此時(shí)正被眾官兵心中念叨的錢德貴錢守備也快崩潰了!他收了杭州知府史不凡一百兩銀子的好處,又被許諾有更大的好處,本想抓個(gè)少年而已,那還不是不費(fèi)吹灰之力,手到擒來?可誰知道這名少年竟然如此棘手!他手下帶來的一百多號(hào)人連死帶傷已經(jīng)折損三成,剩下還能動(dòng)彈的人中還有差不多一半是弓箭手。再這樣打下去恐怕連弓箭手都得丟了弓箭提著短刀上陣了。若打成了光桿司令,他回去可如何向上面交差?
要知道他這次出來,可是借著剿匪的名義。剿匪剿匪,起碼也得帶點(diǎn)匪徒的首級(jí)回去吧?一來可以報(bào)功,二來可以交差。若不然的話,你錢德貴錢大守備手下官兵都死傷了快一半了,總不能連根毛都沒帶回去吧?你剿的什么匪?上面追究下來,一個(gè)統(tǒng)兵無能的罪名是逃不掉了。守備的寶座估計(jì)也會(huì)被別人的屁股坐上去了,應(yīng)該是沒他錢德貴啥事了!光弄個(gè)撤職查辦,不被抓起來下牢問罪他錢德貴已經(jīng)可以燒高香了!
何況錢德貴發(fā)現(xiàn)他手下的官兵看他的眼神都不對(duì)了,雖然面帶惶恐,但手均按緊了兵器,防他暴起再殺人。他相信若再使一出斬殺逃跑士兵的嚴(yán)酷手段,說不定這些怨氣沖天的士兵當(dāng)場便能將自己給宰了!
錢德貴望望自己身邊七八名親兵,再看看面前幾十名大兵,立刻清醒地判斷出雙方實(shí)力對(duì)比,若這些大兵要宰了自己的話,還真不是件多困難的事!錢德貴悚然一驚,他那不太聰明的腦袋迅速盤算起來:看來不撤是不行了,不過帶出來的官兵死傷近一半,回去如何向上頭交差是個(gè)讓人頭痛的問題,剿匪要有匪徒首級(jí)和繳獲的戰(zhàn)利品,不是空口說白話就可以糊弄過去的。
錢德貴盤算良久,頓時(shí)有了主意,他看了看四周的士兵,大聲下令道:“撤!”眾官兵如蒙大赦,當(dāng)下受輕傷能動(dòng)彈的官兵自己走,重傷走不了路的和陣亡的官兵抬著出去,不一會(huì)官兵便人去樓空。至于樓梯上和二樓陣亡的官兵,他們不敢上去,于是錢德貴囑托當(dāng)?shù)氐乇5戎T葛云等人走后,代為收殮,就埋在當(dāng)?shù)?。為此錢德貴還破費(fèi)了二十兩紋銀,給地保打點(diǎn)。如若丟棄不管,是件很傷官兵士氣的事!
錢德貴帶兵撤出小鎮(zhèn),取來馬匹,又向鎮(zhèn)上富紳及商家強(qiáng)買了十幾輛板車,用繩索系在馬匹上,充作簡易馬車,給行動(dòng)不便的重傷官兵躺在上面,陣亡官兵則就地埋了。當(dāng)下來時(shí)氣勢洶洶的百余騎回去時(shí)少了近一半,卻多了十幾駕不倫不類的簡易馬車。
兵馬行出數(shù)里地,錢德貴開始給這些驚魂未定的官兵上政治課了,先是讓官兵看清當(dāng)下形勢,大家齊心協(xié)力把這個(gè)善后工作一起做好,誰也不許把今天這事說出去,對(duì)外統(tǒng)一口徑就說遇上大股土匪,兄弟們浴血奮戰(zhàn)才得突圍。不然我完蛋了,你們也跑不了。
大棒過后是胡蘿卜,錢德貴又宣布在場官兵每人發(fā)放紋銀二兩,輕傷的官兵每人紋銀三兩,重傷的官兵每人紋銀五兩,以作封口費(fèi)。當(dāng)大頭兵的本就只圖口飯吃,至于餉銀則極低,又不時(shí)被上官克扣?,F(xiàn)如今錢守備大撒銀子,方才還垂頭喪氣的官兵聞聽得錢德貴如此慷慨,不由得一陣歡呼!對(duì)錢守備的恨意頓消。至于陣亡的官兵么,死人又不會(huì)開口泄密,愛財(cái)如命的錢守備自然省下了一大筆銀子!
饒是如此,錢德貴的心頭也是一陣刀割般的劇痛,他只拿到了史不凡一百兩銀子,現(xiàn)在卻已經(jīng)出賬了差不多四百兩銀子。他自己的俸祿也不過與知縣同級(jí)別,每月五兩銀子而已,雖然另有計(jì)劃外收入,但武將哪有地方文官這么多來錢的路子?
錢德貴作為守備也就敲詐敲詐過往的小商小販,大豪商他還惹不起,能弄幾個(gè)錢?再有就是克扣些下面軍餉,也不敢克扣太多,不然說不定哪天就被手下這些大兵給黑了。至于吃空餉?身在省城,上官眼皮底下,還輪不到他。因此四百兩銀子對(duì)他來說也是一筆巨款了。不行,回去后必須找史不凡要錢,把這些錢補(bǔ)回來才行。
錢德貴又與手下這些剛得了錢興奮不已的官兵計(jì)議了一番。當(dāng)下他們也不立刻回杭州,而是找了塊空地,駐扎了下來。錢德貴又派親兵去附近鎮(zhèn)上買來酒食等物,眾官兵吃喝起來。到得天色已黑,這一百來號(hào)官兵脫下官兵服飾,換上錢德貴命親兵買來的黑衣,以黑巾蒙面,在錢德貴的帶領(lǐng)下,找了個(gè)偏僻的小山村,扮作那山賊,竟將這偏僻小山村十幾戶人家盡皆屠滅,男性盡被梟首,以冒作盜匪首級(jí)向上官交差。至于女性則多被這些官兵奸淫。還有的官兵在這小山村百姓家中翻箱倒柜,翻找值錢的財(cái)物!
等他們離開這小山村時(shí),不管老幼婦孺,統(tǒng)統(tǒng)被這些官兵殺光了,挖了個(gè)大坑埋了。房屋也盡皆被點(diǎn)火焚毀。錢德貴在一旁看著,心想這下你們這些大兵可算是下了投名狀了,無論是誰將今天這事說出去,告密者自己也難逃一死。
這就是錢德貴盤算了半天想到的主意。如此一來,官兵人人犯了死罪,錢德貴便不怕有人貪圖富貴,因了白天的事去告發(fā)他,而錢德貴則得到了向上官交差急需的盜匪首級(jí),再加上從百姓家中抄出的財(cái)物充作戰(zhàn)利品,可謂是一箭雙雕??!錢德貴不由得為自己的機(jī)智暗暗得意!
話分兩頭,且說諸葛云等人在樓上只聞得樓下一聲大吼“撤!”卻以為是官兵的疑兵之計(jì),諸葛云大膽從樓梯口探望下去,寶劍橫在胸口,以應(yīng)急變。待得看到樓下空空蕩蕩,除了樓梯上的官兵尸體還在,竟再無一個(gè)官兵。
諸葛云回身道:“官兵撤了!”
高定“哦?”地一聲,也從二樓窗口露出一點(diǎn)斜看向樓下,以防官兵突放冷箭,卻見官兵弓箭隊(duì)已經(jīng)收弓挎在肩上,排著隊(duì)伍撤向鎮(zhèn)口去了,又去后樓看了看,后面的官兵也已經(jīng)收隊(duì)開走了,只留下小河邊幾艘空空的小船,看來官兵真的是撤退了!
諸葛云與高定對(duì)望一眼,手中握緊的劍不由松了松,再看看樓梯上與二樓樓梯口滿地的官兵尸體及大片的血泊,諸葛云與高定皆是松了一口氣,跌坐在地上,方才一場惡斗,全憑一口氣撐著,現(xiàn)在放松下來,頓覺疲憊不堪。李管家忙招呼家丁將三名戰(zhàn)死的護(hù)院搬下樓去,在鎮(zhèn)上租了輛騾車,由兩名家丁護(hù)送返回杭州,再由高家派人送回原籍。
高定對(duì)李管家道:“記得給他們家人多些銀錢,以后每年都派人去看望下他們家人。還有那名示警的忠勇家人,帶回去好生安葬,他家人以后就由我高家供養(yǎng)!”李管家連連應(yīng)是。
眾人下得樓來,幾名家丁將那因示警而被射死的家丁抬出醉仙居,搬上騾車與三名戰(zhàn)死的護(hù)院一同送回杭州高家。出的門來,卻見大門旁,那另一名膽小的家丁跪倒在地,脖頸處一道刀傷,鮮血尚在汩汩流出,卻是官兵撤走時(shí),將其殺了泄憤!
高定望見了,淡聲道:“李管家,出些銀錢,就在這里找個(gè)地方把他埋了吧!雖然他貪生怕死,但畢竟也是我高家的下人,人都死了,入土為安吧!”李管家忙也去找來地保,丟了十兩銀子,托其代為操辦。地保雖見這些人與官兵交戰(zhàn),不知其什么來路,但見其出手大方,至少比那錢守備大方多了,這邊一個(gè)就十兩,那邊幾十個(gè)才二十兩,自不會(huì)和錢過不去。當(dāng)下去鎮(zhèn)里招來些閑漢,自把酒樓里的尸體抬出去找地方掩埋去了。
高定又呼來醉仙居老板,給了其五十兩銀票作為打壞酒樓的賠償,那醉仙居老板矮矮胖胖,本已經(jīng)嚇得魂不附體,見這少年出手闊綽,不由大喜過望,要知道他這酒樓生意好時(shí)一年也不過賺個(gè)三五十兩銀子。當(dāng)下不住道謝,又好心提醒道:“這些官兵如此兇惡,你們還是快些走吧!萬一那些官兵再返回來,卻是麻煩!”高定點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“多謝關(guān)心,我們這就走了!”當(dāng)下眾人收拾停當(dāng),繼續(xù)往北而去。
“陸秀才,過了這片樹林,再向前走個(gè)二三里路,前面便到嘉興府了。我們諸葛世家在嘉興有堂口,到了那里有人接應(yīng),我們就安全了,放心吧!”方才連番惡戰(zhàn),把個(gè)陸致遠(yuǎn)這個(gè)文弱書生嚇得不輕,有些驚惶。諸葛云見狀,不由得出聲勸慰,以安其心。在醉仙居一場惡戰(zhàn)后,他們一路未歇,車馬行了一個(gè)時(shí)辰,此時(shí)已經(jīng)在嘉興城南數(shù)里處。
“桀桀桀”一陣怪笑,前面樹林中走出十幾名黑衣人。為首一名黑衣人發(fā)出怪笑道:“恐怕你們到不了嘉興府了,爺爺在這里等你們等了好久了!就等著送你們上路了!”另一名黑衣人陰冷道:“怪不得這么多官兵都攔不住你,原來是諸葛世家的小雜碎,等我把你的頭砍下來,送給諸葛世家的那些老家伙們,不知道他們是什么表情?哈哈!”
諸葛云眼中精光一閃,惱恨這些黑衣人出言不遜,但他也看出這些黑衣人個(gè)個(gè)武藝均不弱,自己這邊就自己和高定及剩下的那護(hù)院三人會(huì)武藝,還得留下一人照顧陸致遠(yuǎn)等人,因此雖然憤怒,但卻不理會(huì)這些黑衣人的言語挑釁。諸葛云深吸了一口氣,迅速調(diào)整了心態(tài),讓心境平和下來。若因憤怒影響了理智,交手時(shí)便會(huì)給對(duì)手以可乘之機(jī)。但即便如此,面對(duì)這些強(qiáng)敵,諸葛云也覺得這一戰(zhàn)看來是兇多吉少了!
那些黑衣人言語挑釁的目的便是激怒諸葛云,給自己以可乘之機(jī)。但他們見諸葛云初時(shí)臉上露出憤慨之色,但迅速調(diào)整了狀態(tài),不由得暗暗吃驚。這少年小小年紀(jì)武藝便如此高強(qiáng),對(duì)心態(tài)的控制又如此了得,幾乎沒有弱點(diǎn),用不了幾年,必定成為強(qiáng)敵。此時(shí)不除,更待何時(shí)?
當(dāng)下為首黑衣人也不廢話,倉啷一聲撥出單刀,喝一聲:“兄弟們一起上,把這小子做了,回去后門主定然有重賞!”眾黑衣人哄然答應(yīng),“唰唰唰”拔出兵器,十幾人居然都是用刀的,刀一出鞘,眾黑衣人齊聲喝道:“血刀一出,無血不歸!”
諸葛云聞言動(dòng)容道:“原來你們是血刀門的!我們諸葛世家與你們血刀門一向井水不犯河水,你們居然來趟這趟渾水?哦,我知道了,那杭州知府居然勾結(jié)上了你們血刀門,說不定還是你們血刀門中人,難怪你們會(huì)出現(xiàn)在這里了!不過你就不怕會(huì)引起你們血刀門和我們諸葛世家的大戰(zhàn)?”
那為首的黑衣人乃是血刀門的堂主,名叫王大山。一向在嘉興府南面一帶活動(dòng)。嘉興府各方勢力錯(cuò)綜復(fù)雜,城北一帶是諸葛世家的勢力,城東一帶則是鴛鴦門的勢力,還有一些當(dāng)?shù)氐拇笮萘ΑR虼怂膊桓姨^囂張,只想著何時(shí)能調(diào)回浙東北血刀門總壇,過過那作威作福的日子。
此番他得了門主的飛鴿傳書后,不由得大喜,一件大功落在他頭上,若是辦成了此事,必能高升回總壇,于是他急糾集了十幾名武藝較高的手下,急急趕到城南這片樹林中埋伏,望眼欲穿等著他的大功勞。他立功心切,雖聽得諸葛云說道是諸葛世家的人,卻也不放在心上。
也難怪王大山不怕得罪諸葛世家,諸葛世家雖然名列四大世家,傳承數(shù)百年。但近些年來由于世家重心放在經(jīng)商上面,雖然積累了驚人的財(cái)富,但世家中學(xué)武的人才日漸調(diào)零,在江湖中的影響力已大不如前了。因此王大山才敢如此肆無忌憚,說到底,錢多有什么用?江湖上快意恩仇,靠的還是手底下夠硬。不過他沒想到的是,既然諸葛世家能傳承數(shù)百年之久,其底蘊(yùn)和人脈又豈是他一個(gè)小小的血刀門堂主能窺得究竟的!