時光回溯，八月十四日，紫禁城東，棋盤街東北角，靠近皇城墻跟有一個三進二出的小院，里面靠墻有幾株榆柳，這是黃尊素新買的宅子。
下傍晚時分，吃過晚飯后，他習慣性的進了書房，而他的小妾李氏在給他倒了一杯水后，然后把從驛站送來的家書遞給了他。
書信厚厚一沓，姚氏很仔細，近來寫的信她是按時間前后排放的，信紙雙魚，黃尊素躺在太師椅上，一封封拆下去……
信里的內(nèi)容點點滴滴，瑣瑣碎碎，無非就是家長里短，黃宗羲兄妹幾個人的情況，以及他們與沈清平交往的情況。
信中也沒有什么感情流露，但就是這樣的小瑣碎，卻讓黃宗羲感覺到濃濃的故土之情、天倫之樂，看的他心里溫馨一片。
當看到第二封信時，他的心里不由得一動，姚氏介紹小彘長得快倒還罷了，他萬萬沒想到他內(nèi)弟姚知遠居然為了一頭小彘而上了他的家門……
在第三封信里，姚氏寫到方圓百里之內(nèi)求之若渴，絡繹不絕……黃尊素的心里有些震撼。
在第四封信里，姚氏寫到欲購者定金一近五千兩！看到此處，黃尊素手一抖，信紙差點從手里掉下來——他真的沒想到這短短的時間之內(nèi)，小白彘就引起了這么大的效益和轟動，也沒想到自己無意之間居然占了沈清平那么大的便宜！
“難道‘技’之作用真如此大乎？”
沈清平的說法再一次在他腦里浮起……愣了一會兒，黃尊素才繼續(xù)往下看，在這封信里，姚氏寫到縣令王極來了，并給他哥哥定了兩頭公彘。
對于王極黃尊素是知道的，在家時王極曾經(jīng)拜訪過他，但一來沒什么交情；而來王極官職太低；第三朝官一般不能喝地方官結(jié)交，而黃尊素又是個言官，所以王極那次拜訪，黃尊素只是隨意的敷衍了幾句，面子上過得去，就端茶送客了。
當然黃尊素雖然沒把王極看在眼里，但卻知道一件事能驚動地方官潛質(zhì)前來，那形象一定是不小的了！這讓黃尊素對姚氏第三封信里所說的‘求之若渴、絡繹不絕’有了具體的認識。
而看到最后一封信上姚氏寫到把和沈清平家緊鄰的二畝地送給了沈清平見家宅。他們夫妻心靈相通，看到姚氏這細巧的心思他不由得笑了。
但是他隨即搖了搖頭：“真是婦人之見！我黃尊素的女兒豈能嫁給一個白??！好歹等那小子進學！到時再拆了重建就是……不過那小子也看不出我們的心思吧？！”
女人的心思黃尊素明白，只要兒女富足、舒適就行，要求沒那么高，由此黃尊素看出姚氏對沈清平已經(jīng)有些滿意了。當然黃尊素也有些滿意，但他的要求卻不會這么低，他認為沈清平還需要考察。
“也不知這小子學業(yè)如何了？不過才啟蒙兩年，明年有些懸了……回頭寫信問問羲兒?！?p> 想著，黃尊素合上了信，腦子里卻再一次浮現(xiàn)出沈清平的那句話——工為重！
……
第二天，由于是十五，所以朝廷上休沐一日，早上起來，洗刷之后，李氏已經(jīng)備好了酒菜，家人遠離，新宅冷清，黃尊素正想讓李氏陪著喝幾盅，而在這時，門童長安來報，遞上了一個帖子。
黃尊素打開一看，原來是韓爌邀請他，去他家喝酒的。韓爌是東林黨元老，黃尊素在他面前只是后起之輩，而且韓爌的官職是少傅、太子太傅，建極殿大學士，次輔，他邀請黃尊素自然不能不去，而且中秋之際，三五老友聚在一起，高論一番，黃尊素感覺也不錯，于是黃尊素帶著書童研墨去了。
皇城東，棋盤街清一色的朝廷高官權貴的聚集地，韓爌的府邸距離黃尊素的新宅也不遠，所以黃尊素也沒乘轎，步行去的。
韓爌的府邸要比黃尊素的差不多……黃尊素已經(jīng)來拜訪過好多次，是韓爌的坐上常客，所以剛到門口，門童便急忙把他引到了后花園。
后花園的涼亭里，早已擺滿了一個桌子，韓爌、左光斗、楊漣、韓爌等早已坐在那里，史可法站立在左光斗的身后，周圍站立這三個穿著薄紗，持著酒壺的侍女，見黃尊素來了眾人急忙起身打招呼。
寒暄了一番，分別落座，史可法坐在了末座，然后左光斗把史可法介紹給了眾人，這也是左光斗帶史可法拉刺的目的，他很喜歡提攜青年俊彥。
酒過三巡之后，眾人照例議論起了朝政，魏忠賢自然成了眾人的而攻擊對象，黃尊素正在起草的時政十失正字啊準備彈劾他，而楊漣也對魏忠賢很有意見，但他頗有心計，正在收集魏忠賢的罪狀，在以后寫出了彈劾魏忠賢的二十四罪。
而除黃尊素外，他們?nèi)齻€之所以關系這么好，除了都是東林黨人志趣相投之外，還有就是在是以前的‘移宮案’中，他們合伙斗敗了欲幕后把持朝政的李選代，保證了熹宗的上位。
而在1621年大明朝最大的事件莫過于遼陽失陷，遼東經(jīng)略袁應泰自殺，然后朝廷任用熊廷弼為遼東經(jīng)略，熊廷弼頗為知兵，這已是他三赴遼東，前兩次都大挫清兵，所以朝廷上下對他期望很大，但這時他和廣寧經(jīng)撫不和的消息已經(jīng)傳出來了。朝廷上下議論紛紛。談論了魏忠賢之后，自然談起了這個話題。
一眾大佬上座，史可法自然不敢插嘴，只是靜靜聽著，而韓爌見史可法默不作聲，又記起左光斗對他頗為贊賞，心里有心考校他一下，于是問道：“憲之認為飛百此行如何？”
史可法一愣，但隨即抱了下去拳說道：“撫、略不和，遼東危矣。”
這話硬梆梆的拋出，與景極為不和，但這就是史可法的性格——智商在線，情商缺陷！
而經(jīng)撫和經(jīng)略不和乃是兵中舊疾，薩爾滸之戰(zhàn)兵敗也有這方面的原因，而薩爾滸之戰(zhàn)也是明清力量發(fā)生轉(zhuǎn)變的一戰(zhàn)，此一戰(zhàn)，明軍精兵猛將死傷大半，至此有進攻轉(zhuǎn)為防御。
史可法話音剛落，場面就靜了下來。
而在此時沈清平正在家中微微而笑。（全書完）