圖辛如坐針氈，他雖然是站在一旁，屁股底下卻還是像粘了針一樣，不安的小心翼翼轉(zhuǎn)頭，四下打量。
這般三足鼎立的局面，他家公子身處其中，還能穩(wěn)如磐石巍然不動(dòng)，圖辛實(shí)在佩服。
芷淵面上一派云淡風(fēng)輕，斟茶倒水間大開(kāi)大合，衣袖隨著他的動(dòng)作，同行云流水般賞心悅目。
他把那盛著清碧茶水的紋銀線杯遞給湫時(shí)。
圖辛緊盯了湫時(shí)，生怕錯(cuò)過(guò)她瞬息之間的表情變化。他自然不怕湫時(shí)吃虧，甚至還擔(dān)心昭慶公主，希望她不要輕易招惹湫時(shí)。不過(guò)他一直覺(jué)得芷淵與湫時(shí)是有什么聯(lián)系的，除去汀江上的生死一仗和那日漁塢里被他偶然撞見(jiàn)的一幕之外。
最主要的是他家公子看湫時(shí)姑娘的眼神，圖辛總覺(jué)得要比看其他人都要溫和寵愛(ài)許多。他好好斟酌過(guò)用詞，最后覺(jué)得，大抵就像看豢養(yǎng)的，最心愛(ài)的貓兒，從西域送過(guò)來(lái)的，品種最珍貴毛色最珍稀的那種。
湫時(shí)面上沒(méi)有半點(diǎn)波瀾，亦絲毫無(wú)異的接過(guò)芷淵遞給他的茶水，假裝沒(méi)有看到白玉石圓桌對(duì)面，昭慶快要吃人的眼神。她拿捏出一個(gè)清淡溫雅的笑來(lái)，點(diǎn)頭致謝。
在芷淵看來(lái)卻如同假人一般，半點(diǎn)沒(méi)有她平日里的影子。
“不是說(shuō)我?guī)銇?lái)蓮花塢么？”芷淵繼續(xù)往茶杯里添水，間歇抬頭問(wèn)她。
他斟茶間隙抬頭遠(yuǎn)眺，除了荷葉田田，粉嫩綻開(kāi)的蓮，還有不遠(yuǎn)處八角涼亭里的窈窕少女，挽起了寬大的攏袖，倚伏在及腰的木欄上，伸長(zhǎng)了手去夠那亭邊飽滿香甜的蓮蓬。
水面被蕩開(kāi)一層層漣漪，幾乎要蕩到他的心里。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)那人，一張素面不施粉黛，瑩潤(rùn)白皙，笑容明媚，眼睛都彎成了月牙。
湫時(shí)？芷淵呼吸一窒，穩(wěn)穩(wěn)拿住瓷壺的手一頓。
若不是圖辛恍然露出一個(gè)頭來(lái)，在她身后歡喜的幫襯著夠弄那蓮蓬，芷淵一時(shí)都以為自己看錯(cuò)了人。
“將軍朝中事務(wù)繁忙，我還是不打擾的好?！变袝r(shí)頷首，淺淡一笑，露出一排潔白的貝齒。
她今日著了紺碧的薄霧紗袍，不施粉黛的面龐依然白凈細(xì)膩，稠密順滑的鴉青發(fā)絲間隨意綰了支流蘇木釵，雕刻精細(xì)，紋路細(xì)密的木質(zhì)流蘇垂在她小巧白皙的耳畔，隨著她的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)。
芷淵聞言，微微蹙眉，仔細(xì)打量了她片刻，然后莞而一笑。
那笑恍若霽風(fēng)朗月，眉眼綻開(kāi)，眼底似是盛了一泓清泉，看得出心情極為愉悅，叫昭慶看直了眼。
他從未對(duì)她這樣笑過(guò)。
昭慶幾乎咬碎了一口銀牙，看著湫時(shí)的眼神沒(méi)有了方才平白裝出來(lái)的坦蕩，多了幾分憤懣不平。明明是一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳，半路殺出來(lái)的女子，卻比經(jīng)年累月與芷淵相處的她更得其歡喜。
“宮中萬(wàn)花爭(zhēng)艷，牡丹開(kāi)的極盛，這位姑娘若閑來(lái)無(wú)事，可愿與我進(jìn)宮賞花？”昭慶收斂情緒，偏頭一笑，擺出一副人畜無(wú)害的溫和模樣。
“公主好意心領(lǐng)了?！辈坏蠕袝r(shí)開(kāi)口，芷淵便替她冷冷回絕了去，“湫時(shí)不喜牡丹?！?p> 昭慶尚不死心，嬌嗔道:“芷淵，你答應(yīng)的不算，要這位姑娘親自開(kāi)口?！闭f(shuō)罷便看向湫時(shí)，眸光湛寒，面上卻極為親近和藹。
湫時(shí)歇息了片刻，注意到芷淵和昭慶公主看過(guò)來(lái)的目光，往唇畔送茶杯的手一頓。
“那……”湫時(shí)思襯，“那我就不喜歡牡丹吧！”
圖辛啞然失笑，幾乎忍不住，抬手蒙住了嘴。
湫時(shí)聽(tīng)說(shuō)歷朝歷代的皇宮都尤為奢華，后花園里都是由天下匯集而來(lái)的奇花異草，她在繪圖本上初見(jiàn)時(shí)，就覺(jué)得很是賞心悅目，若放在往日，她倒愿意前去一覽。
可現(xiàn)在她也不愿意給自己添麻煩。
昭慶還欲說(shuō)話。
湫時(shí)卻輕聲開(kāi)口打斷了她，“我和圖辛還想撐船去湖心采蓮子，就不打擾你們雅興了?！?p> 戲折子里湫時(shí)最不喜歡的便是后宮佳麗為爭(zhēng)君寵的戲碼，若是放在其他戲折子里便個(gè)個(gè)都是骨骼清奇前途無(wú)量的，放到江湖上歷練幾年便可以仗劍天涯，卻偏偏要為了情情愛(ài)愛(ài)，把自己的身家性命都綁在一個(gè)男人身上。
湫時(shí)有些不屑這還需要去爭(zhēng)奪的感情。
語(yǔ)罷拎了裙邊施施然起身，垂眸與圖辛使了個(gè)眼色。圖辛看了湫時(shí)踱步而去的背影，邁前一步欲追上去，可又顧及到芷淵還在此，一時(shí)有些為難。
芷淵眼底含笑，微微頷首示意圖辛。
圖辛了然，欠了欠身告退，便去追湫時(shí)了。
“不知是哪里的鄉(xiāng)野村姑，如此不懂教養(yǎng)。”待兩道身影遠(yuǎn)去，漸漸消失在回廊盡頭時(shí)，阿巧恨恨的收回了目光，出言替昭慶打抱不平。
芷淵涼涼掃她一眼，輕巧的用蓋沿拂去漂浮在淺碧水上的茶葉，“看來(lái)公主將這婢女管教的極好?！?p> “將軍息怒……”阿巧聞言，驚慌失措的低下頭認(rèn)錯(cuò)，然后不動(dòng)聲色地往昭慶身后挪了兩步。
“我覺(jué)得阿巧說(shuō)的不錯(cuò)！”昭慶拂袖，面上有了怒氣，從頭到尾芷淵處處護(hù)著那女子，早已讓昭慶妒紅了雙眼。
芷淵放下茶杯，驀然直直的看她。
昭慶眼里有片刻慌亂。
“公主以為我為何會(huì)在這里？”芷淵難得的語(yǔ)重心長(zhǎng)。
昭慶不語(yǔ)，咬緊了下唇。
是她在皇帝召見(jiàn)芷淵與其商討邊境事宜之前，狀似無(wú)意與那歷來(lái)寵愛(ài)她的父皇提起，說(shuō)她心情郁結(jié)許久，需要外出散心，遠(yuǎn)郊那處蓮花塢便很是合適，若是能有傷病初愈同樣需要到處走走，又武藝高強(qiáng)的芷淵將軍與她一同，就很為合適。
于是便有了一道皇命。
昭慶以為他不知道，不成想他心里卻像是掛了一塊明鏡。
她蹙了眉，鼻子一酸，幾乎又要流出眼淚來(lái)，“芷淵，難道你就對(duì)我沒(méi)有半點(diǎn)情意？”她那日雖親眼所見(jiàn)，卻還是覺(jué)得不大真實(shí)，他與芷淵青梅竹馬，他都從未對(duì)她假以辭色，更不用說(shuō)一個(gè)憑空出世的女子。
她大概明了芷淵不喜歡她，只不過(guò)一直不愿意承認(rèn)。說(shuō)白了不過(guò)自欺欺人罷。
此刻只是要確認(rèn)一下，昭慶心里堵了石頭，滿懷期待的看著他，那眼神像落水的人要抓住的最后一棵稻草。
“沒(méi)有?！甭涞赜新暎瑳](méi)有絲毫猶豫。
昭慶反而平靜了，心里把他這個(gè)答案過(guò)了千萬(wàn)遍，緊咬的唇的貝齒漸漸送開(kāi)，嬌嫩的粉唇上留下一個(gè)還絲絲滲著血的鮮紅牙印。
阿巧想上前勸慰，礙于芷淵，又遲遲沒(méi)有邁步，只是擔(dān)憂的看著昭慶。
她太明白這個(gè)從小嬌生慣養(yǎng)的公主，自小便錦衣玉食，什么都得到了，反而對(duì)始終不能得到的耿耿于懷?？墒沁@嬌縱的昭慶公主大抵是真的喜歡芷淵罷。
阿巧見(jiàn)過(guò)她親自為芷淵縫制荷包，在盛滿了清風(fēng)和花香的園中，一針一線，就算笨拙的把十個(gè)指頭都戳上了傷口，卻也沒(méi)有絲毫抱怨，面上依舊帶了女子對(duì)心上人那樣的嬌羞與期盼。
可芷淵在她看來(lái)太過(guò)冷漠，這樣無(wú)情的拒絕了昭慶公主，卻連半點(diǎn)寬慰為沒(méi)有。
阿巧微不可聞的輕嘆一聲。
“稍后會(huì)有人送公主回宮，”芷淵喚她，難得的禮貌又恭敬，語(yǔ)氣也不復(fù)往日冰冷，“微臣先行告退?！?p> 昭慶挽留他的話堵在咽喉，僵硬的點(diǎn)點(diǎn)頭，看著芷淵頭也不回的離開(kāi)。
那她心心念念，清風(fēng)明月般的人早已消失在她視線內(nèi)，她卻依舊直直的盯著前方，眼睛通紅，靜靜的坐了片刻，才有小溪般蜿蜒的淚水流下。
阿巧習(xí)慣了，任她默默流淚，并未像往常那樣出言勸慰，只是不言不語(yǔ)，靜靜地立在她身后。
外面有人搬弄蓮蓬，水珠落入水中的清脆的聲響，還有小廝小心翼翼地踩了回廊來(lái)來(lái)回回的輕微聲響、還有不遠(yuǎn)處雅座興致高雅的客人，對(duì)了無(wú)窮碧的接天菏澤吟詩(shī)作對(duì)。
可這些都仿佛與她無(wú)關(guān)。
門口有鎮(zhèn)南王府高大的佩劍護(hù)衛(wèi)，整齊的列了行，不急不躁，靜靜等待著傷心欲絕的昭慶公主下令回宮。
日頭漸晚，水面上蕩漾的漣漪，映了昏黃的暖陽(yáng)，被渲染出一道道瀲滟的紅光。
空氣里有黃昏時(shí)微醺的風(fēng)拂過(guò)，帶了清香的蓮葉清香。
蓮花塢是個(gè)好地方。
昭慶臉上的淚都被陣陣的微風(fēng)吹干，只余幾道縱橫交錯(cuò)的淚痕，她緩緩起身。
“公主……”阿巧上前一步。
“阿巧，我們走吧……”她坐了許久，雙腿都有些發(fā)麻，驟然站起，一時(shí)有些不穩(wěn)。
阿巧慌忙過(guò)來(lái)扶她。
昭慶卻堪堪避開(kāi)了阿巧的手臂，頭也不回的走開(kāi)。
“我們以后不要來(lái)這個(gè)地方了?！闭褢c喃喃，聲音低啞。
“是……”阿巧心下難過(guò)，應(yīng)諾下來(lái)，還是伸手去扶著有些蹣跚的她。
“我也不要再心悅芷淵了……”她低垂了頭，回廊上燈光隱隱綽綽，阿巧看不見(jiàn)她的表情，卻覺(jué)得她的聲音格外傷感。
她不知如何回答，支吾了半晌，還是軟軟糯糯的應(yīng)道:“是……”