秋葉三人回到致遠(yuǎn)居，將方才的情況一一稟明，李小仟放下手中的書(shū)，目光柔和地看了秋葉一眼，好丫頭，如此正好一雪夏花三個(gè)所受的前恥。
范夫人母女今日偷雞不成蝕把米，搬起石頭卻砸了她們自己的腳。
“你們沒(méi)事就好，我向來(lái)別無(wú)他求，只盼此生平安喜樂(lè)?！崩钚∏袂鍤馑氐溃骸敖駜簜€(gè)皇上賞了東西下來(lái)，王嬤嬤正在堂屋里清點(diǎn)造冊(cè)，你們?nèi)齻€(gè)去幫一下忙吧?！?p> 秋葉彎著嘴角笑了，她家奶奶說(shuō)話也拐彎了。
當(dāng)下領(lǐng)命，帶著佳兒清兒退下。
李小仟熬不住睏，睡前招手讓一旁陪著繡衣裳的冬暖上前：“宮里給下賞賜，我今兒高興，傳我的話吩咐下去，王嬤嬤她們連夜點(diǎn)收宮里的賞賜，犒勞王嬤嬤銀子二十兩，一等丫鬟每人十六兩，二等十二兩，三等八兩。我這兒就不用人伺侯了，你也去給王嬤嬤搭把手，也可早些點(diǎn)好?！?p> 冬暖笑嘻嘻地應(yīng)了。
致遠(yuǎn)居這邊人人嘴角噙著笑意，樂(lè)慈居卻好一陣人仰馬翻。
范夫人早被扶進(jìn)里屋躺著，請(qǐng)了一向熟識(shí)的延福醫(yī)館的季大夫來(lái)瞧過(guò)，季大夫把了脈開(kāi)了藥，叮囑了兩句，道：“近日定是憂心勞神，眼下又受了不小的刺激，以致心脈紊亂，氣血淤滯，還請(qǐng)家人好生照看，斷不可再惹太太生氣，否則恐生變故，悔之莫及?！?p> 百里星臺(tái)付了診金，送季大夫出去，復(fù)又回來(lái)，這才細(xì)究起原故來(lái)。
范夫人自然早就醒了，遂拉著百里星臺(tái)只是一味流淚哭泣，卻不說(shuō)話。
百里姐妹倆也都板著臉不語(yǔ)，范夫人的大丫鬟珊瑚無(wú)奈，只得上前將秋葉的話一五一十學(xué)著說(shuō)了，卻只字不提范夫人要打殺秋葉那一節(jié)。
百里星臺(tái)聽(tīng)了卻是半晌無(wú)語(yǔ)，最后卻只道：“母親，這些小事您不必理會(huì)，孩兒自會(huì)處理。你且只管寬心養(yǎng)病，往后切不可再悶悶不樂(lè)，悲愁涕泣。有妹妹們承歡膝下，或是與街坊鄰里的太太們之間走動(dòng)走動(dòng)，若是身邊使喚的下人不夠了，母親也只管買(mǎi)就是了?！?p> 范夫人并未接話，百里采瑤卻不依了：“兄長(zhǎng)此言差矣，妹妹們侍奉娘親左右，陪伴說(shuō)笑，與娘親解憂，這些都是妹妹們理所應(yīng)當(dāng)?shù)男㈨槨?p> 可是嫂嫂為人兒媳，莫說(shuō)做到樂(lè)其心不違其志，就連每日晨昏定省都托病賴了去，娘親寬厚不與她計(jì)較，她竟得寸進(jìn)尺，索性端起縣主的架子來(lái)了。
今日更是放任幾個(gè)刁奴氣病了娘親，攪得家宅不寧，對(duì)娘親的病她也不聞不問(wèn)。瞧瞧，到如今也沒(méi)見(jiàn)著人影，便是連一句問(wèn)候的話也沒(méi)有。
我就想替娘親問(wèn)一問(wèn)兄長(zhǎng)，娘親究竟有沒(méi)有兒媳婦？”
范夫人見(jiàn)狀，便賭氣哽咽道：“定是嫌我這個(gè)老不死的，操心這操心那，還要管著她的奴婢，此番我若一伸腿去見(jiàn)了你父親，也好成全了她，你們小的開(kāi)心就好。”
百里星臺(tái)一陣郁悶：“母親，不過(guò)是幾個(gè)不懂事的奴婢罷了，如何值得您如此自傷？”
范夫人抽噎道：“正所謂娶妻娶賢，一個(gè)好媳婦興三代。如今我是體味到了，我只后悔，若是早些讓你娶了德音，便沒(méi)有這些糟心的事了。原本想著她是侯府嫡女，以為只是比別家的小姐嬌慣些，沒(méi)想到她竟如此不明事理，讓幾個(gè)心術(shù)不正的賤婢來(lái)作踐于我?！?p> 百里星臺(tái)的手緊握成拳，眼中有冷芒一掠而過(guò)，但很快便消失不見(jiàn)，對(duì)李小仟今日才有的一絲好感也隨之煙消云散。
他僅用了三年時(shí)間，從七品到正四品，以每年兩級(jí)的速度一路高升。除去他自身的才學(xué)優(yōu)秀，得了皇帝青眼之外，鎮(zhèn)北侯也兌現(xiàn)了當(dāng)初的承諾。
鎮(zhèn)北侯勢(shì)力下的大小官員，替他掃除一切障礙，讓他在上通下達(dá)之間，處理問(wèn)題異常地順利，甚至在很多時(shí)候，他一個(gè)左通政說(shuō)的話比通政使還要管用。
滿朝文武，他儼然是最令人矚目的，皇上身邊最得用的紅人了。
然而，隨之而來(lái)的，就像今日這樣的，這兩年之間有多少次切膚之痛，他已經(jīng)數(shù)不清了。正因?yàn)樽约喝⒘死钚∏?，便致使親人受到屈居人下的羞辱，令他在對(duì)李小仟深感厭惡的同時(shí)，也對(duì)母親與妹妹們?nèi)f分愧疚。
他也想快一些，更快一些，當(dāng)他站到可以睥睨一切的高度，擁有難以撼動(dòng)的勢(shì)力之時(shí)，他便可以任意隨心地想愛(ài)就愛(ài)，并給予親人最榮耀的體面，再不需要如此隱忍。
百里星臺(tái)浮起一抹淡得幾乎沒(méi)有的微笑：“母親，您是個(gè)聰明的人，一定懂得青山不改，綠水長(zhǎng)流。眼下只要穩(wěn)得住，您的福氣還在后頭呢?！?p> 今日值得慶幸的是，范夫人好像并不知道皇上又賞賜了李小仟。
否則范夫人豈不是更憋屈，心中只怕更不好受。
“星兒，娘的誥命快下來(lái)了吧。”范夫人停下哭泣，試探地問(wèn)道。