這是一個(gè)多事之秋，為防患于未然，蕭瑾早出晚歸，親自打探收集城中消息。
楊晉已隨范陽王回到不厭城的王府，期間來找過蕭瑾兩回，皆不得相見。蕭瑾盡管忙碌奔波，但她仍舊沒有忘記為李晚晴報(bào)復(fù)賀玉霜。
蕭瑾讓躲在暗處的路丙現(xiàn)身，她環(huán)手抱臂圍著他走了一圈，左瞧瞧右瞧瞧。路丙垂著頭，被主子直白而又陰深的目光看得脊背一陣陣發(fā)涼。
“你去當(dāng)一回閻王吧。”蕭瑾懶懶地開口，“去嚇唬嚇唬府尹大人家的那位縣主千金，就說她是壞人，你來找她下地獄?！?p> 路丙一愣，主子的想法簡直不可理喻，他委屈巴巴地控訴：“主子，你要不再好好看看，屬下這張臉像是閻王爺嗎？”若他這樣的都像閻王爺了，那路甲算什么？
蕭瑾若有所思，托著下巴，一本正經(jīng)地胡說：“我突然想起，莊子里好像有一塊果林，又可以施點(diǎn)糞肥了……”
路丙正了正臉色：“主子，屬下去當(dāng)閻王爺了。”說罷，腳底生風(fēng)，瞬間消失。
九月初十，不厭城賀府傳出鬧鬼的消息，那位縣主千金據(jù)說是嚇破了膽，夜里不敢睡覺，還開始胡言亂語，見了人就說賞菊宴那日是她推李晚晴下水的。賀夫人要臉面，干脆將她禁足起來，又不得不親自備禮，代她前往李府道歉。
李邵川得知此事，特意跑來問蕭瑾：“慕川慕川，玉霜縣主家鬧鬼那事，是不是你做的？”
蕭瑾只是笑笑：“不是我，是她心中的那只害人鬼在興風(fēng)作浪。”
九月十六，東方離來了，恰逢前天蔡子舒也從上任的小地方回到不厭城，季淮便歡歡喜喜地張羅著昔日同窗的聚會。
李邵川心情不錯(cuò)，興致勃勃地來茶莊詢問蕭瑾：“慕川，今晚你可有時(shí)間？季淮在東竹苑擺下賞月宴，請了東方離、楊晉、蔡子舒等人，方廷靖巡完?duì)I之后也會過來一聚，你要去嗎？”
“我，還是算了吧?！笔掕鼇硭紤]過甚，沒什么興致。
李邵川以為她不好意思，遂勸道：“雖說如今大家都知道了你的身份，但咱們同窗數(shù)載，沒人會在意什么的，他們也希望見你一面?！?p> “倒不是因?yàn)檫@個(gè)?！笔掕掌鹉潜L劍，皺著眉頭有些苦惱，先前她在月牙湖底被方廷靖救起，城中百姓愛嚼舌根，紛紛猜測著不知何時(shí)方李兩家會公開結(jié)親的消息。再加上她與方廷靖已經(jīng)把話說開，兩人之間的關(guān)系實(shí)在是有些微妙。
李老夫人為了蕭瑾被方廷靖所救之事，親自攜禮登方府的門拜謝，方夫人只道舉手之勞不足掛齒，而對姻緣之事只字不提。李老夫人也并非不明事理之人，知道是人家無意，回來還私下給蕭瑾敲打了一兩回，讓她以后不要與方廷靖再見面，免得再惹出什么事端。
蕭瑾昨日進(jìn)城，恰巧遇到方廷靖帶著人在城門口巡查，兩人突然間碰上，四目相視，雙雙驚愣片刻，便各自走開，連招呼都沒打。
李邵川可不管長輩們的心思，他深知方廷靖對他家妹子有意，此時(shí)難得抓著機(jī)會，苦口婆心地撮合兩人見面。
“放心，哥哥不會告訴祖母的?！?p> “去嘛去嘛，楊晉那小子已經(jīng)來找過我不止一回了，他說你還欠他一幅畫?！?p> “唉?！笔掕鬼p嘆一聲，“那便去吧，不過我有些困乏，先補(bǔ)個(gè)覺，戌時(shí)再出發(fā)?！?p> “好，哥哥先回書院?！崩钌鄞ㄐ幕ㄅ?，臨走前又叮囑她，“對了，你可千萬別著女裙哈。”
那不是廢話。
蕭瑾拿看白癡一樣的眼神瞥他：“你何時(shí)見過我穿女裙？”
李邵川認(rèn)真一想，似乎還真沒見過，他這妹子就從來沒穿過女裙呀，哪怕是身份暴露了，這幾日也仍舊是以往的打扮裝束。
這一晚，皓月當(dāng)空，靜夜幽涼，蟲鳴之聲此起彼伏。
秦風(fēng)書院的東竹苑里到處是竹林，四季常青。竹林里有一間屋子，原本只是供人落腳歇息的地方，自打季淮與李邵川成為書院先生后，這屋子便被改造成一間小茶室，兩人平日里無事就在這里喝茶對弈撫琴。屋子旁有一塊空地，以往季揚(yáng)季先生最喜歡在此地教習(xí)琴樂。
季淮親自搬來七張矮桌擺在空地上，圍成一個(gè)圓，每張桌上放了一碟子點(diǎn)心，一只空杯。以天穹為屋頂，以竹林為壁室，以地面為座席。約上幾個(gè)同窗友人，共賞清風(fēng)與明月。
李邵川到竹林里抱了一堆干柴回來，突然一拍腦袋，對季淮道：“糟了，忘了找泰叔拿一些調(diào)料，你在這候著，我這就去膳堂?！?p> 季淮點(diǎn)頭，又從屋子里拎出來一壇子酒，斟滿一個(gè)酒壺。
楊晉與蔡子舒來得最早。楊晉嘴角抽搐，揚(yáng)手指著那矮桌案幾，對已經(jīng)欣然入席的季淮道：“擺完了？”
季淮盤腿而坐，整理一下衣袖，抬眼點(diǎn)頭：“擺完了?！?p> 楊晉選了季淮左邊的位置，一屁股坐下去，大大咧咧地罵道：“好你個(gè)季淮，小爺餓著肚子而來，你就這么一樣點(diǎn)心招待，你的誠意呢？”
蔡子舒見狀，滿臉期待也變成興味索然：“季兄，不是我說你，你這也實(shí)在是簡單了點(diǎn)吧?！?p> 季淮噗嗤一笑：“敢情你們今晚都是餓鬼，得了，餓的話就先用著點(diǎn)心吧，等會兒邵川把調(diào)料帶來就烤魚吃?！?p> “那魚呢？這又不是河邊，哪里有魚抓？”蔡子舒驚奇地問。
季淮指了指那間小屋子：“木桶里養(yǎng)著，晌午之后才從李府送過來的，還鮮活的?！?p> 楊晉實(shí)在難以理解：“那還不如去李府的沐春園，就在月牙湖邊，抓了魚架起火來直接烤。”
蔡子舒附和：“就是就是，撈到一條是一條，馬上將魚烤了吃，哪里用得著還特意搬弄過來。嘖嘖，月牙湖的魚又肥又美味，想想我也快一年沒吃過了?！?p> 季淮淡淡地反問：“還想不想見你們的慕川弟弟了？倘若是在李府，如今誰敢明目張膽地約慕川出來，信不信李老夫人打斷你們的腿?！?p> 蔡子舒回來的當(dāng)天就與季淮過面，他使出渾身解數(shù)，從季淮口中旁敲側(cè)擊地問出一些關(guān)于方廷靖與李慕川的事情。
此時(shí)思及李慕川的女公子身份，蔡子舒頓時(shí)恍然大悟，于是收起手中的扇子，咧開嘴一笑：“這倒也是，瞧我這腦袋，不過，等會兒見到慕川，咱們是否得改口喊慕川妹妹了？”
說到李慕川，楊晉囂張的氣焰驟然下降，他回到不厭城已有數(shù)日，前幾天聽聞城中流言，得知李慕川竟是一位女公子，十分難以置信，本想著親自去問一問她，然而他跑去茶莊好幾回都沒見到面。
季淮冷冷地對著蔡子舒說：“等會兒邵川和廷靖到來，你若真有膽當(dāng)著他們的面喊慕川為妹妹，我敬你條好漢?！?p> 蔡子舒會意一笑，訕然說道：“好漢難當(dāng)，好漢難當(dāng)。”
月光如水，林間清風(fēng)習(xí)習(xí)。
蕭瑾沿著小道，穿過疏疏落落的竹林，心下有些忐忑，也不知道等會兒見了方廷靖該如何相處。
蕭瑾隨意著了一身月白色輕衣，頭發(fā)高高束起，一張雌雄莫辨的臉?biāo)貎羟逍?，她從月影朦朧的竹林深處款步而來，猶如貶謫下凡的神仙，身上自帶一股清華之氣。
楊晉與蔡子舒已有一年未見蕭瑾，此時(shí)猝不及防的相見，眼中忍不住掠過一抹驚艷。
“喲，神仙下凡，慕川仙子來了，真真是讓我等驚艷呀?！辈套邮嫘σ庥赝^來，他為人疏狂，平日里不管和誰，說話都喜歡夾帶兩分揶揄。
蕭瑾倒沒有不自在，只大大方方地走過去，作揖見禮：“世子爺，季兄，蔡兄。”
三人逐一回應(yīng)，蕭瑾一拂衣袍，在季淮對面的位置坐下。
季淮捻起一顆小石子，敲打蔡子舒的腦袋：“說話放正經(jīng)點(diǎn)，可別將慕川氣走?！闭媸遣恢阑畹募一铮垢已哉Z調(diào)戲李慕川，幸好李邵川與方廷靖都不在。
季淮轉(zhuǎn)過頭，見楊晉盯著蕭瑾看得出神，眼神甚是放肆無禮。他眉頭一皺，淡淡地提醒道：“還有世子爺，最好也收斂點(diǎn)?！?p> “無礙?！笔掕肿煲恍?，露出兩排小白牙。她又不是那些羞羞答答，軟弱得被人逗一逗就會氣暈的大家閨秀。
楊晉尷尬得輕咳兩聲，收回視線：“許久不見，一時(shí)失態(tài)，慕川你可別見怪哈?！?p> 蕭瑾不甚在意，望著楊晉那越發(fā)魁梧的身軀，發(fā)自內(nèi)心地稱贊一句：“士別三日當(dāng)刮目相看，世子爺在軍中歷練一年，似乎更加氣度不凡了，當(dāng)然，脾氣也更好了?！?p> 楊晉垂眸，不好意思地謙虛一笑。
蔡子舒一下子破功，思及楊晉方才咄咄逼人的氣焰，忍不住掩嘴低低吃笑。
楊晉這人脾氣好過鬼，開口閉口就是自稱小爺，不知道多囂張。以往在書院里，那么多同窗，他也就對方廷靖忌憚一點(diǎn)，對李慕川客氣一些。
楊晉不知道蔡子舒究竟笑什么，但總覺得他不懷好意，于是捻起一塊小糕點(diǎn)放入口中，抬眸狠狠地瞪了他一眼。
季淮站起身，給他們的空杯各自斟上一杯清釀。
楊晉用力地嗅了嗅，鼻間頓時(shí)溢滿醇香：“這酒，是宮中的桂花釀？”
蕭瑾一下子就聞了出來，這不就是方廷靖帶給她喝的那桂花釀嗎？一模一樣的味道。
季淮點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，就是御酒桂花清釀，前些日子宮中賞賜，我四叔得了幾壇，便特意令人從邵都送來給我解解饞?！?p> 蕭瑾了然。他們原先的季先生季揚(yáng)早就離開書院，如今已在朝中吏部任職，皇恩正盛。
宮中皇家御酒桂花釀，季淮定是不會輕易送人的，但方廷靖與他關(guān)系甚篤，要討來一兩壇卻并非難事。
季淮又道：“你們悠著點(diǎn)品嘗，我就得這么一壇子，等會兒每人三五杯下肚就沒了。不過，喝完這個(gè)還有美人酒，雖比不上桂花釀，但好歹是食客樓的招牌，就是酒性烈了點(diǎn)。”
什么？蕭瑾這下疑惑了。季淮真的就得這么一壇嗎？那方廷靖帶給她的那一壇桂花釀從何而來？看季淮給他們斟酒時(shí)這副肉疼的模樣，吝嗇得很。所以她不明白，方廷靖送的那一壇桂花釀，總不至于是從季淮這里打劫來的吧？
蕭瑾這般想著，那邊就傳來動靜。東方離與方廷靖一前一后，同時(shí)而至。
兩人皆身穿藍(lán)色錦緞，只是顏色深淺有別，衣袍上的織法不同。東方離氣度雍容，一雙丹鳳眼仍舊神采逼人。方廷靖臉色溫雅平和，眼神卻有幾分疏冷，他若無其事地走過來，竟坐在蕭瑾身旁的位置。
東方離掃視一眼：“邵川還沒到嗎？”
季淮彎了彎嘴，笑說道：“就來就來，你不是說要吃烤魚嘛，他去找泰叔拿調(diào)料了。”
蔡子舒見到東方離，笑瞇瞇地上前恭維：“東方兄年少有為，如今官運(yùn)亨通呀，倘若有機(jī)會，還望東方兄多多關(guān)照。”
東方離默然不語，良久沒有接話。
“得了。”楊晉一把將他按壓坐下，“同窗之間好不容易見面，你打什么官腔呢?！?p> 楊晉最聽不得這虛偽的場面話，盡管這話是蔡子舒對著東方離說的。
“呵呵?！辈套邮鎿狭藫项^，“我就開個(gè)玩笑?！?p> 李邵川找來了調(diào)料，季淮立即招呼大家動手開始烤魚。他們在旁邊的空地架起三個(gè)火堆，各自動手烤魚。這些人雖然過慣了飯來張口的日子，平日里不近庖廚，但野外烤魚這一門活早就熟門熟路。
有李邵川在，蕭瑾倒不用做什么。無非就是手執(zhí)木棒，將刺好的魚架在火上烤，偶爾翻動一下即可。
蕭瑾陸續(xù)地往柴火堆里添加干竹枝，火越燒越旺。她的眼神落在跳躍的火苗上，又想起了年幼時(shí)與顧尹、趙明譽(yù)一起烤兔肉的場面。大梁皇室每年都會在行宮舉行兩次狩獵，春獵和秋狩，比起狩獵，蕭瑾更喜歡在行宮里烤肉吃。有一回蕭瑾玩火不慎，燒了行宮里的半座山頭，她怕被皇祖母責(zé)罰，便抵死不認(rèn)，最終還是顧尹與趙明譽(yù)替她背下黑鍋。
冉冉篝火，陣陣魚香。
蹲在旁邊火堆的蔡子舒吸了吸鼻子，沿著氣味飄來的方向，扭過頭來：“慕川，這氣味，是不是你的魚烤壞了……”
蕭瑾一不留神還真把魚烤焦了，半邊都是黑乎乎的，火候太過，實(shí)在吃不了。
“唉，可惜了?！崩钌鄞ㄖ缓脫u著頭將手中的魚遞給她，“這次莫要再烤壞了?！闭f罷，他餓著肚子起身走向木屋，再弄一條魚來。
魚肉烤熟，蕭瑾嘗試著咬了一口，味道還不錯(cuò)。
蔡子舒左顧右盼，又努力地吸了吸鼻子。
楊晉扭過頭來問蕭瑾：“這狗鼻子如此靈敏，莫不是你又烤壞了？”
蕭瑾涼涼地瞥他：“并沒有！”
“不對，這是香味，嗯，真的好香?！辈套邮嫦哪抗饴湓诜酵⒕甘种械膬芍淮善可?，他用力地嗅了嗅，然后挪到方廷靖身邊，“方兄，你這是什么調(diào)料，哪里來的？”
方廷靖本有些心不在焉，此時(shí)聽聞有人叫他，遂抬頭定了定神，卻發(fā)現(xiàn)大家都看著他。
“哦，這是生姜粉和茱萸醬，我大哥從海臨本家?guī)н^來的?！闭f罷，他給每個(gè)人手中的魚都撒了一點(diǎn)。
季淮輕哼一聲，數(shù)落他道：“有好東西不早點(diǎn)拿出來分享?！?p> 楊晉與東方離將信將疑地看著那兩只帶有不同花紋的瓶子，兩人相視一眼，皆不言語，心里卻在暗自猜測。
這不是宮中特制的御膳房調(diào)料的瓶子嗎？據(jù)說御膳房有一位怪廚神，平日里喜歡搗鼓制作各種調(diào)料，不過那人性子孤僻，朝中大臣們的家眷，想討點(diǎn)他的調(diào)料，還得等逢年過節(jié)時(shí)求皇上開口恩賜。
方廷靖竟拿這難得的御用調(diào)料來烤魚，出手真是夠大方的。
蔡子舒眉開眼笑，樂呵呵地翻動著手中的魚：“魚尾那里，再撒多一點(diǎn)。魚頭那里也要……”
方廷靖大大方方地給他再撒一點(diǎn)。
“多謝方兄！”蔡子舒笑得見牙不見眼，但尚且不滿足，“那個(gè)瓶子的，也給多一點(diǎn)唄，我口味比較重，呵呵……”
方廷靖皺眉，但還是給他又撒了一輪茱萸粉。
于是乎，到了蕭瑾的時(shí)候，方廷靖就再也倒不出來了，他沉著臉地?fù)Q了蕭瑾手中的魚，語氣生硬：“我與你換，你吃我的！”
蕭瑾驚愣，她還沒來得及說話，蔡子舒這個(gè)口無遮攔的家伙就語出驚人。
“方兄，你，你要吃慕川的口水……”
場面一度尷尬無聲。
方廷靖沉著臉色，一言不發(fā)地走開了，心思莫辨。
蕭瑾狠狠地瞪了蔡子舒一眼，恨不得撕爛他的嘴巴。她轉(zhuǎn)頭瞥見方廷靖那張烏云密布的臉，卻不敢再找他換回來，生怕把那人惹急了，她會再聽到什么令人尷尬的話。
蕭瑾心道：既然如此，你喜歡吃就吃吧。
氣氛實(shí)在尷尬，直到李邵川回來。
李邵川見大家神色詭異，忍不住詢問：“你們怎么了？”
“沒事沒事，魚太好吃了?！辈套邮婧笾笥X地意識到方才自己說錯(cuò)了話，此時(shí)已經(jīng)不敢再造次。
魚吃好之后，各就各位，盤膝而坐，季淮給大家逐一斟了桂花釀。
東方離率先起身：“我敬各位一杯?！?p> 蔡子舒第一個(gè)附和：“來來來，為我們的同窗之誼，干了！”
李邵川笑容燦爛，提議道：“明年倘若再聚，不如咱們?nèi)ド鄱迹尠㈦x請客?！?p> 楊晉大掌一拍矮桌，站起來舉杯：“依小爺說，這還不夠，得去東方兄府上，大齊第一候府，你們懂的?！?p> “對對對！”眾人異口同聲，興致高昂。
蕭瑾默然不語，只微笑待人。
方廷靖安然若素地現(xiàn)站在蕭瑾身側(cè)，漆黑的眸子里有著與年紀(jì)不相仿的冷靜與沉穩(wěn)，與那個(gè)曾在蕭瑾面前失態(tài)的少年判若兩人。
桂花釀喝完，又喝食客樓的美人酒。酒過三巡，諸位同窗都有了幾分醉意，大家從天南說到地北，放浪形骸，好不肆意。
在座眾人除了蕭瑾與方廷靖，無不眼神迷離，醉態(tài)百出。
蕭瑾沒有喝美人酒，她把那條魚啃了個(gè)精光。
醉了的人無話不說，而清醒的兩人卻無話可說。時(shí)間過了好久，久到蕭瑾以為方廷靖再不會與她說話了。
方廷靖卻突然開口：“他們都醉了?！?p> 蕭瑾點(diǎn)頭：“嗯，但是我沒醉。吃東西的時(shí)候，我不太喜歡說話?！?p> 方廷靖輕笑，抬眸看向她，眸光熾熱，恨不得直直地看進(jìn)她的心里：“那你想聽什么樣的話？”
蕭瑾有些不耐煩了，但還是耐著性子道：“我喜歡別人安靜一點(diǎn)，不說話就很好?！?p> 蕭瑾覺得她拒絕的意思已經(jīng)很溫和了，但方廷靖卻不這般以為。
方廷靖討厭她這無波無瀾的神色，再也佯裝不了冷靜，于是咬牙賭氣道：“好，那我便與你說最后一句，往后不會再開口，除非你求我?！?p> 蕭瑾一聲不吭，盡管吃撐了，但還是捻起點(diǎn)心往口里放。
方廷靖面色陰冷，湊近她耳邊，狠狠吐出一句：“你們李家也許會有大麻煩?！?p> 蕭瑾不以為然，這個(gè)她早有預(yù)感，并且馮澄也打探回來不少消息，無非就是李家與東方家聯(lián)姻，牽扯到了朝堂的派系之爭。
方廷靖沒想到她這般無動于衷，一怒之下，掀翻了面前的矮桌：“你真是個(gè)冷血無情之人，難怪我無論做什么你都無動于衷！”
其余幾人聽到動靜，嚇得清醒了幾分。
東方離踉踉蹌蹌地站起來，帶著七分醉意三分清醒，指著方廷靖嘲諷：“你今天，今天吃錯(cuò)藥了？以前可不會這樣，這樣沖動的……”
“廷靖，你要去哪？”季淮甩了甩昏沉的腦袋，攔著他的腳步。
“回巡防營！”方廷靖說罷，推開季淮，憤然離去。