一處幽暗宏大的宮殿，角落里燃著幾盞瑩瑩地鬼火，隨著陰冷的穿堂風東倒西歪，隱約看得到墻壁上猙獰的壁畫。
是第八層冰山獄中的情形，猩紅的血液潑墨一般占據(jù)了壁畫的大半部分。湫時從未見過，卻一眼認了出來。
她只身一人，站在宮殿正中央，拎了曳地的裙袂躊躇不前，是極美的赤色襦裙，上面有精細的花蝶刺繡，從肩胛蔓延至袖口，指間有凹凸不平的觸感。
今日似有盛大的典禮，湫時隱約記得。
“娘親……”她聽到自己的聲音，帶了焦急與不安，霎時在偌大空曠的宮殿里響起陣陣回聲。
尚有余音，耳邊突現(xiàn)呼嘯的風聲，一個身著白衣，披頭散發(fā)的女人執(zhí)劍出現(xiàn)在她面前，似鬼魅般，隱藏在烏黑發(fā)絲下的臉龐蒼白憔悴，可眉眼間依舊看得出精致與嫵媚。
與湫時有八分相似。
“不要叫我娘親?！彼淅涞?，比寒冬的冰棱還要刺骨?！澳悴皇俏业呐畠?。”
湫時低頭，看見被她稱為娘親的女人，毫不猶豫的把手中拿的劍，直直的刺進她的胸膛，極為鋒利，沒入肉體甚至連呲啦的聲音都未發(fā)出，像戳進豆腐塊一樣。
嘴角有鐵銹的腥氣，終于要死了，湫時想。
……
湫時驚醒。
天蒙蒙亮，涪陵城還在夢中，只有窗外清脆的鳥叫，和微風拂過樹葉的簌簌聲。昨日夜里點的香已經(jīng)燃盡，在屋子角落，還有裊裊的青煙升起，阿君睡得正熟，被她突然坐起來的動靜打擾，懶懶的翻了個身。
又做了這樣奇異的夢，湫時余驚未平，撫了撫胸口，似乎要把利劍停留在胸腔的刺骨冰寒抹下去。
她再無睡意，掀了被子踱步到案幾前，把涼盡的茶倒了一杯出來，一飲而盡，口中的干燥稍緩，余光里有透過窗欞縫隙進來的清透陽光。
湫時推開窗，正好看到?jīng)]入前堂轉(zhuǎn)角的一襲墨色袍角。
芷淵……
莫不是想走，可前有東郡國太子后有舊怨洛櫻，他并未察覺，此行可能極其危急。
湫時蹙眉。
她披了外袍，回頭把阿君叫醒。
“阿君……”她輕推阿君。
阿君呢喃，哼哼兩聲，睜開汪了水汽的眼睛，懵懂的看她，“阿姊……”聲音也軟軟糯糯的，他被清水熏陶，脾氣很好，尤其是被吵醒或者叫醒，只是會犯迷糊，卻從來不會發(fā)脾氣。
“阿姊有些急事，你在客棧乖乖待著，若我今日回來，便帶你回涪陵，若我今日未歸，你也不要驚慌，明天你阿爹會來尋你，你跟他回涪陵便是?！变袝r雖心下?lián)鷳n，語氣卻很溫和平緩，反復(fù)交代了兩遍。
“明白了嗎？切記莫要亂跑?！彼c阿君確認。
阿君似乎也明白了事態(tài)有些緊急，從睡夢中清醒過來，揉著眼睛點點頭，寬慰湫時:“明白了阿姊，你放心吧，我就在這里等你和阿爹?！?p> 湫時抱了他一下，心里有些愧疚，從纖細潔白的手腕上摘下一串用紅色鏈子拴住，通透瑩潤，看起來格外普通的琉璃葉子，戴到了他手上。
這是休岸給她護身的法器，自給她之日便一直戴在身上，有千年之久。若有意外，護住阿君也讓她放心。休岸給的東西，歷來靠譜。