“倘若郡主問(wèn)起，就說(shuō)我才回大船，眼下有些事兒正在忙，等晚間再過(guò)去回話?！?p> 刑蓮湖心想，這昨兒到現(xiàn)在他還沒(méi)和李小仟說(shuō)上話，也不知那丫頭想他不曾？
顧佶聽(tīng)了這話甚是不解，又覺(jué)得古怪，可又琢磨不出什么不對(duì)來(lái)，于是只得點(diǎn)點(diǎn)頭。
刑蓮湖又拿出傷藥來(lái)，解開(kāi)衣裳讓顧佶幫著換藥，顧佶皺著眉毛越發(fā)地不明白了：“大人，這藥得應(yīng)該早間就換的，您怎么直到現(xiàn)在才弄？”
“啰嗦，趕緊的，換了藥我歇一會(huì)兒，養(yǎng)養(yǎng)傷?！?p> 顧佶無(wú)法，只得熟練地?fù)Q起藥來(lái)。
刑蓮湖與張安籬早有聯(lián)系，請(qǐng)他配合布局撒網(wǎng)。
揚(yáng)州府因?yàn)橐忧搴涌ぶ?，抽調(diào)揚(yáng)州衛(wèi)在各處的精銳，集中戍守在曼園、知府衙門(mén)、瘦西湖并碼頭、城門(mén)附近的要緊之處。
以至揚(yáng)州府其余各處的安防能力無(wú)形中被削減了不少。
這樣的布防無(wú)疑對(duì)漕運(yùn)與鹽運(yùn)相當(dāng)不利，因而早在前兩日，張安籬在刑蓮湖的授意下，早已安排了五船官鹽，昨夜趁著月色假模假樣地駛?cè)肓粟鯗稀?p> 就在揚(yáng)州城中瘦西湖上的畫(huà)舫接近曲終人散之時(shí)，邗溝寬闊而幽暗生波的水面上正毫無(wú)商量地進(jìn)入了一番不為人知的生死劫殺。
有鹽梟前來(lái)劫奪，就是先前在洛郡橙花閣遇到，與刑蓮湖有交易的江把頭慫恿而來(lái)的，他們的頭領(lǐng)樂(lè)清正是此局的目標(biāo)人物。
一場(chǎng)里應(yīng)外合的較量，很快以預(yù)計(jì)內(nèi)的損失宣告結(jié)束，官鹽保住了，樂(lè)清被活捉，江把頭帶著殘存的勢(shì)力敗北遁撤。
可就在官鹽的大船想要返回的那一刻，居然又橫空冒出了另一伙鹽梟。
規(guī)模比江把頭那批還大，除了四五艘大沙船，還有不少小船，數(shù)百劫匪手中人人持有刀槍，甚至還有弓箭和火器。
此外竟還有水匪鳧泅于水下，悄沒(méi)聲息地攀爬上官鹽大船出其不意地近距離格殺。
如此狹路相逢，遭遇強(qiáng)敵，自然又是一場(chǎng)風(fēng)雷翻滾的血戰(zhàn)。
好在刑蓮湖熟諳鹽梟的習(xí)性，事先就有萬(wàn)全的準(zhǔn)備。
由張安籬臨時(shí)出動(dòng)調(diào)令，被安排埋伏在兩岸蘆葦蕩中的揚(yáng)州衛(wèi)的水軍派上了大用場(chǎng)。
弄翻了鹽梟們的短駁船，在水中短兵相接，鮮血瞬間染紅寬廣的河面。
可誰(shuí)也沒(méi)有想到的是，就在刑蓮湖這邊以險(xiǎn)勝擊退了那伙鹽梟，窮追不舍正要拿下那伙鹽梟的頭子之時(shí)，卻居然有人冒充揚(yáng)州府衙的捕快前來(lái)緝兇，從中作梗地加以阻撓遮掩，讓那鹽梟頭子趁隙逃脫。
而那些捕快在被識(shí)破之后，對(duì)方暗中又有救援趕至，一陣箭雨飛來(lái)斷后，刑蓮湖躲避不及，肩膀處被射中，而同行的一名錦衣衛(wèi)百戶則受了重傷，被護(hù)送回到曼園之后，直折騰到凌晨方才搶救了回來(lái)。
刑蓮湖當(dāng)時(shí)只簡(jiǎn)單處理了下傷口，便安排錦衣衛(wèi)將鹽梟頭子樂(lè)清立刻秘密押解送往大都詔獄，又按約定的時(shí)間出去與江把頭會(huì)了面，拿到了想要的東西，翻閱過(guò)之后又著人兵分兩路送往東宮。
張安籬掃尾之后又來(lái)與他碰面，兩人在室內(nèi)密議良久才散。
以至于刑蓮湖直到清晨時(shí)方才得空瞇了一會(huì)兒，卻又忙著郡主起駕回鑾的戍防事宜，事必親自過(guò)問(wèn)，因而幾乎是一夜未歇。
此時(shí)此刻，顧佶看著刑蓮湖若無(wú)其事地穿上里衣往床上一躺，對(duì)他那種赴湯蹈火的無(wú)畏剛強(qiáng)與無(wú)微不至的盡職盡責(zé)甚是欽佩。
可同時(shí)也頗覺(jué)無(wú)奈。
顧佶也出自太子左衛(wèi)營(yíng)，是刑蓮湖的親信，知道刑蓮湖以郡主衛(wèi)率的名義隨之南下，但是他身上其實(shí)另有一重十分要緊的使命，便是了結(jié)淮南道鹽案。
可清河郡主是太子表妹，殿下對(duì)她毫無(wú)底線的縱容導(dǎo)致那小祖宗甚是霸道，想一出是一出，要侍候她還真是件吃力也未必能討好的事。
但偏偏這一件也是頂頂馬虎不得，且不容推辭的差事。
瞧瞧，這都為國(guó)為民地負(fù)傷流血了，還想著萬(wàn)一郡主盤(pán)問(wèn)，說(shuō)晚間要去向郡主回話。
好在這刑大人除了能力出眾，生得也十分俊秀，眼下瞧著郡主對(duì)刑大人甚是倚重。
假如這差事落到旁人身上，比方說(shuō)換了他，只怕早就不死也蛻層皮了。
顧佶想了想還是讓刑蓮湖好生休憩，還是別廢話了，當(dāng)下便告退出去不提。
屋里轉(zhuǎn)眼便透徹地靜謐，只是彌漫的傷藥氣味倘未散去，刑蓮湖挨著枕頭只一會(huì)兒便睡過(guò)去了。