半年后，艾尼貝爾空中花園。
時值五月，園林里的落葉樹已經(jīng)在幾場春雨的澆灌下徹底恢復(fù)了元?dú)?，小徑兩?cè)綻放的丁香宛如一條淡紫色的花河，蜿蜒匯入遠(yuǎn)方薰衣草集成的大海。
空中花園雖屬皇家園林，但艾尼貝爾家族允許每個金城子民前來賞花，并規(guī)定每人一生中可以有三次機(jī)會。五月是個備受青睞的時節(jié)，丁香、鳶尾、梔子、玫瑰，種種花朵齊開綻放，不乏有三口之家選擇此日來園中游樂。
花園雖然常年免費(fèi)開放但對人流量卻有著十分嚴(yán)苛的把控，因此即便是出游旺季園中仍舊不顯喧囂；園林外圍種有一片高大的喬木，充當(dāng)衛(wèi)士的林帶較園中的姹紫嫣紅自然略顯單調(diào)，前來觀賞的民眾也鮮有至此。
正因?yàn)槿僳E罕至所以才吸引了這里的原住民，阿喀琉斯從小就把這片林帶當(dāng)成了自己的秘密基地，一和家里吵架阿喀琉斯就跑來這里，只要帶夠吃喝就可以陪那些前來興師問罪的家臣們周旋上三五天，阿喀琉斯甚至還在一棵枝葉茂盛的樹上搭過帳篷——直到芹澤倒提木棍鉆進(jìn)林子的那天，阿喀琉斯無法無天的快活日子才算真正遇上了磕絆。
此時芹澤獨(dú)自走在林子里，邊走邊練習(xí)刀術(shù)。微風(fēng)把每一絲異動傳進(jìn)芹澤的耳朵，感知內(nèi)的氣流就像吐息一般可以操控。
芹澤很喜歡和假想中的敵人戰(zhàn)斗，有時甚至動用“御風(fēng)”的能力卷起落葉給假想敵塑造一個可供劈砍的實(shí)體，然而去年的落葉到如今早已經(jīng)爛成了泥土，無奈芹澤便只好將就著和空氣較量。
確定四下無人，風(fēng)薙尖嘯出鞘。撫著亡鐵冰冷細(xì)膩的質(zhì)感，芹澤先做了幾組基本的刺砍以聊做熱身，而后閉上雙眼想象潛伏于空氣中的敵人。
襲擊、躲避、跳斬、格擋，芹澤一邊假想對手的方位與意圖一邊隨時將危機(jī)化解，真我與假我在林中纏斗搏殺，都想乘隙一擊得手好置對方于死地。
正在芹澤拖刀疾走想要回身撲擊之時，風(fēng)卻送來了另一個人行走的聲音。那腳步聲輕快而又不顯焦急，芹澤像根釘子一樣釘在了原地，睜眼朝聲源的方向窺探。
來者是個身材姣好的女孩，罕見的紅發(fā)在樹葉泄露的陽光下反射成奪目的亮紅，純白的襯衫下配一條及膝的百褶裙，短靴踩在未干的林地上被泥土沾染了邊際。
只一眼就認(rèn)出那是狄克家的千金——狄克.伽爾，芹澤收刀肅立，垂首避讓。這位嬌生慣養(yǎng)的大小姐怎么忽然有興致到這邊來？阿喀琉斯一大早就去了城上視察防務(wù)，身為那家伙的堂妹應(yīng)該沒理由不知道……
正在芹澤思量間，伽爾已經(jīng)到了近前：“你過來?！?p> 女孩丟了一句話便繼續(xù)往前走，芹澤一愣連忙跟在身后。
見芹澤一直不遠(yuǎn)不近地走在后面，伽爾招招手：“到我身邊來，有話要問你?！?p> “家臣不敢?！鼻蹪傻念^又往下壓了一分。
伽爾四下望了望：“這里又沒有別人，不必拘謹(jǐn)。”
芹澤并沒急著上前，而是先試探道：“阿喀琉斯不在這里?！?p> “我知道?！辟柮鏌o表情。
這一句“我知道”著實(shí)讓人忐忑不安，之前芹澤和伽爾兩人之間的對話永遠(yuǎn)是一個人問阿喀琉斯在哪，另一個人用手一指或者干脆搖頭不知，除此之外芹澤實(shí)在想不出狄克.伽爾找自己還能有什么事。
綜合分析，好事的可能性不大，畢竟這位千金大小姐的精怪任性可是在王城出了名的。
兩人并排走了百余步，伽爾忽然說：“你的刀挺好看的。”
“呃，刀劍之類都是些傷人的兇器，再精致也難免要沾血，臟。”芹澤條件反射地把風(fēng)薙往自己的懷里攬了攬。
“本小姐只是隨口找個話題，對你的寶貝不感興趣！”見芹澤的反應(yīng)，伽爾有點(diǎn)生氣地撇了撇嘴，“我若想要，十年前就開口了?！?p> “家臣不是那個意思?！鼻蹪勺焐戏裾J(rèn)，心里卻長松了一口氣，“家臣雖然不受小姐您直接調(diào)遣，但也畢竟不是外人，所以有什么吩咐小姐直說無妨，家臣盡力而為?！?p> 伽爾柳眉一挑：“怎么，沒事就不能找你聊聊天？”
芹澤抱拳：“家臣乃一介武夫，不懂得如何討人開心?！?p> “收起你那副老實(shí)人的嘴臉！”伽爾叉著腰挺胸道，“本小姐不缺人討我開心，問你什么你實(shí)說就是了?！?p> “家臣遵命?！?p> “我那個王兄最近都和什么人在一起？”伽爾盯著芹澤的眼睛問。
“都是很正常的一些人，絕對沒有危險?！?p> “是不是有女孩子？”
得，事情果然沒那么簡單，合著這位狄克家的大小姐是來刺探軍情的。
“呃，”芹澤皺起眉頭，“這很正常，外面的人也和王宮里一樣不是男就是女……”
“我問你有沒有！”
“有。”
“叫什么名字？是誰家的女孩？”
“那姑娘叫舒爾，住在葉落巷的萊茵家?！?p> “金城有姓萊茵的人？”
“萊茵是北海的姓氏，小姐。”芹澤耐心解釋。
伽爾一跺腳：“哎呀我不想聽這些！他們在一起都做了什么？”
“一起吃飯?！?p> “吃飯？”
“那個叫舒爾的女孩在葉落巷開了一家酒館?！?p> “她做的東西比宮廷御膳還好吃嗎？”
“呃，味道……真的還不錯?！鼻蹪捎仓^皮回答。
伽爾大怒：“好你個木頭，居然敢說外面的飯菜比王宮做得好吃！”
“各有特色，各有特色?！?p> 芹澤捂臉心說我有什么辦法，你這問題本身就無解?。∥艺f好吃就得被說成是胳膊肘子往外拐，我要是說難吃那更壞事，飯菜難吃還總?cè)ヘM不等于直接承認(rèn)了阿喀琉斯心中有鬼？唉，這可真是里外難做人。
“還有沒有什么更出格的事？”
“這個……殿下他喜歡獨(dú)來獨(dú)往，家臣不太清楚?！?p> “什么喜歡獨(dú)來獨(dú)往！之前皇兄一出宮就拉上你，現(xiàn)在不要你跟肯定是去做壞事了！”
“這也……很正常。”芹澤梗著脖子心說阿喀琉斯啊，兄弟一場我也只能幫你到這兒了，接下來是福是禍，你就全憑自己造化吧。
伽爾果然神色黯然：“你的意思是真的？”
“家臣只是在討論一種假設(shè)。”芹澤不置可否。
“我知道了，謝謝?！辟柵ゎ^就走。
芹澤深知這一句客氣要比十句怒吼更可怕，自己多半是攤上事了。
俗話說清官難斷家務(wù)事，更何況自己還比不上清官，伽爾一言不合就借勢發(fā)難半句說錯就開始沉默寡言，想知道這位大小姐腦子里究竟想著什么除非把頭蓋骨掀開來看！
再看伽爾已經(jīng)走出去了十幾米，無奈芹澤只好慪著一口氣追上前去。
“你還跟著我干嘛！”伽爾回頭剜了芹澤一眼。
芹澤被吼得莫名其妙，心說你也沒告訴我到底問完了沒??！這可真是豈有此……唉算了，既然人家問都問完了那正好就此別過。想到這兒芹澤收住腳步淺淺鞠躬：“那家臣告辭了?！?p> “哎等等！”伽爾忽然叫住芹澤。