他八歲的時候父親遇到礦難，死在了井下。他的母親大字不識一個，聽到丈夫死的噩耗，整天只能以淚洗面。四個孩子都還未成人，這個可憐的女人想哭，又不敢痛哭。她要振作起精神，將孩子們養(yǎng)大。
他的大哥輟學了，頂了他父親的工作，到礦上上班。小小的年齡就極為懂事，幫助母親支撐這個家。姐弟四個唯有他性格暴躁，他最孝，卻不順著母親。母親為他流的眼淚最多，操的心最多。他一天天長大，高中畢業(yè)了沒有參加高考，學校怕拉錄取率勸阻了他的高考。不考也罷，考也沒有什么希望。他參軍入伍了。
參軍可以吃飽飯，他一口氣吃了五個饅頭，三碗肉菜，他從小苦慣了，部隊讓他溫暖。訓練就好好訓練，從不叫苦，也不覺得辛苦。只是學文化的時候，他常常打瞌睡，他的戰(zhàn)友考上了軍校，他也羨慕了一段，但他自己知道自己就不是學習那塊料。退伍回地方，他去了工廠當工人。不遲到不早退，像機器上的一顆螺絲釘。
他性情耿直，不會拐彎抹角，加之文化不高，說出來的話常常傷人三分。久而久之，工友們在背后叫他“棒槌”。行為舉止過于直白，不會夸人，嗆人卻有一套。在工廠處了一個女朋友，一天疑神疑鬼總覺得女朋友和別人來往密切。女孩的姥姥有點看不慣他的做派，時不時指桑罵槐一下。他又不傻，聽出人家不待見他。女孩和他提出了分手，實在受不了他那個棒槌樣。
這天早晨他騎著自行車，早早來到廠區(qū)廣場，選好大家上班的集中時間，他拿出事先準備好的一頂自制的高帽子，戴在頭上騎著自行車在廠區(qū)游行。高帽子上寫著：某某某欠我三百六十七元。這個某某某就是他的前女友，欠的錢是他們搞對象期間最一些花銷。這件事一時間在廠里瘋傳。前女友哭著告到廠領導那里，清官難斷家務事。前女友的姥姥出面，將三百六十六元摔在他的臉上，這件事才算平息。
一個人的善，要看他的為人處事，這個棒槌真是下九流，難怪從此沒有了朋友。進進出出形單影只，性格越發(fā)古怪。木質(zhì)的棒槌最初的用途是婦女們在河邊洗衣之用，砰砰砰，脆生生敲打在衣物上。他這個棒槌沒有什么用，一無是處，扔了吧！