妧回華陽(yáng)宮后，漏刻滴水聲令她不甚安寧，她側(cè)頭凝向箭壺里上升的水位，返身退回妝臺(tái)前，輕飄飄落座，望向銅鏡中焦凝的顏容，才漸漸松開捏裙子的手，一團(tuán)明顯皺橫，采蘋悄無(wú)聲息返回槅子邊，點(diǎn)上一爐凝神香，絲絲煙霧穿透紗屏，熏入皇后鼻端，她的心情隨之松朗。
對(duì)采蘋沉靜道：“你點(diǎn)上的可是本宮生辰時(shí)，陛下御賜的海南沉水香?！?p> “娘娘明慧，奴婢聽聞這沉水香有極好的安神效用。”
妧慵然閉眼，深吸一口沉香，松緩道：“采蘋，隨本宮去趟綠蕪苑，是時(shí)候該去見見故人了。”
她這一邊去了江寒小苑，太后那一邊就去找昭珽談話。
太后甫一進(jìn)殿，就看到黃正卿和昭珽商議國(guó)事，黃崇石眼見太后由宮婢攙著面有不悅，趨禮告退，昭珽起身快步走到太后面前，恭敬行禮，宮婢退出，昭珽攙扶著太后近到旁邊凳子上緩緩坐下，慰問(wèn)太后：“母后的咳疾可好些?！?p> 太后慈穆道：“剛才皇后親自送了雪梨湯來(lái)景和宮，哀家喝了一碗，現(xiàn)下好多了，皇后賢惠達(dá)理，珽兒要善加珍惜?！?p> 而后她才說(shuō)道：“這次皇后來(lái)哀家宮中，絮談中提說(shuō)了一事，皇上是否有意招江夏順寧候做東朝駙馬?！?p> 昭珽恭順聆聽，微然一怔。
太后覺察出他細(xì)微異端，和藹道：“這事你也別怪皇后多話，她也是善意提醒?！?p> 昭珽卑順道：“嫡公主出閣，向來(lái)就是舉國(guó)大事，皇后事事為本朝勞心，為朕分憂，如此賢德周至，當(dāng)是朕之福祜，焉有折福之理?！?p> 太后略點(diǎn)頭，她站起來(lái)面對(duì)昭珽，開始講道理：“皇帝既知公主結(jié)姻是舉國(guó)大事，就應(yīng)慎重，江夏順寧候一代亡國(guó)君，對(duì)儀珠來(lái)說(shuō)非是良人，倘若真成為東朝國(guó)戚，就比引狼入室，抱薪救火，萬(wàn)不可為?！?p> 昭珽面上風(fēng)平浪靜，平和道：“母后所言不無(wú)道理，現(xiàn)在朝中明的暗的都出現(xiàn)了順寧候的線人，他到底存不存在二心我們無(wú)從得知，可他卻能通過(guò)這些明線暗線牢牢把東朝動(dòng)向掌控在手，直接會(huì)導(dǎo)致我方被動(dòng)后果，想要反客為主，須要一個(gè)媒介連通，儀珠是最合適的人選，還請(qǐng)母后能夠諒解。”
太后顫晃一下，她相信昭珽判斷，渺茫道：“難道就沒有別的辦法?！?p> 昭珽浮步與她拉開一段距離，聲音清晰入耳：“目前這是最好的方法?！?p> 太后理解他，站定了一會(huì)兒，昭儀珠是她的嫡孫女，她又如何能割舍斷十五年的親情，脫口而出：“我昭家起于草莽，歷經(jīng)萬(wàn)難，終獨(dú)屹立在這片華州大地上，或許至高榮耀始終要背負(fù)至高代價(jià)，月娘，儀珠都躲不開?！?p> 昭珽無(wú)聲嘆息：“皇家的人沒有自由，這是任誰(shuí)都無(wú)力扭轉(zhuǎn)的宿命?！毖约按耍谋砬楣履邕h(yuǎn)山頂不化的積雪，一貫的麻木成為了潛移默化的習(xí)慣，代替那逝去的年少幻夢(mèng)，標(biāo)志為他皇帝生涯的主旋律。
太后不言不語(yǔ)，黃昏下，她的背影落寞凄涼，漸行漸遠(yuǎn)，消失在宮殿盡頭。
妧順利找到江寒，她俯身下拜：“阿妧拜見魏上將軍。”
江寒?dāng)S下書卷，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的扶起她：“皇后的大禮要折煞小人?！?p> 她顫巍巍站起，江寒微笑著上下打量她，還是從前在南宮時(shí)那般弱不禁風(fēng)的樣子，只是有珠篦華裳相襯，更添明媚風(fēng)韻。
江寒目光似江柳簇波，煙水隱月，溫和中流漾幾許清冷來(lái)，清脆道：“今日娘子以何種身份見小人?！?p> 妧頓下，凝練道：“自然是以南宮婢女的身份?！?p> 江寒嗤笑，倒了杯茶給她，閑然道：“皇后不要自降身份，你早就背離了組織，”她望向妧，波光明滅，“坐下喝茶吧?！?p> 妧也很自然的落座，行止間衣裙拂散開一縷若有似無(wú)的沉水香味。
她柔婉道：“阿妧從未忘記過(guò)上將軍的救命之恩?！?p> 江寒不在意，面含微笑，“客氣，客氣。既然上次你已向順寧候表明態(tài)度，以后你便不歸我明月閣，分道揚(yáng)鑣?！?p> 妧本是戰(zhàn)爭(zhēng)中被北狄俘虜過(guò)去的女婢，當(dāng)年是江寒救了她，又見她容色姝麗，無(wú)家可歸才收歸特工組織明月閣培養(yǎng)其成為心腹，以美人身份作為內(nèi)線，潛入東朝。
妧再道：“阿妧雖然脫離了明月閣，但是上將軍的救命之恩萬(wàn)不敢忘?！?p> 江寒?dāng)偝鍪值溃骸澳阌H自前來(lái)，也免得我再去找你，珊瑚石你以后也用不上，還我?！?p> 明月閣下分紅羽，綠玉，紫陌三部，紅羽主特工，綠玉主殺手，紫陌就廣泛了主隱藏在各行各業(yè)的暗哨，紅羽為三部之首，三部部主分持珊瑚石，翡翠石，紫晶石三種信物，一般由各部部主掌管，三石合一鑲嵌于明月令上，便可調(diào)派全閣力量，而這閣主自然就是江寒。
“這次我本就是來(lái)還珊瑚石的。”說(shuō)著她隨手取下發(fā)髻上垂珠鏨鳳銀篦，告訴江寒，“珊瑚珠就嵌在鳳眼里，以后你若用的著我?guī)兔Φ牡胤?，可憑此作信，直入華陽(yáng)宮?！?p> 江寒收好梳篦，面上涌起一絲薄笑，“我想以后都勞煩不著皇后了，皇后若是無(wú)事，還請(qǐng)離開此地?！眾€依舊顧念主仆禮節(jié)，謙敬離開。
江寒望著外面天色，扎起馬尾，換了身修裁的衣服，由侍衛(wèi)領(lǐng)著前往南苑，暮色四合，妧站在遠(yuǎn)處，靜望著江寒暗影，幽嘆一聲，“這次還是失敗了。”說(shuō)完垂頭喪氣離開。
江寒被帶到西苑，屋里屋外已亮燈，她擔(dān)心呂煥傷勢(shì)，三步并兩步疾進(jìn)房間，屋子光線陰暗，她當(dāng)先看到徐公端藥的焦灼形影，輕喚他。
徐衍怔忪回頭，擱好湯藥迎上，喜出望外：“娘子，老奴可算見到你，傷勢(shì)如何了?！?p> 在東朝，這屋子里的人是她唯一的親人，每一個(gè)都值得她豁出性命去保護(hù)，她激顫道：“徐公我沒事，安全了?！?p> 一股熟悉藥味刺鼻，她走進(jìn)桌子邊端起那藥辨別出是白芨貝母等氣味，轉(zhuǎn)看向徐公，擔(dān)憂道：“他又咯血了?！闭f(shuō)著幾步?jīng)_進(jìn)里面。