第十四章 白犬

　　在伊爾妮絲的帶領(lǐng)下跨過(guò)書(shū)庫(kù)大門(mén)之后，嚴(yán)昔發(fā)現(xiàn)自己仍處于那棵粗壯虬曲的樹(shù)下。懷表一點(diǎn)沒(méi)動(dòng)。嚴(yán)昔走出林子，隱身的魔鬼們?cè)诖颂幍人?p>　　伊爾妮絲的猜想不是沒(méi)有根據(jù)的。但是，那天夜里，Satan說(shuō)的“原本支持它的超微技術(shù)早已失傳”又是怎么回事？也許，在很久以前，未來(lái)的人或是另一宇宙的人就來(lái)到過(guò)這里，創(chuàng)造了這些書(shū)庫(kù)。但現(xiàn)如今，因?yàn)榉N種原因，載體被遺忘在了那里，造就它的技術(shù)也因此再無(wú)人知曉?；蛘撸?yàn)榫嚯x遙遠(yuǎn)，而速度太快，他們把信息載體裝到這個(gè)星球的一些角落后，無(wú)法再回去或回去之后，家園發(fā)生了某種災(zāi)難性的逆轉(zhuǎn)。

　　現(xiàn)在我終于有了一個(gè)人類(lèi)盟友。不過(guò)，這個(gè)盟友好像并不知道“靈”的事情。我暗示了她幾次，也沒(méi)見(jiàn)她有多大反應(yīng)。有關(guān)的事還是等到日后再慢慢解釋。

　　惡魔們把嚴(yán)昔直接送回書(shū)房。沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)她。嚴(yán)昔獨(dú)自在那兒看了一會(huì)《圣經(jīng)》，就熄燈休息了。

　　第二天一大早，就有信使遞來(lái)伊爾妮絲殿下的親筆書(shū)信，邀請(qǐng)嚴(yán)昔一家同去蓋爾芒特劇院的二樓包廂內(nèi)看戲。她在一個(gè)包廂里等候他們。

　　看來(lái)她是要讓我先和皇族扯上關(guān)系了。

　　一家三口乘馬車(chē)到了劇院門(mén)口，登上二樓，環(huán)顧一周。來(lái)之前，貝麗就記下了伊爾妮絲的氣味，還沒(méi)上樓就鎖定了她的位置，借用暗流告知了無(wú)心和她的主人。

　　嚴(yán)昔不僅看到了伊爾妮絲所在包廂的情況，還瞟見(jiàn)了正對(duì)面的包廂內(nèi)坐著的人，其中就有那晚企圖謀殺她的桑提先生。他在嚴(yán)昔偶然間看見(jiàn)他時(shí)，甚至笑瞇瞇地朝她招了招手?？磥?lái)還真的像什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣，他對(duì)我依然是一副溫柔友好的樣子。旁邊是一名手執(zhí)觀劇鏡、坐在位子上的男士。他一看見(jiàn)嚴(yán)昔，就從鏡筒后露出半張臉，朝她這里微笑著。那位就是凱因森·可賽。

　　伊爾妮絲所在的包廂在二樓右側(cè)樓臺(tái)。里面除了那位在貝爾納先生家和公爵家，均寸步不離公主左右的奶媽以及公主本人以外，還有兩位面生的客人。但他們四人看起來(lái)十分熟識(shí)。嚴(yán)昔隨著叔嬸，緩緩步入包廂。由于其他人面生，嚴(yán)昔一家先問(wèn)候了安排這次會(huì)面的東道主伊爾妮絲，希望公主能給他們介紹一下其他來(lái)客。

　　“這位是已逝的迭瑟魯遜·維·圣-弗朗什·萊爾斯公爵的遺孀，旁邊坐著的是她的兒子，德西伍德·維·圣-弗朗什·萊爾斯公爵。公爵夫人、公爵先生，這位是來(lái)自克瑞肯遜的貝麗——她喜歡別人叫她的名字：這位是她的丈夫，來(lái)自仁義國(guó)的富商，嚴(yán)自禎先生；這位是他們的侄女，嚴(yán)昔小姐。”

　　公主介紹完了以后，特意瞥了貝姨一眼。貝姨的表情使她松了口氣。

　　“喲，原來(lái)小姐您就是公主殿下認(rèn)識(shí)的第一個(gè)東方朋友呀?！闭驹谝翣柲萁z左手邊的英俊紳士向嚴(yán)昔行了個(gè)脫帽禮。他便是那個(gè)封閉房間的現(xiàn)任主人啊，嚴(yán)昔想。她下意識(shí)地垂下頭，略微后退幾步。

　　“瞧你把人家的小姐嚇成什么樣了。人家可是仁義國(guó)的大家閨秀，又沒(méi)有陌生男子造訪過(guò)她。你一個(gè)人高馬大的男性，又是異國(guó)人，為什么要貼得人家那么近？”

　　“呃……媽媽?zhuān)逃?xùn)的是……對(duì)不起，小姐?！比R爾斯公爵抱歉地后退幾步，繼而又行了個(gè)禮，然后才退到了母親身邊。

　　“噢，非常抱歉，我家犬子行事欠妥，還望見(jiàn)諒?！蹦俏灰轮皿w、儀容端莊的貴婦人從座位上立起，行禮以示歉意。

　　“不礙事的，夫人。我們家小女沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，膽兒太小了?！睙o(wú)心擋在嚴(yán)昔的身前，訕訕笑道。

　　我怎么覺(jué)得老公爵夫人的一些話聽(tīng)著不太好？

　　“看出她0.2秒內(nèi)的表情了，的確不太好?！卑盗饕魂囉縿?dòng)，貝姨的想法傳到了嚴(yán)昔的腦海里。

　　“說(shuō)實(shí)在話，”等到嚴(yán)家人和公主都入了座，老公爵夫人才開(kāi)口，順便示意兒子也與她一并坐下，好像并沒(méi)看到公爵早就拋給她的眼色，“犬子這些年雖然有點(diǎn)長(zhǎng)記性了，待人上還有了些風(fēng)度，但是他在許多方面還不太得體。

　　“唉，要是他再有國(guó)王陛下十分之一的禮貌，就能當(dāng)之無(wú)愧地配上維·圣-弗朗什·萊爾斯家族真正的榮耀了?！?p>　　“的確，國(guó)王陛下可是一國(guó)之君，是當(dāng)今最有魅力的紳士，我怎么比得了他呢？我自打14歲就與他為伴，到今天已經(jīng)二十多年了，我還未及他一半，這可真是慚愧啊?！?p>　　萊爾斯公爵即刻接下話頭，眉目低垂，慚愧地?fù)u了搖頭。嚴(yán)昔既不知道他倆的話到底是說(shuō)給誰(shuí)聽(tīng)的，也記不清那天見(jiàn)到國(guó)王本人，在明確其身份之前，自己有過(guò)什么激動(dòng)。大概是異國(guó)人不通本國(guó)禮儀的緣故，對(duì)她來(lái)說(shuō)，眼前的這位將頭發(fā)梳得異常干凈齊整、毫無(wú)碎發(fā)的儒雅紳士，除卻身材偏瘦之外，未與國(guó)王有什么大差別。他略細(xì)長(zhǎng)些的眼眸和更為挺拔的鼻子，到讓他多了份柔情與秀氣。

　　公主用別的話題岔開(kāi)去了。接下來(lái)，是些瑣碎的打趣與閑聊。嚴(yán)昔百無(wú)聊賴(lài)地坐著，偶爾在無(wú)心的暗中提醒下接上幾句。戲劇開(kāi)場(chǎng)后，各位也都無(wú)話了。

　　兩天后，嚴(yán)自禎受商界友人之邀，攜家人于友人家赴宴。這是嚴(yán)昔第一次參加只有商人之家的宴會(huì)，因此有些拘謹(jǐn)。她坐在叔嬸的中間，僵坐著等待受邀家庭悉數(shù)到場(chǎng)。無(wú)心不知因何事沉思著。在場(chǎng)氣氛頗為平靜。不料，一聲犬吠驚擾全場(chǎng)，嚴(yán)昔更是為之一顫。只見(jiàn)一貴婦手里抱著一只白毛小狗，她的身邊還跟著一個(gè)小男孩，這家人的男主人正要踏入會(huì)客廳的大門(mén)。

　　起先倒還正常，但當(dāng)這家人坐在無(wú)心身邊時(shí)，原本乖巧的小白狗竟仰起脖子，張大嘴，朝著嚴(yán)昔犬吠起來(lái)，甚至揮舞著前爪，要從貴婦人的懷中掙脫開(kāi)來(lái)。嚴(yán)昔嚇得一陣哆嗦，勉強(qiáng)表現(xiàn)出鎮(zhèn)定的樣子，希望旁人不致于發(fā)覺(jué)。但她已經(jīng)面無(wú)人色。“布吉瓦很喜歡這位小姐呢。”那太太笑道。男孩子也拍手道：“布吉瓦，快過(guò)去和姐姐玩呀！”那太太竟真的做了，她轉(zhuǎn)身，兩手一撒，那白犬一下跳到地上，往嚴(yán)昔的座位奔去。

　　“姐姐，布吉瓦可好玩啦，你也和它一起玩吧！”

　　“啊——”在眾人的一片哄笑下，嚴(yán)昔尖叫著向桌布下倒去，貝姨在她快要撞到桌角時(shí)摟住了她。白犬撲向嚴(yán)昔。就在此時(shí)，無(wú)心猛地立起，一腳踢開(kāi)自己所做的靠背椅。不巧，未絆住白犬，那畜生反倒撲到了他身上。周?chē)暮逍λ查g變成女人的驚叫，男人們也匆匆立起，想去把狗從嚴(yán)先生身上扒下來(lái)，但他們好像紛紛被某種無(wú)形的力量給凍住了，猶豫不決。貝姨瞟了白狗的男主人一眼。嚴(yán)昔在她的懷中縮成一團(tuán)，臉埋進(jìn)貝姨的胸口。白狗已經(jīng)張牙舞爪起來(lái)，用爪牙狂扯著無(wú)心的衣衫。西服外套已被扯破，里面的白衫也已支離破碎。許久，一雙有力的大手拎住了白犬的后頸，將它硬扯下來(lái)——那家的男主人終于出手了。他朝白狗頭上猛揍幾拳，才讓它冷靜下來(lái)。那畜生悲嗚著，縮進(jìn)了墻角。無(wú)心的胸前，黑色外套被扯出了一個(gè)大洞，露出了許多白色的碎布條。無(wú)心不慌不忙地理著，盡可能不讓大部分膚色顯露。

　　“實(shí)在是對(duì)不起啊，今天布吉瓦不知怎么的，真是嚇到各位了。嚴(yán)先生，這是我的一點(diǎn)小心意。我想應(yīng)該夠您換身體面衣服了。”

　　男主人畢恭畢敬地獻(xiàn)上了一筆不菲的錢(qián)財(cái)，但嚴(yán)自禎禮貌地回絕了：

　　“寵物也會(huì)偶爾發(fā)發(fā)脾氣嘛，沒(méi)什么好自責(zé)的，只是——”

　　他把目光轉(zhuǎn)向已經(jīng)振作些的嚴(yán)昔。后者仍是面色慘白。

　　“小女天生膽小，怕是嚇得不輕，請(qǐng)容我們一家先行告辭?！?p>　　說(shuō)罷，他便望了東道主一眼。主人立即同意，并替他們雇了輛馬車(chē)。貝姨扶著嚴(yán)昔同無(wú)心一道走了。

　　在光線忽明忽暗的馬車(chē)內(nèi)，嚴(yán)昔逐漸平靜下來(lái)。不久，她開(kāi)口道：

　　“這件事中有多少是你故意的呢，無(wú)心？”

　　“只一成是在下所為。那位先生，在下早就察覺(jué)到了他在這邊生意場(chǎng)上與自己不和了。他聽(tīng)聞了在下按主人您的吩咐傳開(kāi)來(lái)的那些話，認(rèn)定您是被在下嬌生慣養(yǎng)著的，很可能特別膽小。也不知他是如何得知您怕狗的——怕是他在某幾次有狗出沒(méi)的聚會(huì)中偷窺到了我們。于在下的印象中，有好幾次非正式聚會(huì)中，您見(jiàn)到偶爾出現(xiàn)的小型寵物狗都會(huì)打哆嗦，這就讓他有機(jī)可乘。今日之事，他本想假借那寵物狗讓您出出洋相。在下早已打聽(tīng)到，那條叫吉布瓦的狗性情溫順，只是在未成年人面前會(huì)表現(xiàn)出非一般的親熱，但它頂多就是叫幾聲，然后跑到人腳邊蹭來(lái)蹭去。

　　“那婦人剛坐下就故意將狗轉(zhuǎn)向您，而您一個(gè)東方女性，自然要比在場(chǎng)的成年人都小巧些；您又生得稚氣，它當(dāng)然認(rèn)為你是孩童，朝你打聲招呼。最重要的是，東方人的體味與西方人的完全不同。而你的害怕，更能激發(fā)它的興趣。狗的天性即使如此。但在下豈能讓他白白撈了個(gè)便宜？于是將計(jì)就計(jì)，控制住那畜生。

　　“實(shí)際上，那條狗生性膽小，像往常，人朝它踢座椅，它早就嚇得跑回去了。那在下就讓它竄上來(lái)發(fā)狂。這狗的溫順，平日里其他在場(chǎng)的人都是有目共睹的，今日突然發(fā)狂，要么得了病，要么主人使壞。且這家男主人勇武得出名，又去過(guò)未開(kāi)發(fā)的新大陸，什么風(fēng)浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)？今天卻愣在一邊遲遲不出手，要說(shuō)發(fā)呆也就算了，可貝麗是知道的，他明擺著早就回過(guò)神來(lái)了。眾人會(huì)謂他如何？

　　“您那時(shí)縮起來(lái)沒(méi)見(jiàn)著，別的男人本是想要幫忙的，可是又遲遲不過(guò)去。貝麗從他們的0.2秒的表情中可以明顯地看出，他們并不害怕，而是有所顧忌，一副敢怒不敢言的樣子。可見(jiàn)狗主人淫威。恐怕他們?cè)谏鈭?chǎng)上也是如此，有些人我原是明白的。這下，恐怕也往狗主人方面想了。并且，這些人可是與在下共事的，那位先生在生意上為難在下，在下又謙讓著，他們也是有目共睹。若是在下出了什么問(wèn)題，下一個(gè)就要輪到他們了。——被狗抓傷而死的人很多呢。更何況，在下與他們之間可是有著互利關(guān)系呢。沒(méi)撈到好處之前，誰(shuí)甘心在下人身不保？這樣一來(lái)，那位先生可是有好果子吃嘍。”

　　無(wú)心說(shuō)著，一邊慢條斯理地從坐墊下抽出備用的外套換上。

　　“你還真是料事如神?！眹?yán)昔稱(chēng)贊道。