明確，今夜設(shè)宴，表面上是為緩和她與沈清妍的關(guān)系，背后卻藏著太尉宦連徹的深意。這個局，她必須好好下。
一旁的蘇以鷥和莊嵐早已到場，坐在下首觀望。兩人交換了一下眼神，仿佛在猜測這場看似溫情的宴會背后，究竟隱藏著什么樣的暗涌。
“沈妹妹來了?！被伦釉粶厝岬匦χ?，親自起身迎接，手輕輕地搭在沈清妍的手臂上，似是親昵，這突然的親昵動作卻讓沈清妍感到一股輕微的壓迫。
“皇后娘娘。”沈清妍微微屈膝，低聲回應(yīng)，神情恭敬。
“沈妹妹快請坐，今夜設(shè)宴，特地為你準(zhǔn)備了幾道家鄉(xiāng)的佳肴，不知合不合你的口味。”宦子曰說著，語氣中似有一絲真誠。她牽著沈清妍的手，拉她在自己的對面坐下，動作看似親昵，實則帶著一股隱隱的掌控感。
沈清妍低頭掩去眼中的疑慮，溫柔一笑道：“皇后娘娘有心，臣妾感激不盡?！?p> “皇后娘娘言重了?！鄙蚯邋m然面帶微笑，但她的手卻在袖下輕輕顫抖。她知道這杯酒不能不喝，便勉強(qiáng)壓下心頭的忐忑，舉杯回應(yīng)，“妾身不敢，娘娘貴為皇后，能夠賜宴已是妾身莫大的榮幸?！?p> 二人舉杯對飲，動作和諧。然而在這片柔和的光影下，隱含的卻是深深的戒備和復(fù)雜的算計。
沈清妍暗暗觀察著宦子曰的神情，試圖從她的笑容里讀出更多的信息。然而，宦子曰始終保持著那張完美無瑕的微笑面具，讓她無從琢磨。
蘇以鷥輕輕抿了一口酒，看似漫不經(jīng)心地說道：“皇后娘娘與沈妹妹重修舊好，實在是后宮之幸。臣妾也深感欣慰?！?p> 宦子曰聽到這話，微微點頭，笑意加深：“蘇妹妹所言極是。后宮姐妹若能和睦相處，方是皇上最想看到的局面?！?p> 沈清妍順勢接話：“皇后娘娘仁心寬厚，臣妾自當(dāng)感激涕零?！?p> 宦子曰優(yōu)雅地笑了笑，目光掃過沈清妍，帶著一絲若有若無的審視。她的笑意加深了一些，語調(diào)更加柔和：“沈妹妹心地善良，實是我后宮的賢德之人。只盼妹妹能代我在皇上面前多說幾句好話，化解宮中誤會?！?p> 沈清妍心頭微顫，她知道自己今晚被推到了一個微妙的局面。若答應(yīng)了宦子曰，便等于在無形中選擇站在她這一邊。然而，她沒有太多的選擇。她的父親丞相沈洛鈞在朝中勢力漸衰，而太尉宦連徹卻在暗暗積蓄力量。她只能微微一笑，低聲說道：“妾身自當(dāng)盡力。”
宦子曰滿意地點了點頭，眼角的笑意似乎更深了些：“如此，我便多謝沈妹妹了?！?p> 周圍的樂聲忽而低緩下來，仿佛空氣中的緊張也隨之而減。宦子曰低聲吩咐侍女們端上一道道精致的菜肴，每一道都花費(fèi)了她極大的心思，既表現(xiàn)出誠意，又充滿了試探。她的每一個微笑，每一句話，都小心翼翼地隱藏著她真正的意圖。
沈清妍心中五味雜陳，面上卻始終保持著溫柔端莊的表情。她隱約感覺到，這一切不過是宦子曰在對她進(jìn)行的一場考驗。
蘇以鷥和莊嵐也在桌邊默默觀察著，她們心里都知道，這場宴會的背后遠(yuǎn)不止是和解那么簡單。莊嵐輕輕笑了一聲，慢條斯理地說道：“皇后娘娘與沈妹妹能冰釋前嫌，當(dāng)真是后宮之幸?？磥砣蘸髮m中自有一番和美景象?！?p> 宦子曰微微點頭，仿佛沒有察覺到話語中的暗刺。她平靜地說道：“是啊，后宮姐妹之間若能互相扶持，才是后宮的正道。我素來寬容，只盼大家都能和睦相處?！?p> 沈清妍聽了這話，心頭卻是一凜。她明白，這樣的話語看似溫和，實際上卻帶著一絲威脅的意味?；伦釉贿@是在提醒她，即使和解，她也必須謹(jǐn)慎行事，不可越界。
一旁的蘇以鷥也微微皺眉，她雖然平日里在宮中不常拋頭露面，但對局勢早已看得清清楚楚。她的父親蘇翊素因為大興水利之事得到了皇帝的信任，但她明白，這信任未必能長久。
突然，宦子曰目光一轉(zhuǎn)，柔聲問道：“蘇妹妹，你父親近日所辦之事，可有進(jìn)展？陛下曾多次提及他的功績，想必你心中也是自豪的?！?p> 蘇以鷥垂下眼瞼，語調(diào)溫和地回答道：“父親不過是盡自己微薄之力，不敢居功?！?p> 宦子曰點了點頭，眼中閃過一絲莫名的意味。她知曉，蘇以鷥的崛起在宮廷中掀起了不少波瀾，但此刻，她需要這個局勢來維持太尉與丞相的對立，使自己在后宮中立于不敗之地。
而這一切，都在她與沈清妍對視的那一刻，悄然成形。她知道，今晚的和解不過是一場表面的假象，但她需要這個假象來掩蓋她接下來將要進(jìn)行的真正謀劃。
“沈妹妹，”宦子曰溫聲說道，“若是有空，日后常來本宮的宮中坐坐。我想，我們之間還可以有很多話要說?！?p> 沈清妍略微遲疑，但還是微笑點頭：“臣妾必當(dāng)遵從。”
殿內(nèi)的燈火逐漸明亮起來，仿佛將所有人心中的暗影都照亮了出來。但在這璀璨光芒背后，每個人的心思卻更加復(fù)雜。
翠華殿的夜色深沉，和諧的表面下掩蓋的，是一場無法言說的算計。