皇甫嵩這么快就出動了，讓馬應(yīng)感覺有些詫異，畢竟在歷史上叛軍圍攻陳倉八十余日后才開始出動。
不過仔細(xì)想想，多半是自己造成的蝴蝶效應(yīng)，也便沒再深究。
“將軍，皇甫嵩率領(lǐng)四萬大軍直奔陳倉，以義軍如今之士氣，只怕難以匹敵，我們是否要退回涼州？”龐德詢問道。
馬應(yīng)沒有回答他，只感慨道：“皇甫嵩沒有將我們這五千將士放在眼里，略過我們直奔義軍主力，太輕敵了。”
龐德心中生出了一種不祥的預(yù)感，“不知將軍的意思是……”
馬應(yīng)回頭沖他一笑，“有沒有興趣去長安城外吹吹風(fēng)？”
龐德嚇了一跳，趕忙勸諫道，：“縱使皇甫嵩大軍不在，長安最少也有兩千守卒，而且固若金湯，哪怕虎騎營將士的數(shù)量翻十倍，也需要花費不短的時間才能將之拿下。還請將軍慎重！”
“勿要激動，我又沒說要打長安城，長安城外的莊園不是挺多的嗎？”
馬應(yīng)知道自己有幾斤幾兩，可不敢在現(xiàn)在這種情況下攻打長安。不過長安外的那些豪族莊園，倒是可以去逛一逛。
可龐德依舊反對道：“縱使將那些莊園拿下，所繳獲的糧食也沒時間運回去，無利可圖。”
“沒時間運回去就直接分發(fā)給莊園中的莊客，關(guān)中百姓不是開始稱我為分糧將軍了嗎，那我就將這個稱號坐實一下又如何。”
“可是……”龐德不是很理解他的想法，因此還是有些猶豫。
馬應(yīng)勸解道：“令明且放心，能拿下的莊園我們就拿下，不能拿下的莊園我也不會強攻。待皇甫嵩開始回軍之后，我們就向北撤離，直接從安定、北地二郡退回河西，當(dāng)不會有危險?！?p> “諾！”既然他已經(jīng)有了完備的計劃，龐德便沒有再反對，直接抱拳行禮。
很快，馬應(yīng)就領(lǐng)兵離開栒邑，開始向東南方向的長安進(jìn)發(fā)……
這邊馬應(yīng)打算在關(guān)中腹地最后瘋狂一下，而陳倉那邊，涼州叛軍卻已趁夜撤離。
皇甫嵩得知消息后，松了一口氣的同時，也有些興奮，當(dāng)即就欲下令追擊。他憋了這么久，終于等到了擊潰涼州叛軍的戰(zhàn)機(jī)，又豈會錯過？
可前將軍董卓卻勸阻道：“將軍不可，兵法有云，窮寇勿追，歸眾勿迫。我們現(xiàn)在追擊王國，恐將他們逼迫太急，乃至回頭和我們死戰(zhàn)！被圍困的野獸尚要掙扎，更不要說這數(shù)萬叛軍，還請將軍三思而后行。”
“不然，以前我不進(jìn)攻王國，是為了躲避他的銳氣，可是現(xiàn)在叛軍不僅人困馬乏，而且毫無士氣可言，哪算得上什么窮寇、歸眾？若不趁現(xiàn)在追擊，一舉擊潰他們，難道放任他們安然返回涼州不成？”
皇甫嵩瞥了他一眼，有些懷疑他的用心。論道理說，此人在兵事方面的水平?jīng)]有這么差才是。
一時間，他的腦海中不禁閃過許多猜測。若董卓真是故意為之，那他到底想要做什么，養(yǎng)寇自重，還是打算直接和涼州叛軍聯(lián)合？
聯(lián)系前些時日他不愿放棄兵權(quán)，甚至還推掉了少府這樣的高位，皇甫嵩不禁心生提防。
而董卓，依舊沒有同意他的策略，堅決認(rèn)定不能追擊。
一時間，皇甫嵩也拿他沒辦法，只能率領(lǐng)自己麾下兩萬大軍追擊，而讓董卓殿后。
他猜測的沒錯，董卓確實不希望他打敗涼州叛軍，倒不是想要和叛軍聯(lián)合，只是為了保住自己的兵權(quán)。只要涼州叛軍的威脅還在，他便可以依舊掌控兩萬兵馬賴在關(guān)中，朝堂公卿也不敢拿他怎樣。
可是，他萬萬沒有想到，涼州叛軍那么渣，縱使只有皇甫嵩兩萬大軍追擊，依舊連戰(zhàn)連捷。那些叛軍真的沒有一點斗志，只一個心思想要逃回涼州老家！
一番追擊追擊下來，皇甫嵩大破叛軍諸部，共斬殺一萬多人！
好在，剩下的叛軍終于逃回了涼州，并且據(jù)城而守，皇甫嵩不敢強攻，只能見好就收，先退回了關(guān)中。
饒是如此，戰(zhàn)報傳回京都，依舊讓天子非常高興，若非最近身體有恙，他都想飲酒慶祝一番。
不過，除了捷報之外，尚書臺還遞上來了一些關(guān)中世家彈劾皇甫嵩的奏折。說他故意放任一部叛軍禍亂關(guān)中腹地，以致許多豪族莊園被劫掠，儲糧損失慘重。
當(dāng)看完這幾封奏折后，天子劉宏的眉頭不禁皺了起來。他倒沒有責(zé)怪皇甫嵩的意思，只是有些擔(dān)心那部叛軍。根據(jù)奏折上的描述，那部叛軍的首領(lǐng)名叫馬應(yīng)，乃是伏波將軍馬援之后，在西涼頗有勇名。而他在劫掠那些豪族的莊園后，并沒有花費大力氣將糧草運走，而是直接分發(fā)給了莊園中的莊客！
雖然等以后皇甫嵩回軍平定這些地方之后，莊客得到的那些糧草多半會被東家收回，但是，馬應(yīng)已經(jīng)得到了民心。而那些豪族則相反，必然會被自己的莊客所怨恨！
“亂臣賊子，所圖甚大。此人決不可留！”天子劉宏氣得狠狠拍了一下案幾?？蛇@一動怒，卻是牽動了內(nèi)疾，不禁劇烈咳嗽起來，甚至還咳出了血。
邊上的宦官見此，頓時嚇得不輕，幫忙拍背的幫忙拍背，傳醫(yī)官的傳醫(yī)官，還有一些直接跑去尋董太后。
……
中平六年（189年）二月初，涼州漢陽郡隴縣。
從入寇關(guān)中到逃回涼州，不過三個月的時間，可原本意氣風(fēng)發(fā)的叛軍，卻已經(jīng)盡顯遲暮之色。經(jīng)歷了這次大敗之后，許多人都感覺失去了奮斗的目標(biāo)，有些迷茫。
趁此機(jī)會，韓遂、馬騰、宋建等人忽然發(fā)難，不僅將所有責(zé)任都推到了王國身上，而且還將他的主帥身份廢除。
遭受這樣的打擊，王國威望大跌，原本支持他的隴西世家豪強也開始改換門庭，不是倒向了韓遂就是倒向了馬騰。
尤其是馬騰，因為從他父親開始就在隴西定居，也算是隴西人，再加上他和隴西世家豪強的關(guān)系還不錯，一時間，大部分原本選擇了王國的人都開始倒向他。
韓遂和馬騰的實力得到了壯大，可王國就悲劇了，原本叛軍中的一號人物，現(xiàn)在直接掉到了后面，不僅手中兵力所剩無幾，而且也沒了話語權(quán)。巨大的落差直接讓他病倒了……