過年的熱鬧與喜樂離天逸閣太遠，這邊沒有人來客往的喧闐，也沒有客套奉承的你情我意，更沒有靚錦彩飾的富貴榮耀。
雖然大雪過后，天氣晴朗，但明晃晃的太陽還是照不暖天逸閣中庭那堆湖石假山。這里除了孩童天真無邪、不畏規(guī)矩所縛的咯咯笑聲，便只有斂聲靜氣埋頭做事的丫頭仆婦。
但是天逸閣的靜謐，在這一刻被打破了。
午飯時候了，也該歇息了。
大丫頭春劍急步走向倒座右邊的屋子，掀開簾子看到桌子上依然是一碗黃菜葉，一盤碎豆腐后，再也忍不住口出抱怨：“又是這些東西，是給人吃的嗎？這日子真的沒法過了?！?p> 坐在邊上的蕙蘭正照著銅鏡，聞言并未理睬，等抿整齊了耳邊的發(fā)絲才放下鏡靶，再看一眼氣鼓鼓賭氣不吃飯的春劍，慢條斯理地說：“誰不是這么吃的?！?p> 春劍見她如此說話，先是盯著她看，然后靠近了她坐下，肩膀碰了一下她：“哎，聽說你娘在給你看女婿？你想什么時候回去？”
蕙蘭瞥了她一眼：“做奴才的只有主子有恩典才能出去，哪有自個兒拿主意的道理?！?p> “哼?！甭牬簞Σ恍嫉睾呗暢霰?，蕙蘭拿著筷子戳著那盤碎了不能再碎的豆腐，眼皮子往上翻了翻：“聽說你娘如今和麻婆子走得近。”說著湊近了春劍繼續(xù)說：“這麻婆子就如同當初的沈媽媽，在棲霞院除了主子，還不是一言九鼎的，誰敢不服？”見春劍咬著嘴唇不說話，繼續(xù)問：“可是有什么好消息？”
春劍斜睨了她一眼，拿起飯碗將豆腐倒了一半，一邊拌著一邊不經(jīng)心地：“吃飯、吃飯，菜都涼了。”
“哼?！边@次輪到蕙蘭哼聲出鼻了。
過了沒有幾天，蕙蘭病了，說是痢疾，拉得整個人都虛軟無力，她娘來接了她回家了。后來，她娘又進來求恩典嫁人，大奶奶還賞了二十兩銀子。
眼看著蕙蘭走了，春劍心急火燎，很有些沉不住氣的樣子了。
這日從內(nèi)院領了份例回來，徑直上了樓，也不通稟，撩開了簾子進了晏歇處。
因著西角門被封，外面的物事無法運回來，如今的銀骨炭每日都是摳著用。
大奶奶如今連手爐都不用了，只在晏歇處放了一個薰籠，白日起臥都在這邊。蕙蘭猛地掀了簾子，二姑娘先是嚇了一跳，接著是一股冷風吹了進來，大奶奶一下子受不住，就是一陣撕心裂肺的咳嗽，然后就軟倒在了羅漢床上。
沈媽媽氣得臉色發(fā)白，牙齒咬得緊緊地：“你個死丫頭，這是要作死了不是?！?p> 春劍倒是無所畏懼，攆了我更好。便梗著脖子憤憤地：“今天去取份例，竟然只給了十升米，二十幾個雞子、二框菜葉，十塊碎豆腐。
奴婢與他們理論，那張言氏說：守孝要有守孝的規(guī)矩，哪里還有守孝的院子拿雞鴨魚肉的。奴婢無法只得拿了這些東西回來，可是哪夠二十幾人吃用三天啊?！?p> 沈媽媽聽了也吃驚，趕緊地追問：“大奶奶的燕窩和人參呢？”
春劍從袖籠里摸出個小包遞給了沈媽媽：“都在這里呢？”
沈媽媽顫抖著手，解了好一會都沒有解開，還是青淺幫著解了繩子。打開一看，不由得頭目發(fā)暈。這哪是燕窩人參，分明是粉條末和蘿卜干啊。
誣陷陳媽媽那會兒還留著幾根參須、蘆頭，如今倒好，連參須都省了，直接用了蘿卜干，這些天殺的奴才。
我的天啊，這讓大奶奶如何活啊。沈媽媽捧著手上的東西，雙手顫抖涕淚橫流。
大奶奶緩過了勁，坐在床邊默默無語：窮圖匕見了。我不怕麻衣粗食，也不怕親調(diào)羹湯，更不怕受凍挨餓。但是我怕，我怕橒兒長不大啊。奶娘沒有了葷食調(diào)養(yǎng)，橒姐兒哪里還有奶吃呢，這么小的孩子沒有了奶，那就是斷了她的生路啊。
戴嫵啊，你的心可真狠啊。難道你就不怕報應在你的孩子身上嗎？
“不，”大奶奶站了起來，聲音堅定而沉穩(wěn)：“決不能坐以待斃，既然你們想要了我孩子的命，我也就顧不得你們侯府的臉面了?！?p> 大奶奶冷冰冰地看了春劍一眼，轉(zhuǎn)頭吩咐沈媽媽：“讓所有人到樓下聽訓?！?p> 天逸閣的堂前跪著一眾丫頭婆子，大奶奶抱著二姑娘坐在酸枝木交椅上，冷漠平淡的聲音響起：“這三日的份例想必也都知道了，這些東西斷不能養(yǎng)活了你們。
如今我允了你們出天逸閣去，你們中有門路的自找門路，想嫁人的自行回家，我不攔著，也還了你們的身契。要走的，再給十兩遣散銀。”
底下立刻就輕輕騷動了起來。沈媽媽先上前跪了一步哭著說：“奴婢的母親自小伺候萬太夫人，奴婢也伺候過萬夫人，后來又奶大了您，奴婢一家再沒有離棄大奶奶的道理?！?p> 大奶奶美目微濕，抱著二姑娘站了起來，走到她奶娘的跟前，微微的蹲了一蹲：“您如同我的長輩，我又何嘗割舍得下啊?！?p> 沈媽媽見大奶奶向她行禮，趕緊地站了起來，扶住了大奶奶：“使不得啊，使不得，這是要折煞我老婆子了?！鄙驄寢尫鲋竽棠讨匦伦?，自己則站在了她身邊。
二姑娘的陳奶娘也趕緊地上前：“奴婢因著丈夫病死，生了孩子三天就歿了，為夫家不容而無所依靠，若非大奶奶憐惜，容了奴婢做了姑娘的奶娘，奴婢早就尸骨不存了，奴婢愿意一輩子伺候大奶奶和姑娘?！闭f完重重地磕了頭。
寒蘭哭著跪上前去：“奴婢吃過山珍海味，也著過綾羅綢緞，那都是大奶奶的恩典，如今雖然布衣麻服，吃菜咽康，奴婢也要與大奶奶福禍相依?！闭f完也磕了一個頭站起來走到了邊上。
春蘭十分冷靜地磕了頭，慷鏘有力大聲地說：“當初若不是大奶奶援手相救，奴婢早就被后爹打死了。奴婢生是大奶奶的人，死也是大奶奶的鬼。生死相隨！”然后不等大奶奶點頭，徑直起身站在了寒蘭的下首。