漢唐勵精圖治，國富民強，鄰國多是依附或結(jié)誼，周邊也有幾個強國，時不時發(fā)生摩擦，其中最為頻繁的便是北邊古爾丹國，這國家信奉巫術(shù)與武力，整體國風(fēng)彪悍好戰(zhàn)，與漢唐邊境隔三差五發(fā)生沖突，其國第一猛將蕭半山，屢次率軍來襲，皆被漢唐大將曹源擊退，二人年過不惑才棋逢對手，十余年交鋒三十次各有輸贏平分秋色，但就在不久前“銀山大戰(zhàn)”，曹源戰(zhàn)死，漢唐軍大敗，蕭半山本改趁著大好時機破開漢唐國門，但卻因為古爾丹國王的不信任被命回國，削其軍銜，剝其家產(chǎn)，一代名將最后沒落。而漢唐借此機會重新部署戰(zhàn)線，發(fā)動奇襲奪回了邊關(guān)，雖是損兵折將但疆土方寸未失，蕭半山也被扒了軍權(quán)，兩國交鋒算是平手，但朝廷里是風(fēng)云變幻，曹源的戰(zhàn)死，讓對立的權(quán)臣們找到了久違的機會，原本陣營的官員各個危難，所謂一將戰(zhàn)死一方有難，不但適用于人民百姓，也同樣適用于朝堂之上，很多原和曹源同一戰(zhàn)線的見形勢不妙，性命不保便紛紛辭官還鄉(xiāng)，以求保命，當(dāng)中便有正六品上官昭武校尉朱棠。
朱家原是讀書人，代代做著小文官，直到出了朱棠這么個能文能武的人才，投了曹源的門下出可領(lǐng)兵打仗，安可后方協(xié)調(diào)，畢竟也是個讀書人，朝堂之上也是能言善道，為曹源的陣營提供最有力的支持，此番曹源戰(zhàn)死，靠山?jīng)]了，也知自己必受牽連，事不宜遲，立刻辭官舉家遷徙。
全家上下二十余人人，快馬加鞭出了京城，走到城門，朱棠回頭，滿是不舍與無奈，自己年過不惑，終是從這金碧輝煌的天子腳下離開，又看看全家老小，即是可悲也是可喜，雖心中不甘但大勢已去，無奈嘆息，嘴上又笑出來。
高夫人見他如此，上前安慰道：“老爺無需留念，找個山明水秀的地方過過悠哉日子也是美妙！”
平日里于家中，朱棠忙于政務(wù)，家中上下皆由妻子高夫人操持，大小事務(wù)安排的僅僅有條，雖不是絕色美人，但久看不膩，年近四十卻韻味酵釀。
朱棠不愿委曲求全，榮華富貴也都是過眼云煙，只不過虧了自己這顆赤子心，未保妻兒，只得是人前掛個逍遙名。
“夫人委屈你了！”朱棠輕聲說道，而后微笑著注視高夫人，眼中含情，心中酸楚。
高夫人莞爾嬌羞，“常伴老爺左右便是天大福份，何來委屈！”
二人深情凝視，借著黎明的微弱光亮快馬加鞭，高夫人回到馬車之中，十四歲的兒子朱若庭，九歲的女兒朱婧之都在睡夢之中，未了避免不必要的事端，天未亮一家人便出發(fā)，倆孩子天真浪漫，不知人情世故，前些日聽聞要去鳥語花香之地常住，興奮的手舞足蹈，高夫人看著孩子，輕輕理理衣被，目光慈柔，朝中權(quán)臣勢同水火，夫君昔日樹敵太多，在京城兇險出京城也兇險，無可奈何，朱棠不曾透露過形勢的只言片語，但高夫人心中明了，生死亦是天命即來則安，只是怕苦了孩兒，前途坎坷禍福難料，想到這，不禁眼中泛淚，默默拭去。
行了一個時辰，車馬顛簸，兒子朱若庭便醒了，見著母親深情注視自己，笑了起來問道：“娘親，看著我干嘛？”
高夫人笑道：“看你睡覺有沒有說夢話！”言語之中寵溺滿溢。
朱若庭天資聰穎，讀書習(xí)武兩不誤，雖然未曾世事，但這次全家遷徙之事，他察覺當(dāng)中有因，一直想問，但朱棠平日少言寡語，嚴厲不阿，父子長期缺乏交流，也就沒有開口，還未來及與母親詳談，就已經(jīng)動身。
眼下無旁人，便問道：“娘親，為何我們走的這么急？”
高夫人溫柔說道：“因為急著走，怕晚了會出意外。”
其實，發(fā)生了什么事雖然不知道，但朱若庭心中大概猜到，雖十四，但已經(jīng)對世事有些了解，只是這壓抑氣氛對他而言有點重，隱約有些不祥的感覺。
車馬一路向東，朝著大將軍袁戎的封地前進，袁戎乃是和曹源并駕齊驅(qū)的大將，戰(zhàn)功赫赫，并且也是十分欣賞朱棠的才華，早有拉攏他入伙的意思，曹源戰(zhàn)死，投到袁戎帳下是最好的選擇也是最安全的，全力趕路大約七日便可到達袁戎所在之城“六安”。
雖已經(jīng)在路上，朱棠心中卻遲遲放心不下，辭官，出城，一切過于順利，反而心中犯毛。朝中分為兩派，一派以曹源為首的主張追求和平發(fā)展不希望大動干戈的和派，另一派則是以司徒伯倫為首的野心派，求戰(zhàn)求擴求封王。
朱棠在朝堂上只是六品，有資格面見圣上的百官之中，就是個不入眼的小官，雖然在他心里認為司徒伯倫不會對他這種已經(jīng)起不到威脅的角色動手，但這種事沒有人可以保證，司徒伯倫激進兇狠，只要眉頭稍皺這恐怕也是全家不保。容不得半點僥幸，唯一能保他平安的只有在東邊擁有自己封地的將軍袁戎。
邊趕路，還不停安排人注意后方可有什么風(fēng)吹草動，此番走的便是驛站如星的官道，自己并未犯錯，若是有人想下毒手，這官道上也不敢輕舉妄動。正行著，兒子朱若庭騎著馬過來，朱棠見他，眉頭一皺，問道：“怎么不呆在車里？”
“爹！孩兒覺得，我們走官道不妥！”朱若庭說道，眼神卻不敢直視自己的父親。
朱棠看了自己的兒子一眼，問道：“為什么？”
“官道過于招搖，若有仇家敵在明我在暗，若是串通一氣，我們很危險！”朱若庭說的鄭重其事。
朱棠突然轉(zhuǎn)頭盯著自己的孩子，并不是覺得他說的對，而是眼前這個十四歲的少年竟讓他有驚訝陌生之感，仔細打量著他，似乎從未有過與他促膝長談的經(jīng)歷，換作以前會直接一語打發(fā)自己的兒子，唯獨今天他猛的覺得自己的孩子長大了，破天荒的說道：“并非官道安全，只是官道比起人煙稀少的小路相對更安全！”
朱若庭愣住，恍然大悟，“父親說的對！”
聽得兒子這句話，朱棠竟然笑了起來，朱若庭被父親這笑容所驚，從記事起，父親不茍言笑，對他嚴厲讀書習(xí)武從未有過一絲縱容，話語零星，更是從未展過笑容。
“你能想到官道有危險，已經(jīng)很警覺！不錯！”朱棠柔聲道：“等到了六安，為父就有時間和你好好聊聊了！”
“爹！”朱若庭只吐出這么個字，但心中如翻江倒海般狂喜。
“告訴他們，下個驛站，我們休息一個時辰！今晚連夜趕路！”朱棠對著兒子說道。
朱若庭領(lǐng)命，內(nèi)心竊喜的去傳話。高夫人在馬車里看到父子倆難得的對話竟是這么和睦，心里道：“辭官也不一定是壞事！”
神墨子
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