近來朝廷局勢(shì)動(dòng)蕩，朝野上下皆不太平，李府早有隱退之心，想著躲得了一天算一天，李家主下令閉門謝客，不與任何人來往。
然而有些禍?zhǔn)?，不是想躲便能躲得過去的。李家與東方家世代來往密切，可以說這兩家的命運(yùn)休戚與共。
東方家是齊國(guó)第一世家，皇四子的母族勢(shì)力。齊皇忌憚東方家勢(shì)大，早就有意打壓，奈何一直找不到合適的時(shí)機(jī)。
眼下齊皇日暮西山，皇子們盯著那個(gè)位置蠢蠢欲動(dòng)。
皇長(zhǎng)子善于揣摩皇帝老子的心思，他知道齊皇要拿東方家開刀，于是他便大著膽與皇九子聯(lián)手打壓東方家族，甚至派人暗中刺殺東方家主。
皇四子忍無可忍，于十月初三被迫發(fā)動(dòng)宮變。
不厭城府尹賀籌臨陣倒戈，將東方家族的兵力部署提前泄露給敵方陣營(yíng)，皇四子節(jié)節(jié)敗退，被他的大哥與九弟合力圍殺，他奮戰(zhàn)到最后，拒不投降，最終自刎于朝殿之上，離帝位僅一步之遙。
皇四子兵敗，第一世家闔府被誅殺。當(dāng)晚月黑風(fēng)高，但見東方府火光沖天，血流成河。
傳旨?xì)J差連夜飛馬抵達(dá)不厭城，賀籌帶著官兵將李府團(tuán)團(tuán)圍住。
消息傳來，眾人驚醒。
下人們慌亂不已，跌跌撞撞地奔走相告，丫鬟們驚慌失色，茫然不知所措。
李家主背著手在書房?jī)?nèi)來回踱步，李四爺見一向從容的父親都急得無計(jì)可施，脊背發(fā)涼，心里頹然生出一種恐懼，只怕這一回李家的劫難當(dāng)真躲不過去了。
“小姐，小姐不好了，咱們李府被官兵包圍了，外面的人說是皇上有旨意，要抄沒咱們李府！”小丫鬟靈星踉踉蹌蹌地跑進(jìn)門來，一個(gè)不留神踢到了屋內(nèi)的矮凳，差點(diǎn)沒摔在地上。
李晚晴聞?dòng)?，快步走出閨閣，她腳底發(fā)軟，臉色蒼白。一路跑到了后院老夫人居住的安泰堂門口，在弄月的攙扶之下才堪堪站穩(wěn)腳跟。
只見女眷們?cè)缫驯г谝黄?，哭哭啼啼?p> 李晚晴何時(shí)見過這般陣仗，頓時(shí)嚇得花容失色，魂不附體，她小心翼翼地問坐在堂上的李老夫人：“祖母，是東方家出事了嗎？”
李老夫人活了一把年紀(jì)，什么樣的大風(fēng)大浪沒見過，但很顯然也被眼前的局面嚇到了，一口氣沒提上來，差點(diǎn)暈過去。
李晚晴見祖母沒有說話，心里已經(jīng)明白，東方府該是大勢(shì)已去，否則，李府不會(huì)那么容易倒下來。
那么他呢，東方離是否已經(jīng)兇多吉少了？
李晚晴思及此事，猛然捂住嘴巴，淚流不止。李廷川雖說任性搗蛋，可他也能察覺出大人們臉色不對(duì)，此時(shí)乖乖地挨在老夫人懷里，不敢作聲。
李老夫人勉強(qiáng)支撐住精神，她老了，什么都不想了，什么富貴錢財(cái)都是身外之物，家抄了就抄了，她只盼著皇帝仁慈一點(diǎn)，讓李家子孫活著，哪怕是流放也好，活著才有希望。
幸好，她寄予厚望的孫子此時(shí)不在家，她這個(gè)孫子脾氣倔，做事情全憑心性，竟然瞞著家人偷偷地前往邵都，去找她那個(gè)庶孫女了。
李老夫人雙手合上，閉著眼默默地祈求上蒼，但愿她這兩個(gè)孫兒的運(yùn)數(shù)足夠好，能逢兇化吉逃過一劫。
很快，李家主再也周旋不住，不得不帶著眾家眷開門接旨相迎，傳旨?xì)J差帶著賀籌與一眾官兵們魚貫而入，李家上下，闔府被羈押，家財(cái)沒入國(guó)庫(kù)。
抄家理由是李府被劃入皇四子勢(shì)力。
李家主沒想到這一日來得這么快，他更沒想到皇四子與東方家竟然不堪一擊，這么快就兵敗了。但當(dāng)他見到來給李府抄家的人是賀籌時(shí)，不用多想，瞬間了然大悟。
李家主戴上枷鎖鐐銬，跪地仰天長(zhǎng)嘆：“李家不保，李家將傾矣！”
被官兵押著出門時(shí)，李府男兒們默默垂淚，婦孺?zhèn)兇罂迍?dòng)容。
無論是坊間鄰舍還是圍觀百姓，都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，唯恐被無辜牽連。
近幾日，不厭城的天色，像末日來臨前一樣沉重。
蕭瑾打著快馬一路直奔不厭城門，她的坐騎驚龍是汗血寶馬，連續(xù)數(shù)日奔波，如今尚且能保持較快的速度跑，她早已把身邊的暗衛(wèi)甩在途中，只剩下一個(gè)路丙勉強(qiáng)跟著。
路丙的疾風(fēng)雖然也是良馬，但畢竟只是一般的品種，眼看著天黑之前就能進(jìn)城了，疾風(fēng)卻直接在途中跪下來，累到跑不動(dòng)了。
路丙猝不及防，要不是他身手夠快，差點(diǎn)被馬摔傷，他忍不住低聲咒罵：“你這畜牲，險(xiǎn)些害我丟掉小命！”
蕭瑾快速勒馬，扭頭回來看他：“路丙，你怎么樣？”
“屬下無礙。主子，要不我們先在前面的客棧住一晚，明日再進(jìn)城吧，屬下這馬實(shí)在跑不動(dòng)了?！甭繁锨皫撞綌r在蕭瑾的前頭，他生怕主子會(huì)撇下自己，轉(zhuǎn)而一個(gè)人進(jìn)城。
那樣太危險(xiǎn)，路丙是萬萬不能讓這種事情出現(xiàn)。本來主子只有他一個(gè)人跟著就已經(jīng)是違背了朱雀大人的命令，倘若再讓主子單獨(dú)行動(dòng)，要出個(gè)什么意外的話，他萬死難辭其咎。
“休整片刻，繼續(xù)上路，不許反駁！”
蕭瑾翻身下馬，涼涼地掃了他一眼，“我們?nèi)找辜娉?，不就是為了?zhēng)這么點(diǎn)時(shí)間嗎？還想休息一晚再進(jìn)城，你想得倒美?！?p> 路丙默默地垂下了頭，連個(gè)屁都不敢再放。
兩日前，季淮聽聞海臨方家的外祖身體有恙，信中直言怕是撐不了多久，他一面為外祖擔(dān)憂，另一面又感傷于李家的境遇，李府家大業(yè)大，原本枝繁葉茂人丁興旺，如今嫡系旁支加起來，也只剩下寥寥數(shù)十人的老弱婦孺了。
可惜他們季家與李家立場(chǎng)相對(duì)，就算自己有心相幫，季家也不可能愿意出手。季淮心煩意亂，特意向書院告假三日，乘坐著馬車出城去海臨方家，往南直走官道。
車夫是他的小廝，在出了南城門不遠(yuǎn)的地方，看到有兩人蹲在前方的樹下歇息，當(dāng)即告知季淮：“公子，小的看到熟人了。”
“哪來的熟人？”季淮昨夜整宿未睡，此時(shí)倦意慢慢爬上眼皮。
季淮前天得知李府男丁被斬首的消息之后，顫著手寫了一封家書給四叔季揚(yáng)，告知他關(guān)于李邵川的下落，希望他念在師生情分上幫忙暗中照拂一下李邵川。
“公子，您親自看吧?！?p> 這兩日不厭城李家的消息鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，李家出了事，小廝自然是知道的。但他知道主子心善，所以此時(shí)見著蕭瑾，不僅沒有繞路而走，還特意帶著主子湊上前去打個(gè)招呼。
“慕川，你怎么在這里？”季淮掀開車簾，立即從車上下來。
蕭瑾抬眸，沖他淡淡一笑：“是你，好巧呀?！?p> “你要進(jìn)城了嗎？”季淮瞧了瞧蕭瑾，又看了看一旁默不作聲的路丙。
“是??！”蕭瑾站了起來，摸了摸馬頭，準(zhǔn)備又要上路。
季淮滿心煎熬，不知該如何說出口。但倘若他不說，李慕川一旦進(jìn)了城，將會(huì)直接以最殘忍的方式面對(duì)血淋淋的事實(shí)。
“慕川，等一等?！奔净窜P躇了半晌，將心一橫，手搭在她的肩膀上，閉上雙目說道，“你，節(jié)哀保重。”
蕭瑾似有預(yù)感，擰眉茫然望向他，卻又不敢相信。
“李家，沒了。”季淮咬了咬牙，狠下心將話說完，“邵川他不在家，正好躲過一劫，不過，倘若他真的跟東方離一起的話，大概也會(huì)兇多吉少?！?p> 蕭瑾這下聽得清楚了，季淮的話仿若在她的胸口插進(jìn)一根利刃箭矢。蕭瑾神情扭曲，眸色驚痛，仍舊不死心地問：“你說什么？”
“我說李家沒了，十二歲以上男丁，前日已被當(dāng)眾問斬，其余的女眷幼童，尚且在牢里關(guān)著，據(jù)說是要流放的，不過你也別擔(dān)心，楊晉私下打聽過，她們目前還算好?！?p> 季淮想了想，還是決定說出心中的猜測(cè)。
“東方家闔族覆滅，東方家族出事之時(shí)，邵川他，很有可能與東方離在一起。”
“怎么回事？邵川怎么跑去邵都了？你說清楚！”蕭瑾捏著他的雙肩，目眥欲裂。
季淮說得又急又快，大概是覺得長(zhǎng)痛不如短痛吧：“前幾日，邵川突然說要去找你，還是讓我?guī)退麄涞鸟R車?！?p> 蕭瑾心中最后一絲僥幸瞬間破滅，她臉上的神采亦驟然黯淡下來，只剩一顆殘破的靈魂在游走，漫天的驚懼在心底逐漸發(fā)酵。
她長(zhǎng)久不發(fā)一言，猶如暴風(fēng)雨來臨之前的平靜。
季淮提心吊膽地等待著她的回應(yīng)，或者失聲痛哭，或者狂聲怒吼，又或者捶胸頓足喋喋不休地訴說她的悲痛。
然而蕭瑾并沒有，她只是神情木然地望向不厭城的上空，灰蒙蒙的天色壓抑得讓人透不過氣來。
“多謝！”她很快就振作起來，不過須臾之間，便已整理好混亂的思緒，翻身坐上馬背。
路丙的疾風(fēng)在他的威壓之下，也能勉強(qiáng)站了起來。
季淮見蕭瑾尚且承受得住，一直緊繃著的心弦這才放松下來，他試探著問：“你接下來，要不要去找廷靖？倘若有人故意對(duì)你不善，或許他能護(hù)你周全?！?p> 李府雖被抄家，但李府別院仍舊安然無恙，說明皇帝暫時(shí)無意對(duì)蕭瑾以及她大哥李彧川下手。
季淮很清楚，這樣的結(jié)果必定是方廷靖向皇帝討來的。但保不齊那些別有用心之人，為了挑撥離間，在暗中對(duì)他們不利。
“不必了?！笔掕肿饕?，“就此別過，告辭。”
季淮望著兩人策馬遠(yuǎn)去的背影，想起方才她眼睛里的陰鷙，仍舊心有余悸。
蕭瑾去了刑場(chǎng)，她不敢靠近，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望了一眼，便覺目眥欲裂，幾近昏厥。
血水許是流了一地，由于經(jīng)受了一天的日光曝曬，此時(shí)已將近粘稠干涸，方圓數(shù)里大概都能聞到血腥之氣。
她閉著眼都能想象出那種慘烈，李府嫡系旁支，共一百數(shù)十口成年男丁以及家奴，竟然真的被當(dāng)眾斬殺了…所謂刑場(chǎng)，如同修羅地獄一般。
她不敢再停留，拔足向李府跑去。
李府大門緊閉貼著封條，門前的街巷冷冷清清，已不復(fù)往日之繁榮，過路之人特意繞道而走，生怕走得近了都會(huì)沾染上一絲晦氣。
明明是秋高氣爽之際，外面仍舊烈日炎炎。但此時(shí)，李晚晴摟著九歲的小侄兒長(zhǎng)影，縮瑟地蹲在陰暗潮濕、彌漫著陳臭發(fā)霉氣味的牢房里，她覺得這七日以來的遭遇就像一場(chǎng)夢(mèng)。
奴婢丫鬟們已經(jīng)被重新發(fā)賣了，大多數(shù)都淪落到風(fēng)塵之地。
李府的女眷們尚且被關(guān)押著，她們蓬頭垢面，或是壓抑地低聲哭泣，或是扒著鐵柵欄聲嘶力竭地喊著放她們出去，全無往日的矜持端雅。
老夫人作為當(dāng)家主母，勉強(qiáng)維持住面上的神色，她攬著剩下的最后一個(gè)嫡孫，神色悲痛，愁容慘淡。
李廷川握著肉嘟嘟的拳頭，眼睛哭得又紅又腫，甚是難看。
他今年十一歲，險(xiǎn)險(xiǎn)地避過問斬的一劫。倘若他再年長(zhǎng)一歲，大概他也會(huì)像那些父兄叔伯一樣，成了刀下亡魂。
三個(gè)看守的獄卒坐在入口處七嘴八舌地抱怨。
年紀(jì)最長(zhǎng)的獄卒說：“李府那兩個(gè)小妾，吵死了，整天哭哭啼啼的一刻也不消停！倒是那位五小姐，哪怕是哭，也安安靜靜的哭，那楚楚可憐的小模樣，老子一想起來就心癢…”
瘦高的獄卒提醒他別行差踏錯(cuò)：“得了吧，你可別做傻事，咱們上頭有令，這些女主子們，一個(gè)都不能動(dòng)的，也不能發(fā)賣，只許按圣意流放。”
年紀(jì)小的獄卒實(shí)在想不明白：“說起這個(gè)倒是奇怪了，按照以往慣例，要么闔府問斬，要么闔府流放，倘若只是男丁獲罪問斬，那么剩下的女眷幼兒都是要發(fā)賣的，這李府卻是流放，爺們都死光了，老弱婦孺在路上沒人護(hù)著還能活嗎？”
瘦高的獄卒瞪他一眼：“你小子知道個(gè)屁！可別忘了李府還有一位流落在外行走江湖的大公子，以及那位被圣上欽點(diǎn)為皇子妃的女公子，這一回李府遭了難，他們卻不被牽連，那是因?yàn)橛辛钕聻樗麄冏鞅?，你這還不懂嗎？”
年長(zhǎng)的獄卒驚訝道：“你的意思是，這些娘們還有翻身的可能？”
瘦高的獄卒幽幽地說道：“翻不翻身的不好說，總之不好惹就是了，我有個(gè)遠(yuǎn)房親戚在皇子府當(dāng)差，據(jù)說六殿下為此已與圣上鬧開，紅顏禍水嘛，咱們圣上定是遷怒那位女公子的，也許恨不得這些娘們出個(gè)什么意外…”
他的話并沒有說完，但神仙打架，小鬼遭殃，聰明的人都不會(huì)愿意去觸碰這個(gè)霉頭。