第一章 南北榜

　　由北平“天樓閣”出資種植修剪的這片紅葉樹，愈到深秋，愈是通紅。其恍若火焰在躍動(dòng)之狀，在被來此就餐的文人墨客題詩(shī)于天樓閣墻上后，也讓“天樓閣”的風(fēng)雅之聲更得以深入人心。

　　種植紅葉樹是張慰族入股天樓閣時(shí)提出的。由于原來的的老板李賢讓了一半的股份于張慰族后，又讓了四分之一的股份給了之前是前軍右都督之子、現(xiàn)又同時(shí)是郡馬爺?shù)脑?。再加上已是小股東的李賢將股份換得的現(xiàn)銀，全部投到彭城候的那大買賣中……

　　如此下來，就使張慰族這提議迅速得以執(zhí)行。

　　自從皇上賜死袁容花大價(jià)錢買來的梨園頭牌趙姬后，袁容就沒打算再參與這種文娛飲食這種奪人眼球的行業(yè)。這種打眼的東西，要是哪天無所不知的皇上忽然看不順眼，袁容真不想再體會(huì)那種“連哭的地都沒有”的感覺。

　　只是剛來北平不久，對(duì)北平地頭還不熟的袁容，也沒有其他的投資渠道。對(duì)彭城候那種大買賣，袁容壓根就沒有參與的想法。他覺得大股東是皇室，沒有話語(yǔ)權(quán)的他參一腳進(jìn)去是討不了好的。

　　所以在得到彭城候大公子邀請(qǐng)他入股天樓閣時(shí)，他并爽快地答應(yīng)了?？偛荒茏陨娇瞻?？一年就那點(diǎn)俸祿，開銷又那么大。此種境地的袁容怎么能不就此，賣這位將來的彭城候一個(gè)面子呢？

　　但讓袁容沒有想到的是張慰族壓根就沒有想從天樓閣賺一個(gè)銅板的心思，入股之后將賺來的錢不斷地給天樓閣設(shè)施升級(jí)，直到北平貴族圈子中形成“請(qǐng)客不到天樓閣去，那是家底虛的表現(xiàn)”后，張慰族才將設(shè)施升級(jí)的速度放慢。

　　袁容以為張慰族會(huì)就此生財(cái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)張慰族又不斷邀全國(guó)各地的富商來此喝茶聊天。每次月底分錢時(shí)，袁容所分不菲；李賢平均來說不賺不賠；而張慰族卻還要墊錢進(jìn)去。

　　幾次下來，李賢見袁容有些輕視張慰族，好心地提醒道：“張家需要的只是讓來客知道他們是‘天樓閣’的老板就行了。再說張家在哪請(qǐng)都是請(qǐng)，在自家占大股的店子里請(qǐng)反而是花費(fèi)最少的”。

　　這個(gè)袁容自然明白。他輕視地是張慰族居然將這能穩(wěn)定賺錢的買賣，當(dāng)成跟皇室做的那買賣的賠墊。袁容之前就發(fā)覺李賢對(duì)張慰族一直蠻尊重的，有別于世家年輕子弟那種老子天下第一的作風(fēng)。感到好奇的他向李賢問道：“彭城候那買賣，你怎么看”？

　　李賢笑道：“要不是小侯爺硬要我留在兩成半的股份在天樓閣，我早就將其全賣了，將錢都投進(jìn)彭城候那大買賣中去?！?p>　　李賢知道袁容的底細(xì)，又解釋道：“這買賣跟文娛行業(yè)不同，我就不說海外貿(mào)易一趟下來，可以做到50倍利潤(rùn)“。

　　“這海外貿(mào)易明顯是與大明的國(guó)運(yùn)而同進(jìn)退的存在”。李賢明顯有些激動(dòng)地強(qiáng)調(diào)。

　　李賢見袁容半響才反應(yīng)過來，心中就決定不與之深交了。這么淺顯易懂的東西都看不懂，足以看出其人的眼力見。沒有眼力見之人，往往就是那種為了撿芝麻而丟掉西瓜之人，盡管袁容的家世與自己一樣顯赫。

　　這時(shí)李賢見到張輔帶著幾位燕王右護(hù)衛(wèi)的將領(lǐng)來了，連忙一臉笑意地迎了過去。這讓袁容有些好笑，但他還是也迎了過去，雖然張輔只是彭城候的次子，自己是官居正一品都督長(zhǎng)子，但張輔畢竟是自己的連襟。場(chǎng)面上的事袁容從不落下。

　　見與張輔一起來的又是朱能、薛祿、薛貴、高士文這些家世不如自己的，袁容心中更是有些不以為然，簡(jiǎn)單應(yīng)酬一會(huì)后他并抽身離去。

　　與袁容不同的是，見到張輔帶著這些將軍來，李賢卻是極為高興。李賢一直是一個(gè)喜歡交朋友的人，他也不太注重所交之人現(xiàn)在如何，例如張輔帶來的這些人。雖然他們的家世不如自己，但李賢卻愿意與這些上進(jìn)之人結(jié)交。

　　李賢的父親李豐跟西北總兵宋晟一直關(guān)系不錯(cuò)，所以李賢能在西域弄到些葡萄酒。每次弄到酒，李賢就將他一部分專門放到天樓閣，用于自己的私人交際。

　　由于燕王對(duì)張輔向來嚴(yán)格要求，使張輔少有機(jī)會(huì)出軍營(yíng)吃飯，而且他之前也不太來天樓閣吃飯。朱能說，張輔之后出來每次都往天樓閣來，是張輔喜歡上了這里的西域葡萄酒，李賢對(duì)此深以為然。

　　從天樓閣出來后，被冰塊加葡萄酒而弄得有些飄飄然的張輔與眾人辭行后，向侯府的方向而行。大哥帶話于他，要張輔晚上回家去商量一件事。

　　張輔來到母親屋內(nèi)，見馨兒也在。他向母親行完禮后，就悄然沖她做了個(gè)鬼臉。還沒來得及看到馨兒的反應(yīng)，張母就道：“既然你大哥找你，你現(xiàn)在就去他屋內(nèi)跟說些話”。

　　“大郎這些日子看起來有些心事”。張母有些擔(dān)心地接著說。

　　來到大哥滿屋皆是檀香的書房，張輔不由地心曠神怡起來。

　　見二弟在布置得極為典雅的書房坐下后，張慰族先是與他寒暄了幾句，然后道：“你聽說皇上再次重申襲爵得有軍功，這事了嗎”？

　　張輔笑著說：“周王世子帶著三衛(wèi)一直在大寧。其實(shí)世子還真是有功，三衛(wèi)的存在也讓韃靼人不敢隨意進(jìn)犯大寧”。

　　張慰族明白張輔的意思，他搖著頭道：“世子那個(gè)圈子中的人，都是他堂兄弟們。他們即便看穿，也不會(huì)說破。下面的人更不會(huì)去說什么”。

　　張輔細(xì)細(xì)一想，在想到自家現(xiàn)在這般風(fēng)光，眼紅之人肯定不在少數(shù)。若是大哥去走過場(chǎng)，被人舉報(bào)被皇上察覺，依皇上的性格，估計(jì)自己全家就二妹與馨兒還能獨(dú)活。

　　張慰族見二弟想明白過來了，有些尷尬地問：“你覺得我現(xiàn)在習(xí)武還來得及嗎”？張輔搖了搖頭，道：“人到了十八歲后，骨頭就硬了”。

　　張慰族微微嘆息地道：“我現(xiàn)在都無法入行伍，日后就更不用說了”。

　　張輔知道大哥的意思若是父親百年后，他沒有軍功這爵位可能就無法繼承了，而爵位必須長(zhǎng)子繼承。張輔覺得長(zhǎng)兄考慮這個(gè)應(yīng)該不是一時(shí)半會(huì)，說不定已有主意，他并問道：“兄長(zhǎng)準(zhǔn)備如何應(yīng)對(duì)”？

　　張慰族有些試探地道：“若是為兄明年春去進(jìn)京趕考的話”……

　　見兄長(zhǎng)不再說話，有些期待地看著自己，張輔好像記得明初歷史中有個(gè)“南北榜”的事件。他道：“兄長(zhǎng)，可聽聞南北榜”？張慰族雖不明就里，但還是回憶了會(huì)，才道：“唐宋時(shí)期應(yīng)該沒有什么南北榜”。

　　見兄長(zhǎng)一臉疑慮，張輔卻再次問道：“兄長(zhǎng)若是去趕考，是以湖廣士子身份還是以北平士子身份”？張慰族笑著說：“自然只能以湖廣士子的身份，為兄這舉人可是在武昌中的”。

　　心中有了定數(shù)的張輔，吟道：“嘰嘰喳喳幾只鴉，滿嘴噴糞叫呱呱。今日暫別尋開心，明早個(gè)個(gè)爛嘴丫”見兄長(zhǎng)一臉大怒，張輔連忙解釋地說：“這是皇上當(dāng)年化緣之時(shí)，在酒館被幾個(gè)文士辱罵，而作的《罵文士》”。

　　張慰族深深地吸了口氣，不再言語(yǔ)，他明白皇上絕不可能會(huì)因?yàn)樗羞M(jìn)士而讓他襲爵。本來皇上就是那種對(duì)儒生不太感興趣之人，從他對(duì)衍圣公孔克堅(jiān)與大儒宋濂的態(tài)度就可以一窺究竟。

　　對(duì)衍圣公孔克堅(jiān)（孔子后人），皇上是召之就得來，不管其是否重病。結(jié)果孔克堅(jiān)回去不久并病逝；對(duì)宋濂是揮之就得馬上走人，也不管其是否有病。結(jié)果宋濂死于流放的半道上。更不用說皇上登基以來，就從來沒有去孔廟這事。

　　皇上對(duì)儒家的態(tài)度如此鮮明，而且早年還與儒士結(jié)怨，自己卻居然幻想著若是能中進(jìn)士，或許能得以襲爵？想到這，張慰族不由得搖起頭來。

　　張輔見兄長(zhǎng)如此，笑道：“兄長(zhǎng)這些年不是在忙寶船之事嗎”？見兄長(zhǎng)看向了自己，張輔笑著說：“出一趟海，依兄長(zhǎng)的才智，難道還能讓寶船上的水軍說你吃干飯不成？”見兄長(zhǎng)臉上已有笑意，張輔笑道：“出海回來，兄長(zhǎng)不就有了軍功嗎”？

　　聽到二弟如此說，又經(jīng)過自己的細(xì)想后，張慰族終于放下了這心事。

　　兄弟間的解惑，自然不必言謝，張慰族忽然想到張輔之前說南北榜，又問自己將以何地士子去趕考，而二弟向來就不是這種無的放矢之人。張慰族并再次問道：“你之前為什么提南北榜與為兄將以何地士子身份去趕考”？

　　張輔認(rèn)真地說：“皇上不喜歡儒家，卻開了科舉，那他老人顯然不會(huì)看重這些通過儒學(xué)而考中的進(jìn)士”。見兄長(zhǎng)思索了下，就微微頷首，張輔又道：“個(gè)人覺得皇上開科舉，也有為全國(guó)各地之人有上升之道的考量。階層固化從來就不是好事”。

　　張慰族細(xì)細(xì)一想，覺得二弟所言有理。在他想到北方多年戰(zhàn)亂導(dǎo)致南北士子水平不一后，張慰族額頭冒汗地道：“二弟是認(rèn)為若是春榜皆是南方士子，皇上可能會(huì)再興大獄”？

　　張輔反問地道：“若是咱家裝修。對(duì)于屋子的布置，木匠不肯聽大哥的意思，而要堅(jiān)持他祖師爺魯班的規(guī)矩。大哥將會(huì)如何處置”？

　　張慰族笑道：“咱家花錢請(qǐng)的人不聽咱的，非要堅(jiān)持他祖師爺那套。那就只得結(jié)清工錢讓他走人”。

　　張輔真心地道：“我也是這么想的”。但張輔之后又接著說：“至于皇上會(huì)如何？就不得而知了”。

　　旋即，張慰族就明白了二弟的意思。

　　至于皇上為什么會(huì)開科舉的主要原因，他們兩兄弟自然是心知肚明。只是這種事情何必說破。