李小仟和離計(jì)劃的小舟在日子的風(fēng)平浪靜之中緩緩劃行。
這一日便到了臘月十五。
午時(shí)左右,李小仟按邀來(lái)到花滿樓,刑蓮歌與刑依晴兄妹已在雅間等候多時(shí)了。
齊國(guó)公府刑家是花滿樓的大東家之一,以前刑蓮歌沒少請(qǐng)李小仟和一幫相熟的權(quán)貴子弟吃喝。
刑蓮歌乍一見到李小仟,猛眨了幾下眼睛,險(xiǎn)些不敢認(rèn)她:“小仟兒?!你怎么成這樣了?”
李小仟除去外面披著的黑底紅梅蘇繡紫貂斗篷,露出里頭的薄荷綠白梅花七星蘇繡小襖,并系著深青色華蟲櫻花蘇繡裙,腳踏棕色祥云如意鹿皮小靴,項(xiàng)上血玉瓔珞來(lái)。
青絲如瀑,只將耳邊碎發(fā)編了辮子,攏在腦后,且用一支白玉祖母綠的分心固定。
整個(gè)人脫胎換骨一般,矜貴端華、冰清玉潔得教刑蓮歌以為自己候錯(cuò)了雅間,差點(diǎn)奪門而出。
李小仟掃了眼依舊一身紈绔行頭的刑蓮歌,那花哨的穿搭確實(shí)熱鬧張揚(yáng)了些。
“沒辦法,我這也算嫁雞隨雞,嫁狗隨狗了?!边@種事必須往百里星臺(tái)身上推,這么好用的借口,不用等于浪費(fèi)。
刑蓮歌一聽,穿戴和梳妝變了不要緊,人沒變就好。
刑依晴也歡歡喜喜地上前與李小仟廝見,李家姐姐說(shuō)話坦然直率,品味更是甩開自家七哥幾條街,她真的好喜歡。
三人入座,刑蓮歌早已點(diǎn)好了菜式,讓小廝吩咐傳菜。
刑蓮歌一邊給李小仟介紹新的淮揚(yáng)菜式,一邊又羅里吧嗦地問(wèn)了一堆李小仟嫁人之后習(xí)不習(xí)慣、開不開心的話。
讓李小仟有一種被親爹關(guān)懷的錯(cuò)覺。
風(fēng)格有些詭異,李小仟覺得哪兒有些不對(duì)。
然而李小仟又很不愿意多談在百里狀元府的生活,勉強(qiáng)應(yīng)付了幾句,反倒問(wèn)起刑蓮歌在前軍營(yíng)里的事。
兩人彼此關(guān)懷了一通,飯局已進(jìn)行到一半了。
李小仟提起刑蓮湖在淮南道遇襲之事。
刑蓮歌朝刑依晴丟了一記眼色:“好兒,你今日起的早了,去隔壁歇會(huì)兒吧?!?p> 真是一點(diǎn)都不委婉。
不過(guò)刑依晴還是乖乖地走開了。
刑蓮歌又打發(fā)自己的小廝和秋葉幾個(gè)都去門外守著,這才正色道:“此事說(shuō)與你聽倒不妨事?!币桓眱?nèi)幕即將揭曉的模樣。
李小仟不由得直起背來(lái)。
“淮南道那邊,自古就是鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)的關(guān)鍵樞紐。你也知道,鹽鐵兩項(xiàng)這幾年都是由太子殿下督管。自打今年夏日里起,那些往西疆運(yùn)送軍糧返回之后,手持鹽引的商戶從鹽場(chǎng)運(yùn)出來(lái)的鹽,都在淮南道那邊莫名其妙地被劫了。時(shí)至如今,已有大小五、六十船的官鹽在那一圈失蹤了?!?p> 李小仟再遲鈍,也至少聽明白了一個(gè)消息,就是那些以糧食換鹽引的商戶,非但沒撈到好處,就連本錢也打了水漂,還白廢了一場(chǎng)周折與力氣。
這樣的結(jié)果,有可能導(dǎo)致商戶破產(chǎn),不再給邊疆的守軍輸送軍糧,另一方面,官鹽被劫,私鹽勢(shì)必猖獗,鹽價(jià)極有可能被操控,到那時(shí),輕者會(huì)威脅到百姓的生計(jì),重則動(dòng)搖國(guó)之根本。
李小仟的眉毛漸漸擰起來(lái):“刑五哥哥在淮南道之所以遇襲,是替太子哥哥查官鹽失蹤之事?”
“正是。按理五哥的行蹤是不可能泄露的,他這次南下暗訪,出事之前連父親都不曉得他去了淮南道。”刑蓮歌冷凝著臉,“可在回京途中,卻還是遭到死士伏擊?!?p> 李小仟嚇了一跳:“死士?”
“對(duì)方勢(shì)力也必定極大?!毙躺徃枰浑p好看的桃花眼望著多寶槅上的青銅擺件,眸色幽幽地道。
“刑五哥哥此番死里逃生……”
李小仟才說(shuō)到一半,刑蓮歌便咬牙切齒地接住話頭道:“哼,那便是害他的人死期要到了?!?p> 李小仟看著刑蓮歌一副恨到極點(diǎn),想要吃人的模樣,不由得惴惴不安道:“那些都是什么人,很難查么?手下養(yǎng)著死士,絕對(duì)不是一般的勢(shì)力。他們對(duì)刑五哥哥都敢下殺手,那太子哥哥會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)?”
太子胤舒,是今上與景皇后的嫡長(zhǎng)子,也是李小仟的嫡親表哥。
鎮(zhèn)北侯夫人生李小仟時(shí)難產(chǎn),又因某些原因產(chǎn)后失調(diào),導(dǎo)致身體一直十分虛弱,而鎮(zhèn)北侯與世子又常年鎮(zhèn)守在西北邊疆。
因此自李小仟兩歲起,景皇后便將她接入宮中代為撫養(yǎng),一直到十歲才回到鎮(zhèn)北侯府。
李小仟跟太子之間的感情,比跟嫡親哥哥李大仟要親密深厚得多。
很多人都不曉得的是,李小仟從兩歲到七歲的近五年時(shí)間里,是在東宮由太子親自教養(yǎng)的。
太子當(dāng)年也才九未滿歲,正是古靈精怪的年紀(jì),翻出自己幼時(shí)的衣裳,將堪堪兩歲的李小仟打扮成一枚小小少爺,瞞天過(guò)海帶著去上書房讀書。
會(huì)在上書房出現(xiàn)的,不是皇子皇孫,便是頂級(jí)權(quán)貴子弟。
齊國(guó)公的嫡幼子刑蓮歌,就在當(dāng)時(shí)一批與李小仟同時(shí)開蒙的“權(quán)貴少爺”之中。
并且,刑蓮歌只是其中之一。
十幾年相處下來(lái),一起打架闖禍,一起吃喝玩樂(lè),斗雞走狗,跑馬打獵,賭錢捧戲子,大都紈绔李小仟自封第二,便沒有人敢稱第一。
究其根源,還是在太子身上。
刑蓮歌見李小仟擔(dān)心太子,便安撫道:“殿下不會(huì)有危險(xiǎn)的。且這事已經(jīng)有些眉目了,不然五哥在淮南道就不可能有事。眼下雖只撈到幾條小毛魚,但是背后的大魚早晚跑不掉的?!?p> 說(shuō)完,又支著頭瞅了李小仟兩眼,忍不住又嘟噥著問(wèn)道:“你這深閨大小姐的品相有是有了,可日子過(guò)得到底舒坦不舒坦?那什么書香世家的規(guī)矩最煩人了,你可千萬(wàn)別太委屈自己。”