“阿式，你來(lái)得趕巧，寨中糧食剛收獲了一批早熟的，今年收成不錯(cuò)，栗飯管夠。”費(fèi)虎拍著胸膛，看著大口大口扒飯的彭式，一臉豪邁。
“你這孩子，多吃點(diǎn)兒，從會(huì)稽到吾丹陽(yáng)，怕是累壞了吧。”費(fèi)氏扯下案上的雞腿，放到彭式的碗中。
“嗯，多謝姑姑?！?p> 彭式狠狠地飽餐了一頓，他隨行的二十名精壯，亦是被妥善安置在寨內(nèi)。
當(dāng)彭式一把擦拭干凈嘴角的油光，朝著費(fèi)虎拱手一拜，“多謝表兄款待?！?p> “你我兄弟，何須這般客套。”費(fèi)虎連連擺手，他早年喪父，阿母一人將其帶大，若非是彭式所在的部族強(qiáng)大，又豈能讓他在爭(zhēng)奪首領(lǐng)之位時(shí)，搶占先機(jī)。
“阿式，此來(lái)，可是吾兄長(zhǎng)有重托于你？”費(fèi)氏深知，兩寨相去甚遠(yuǎn)，平日里逢年過(guò)節(jié)，也不過(guò)是派人問(wèn)候一聲，送上一些禮物而已，豈會(huì)親自動(dòng)身，不遠(yuǎn)數(shù)百里，跋山涉水而來(lái)。
“不瞞姑姑表兄，吾此來(lái)，卻有大事。”彭式臉上露出幾分凝重之色，他心知，接下來(lái)自己所言的話，怕是會(huì)引起兩位至親的不滿。
但是，他如今已是投靠了漢人，主公待他不錯(cuò)，且被俘虜?shù)纳皆阶迦?，大多都已是在秣陵附近的新城安居?lè)業(yè)，他豈能拋棄族人。
“是為何事？吾聞南邊漢軍已經(jīng)擊敗了宗帥嚴(yán)虎，還迫降了會(huì)稽太守王朗，莫非，漢軍已是對(duì)阿式你所在的寨子進(jìn)兵了嗎？”費(fèi)虎面色微變，當(dāng)即道出心中猜測(cè)。
“的確如此?！庇鴥扇岁P(guān)切的目光，彭式緩緩點(diǎn)頭，“會(huì)稽都尉朱桓，率軍五千，于山下列陣，與吾寨中聯(lián)合附近十余處寨子匯聚一萬(wàn)五千余眾大戰(zhàn)一場(chǎng)，吾軍慘敗，回撤之時(shí)，寨中已被潛入林中的漢軍點(diǎn)了，寨中老弱婦孺，全都被俘?！?p> “如此，阿式這是逃難出來(lái)的嗎？吾兄長(zhǎng)如何？”費(fèi)氏眼神關(guān)切地問(wèn)道。
“吾父尚好，不過(guò)，如今卻在漢人秣陵城中居住?！?p> “秣陵？”費(fèi)虎和阿母對(duì)視一眼，面色一下變得無(wú)比難看，“看來(lái)，阿式是投了漢人。”
“不投漢人，吾等族內(nèi)數(shù)萬(wàn)老弱婦孺，難逃一死。”彭式滿臉無(wú)奈道。
“阿式此來(lái)，可為勸降吾等？或是那漢人大軍，已至山林？”費(fèi)虎猛地站起身來(lái)，滿臉怒氣地瞪著彭式喝道。
“阿虎莫急，且聽阿式解釋?！币慌再M(fèi)氏見勢(shì)不對(duì)，立即上前攔阻。
“阿母休要阻攔，阿式如今已成了漢人的犬馬，怕是此來(lái)，便是為給漢人引路，說(shuō)不得，如今漢人大軍，便已至吾山寨附近，阿母倘若不信，吾便趁夜派人出去搜尋，數(shù)十里之內(nèi)，必有漢人駐軍?！?p> 費(fèi)氏滿臉為難，回眸看向彭式，“阿式，當(dāng)真如此？”
彭式低著頭，“吾是投了漢軍，今為武鄉(xiāng)侯帳下山越營(yíng)都伯。”
“阿式，你當(dāng)真背棄吾等族人，為漢人做事？”費(fèi)虎滿臉暴怒，伸手拎著彭式的衣領(lǐng)，直接將他拉到自己面前，“你家山寨被漢人攻破，糧草基業(yè)被焚，此乃世仇，你如何忘了？”
彭式抬起頭，迎著費(fèi)虎的目光，“如若不然，死戰(zhàn)？”
“吾等新敗，部眾折損嚴(yán)重，無(wú)論是兵甲還是士氣，都無(wú)法和漢人抗衡，如何為戰(zhàn)，何況吾等家小皆在漢人之手，吾等皆是山越坦蕩漢子，只能投鼠忌器。”
“哎”，費(fèi)虎松開了他，退后一步，滿臉怒其不爭(zhēng)，“糊涂，你為何不率眾突圍，躲入山林，那漢人素講仁義，若是爾等尚在，也可令其忌憚，不敢妄動(dòng)爾等族人，以你彭氏一族在會(huì)稽山越諸寨威望，假以時(shí)日，號(hào)召數(shù)萬(wàn)之兵，亦非難事，為何便這般自甘墮落?！?p> 彭氏苦笑一聲，“表兄不知，那漢人和其之強(qiáng)也，如今江東四郡，數(shù)百萬(wàn)之民，皆歸揚(yáng)州刺史府調(diào)度，武鄉(xiāng)侯劉奇，乃漢室宗親，文武雙全，麾下更有太史慈、吳憲這等萬(wàn)夫不當(dāng)之勇夫，兵馬更有八九萬(wàn)之眾，我以殘兵數(shù)千如何擋之？若是平日里，山寨尚在，附近諸寨，可聽吾號(hào)令，戰(zhàn)敗之后，若是再去發(fā)號(hào)施令，怕是自投羅網(wǎng)，被諸寨得知此事之后，只會(huì)斬了吾頭，收編了吾麾下部眾。”
費(fèi)虎在堂中踱步，來(lái)回走動(dòng)了數(shù)周，突然停下腳步，“阿式，你既投漢人，便不再是吾弟，吾本應(yīng)將你逐出山寨，但念你我血脈親近，吾給你指一條路?！?p> “表兄但講無(wú)妨?！迸硎叫闹幸呀?jīng)有所預(yù)料，但仍是耐著性子。
“那漢軍此番潛入山林之兵幾何？”
“一萬(wàn)山越營(yíng)，一萬(wàn)丹陽(yáng)精兵?！?p> 費(fèi)虎面色微變，和費(fèi)氏交換一個(gè)眼色，沉聲再問(wèn)：“表弟以與吾有舊為名前來(lái)說(shuō)項(xiàng)，所帶兵馬，必然不多吧?！?p> “一千而已，全是山越之兵。”彭式仍舊坦然告之。
“一千之兵？還全是吾山越兒郎，甚好，哈哈……阿式，此乃上天相助你我建功立業(yè)之機(jī)啊?！辟M(fèi)虎伸出雙手按住彭式的肩膀，“阿式，你可愿為我引路，你我率軍趁夜襲營(yíng)，收編部眾，他們都由你指揮，隨后，我等聯(lián)絡(luò)附近山寨，共伐漢軍，大獲全勝之后，吾等可揮軍下山，直取漢人城池，聽聞漢人城池金銀錢糧早已溢倉(cāng)，你我可不取來(lái)一用，至于榮華富貴，你我兄弟，不分彼此，哈哈。”
彭式面色猶豫，他一閉眼，就想到了此刻家中分到的田畝，也想到了在夜里忍受蚊蟲叮咬的那些袍澤，又深深地看了一眼此刻滿懷期待的表兄，目光從凝視著他的姑姑臉上挪過(guò)，低頭陷入了沉思。
“阿式，還在猶豫作甚，你乃吾山越之人，亦是昔日會(huì)稽第一大族彭氏之后，你莫不想復(fù)興彭氏一族？與吾一同成為山越之主嗎？”
彭氏聽到這話，終于是做出了決斷，“表兄，此言荒謬至極?！?p> 他眼神堅(jiān)定地抬起頭來(lái)，和此刻滿臉驚愕的費(fèi)虎對(duì)視一眼，“表兄，莫要一錯(cuò)再錯(cuò)，吾此來(lái)，是為拯救表兄這一族近萬(wàn)族人性命。表兄可知，汝已大禍臨頭矣。”