第四十二章 請求
清晨的林蔭道上，溫暖的陽光透過婆娑的樹冠，斜照下來。蘭普森公爵夫人乘坐在敞篷馬車上，打著陽傘，悠閑地欣賞著私人花園的風(fēng)景。樹蔭與陽光在傘面上不斷地變換著。不遠處，正迎面款款走來一位儒雅紳士。
“您好，公爵夫人，您在這住得還習(xí)慣嗎？”他朝公爵夫人招了招手。
“啊啦，您是杜蘭西公爵先生的朋友，可賽先生吧？”公爵夫人看清了來者，忙叫車夫停下車來，動身從馬車上下來。那位向她打招呼的先生做出攙扶的動作。
夫人下車之后，接著說道：“托您的朋友和您的福，我們一家在這里的旅程十分愉快。對了，前些時候，我丈夫還結(jié)識了一位特殊的新友呢。”
“哦？那真是太好了。話說，那位特殊的新交，可是何方神圣呀？”可賽半開玩笑地說。
“她呀，是我們以前從未見過的仁義國的少女，也是公爵先生的朋友。我也有幸結(jié)識了她，是個相當有趣的姑娘。不瞞您說，她的名字是我聽說過的最美的名字，意思是‘一個神秘而美麗的，沐浴在雪中的女孩’?！?p> “哦，是不是有她姓氏的諧音？如果沒猜錯的話，她的姓氏是‘彌’，對吧？”
“呀，先生，你可真厲害，她確是姓彌呢?！?p> 接著，他們又聊起了一些在歐涅斯忒的所見所聞，直到可賽的仆人來找他的主人，說有些事要他去處理?？少愊壬Y貌地告辭了。夫人的馬車消失在林蔭道的盡頭。
“老爺，謝禮已經(jīng)準備好了?！逼腿诵÷曊f道。
“嗯，趕快給杜蘭西公爵送去，告訴他這是國王陛下獎賞給他的。陛下由于兩國外交關(guān)系，不好直接出面，這謝禮也只能由我代轉(zhuǎn)。另外，還請他不要將這事張揚出去，就說是自己單方面請來蘭普森公爵的，至于其他，跟自己和陛下都無關(guān)?！?p> 仆人按他說的去做了。
深夜，萊爾斯公爵府上……
墨藍色頭發(fā)的男子俯下身去，向德西伍德耳語幾句。后者一邊聽，一邊嘲弄地笑笑。
“所以說，現(xiàn)在陛下那邊已經(jīng)辦妥了？哈，這么多年過去了，他倒還有閑情逸致關(guān)心這些？！——這么說，他還是惦記著我。不，是想從我的過往里找出什么突破口吧！也罷，隨他去吧，我倒要看看，他知道這些后，是否還能對我狠下心來？”
……
離考試還有三個月時間。嚴昔按著公爵給她的考試科目與范圍，命惡魔們把能找到的相關(guān)書籍全部交與她，還請了專門的家庭教師給嚴昔的每門課把關(guān)。
除此之外，嚴昔簡略修讀了一下正教的宗教習(xí)俗和教條，雖然她本人對外表現(xiàn)的是信奉公教的樣子，但那畢竟是個正教教徒建立的學(xué)校，知己知彼方能百戰(zhàn)百勝。
然而，嚴昔的書桌卻只有她人不在書房，跑去家庭教師那上課時才會堆得滿滿當當。原來嚴昔有個怪癖，非要書桌較整潔空蕩的時候才讀得進書。人在書房時，桌上只頂多放三本大書。為此，書桌旁的地板承受了近乎與桌面齊平的幾大堆大書的碾壓。
嚴昔認為自己的能力幾乎沒有什么變化，但卻受到了家庭教師們的褒獎。簡直就像初中時期，在仁義國的時光一樣。這倒也是令人懷念，只可惜，全是趨炎附勢而已。
也罷，在這個時代，家庭教師的地位是很低下的，處境不好，自然希望討得上層人士的歡心，連碰上一般的學(xué)生，也要在他們的父母前把他們捧得比天還高。
“您還是認為自己與從前一樣嗎？”一天，嚴昔正看著書，無心少有地端著紅茶走進了她的書房，說道。
“嗯？”嚴昔從厚重的歷史文獻里抬起頭來，思緒還未從中脫離，一時間找不到詞來回答。
然而，看到無心像是極為認真地等待著，嚴昔笑了：
“是啊，我怎么會糾結(jié)于往日狀況下的平庸呢？”
無心儒雅地笑了。
“話說，你這樣直接端著茶盞可以嗎？你不是一家之主嗎？怎么，想讓下人看見？”嚴昔揶揄道。
“主人您盡管放心，臨考前，父母什么都會為孩子做的，即使被下人看到，他們也不會起疑心?！?p> “你真不會開玩笑?！眹牢粜Φ?，但卻暗自嘟囔：真不會開玩笑，也不知道上次是哪根筋搭錯了。
“嗯……主人，如果在下對您說‘做戲要演全套’的話，您豈不是又要調(diào)侃在下了？在下臉皮實在太薄，真是承受不住呀?！?p> 嚴昔的臉“噌”地一下紅了。她只好埋頭看書：“叔叔，我錯了行不？謝謝您的茶?！焙笳哂致冻隽顺赡昴凶涌葱〖一锏男θ?，退了出去。
晚飯時分，嚴昔通過暗流示意兩個惡魔將旁人支開。之后，她宣布了自己的決定：
“我打算讓公主的騎士教我劍術(shù)?！?p> “小東西還是不夠相信我們嗎？有我們在，不會有人威脅到你的生命的，除非是那些超于我們的非人類，但這樣的敵人，用刀劍恐怕傷不了吧？”貝麗先說道，無心卻在思索著什么。
“現(xiàn)在可能有所不同了。這次的‘敵人’，怕是只能由我，親自解決。”
貝麗還想問些什么，卻被無心搶了先：“是德米特里·阿西福特騎士大人吧？他原先就是個有名的將軍?？墒牵瑖醣菹履沁叺馁N身侍衛(wèi)不是比他更強嗎？”
“這件事涉及到兩國關(guān)系，如果直接請國王出面，那就是兩國外交的事了，難免會給調(diào)查招致諸多不便。我想，即便國王本人并不介意，可他畢竟會感到為難，而且，他的貼身侍衛(wèi)不應(yīng)該時刻跟著他嗎？我不可能總是跟著國王的?！?p> “那么公主的就行了嗎？”貝麗兩手合十，托在桌子上。
“我和公主還是有交情的，她的騎士畢竟是個男人，按照這個國家的習(xí)俗，不可能每時每刻都待在她身邊，應(yīng)該會有空閑的時候。而且，就算不是這樣，我和公主待在一起也是可以的?！?p> “也好，”無心說道，“但他畢竟是公主的騎士，得先問問公主?！?p> “是，明天我親自去?！?p> 兩個惡魔互換了一下眼神。
嚴昔上午才寫信給伊爾妮絲，下午公主的馬車就來了。并且，馬車直接將嚴昔載到了公主的卡特林宮。伊爾妮絲在大廳里和她見了面。嚴昔事先讓貝麗把自己變回原樣，以免被認錯。
“你對我這么重視，真是多謝了?！?p> “客氣了，上次拖了你那么久，真是不好意思，這次可是我對你的補償?！惫縻紤械赜蒙鬃訑嚢柚Х?，“我很久沒跟你好好說過話了，宮里悶得很，上次想跟你談?wù)劊吹褂惺伦卟婚_?！?p> 嚴昔向來不大喜歡客套話，直接進入了正題：“我這次來是有一個請求?！?p> “你說吧?！?p> “能不能讓你的騎士稍微教我一下劍術(shù)，能防身就行?！?p> “可以是可以。但是吉瑞米在陌生女性面前容易出錯，干脆還是我來教你吧?！币翣柲萁z竟然直接叫起了騎士的小名。
嚴昔有點目瞪口呆：“這……真的可以嗎？”
“啊，我在小時候，就死纏爛打地要吉瑞米偷偷教我劍術(shù)——你知道的，我父王是不會同意的，騎士最后拗不過我，就只好照辦了。我學(xué)了有些年頭了，防身術(shù)應(yīng)該沒問題。”
“那……真是勞煩你了?！?p> “不用，”伊爾妮絲笑了起來，“你前幾天打聽到他們?nèi)チ藛贪餐鯂蚁肽悴粫惨疂撊搿撬鶎W(xué)校吧？”
“哈，沒有啦，只是陛下無意中聽到了，他有個故人曾在那里，讓我去那里看看而已。名額什么的，是他幫我的?！眹牢艄室獍褔跬兴氖掠兴[瞞地說了出來，借此來試探他們父女二人的關(guān)系。
“哦，原來是受人之托啊?！眹牢舻乃惚P落空了，伊爾妮絲并沒有表現(xiàn)出異常的反應(yīng)。
“不過貴族學(xué)校總希望學(xué)生有些才藝吧，至少聚會的時候，會跳舞才好。幫人幫到底，我來教你跳舞好了。還有，我的棋藝和牌技也還過得去，這些也由我來教你吧。至于功課什么的，那就只能靠你自己啦?！?p> 這算不算是一種表態(tài)呢，嚴昔想。自己的父王有種拉攏自己得到的棋子的意思，于是她用比國王更多的條件，來使自己在我這枚棋子的面前顯得更重要。
這么一想，這對父女之間好像真的存在著某種程度的競爭關(guān)系。無論是何原因，這種關(guān)系都要能為我所用。有用的棋子越多，這棋局自然對我越有利。
“這樣真的可以嗎？公主您……不會嫌我……特別笨之類的嗎……我看還是……”嚴昔的聲音低了下去，全力表現(xiàn)出猶豫和缺乏自信的樣子。
果然如嚴昔所料，公主說道：“這是哪里的話，我還嫌沒事做呢。再說你也不笨嘛，你這么說倒像是我沒品味呢。”
“哎呀，不敢不敢?！眹牢翩倚χ狼?。
事情就這樣談妥了。明天開始，公主就成了嚴昔的另一位老師。