書接前文。
后人常把絳侯周勃和潁陰侯灌嬰放在一起合稱“絳灌”，原因可以揭曉了，首先，絳灌的功勞都很大。在劉邦的功臣里，絳灌屬于功臣中的第二層次，即侯爵的層次。第一層次是王爵，絳灌僅次于王爵，是功臣第二層次的領(lǐng)頭羊。另外，絳灌的資格在那擺著。隨著劉邦的駕崩，跟著劉邦打天下的大將們也都死得七七八八了，唯有絳灌二人還在朝中屹立不倒。這是跟著高皇帝打天下的老將，晚輩見了還要鞠躬問好。
到這里，呂雉掌權(quán)的時(shí)代結(jié)束了，卻引起了我們的深思。呂雉作為實(shí)際意義上的中國歷史上第一個(gè)女皇帝，她的一生充滿了跌宕起伏。呂雉給我們留下的最深刻的印象就是她殘忍霸道又野心勃勃的一面，事實(shí)上，呂雉也并不是生來就是如此。
我們講過呂雉的出嫁，那時(shí)候的呂雉還只是個(gè)未經(jīng)人事的少婦，年方二八，她面對父親呂公要把自己嫁給比自己大了好多的劉邦時(shí)并沒有反抗，順從地接受了父親的安排。
嫁給劉邦后，呂雉也帶著兩個(gè)孩子在地里干活，勤儉持家。在這個(gè)過程中還發(fā)生了一件事。
有一次，一個(gè)過路的老先生口渴，向呂雉討碗水喝，呂雉不但給了他一碗水，還請他吃了一頓飯。
老先生吃飽喝足了，對呂雉說了一句話：“夫人您是貴人?！?p> 不管這句話是老先生的感激之言還是他真的會看相，呂雉都十分高興，連忙把自己兒子劉盈拉過來給老先生看。老先生說：“夫人之所以是貴人，那是因?yàn)槟@個(gè)兒子?！?p> 呂雉又把自己的女兒魯元公主拉過來給老先生看，老先生說：“您的女兒也是貴人?！眳物糁x了老先生，送走了他。
老先生前腳走，劉邦后腳就回來了。呂雉連忙和劉邦說了這件事，劉邦連忙問：“那老先生走遠(yuǎn)沒有？”呂雉回答沒有，劉邦緊趕幾步出門追上老先生說：“老先生剛剛說我的夫人是貴人，我的兒子女兒都是貴人，那您看看我怎么樣？”
老先生說：“他們之所以是貴人，都是因?yàn)榫F不可言?！?p> 劉邦聽后很高興，笑著說：“若真如此，我一定會以重金感謝您的。”
這里能看出呂雉的善良。呂雉也曾為了劉邦兩次進(jìn)過監(jiān)獄，一次是劉邦豐西澤縱徒時(shí)，一次是楚漢相爭時(shí)。盡管兩次入獄呂雉都受了委屈和虐待，但是呂雉并沒有說過什么，事情過去了就是過去了，她也有她深沉的一面。
一個(gè)純情善良，勤儉持家，深沉內(nèi)斂的女子，為何會變成后來的樣子呢？
原因來自內(nèi)外兩方面。內(nèi)部原因是呂雉本身，她嫁給了一代帝王劉邦，她本身又是個(gè)不信天不信地只信自己的強(qiáng)大女子，她所做的一切看似殘酷甚至冷血的事情都是為了維護(hù)劉姓江山的穩(wěn)固。
外部原因就是呂雉所處的時(shí)代，她生在了戰(zhàn)亂紛雜的秦末漢初，歷經(jīng)了戰(zhàn)爭的疾苦，這才有了后來的呂雉。
細(xì)細(xì)數(shù)來，呂雉何嘗不是一個(gè)值得同情的女子呢？她本是個(gè)大家閨秀，下嫁劉邦后也做起了粗活累活，未曾皺過眉。她為劉家付出的不僅僅是自己的青春韶華，更多的是她對劉家，尤其是對劉邦的感情。她沒有因?yàn)閯畛闪饲氐蹏ň兊奶臃付鴴仐墑?，依舊堅(jiān)定執(zhí)著又忠貞不渝地等待著劉邦的歸來。劉邦的創(chuàng)業(yè)道路并非一帆風(fēng)順，即便如同彭城大敗那樣的慘狀，呂雉仍舊甘愿在楚營做了二十八個(gè)月的人質(zhì)，就是為了守護(hù)她與劉邦之間的愛的諾言。
而劉邦呢？在他與呂雉闊別好幾年重聚時(shí)，只見新人笑，不見舊人哭，整天抱著戚夫人卿卿我我，把呂雉晾在一邊，甚至就太子的問題，劉邦都想廢了劉盈改立劉如意。
呂雉受盡了折磨，苦等了許久，最終等來的卻是這個(gè)結(jié)果。她的一腔熱情，就這樣被冷水狠狠地澆滅。她明白了，不能再以一個(gè)普通女子的柔情對待世事了，她要蛻變，變得無情無義，變得冷血?dú)埧帷?p> 呂雉的蛻變，何嘗不是拜劉邦所賜呢？呂雉后來所做的一切近乎瘋狂的事情，恰恰昭示著她對劉邦那份濃烈的愛。因?yàn)閻?，所以才恨，曾?jīng)愛得有多深，現(xiàn)在就會恨得有多沉。
無論如何，劉盈執(zhí)政七年，呂雉執(zhí)政八年，這十五年的時(shí)間里，社會從戰(zhàn)亂慢慢過渡到和平年代，社會生產(chǎn)力也在不斷恢復(fù)，經(jīng)濟(jì)也在不斷發(fā)展，在歷史上占有很高的地位。
長安的掌控權(quán)終于回到了劉氏的手里，大家馬上就廢了后少帝劉弘，打算立一個(gè)根正苗紅的劉家人當(dāng)皇帝。
主持這次立新君的是陳平和周勃這兩個(gè)老臣，我們前文書講過，劉襄在此次立新君的過程中壓根就沒有發(fā)言權(quán)。灌嬰在滎陽阻止了劉襄的西進(jìn)，讓劉襄去長安開會的機(jī)會都沒有，劉襄氣得夠嗆，回到齊國后不久就死了。
排除了劉襄，劉盈的那些兒子也不能當(dāng)皇帝，于是老臣們的目光投向了劉邦的兒子們中，雖然已經(jīng)讓呂雉禍害得七七八八了，但是還有能用的，并且很賢明，看起來也不是不好控制，他就是第四任代王劉恒。
劉恒是劉邦的第四個(gè)兒子，他在代國偏安一隅，隱晦韜光，就是為了避開長安血雨腥風(fēng)的宮廷爭斗。如此一來，人人都以為劉恒很年輕，沒什么本事，有膽小怕事，因而沒人打他的主意。
劉恒的母親就是我們前文書講過的那位能生天子的薄夫人。關(guān)于薄夫人的故事有這樣一則，就是當(dāng)劉邦沒收了魏豹的一切家眷后，薄夫人就去做了織工，每天都在不停地辛勤工作著。
薄夫人有兩個(gè)好姐妹，她們?nèi)齻€(gè)從小玩到大，這兩個(gè)人得到了劉邦的寵幸，她們就對劉邦說：“我們和薄姬是從小玩到大的好姐妹，曾經(jīng)說過，不管其中誰富貴了都不能忘了彼此。如今我們都得到了大王的恩寵，薄姬卻還在做粗活……”
劉邦聽后馬上召見了薄夫人，薄夫人也很會說話，一見到劉邦就說：“昨晚妾身做了一個(gè)夢，夢到有一條龍盤在妾身的腹部。”
劉邦很高興，說：“這是吉兆啊，讓我來成全你吧?！?p> 當(dāng)晚就寵幸了薄夫人，薄夫人也因?yàn)檫@一晚的寵幸有了身孕，生下來就是劉恒。
陳平和周勃以為劉恒好控制，其實(shí)并非如此，劉恒是一個(gè)了不起的君王，他來到長安登基后一夜沒睡，先把京城南北軍的指揮權(quán)交給了自己的親信。本來南北軍的指揮權(quán)在呂雉的兩個(gè)侄子呂祿、呂產(chǎn)手里，這兩個(gè)人被殺后，指揮權(quán)就到了周勃手里。劉恒把周勃的兵權(quán)奪了，讓他從太尉升至左丞相，其實(shí)這也是明升暗降。
劉恒之所以要奪周勃的權(quán)，就是因?yàn)樽约哼@個(gè)皇帝是周勃立的，他最應(yīng)該提防的就是周勃。
周勃把太尉的職務(wù)空出來，劉恒讓灌嬰頂上了。灌嬰這個(gè)人，得到了從劉邦到劉恒所有掌權(quán)者的信任。劉邦信任他，讓他當(dāng)漢軍的騎兵司令，立下赫赫戰(zhàn)功，因功封侯；劉盈信任他，讓他駐守滎陽；呂雉信任他，對他不施以任何政治手段；呂祿呂產(chǎn)信任他，讓他去阻止劉襄西進(jìn)；劉恒信任他，讓他擔(dān)任太尉這個(gè)最高軍職。
灌嬰為什么會得到如此多掌權(quán)人物的信任呢？原因還是灌嬰的行事風(fēng)格，他很低調(diào)，就連老臣陳平和周勃在灌嬰還沒有正式宣布支持劉襄之前，他們也說不好灌嬰的政治立場。他很少與老臣們交流，也不去逢迎掌權(quán)者，但是人人都信任他。
劉恒繼位后，周勃成了左丞相，明升暗降，陳平見狀立刻回家裝病去了。劉恒親自來問陳平為什么這樣，陳平回答：“以前打仗時(shí)臣的功勞比周勃大，臣的官職比他高。這次誅滅諸呂的過程中周勃的功勞比臣大，臣這個(gè)右丞相當(dāng)之有愧?！?p> 劉恒遂了陳平的意愿，讓周勃當(dāng)了右丞相，陳平為左丞相。
一次，劉恒把陳平周勃叫到一起，劉恒先問周勃：“左丞相，天下一年要處決多少犯人？”
周勃答不上來。劉恒又問：“天下一年能收多少錢谷？”
周勃也答不上來。劉恒問陳平，陳平回答：“各有管事的人。陛下若問天下一年處決多少犯人，可以問廷尉。如果問天下一年可以收多少錢谷，可以問治粟內(nèi)史。丞相嘛，不能事事都管，丞相是輔佐皇帝的。”劉恒很滿意陳平的回答。
離開了皇宮，周勃就埋怨陳平平時(shí)不教自己這種應(yīng)答之策，陳平反問：“難道陛下問長安城有多少盜賊，左丞相也要數(shù)一數(shù)嗎？凡事要學(xué)會變通。”
周勃很愧疚，認(rèn)為自己的才華不如陳平，于是辭官回鄉(xiāng)，陳平獨(dú)任丞相，留下一代美名。
到了漢文帝時(shí)，跟著劉邦打天下的老臣也就只剩下了三個(gè)，陳平、周勃、灌嬰。他們陪著漢文帝看到了文景之治的曙光，然后就去向漢高祖劉邦匯報(bào)工作了。
公元前178年，曲逆侯陳平卒，謚號獻(xiàn)侯；
公元前176年，潁陰侯灌嬰卒，謚號懿侯；
公元前169年，絳侯周勃卒，謚號武侯。
烽火倥傯，萬籟俱寂，金戈鐵馬已遠(yuǎn)去，淡看秋月春風(fēng)，故人已遠(yuǎn)離。我們的故事到這里就告一段落了，是非功過一紙書，不過揚(yáng)灰塵土，有人為了理想信念而奮斗，有人為了國仇家恨而拼搏。有的人或許只是一介布衣，有的是或許是名門之后。有的人舉起義旗在亂世中呼風(fēng)喚雨，有的是危襟正坐于銀幕后默默工作。有的人一生逐名利而癡狂，有的人清風(fēng)盈袖，來去清白。但無論如何，在秦末漢初這段風(fēng)起云涌的故事中，每個(gè)人都有他或她身上的閃光點(diǎn)，讓后人銘記他們的名字。
漢朝的開始，正式宣告了戰(zhàn)亂的結(jié)束，這個(gè)最長壽的封建王朝在歷史上屹立了四百余年，他的名字，是我們民族的信仰。
漢文帝開創(chuàng)的文景之治就是他的第一次閃光，至于后來發(fā)生了什么，那就是另一段故事了。