黑水流域，圣都，甘多拉。
崖壁回響萬人頌念之音，經(jīng)久不絕如劍峰熊熊之炬火。
“……痛苦乃對生者之試煉，受盡之魂靈方可列入天國；欲即萬惡之源，圣主使徒當驅之散之；農者當勤懇耕耘，禁懶散偷閑；匠人當千錘百煉，禁欺瞞省工；勇士當戮盡死敵，禁心懷恐懼；男性當榮受勞役，女性當竭盡生產；知識于吾等乃禁斷之鴆毒，一切智慧皆紅衣主教所有；光明與吾等乃圣主締造之物，今世吾輩唯沐浴圣光、各司其職以洗刷前世之罪孽，來世方可重生于極樂之理想鄉(xiāng)……”
群山峭壁環(huán)立于沃野黑土，千萬生民穴居于巖壁石窟，匠人鏗鏘錘煉，刀劍熾紅淬入冰水，火星迸射猶渾然不覺；兵勇身披獸皮黑甲，巡獵于老林之間，獵得獐鹿則鉆木生火割肉炙之，捕馴猛獸則充為戰(zhàn)騎；民窟之中大多豢養(yǎng)豺狼，嬰孩自直立便與狼同居一室，沿襲野獸撲擊之法。
空中俯瞰，群山似有迷霧籠罩，將谷內與世隔絕。
一只通體黑亮的烏鴉收翅于甘多拉外圍連綿的山壁，徑入黑水通流的崖洞，洞口漸漸明亮，世外之地映入烏鴉單色的紅瞳。
穿梭于崖壁雜亂裸露的檐廊之中，掠過黑水浸潤的沃野，烏鴉并沒有停止，以一道最短的航線直直地飛往群山之中的最高峰，一座被稱為圣地的山峰——孤山。
掠過哨兵烏黑的兜鍪、穿越吟唱者及地的衣袍，烏鴉一路暢行無阻，貫入那座遠遠望去便最為宏偉的石窟，收翅落于主人的肩膀。
烏鴉啄著黑亮的羽毛，原地蹦起轉身又穩(wěn)穩(wěn)落下，歪著頭目視著不遠處單膝跪倒的男人。黑鳥的主人便是這圣都之主，阿爾芒·比舍普，因慣穿紅袍，故又被人稱為紅衣主教。
希爾頓的聲音尖細詭譎，右手平放在胸口，頭壓得很低。
比舍普背對著說話者，站立在一截矮凳上面對自己的作品——一尊未完的雕像。
聽完背后的聲音，主教冷峭的臉上卻并未出現(xiàn)一絲波瀾，沾滿塑泥的左手懸于空中，右手反握刻刀，指節(jié)拄著胡須灰白的下巴，似乎在思索什么。
“希爾頓，”正對著雕塑沉思的比舍普忽然發(fā)問，“你覺得，我們能夠打贏最后一戰(zhàn)的要素是什么？”
“那……當然是圣主的庇佑?！毕栴D滴水不漏地回答。
“呵，這里只有你、我和一只烏鴉，而烏鴉不會講話?！北壬崞斩堵鋵挻蟮男渫玻瑢⒛喟屯吭诘袼苣槻课赐甑牡胤?，“所謂圣主之類的論調，是真是假，難道你還看不清楚么？”
“清楚，”希爾頓彎腰向前急走幾步，在更近的地方單膝跪倒，聲音低不可聞，“自然是您說有便有，您說無便無?！?p> “哦？那又孰真孰假、何謂有無呢？”比舍普仿佛忽然找到了靈感，用鏟子削出人臉模糊的輪廓。
希爾頓遲疑著，并非被問題難住，而是在揣測那個男人此時的心境，可后者卻氣定神閑不露聲色，無奈希爾頓只好將頭壓得更深了：“屬下駑鈍?！?p> 比舍普忽然笑了：“呵，我也一直在被這種問題困擾，直到某天我看到一個成語叫‘空穴來風’。”
“空穴來風？”希爾頓仔細咀嚼著，并未發(fā)現(xiàn)其中的關聯(lián)。
“啊，空穴來風。”比舍普改用刻刀精細地削刻著雕像的面龐，語氣頗有幾分嘲弄，“這是個古今異義詞，今義為某種言論來路不實，而古義卻截然相反，居然為凡事皆有其源頭所在，這不是很可笑么？”
“嘶——”希爾頓故作思索、拍手附議，“明明是同一個詞，人們卻偏偏要曲解出另一個反義？倒還真是自相矛盾呢?！?p> “你猜為什么？”比舍普走下矮凳，倒退幾步端詳?shù)袼艿恼w效果。
“這……大抵是其字面上含有一‘空’字吧，”希爾頓轉了轉眼珠猜測道，“其原意是風均來于空穴，可時間一久人們不由自主地把視線挪到這個‘空’字上，于是便曲解成了空穴所來的不實之風？這只是屬下的主觀臆斷，請主教大人明示?！?p> 即便是面對那人的后背，希爾頓也還是極盡顯示著謙卑。
“沒錯，起來吧?！北壬崞章唤?jīng)心地回答著，注意力全部傾注在那尊泥塑之上。
希爾頓緩緩無聲地躬身站起，比舍普大步上前登上矮凳，憑借記憶修飾著塑面的不足：“骨子里身為群居動物的人類，因利己性而愿意相信對自己有利的，因群居性而愿意跟從大多數(shù)人認為正確的、權者向其灌輸?shù)?，所以啊，人的思維里沒有絕對的真理，所謂真理、圣諭，并沒有凌駕于人的思維而存在，不過是恰好滿足了上述三點中的一二、被塞進腦子里的一團亂絮罷了?！?p> 希爾頓趕緊迎合：“主教大人圣斷，屬下醍醐灌頂?！?p> “那就再回答一遍方才的兩個問題，孰真孰假、何謂有無？我們對敵的優(yōu)勢又在哪里？”
“眾人信之則為真為有，眾人否之則為假為無，呃——”希爾頓額頭滲下了汗珠，“至于對敵的優(yōu)勢嘛，屬下無窺探未來之權能，實在不敢胡謅妄斷。”
比舍普冷笑：“你明明都已經(jīng)答對了，怎么又一次回答卻改了口徑？”
“什、什么？”
“答案就是‘圣主的庇佑’！孤山之外的千萬生民無一不篤信圣教，那圣教即為‘真’、圣主即為‘有’，相較于與我們對弈千年的艾尼貝爾，我們終于有了顯而易見的優(yōu)勢——”比舍普在窟中踱步，猩紅的長袍拖著地板，“吾沃野之農民加倍耕耘，吾麾下之勇士忠誠無畏，吾地之千萬臣民各司其職、竭盡勞作，這如機械般嚴謹、精密的整體，正是拜圣教所賜?！?p> “這世上只有兩種人會得到永久的愉悅，一種是被賦予了理想同時又具備與之相配的實力的人，另一種則是思維簡單、易于被取悅的呆子，給予一個人展望世界、窺測夢想的權力，卻又不同時指明實現(xiàn)它的道路，多么殘忍！吾自知亦不能使每個人走上通往理想的道途，便索性不施舍給他們泡影般的幻想，復雜的人只會在得到的一瞬間狂喜，卻會因沒得到而持續(xù)悲傷；復雜的人會在向上看時抱怨不公，向下看時卻又沾沾自喜，卡在兩種人之間的這種復雜的人是可悲的，是需要被拯救的，不是世上有誰創(chuàng)造了神要讓所有人去相信，而是他們的內心需要外來的寄托，之后才有了神，生來便注定苦難的可憐人卻又不允許其相信來生，倒不如一劍殺之！我給了他們平等，讓他們相信自己皆為圣主所平等博愛的子民，給他們受盡苦難仍能愉悅的理由，反過來他們堅信圣教、死力效命，孤山空前富強，這，就是吾制勝之本?！?p> 比舍普留回首望向希爾頓，老鷹一般的目光撲面而來，后者將頭低得更深了。
“‘暗穴’完成得怎么樣了？”
“只剩下最后十米了，向上隨時都可以挖通，主教大人?！?p> “好，很好。”黎塞留眺望連綿高聳的山壁若有所思，那雙鷹一般的眼睛放射著異樣的光，只是遠遠望去便叫人不寒而栗。
希爾頓試圖揣測那人的心思，卻又不敢讓自己的思想有哪怕絲毫的僭越。
狂風驀地貫入孤山的石窟，比舍普昂首緩緩閉上雙眼，任花白的胡須隨風飄搖，感受著風中傳遞的來自千里之外的氣息，那是富含礦物的紅土的芬芳。
昂首窺視那個久久站立不動的背影，希爾頓幾乎以為那個男人睡著了。
比舍普深吸了一口氣，再次睜眼時已然殺伐果決：“血！”
希爾頓愣了一秒，忙將一旁石桌上的小瓢雙手捧過頭頂。
挽袖接過那瓢鮮紅的液體，黎塞留一步步走向那尊初具生氣的泥塑。
目視著那個身披紅袍的男人一腳踏上泥塑前的矮凳，希爾頓驚得瞠目結舌：“您該不會是想——”
比舍普合眼頷首：“吾晝思夜想?！?p> “不，我的意思是……現(xiàn)在？”
“多羅哈一役，至今已有兩年了吧。”黎塞留將瓢中的鮮血緩緩傾入泥塑頭頂?shù)膱A洞，“后日便是艾尼貝爾舉國歡慶的嘉年華，萬事俱備，天賜良機，時不我待?！?p> “您——看到了？”
“啊，我當然看到了。”比舍普忽然睜開雙眼，“我看到與我族對峙千年的金系血脈，將會在那個平凡人手上終結！”
男人的聲音回蕩在空曠的巖洞，藍色的火焰驀然騰起，包裹著泥塑全身，安靜地燃燒。倏地，一聲陶土開裂的微響打破靜謐，泥塑板結的面孔似在顫動，首當其沖的眼部已有碎渣落下，其余各部也旋即土崩瓦解。
滿地殘破的碎塊上仍燒著詭秘的藍火，雕塑已化為埃土，原位多出了一個同等大小的巨人，身如山巖、目若明燈。
“戈勒姆……”