房門緊閉著，奧萊敲了敲它。
“莉莉絲，我把早餐放門口了，你出來(lái)拿時(shí)小心些，不要碰撒了?！?p> “嗯?！?p> 模模糊糊的應(yīng)答傳出。
奧萊把托盤放下，托盤上是一碗慣常的溫牛奶和一小瓶血。
他轉(zhuǎn)身下樓出了門。
莉莉絲歸家后便將自己鎖在了雜貨房里，不愿出門也不愿見人，哪怕和奧萊交流談心時(shí)都要隔上一扇門。
‘這是心病?！?p> 奧萊不是不能理解，畢竟自己初見妹妹的那副面容時(shí)也是完全無(wú)法接受的……
身軀腐朽，是當(dāng)代傳說(shuō)中“吸血鬼”必不可少的一大特點(diǎn)。
畢竟，當(dāng)代吸血鬼的代名詞便是“活尸”與“行尸”。
尸體，腐敗才是常態(tài)。
而這個(gè)世界尚未有一本小說(shuō)，以富有誘惑力的筆觸描寫著某位名為“德古拉”的吸血鬼，為后世流行文化開創(chuàng)一個(gè)基于傳統(tǒng)卻又格外美麗高貴的“子概念”。
少數(shù)傳說(shuō)知曉者對(duì)于“吸血鬼”的印象也遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法跟“富有魅力”“高貴優(yōu)雅”“美麗至極”“不老不朽”等概念掛鉤。
奧萊深深嘆了口氣，臉上難得地顯出了幾分動(dòng)搖與疲憊。
祭品是“貴族的新鮮頸血”、吟詠詞是“貴族的優(yōu)雅洗滌你的胴體，令你獲取美麗整潔如初的容顏軀殼”，本意是保證具象化的吸血鬼免除身軀腐敗的宿命……
最后的結(jié)果是莉莉絲依舊會(huì)步入那可怕的宿命，但或許尚有轉(zhuǎn)機(jī)……
今日的拜訪者是住在河鎮(zhèn)北部鬧市區(qū)的奧拉夫·帕頓先生。
這位先生身材格外高大，奧萊站在他的面前都不得不仰頭，才能看著對(duì)方的雙眼說(shuō)話。
他的妻子長(zhǎng)安娜·佩蘭·帕頓卻顯得十分袖珍，踮起腳尖怕也只到奧拉夫的腰部，兩個(gè)小小的酒窩可愛又迷人。
長(zhǎng)安娜為客人和丈夫端上了茶水，便施施然退下。
“不知拜爾先生今日為什么事情而來(lái)？”
奧拉夫氣度沉穩(wěn)、目光如炬，坐在那里就好像一頭蓄勢(shì)待發(fā)的棕熊。
“帕頓先生，您也知道，我初來(lái)河鎮(zhèn)尚無(wú)工作，家里卻還有伙食得掙。”
奧萊面不改色地撒著謊，每月入賬30盧米的他并不愁一日三餐。
“所以我是來(lái)拜托帕頓先生引薦一下的。”
奧拉夫皺起了眉頭，下意識(shí)地委婉拒絕道。
“我知道你的難處了，但恕我直言，我的朋友，十戶已經(jīng)滿人了……”
奧萊打斷道。
“帕頓先生?！?p> 他沒(méi)有隱藏自己銳利的眼神，展示著自己的魄力……他所要求的工作需要他表現(xiàn)出足夠的魄力。
“最近鎮(zhèn)中可不太安穩(wěn)，每當(dāng)?shù)搅诉@種時(shí)候，總會(huì)有一兩家聯(lián)保突然退出，理由千奇百怪，我們卻都心知肚明。”
十戶，或者叫“十戶聯(lián)?！?，是當(dāng)代城鎮(zhèn)中的安保制度的核心。
這個(gè)世界的這個(gè)時(shí)代還沒(méi)有所謂的“警員”，但盜竊、搶劫、謀殺等犯罪卻一個(gè)不少。
在鄉(xiāng)下村莊，大家知根知底、抱團(tuán)排外，一有事情會(huì)有當(dāng)?shù)刭F族或騎士站出來(lái)，組織大家守夜調(diào)查……嗯，大多時(shí)候，他們會(huì)去綁一個(gè)不幸的外地人來(lái)頂包了事。
但在城鎮(zhèn)中這樣是行不通的，每天都有新的旅人來(lái)到這里，每天都有舊的居民離開這里，來(lái)來(lái)往往不知多少人，抓人頂包都不知道去抓誰(shuí)。
有句惡劣的笑話是這樣說(shuō)的：
“一個(gè)外地人來(lái)到了城里，隔天他被殺了，但沒(méi)人知道他的名字和來(lái)歷，因?yàn)樗约壕褪莻€(gè)啞巴?！?p> 這樣不知名諱的“外地人”多不勝數(shù)。
十戶聯(lián)保由此誕生。
約定成俗，他們總由十個(gè)當(dāng)?shù)鼗蛴型蛴袡?quán)財(cái)或有人脈的人物組成，故名“十戶”。
他們好似是“警長(zhǎng)”和“保險(xiǎn)公司”的合體，一方面城鎮(zhèn)公民承認(rèn)十戶具有搜查民居、質(zhì)詢居民、逮捕嫌疑犯乃至動(dòng)員人口組建臨時(shí)武裝等權(quán)力，另一方面十戶也承擔(dān)著不作為或無(wú)法作為時(shí)替罪犯負(fù)責(zé)的風(fēng)險(xiǎn)。
比如，一個(gè)竊賊盜走了一件價(jià)值連城的寶石，十戶可以發(fā)動(dòng)全城去搜查寶石下落，哪怕抗議的聲浪不會(huì)小，他們依舊可以這么做……
但如果找不回來(lái)寶石，也抓不到竊賊，十戶便有可能一起被寶石主人索賠到傾家蕩產(chǎn)的地步。
具有如此權(quán)力和風(fēng)險(xiǎn)的十戶聯(lián)保在往日依舊是無(wú)數(shù)城中人夢(mèng)寐以求的最上流職業(yè)，是可以和那些“由公民實(shí)名選出”的法官大人相提并論的大人物。
可惜，現(xiàn)在不是所謂的“往日”。
城中最近連續(xù)發(fā)生了二十多起人口失蹤案，而這還是那些比較好確認(rèn)的有家屬有朋友的常駐居民，那些路人、流浪漢或是獨(dú)居者……
無(wú)法想象這起前所未有的大案到底涉及了多少受害者，那些受害者現(xiàn)在又面臨著何種處境。
起碼，十戶聯(lián)保是無(wú)法想象自己最后到底要背上多大的責(zé)任……歷史上可有著憤怒恐懼到了極點(diǎn)的鎮(zhèn)民發(fā)動(dòng)暴動(dòng)殺死十戶聯(lián)保的事情發(fā)生。
奧拉夫的臉色不變，這個(gè)貨真價(jià)實(shí)的大人物可不會(huì)因?yàn)槎Y節(jié)性借口被揭穿而羞愧。
“哪怕如此，我也有責(zé)任避免無(wú)辜民眾卷入本屬于我們十戶的責(zé)任中。”
說(shuō)得很好聽，奧萊卻明白對(duì)方是在說(shuō)：
你不配……確實(shí)，作為人類、無(wú)權(quán)無(wú)財(cái)無(wú)人望的奧萊是不太配。
“所以，我向您求的職位不是十戶?！?p> 奧拉夫如此才松開了眉頭。
“守夜人？”
守夜人，是直接對(duì)十戶聯(lián)保負(fù)責(zé)的小型組織。
成員大多是找不到工作的青壯年，他們有幸得到了這份正經(jīng)工作而不用去街上當(dāng)混混流氓。
在奧萊看來(lái)，他們還可以被稱為“更夫”。
守夜人們會(huì)舉著燈火在夜中巡街，既是防范著火情，也是戒備著犯罪。
一些守夜人還會(huì)站在由木頭和石頭搭建出來(lái)的高塔上，整夜眺望著每一條街道、搜尋著每一處異動(dòng)。
“不?！?p> 奧萊搖了搖頭，守夜人無(wú)法帶給自己想要的東西。
“恕我直言，那我就不知道我還可以給你引薦什么職位了?！?p> “您當(dāng)然可以?！?p> 奧萊拿起了茶杯，飲了一口。
“我希望您可以引薦我擔(dān)任……”
“尸體鑒定人?！?