張慰族推開書房，書房里的檀香味并撲鼻而來。里面陳設(shè)雖是簡(jiǎn)陋，但為龐大的藏書有序地?cái)[放在書房各處，亦給人一種莊重的意味。
書案上的《大學(xué)章句》依舊在自己來應(yīng)天第一天擺放的位置上，張慰族拿起一塵不染的《大學(xué)章句》。
隨意地翻了下，又見“是故財(cái)聚則民散，財(cái)散則民聚。”后，張慰族想起了杏兒所說自家依皇上之命，將布帛散于功勛遺孤的種種。
一會(huì)，他將《大學(xué)章句》放回書柜后，又取出其間父親贈(zèng)與他的《五蠹》，坐到書案前讀了起來。
讀到“儒以文亂法，俠以武犯禁”后，張慰族并將書擱置在書案，很明顯韓非子此言是在根本上否定自己與弟弟，他有些不想再讀了。
張慰族想起父親來金陵后，再三叮囑自己可讀法家書籍。
想到父命，他再次看向書案的《五蠹》，在讀到韓非子貶低商人后，張慰族氣得將《五蠹》扔到一旁，這是將他一家都全盤否定。
張慰族想其這幾日，自己與那些功勛之后把酒言歡的情景。因?yàn)榫退粋€(gè)人是舉人，自己這身份顯得與當(dāng)時(shí)氛圍有些格格不入的時(shí)候，他被父親推開書房房門的聲音，給嚇了一跳。
見兒子連忙行禮，待其禮成后，張家威撿起了被兒子扔在地上的《五蠹》，道：“看來你還沒明白，我為什么令你讀法家之書。”
見父親坐在自己原先所坐之處后，再將手中的《五蠹》放置于書案。張慰族站著道：“孩兒確實(shí)不知，望父親提點(diǎn)?！?p> 張家威頷首地道：“你可知早上你淚流滿面的時(shí)候，我為何會(huì)提醒你？”張慰族道：“兒子與太子連一面之交都沒有，流淚確實(shí)顯得有些做作。”
張家威搖了搖頭，道：“你自幼愛讀書，但顯然沒有讀到點(diǎn)子上?！睆埼孔逍闹胁环?，但還是恭敬地說：“那當(dāng)時(shí)父親為何提醒我？”
張家威淡淡一笑：“因?yàn)槟懔鳒I那刻還不是時(shí)候?！睆埼孔逶俅蜗氲绞窌涊d的太子薨后，百官痛哭的記錄。他有些明白了……
能跪在殿前之人，雖有承襲的二代，但多數(shù)皆是通過戰(zhàn)功封爵的武將與進(jìn)士出身并仕途多年的文官，而他們痛哭之時(shí)是在皇上來到殿前后。
史書記載是對(duì)，只是沒有列出為什么如此，什么時(shí)候如此而已。想到這，張慰族恭敬地向父親道：“孩兒懂了?！?p> 張家威見兒子恍然大悟，道：“這也是我為什么讓你讀法家書籍的原因，因?yàn)榛噬闲胚@個(gè)?！睆埼孔逵行┎唤?，道：“那皇上為什么讓儒生教育太子?！?p> 張家威有些不肯定地道：“那是因?yàn)榛噬贤瞥缛寮业奈鍌?，?dāng)時(shí)也未必真懂儒家的務(wù)虛不務(wù)實(shí)?！?p> 聽到父親這般說，張慰族額頭冒汗了。張家威見兒子額頭冒汗，又道：“為父現(xiàn)在為什么沒有實(shí)職；你弟在長(zhǎng)沙府剿賊那么多為何不見封官；為父為何讓你讀法家之書的原因，其實(shí)都是一樣?！?p> 說完，見長(zhǎng)子鎮(zhèn)定下來并洗耳恭聽，他并問到：“你把那原因說出來。”
張慰族恭敬地道：“因?yàn)榛噬闲诺氖欠?，容不得他不喜之事。?p> 張家威點(diǎn)了下頭，道：“你是長(zhǎng)子，承載著家族的命運(yùn)。為父從現(xiàn)在起，不會(huì)再對(duì)你說什么不該，什么該了。以后你自己去多看、多聽、多想，然后自己去決斷?！?p> 說完，不等兒子回話，張家威就起身離去。
如墨的夜色并未完全籠罩侯府，燈籠發(fā)出的光芒與夜色的相互存在。，讓侯府看起雖有朦朧，但卻不妨礙身在其中之人的視野。
張慰族在庭院破舊的涼亭中枯坐著已有一個(gè)時(shí)辰，將所有事情相通后。他想起了今日見到的李家小姐，當(dāng)時(shí)李家的悔婚是在自己長(zhǎng)子出生后。
張慰族認(rèn)為雖然當(dāng)時(shí)家里出了些危機(jī)，但自家似乎沒有回信于李家表示同意退婚，而李家之后也并未再來信退婚……
如果這一切是這樣的話，也就是說他跟李家小姐的婚約一直都是在的？
待天明的時(shí)候，去問問母親。張慰族如是想到。
張母起身后不久，就見雙眼通紅的大兒子來到自己屋內(nèi)。待兒子行禮后，她笑著說：“你這眼都快成了兔子眼睛。”
又是一夜未眠的張慰族聽到母親這般說，也陪著母親笑了起來。
良久，張母道：“可是外出結(jié)交的錢不夠了？”張慰族微笑地說：“并非每回都是兒子出錢，銀兩還有些許?！?p> 張母道：“你既然已經(jīng)請(qǐng)安，就去做你的正事。你父天未亮又已出門，作為長(zhǎng)子你應(yīng)該為父分憂?！?p> 張慰族見此，猶豫了會(huì)，道：“孩兒可否問母親幾個(gè)問題，一解心中疑惑？”張母再次注意到長(zhǎng)子通紅的眼睛，并道：“你問吧?！?p> 張慰庭道：“李家當(dāng)年退婚，母親可否回信答應(yīng)。”張母臉上先是一怒，但忽然臉色有些白了，道：“母親當(dāng)時(shí)氣急，又擔(dān)心你父與這個(gè)家，忘了回信?！?p> 見兒子的臉色發(fā)白，張母怒道：“他們?cè)谖壹矣须y時(shí)退婚是不爭(zhēng)的事實(shí)，母親每次想到這都是氣極?！?p> 張慰族看著氣得滿臉通紅的母親，硬著頭皮道：“當(dāng)時(shí)樹聲出生不久。敢問母親，李家之后可否再次來信，說退婚這事？”
張母臉色轉(zhuǎn)白地道：“好像沒有。”想到丈夫也知道此事，卻一直沒有提醒她，她怒道：“你父也知道，為何一直沒有提醒？”
見長(zhǎng)子站在一邊不言，張母想到當(dāng)時(shí)長(zhǎng)子卻因此而用功讀書后，她不由地氣道：“這個(gè)天殺的?！?p> 張母道：“李家小姐來了幾天了，每次給娘來請(qǐng)安，當(dāng)時(shí)都沒準(zhǔn)她進(jìn)來?！?p> 張母在感到手心出汗后，看向一臉平靜的長(zhǎng)子道：“這件事情，你自己去處理，娘不管了。”
頗感頭大的張慰族在丫鬟的帶路下，來到李家小姐所住之屋。
張慰族在門口躊躇了好一陣，他一咬牙后，輕輕地推開了房門。
再次見到她，他想到了《孔雀東南飛》：“指如削蔥根，口如含朱丹。纖纖作細(xì)步，精妙世無雙。”