逼仄到只能容許一輛馬車前進(jìn)回轉(zhuǎn)的街道，兩旁的男性居民與行人身上穿的衣服都是簡單的襯衫與外罩夾克衫或是干脆就一件洗的發(fā)黃的布衣，兩個(gè)袖子捋的很高，頭上的帽子大多也是陳舊的款式。
這樣的裝扮很少能在普通城區(qū)的街道上看見，因?yàn)檫@是不夠紳士的，穿這種衣服甚至無法抬頭挺胸的跟一些穿正裝的人交談。
因?yàn)橐轮愕腿艘坏取?p> 至于婦女，基本是千篇一律的樸素裙裝，不像城內(nèi)其它地區(qū)講究寬大與美麗，她們腰腹位置還外系著圍裙，與尋常人家中的女仆相差無幾。
事實(shí)上她們當(dāng)中確實(shí)有將近五成有過在大戶人家中做女仆的經(jīng)歷，剩下的五成中還包括老人和小孩。
別誤會(huì)，在這個(gè)時(shí)代做女仆并不是什么丟人的事情，相反，作為社會(huì)底層的人，能夠去一些像樣的家庭做女仆其實(shí)是一件被期待的好事，不僅酬勞比在家織布，編筐要高，如果運(yùn)氣好遇上一個(gè)慷慨的主人，還有可能得到一些額外的收入。
要是運(yùn)氣再好些，年輕的貧窮女孩說不定就能擺脫如今的貧困生活，就算不能變成闊太太，也可以成為中產(chǎn)家庭的女主人，穿上得體的裙裝去看歌劇，欣賞戲團(tuán)表演，這是大部分貧民區(qū)女孩一輩子都在追求的生活。
而在這些人之中，唐納德與夏洛克就顯得有些格格不入了，這不僅體現(xiàn)在衣著服飾，還有本身所特有的氣質(zhì)。
這就使得周圍許多人在打量他們，視線中的意思好壞皆有，但終歸不那么令人舒服就是了。
“先生，請(qǐng)問法尼街6號(hào)在哪？我們有事情需要委托捕鼠人?！?p> 作為助手，唐納德可沒有害羞尷尬的權(quán)力，調(diào)整好情緒，迎上一個(gè)看上去面善的路人，成功知道了路線。
即使是在邦利區(qū)，捕鼠人也住在比較偏僻的地方，這是因?yàn)樗?jīng)常與老鼠打交道，為了進(jìn)行一些捕鼠方面的實(shí)驗(yàn)，他家里的老鼠數(shù)量不比一些垃圾場(chǎng)來的少。
盡管都關(guān)在鐵籠子里，但生活在這樣的人家旁邊，心里壓力肯定不小，萬一哪天醒過來發(fā)現(xiàn)滿地的老鼠呢？
這不是拍恐怖片，卻也差不到哪兒去。
“前面就是了吧？”
夏洛克指著前頭二十米處一個(gè)外延的木牌，上面畫著一個(gè)老鼠輪廓還有將其遮蓋大半的紅色叉。
比起剛才路過的區(qū)域，這里顯得更加荒僻，房屋幾乎全是年久失修的二層小樓，裂縫，岔開的破木板，搖搖欲墜的模樣仿佛在說只要風(fēng)再大一些，它就敢直接往下倒。
“周圍看來沒什么住客......”
過去時(shí)瞥見周圍的房屋有好些都是空門敞開，別說門內(nèi)，就是門外的地上都積了不少灰塵。
“應(yīng)該是廢棄區(qū)吧，人去樓空，過段時(shí)間應(yīng)該就會(huì)有政府部門將這里拆掉或者整塊地皮租出去用于搭建工廠，最近這種事很常見，城里的地皮比這便宜的可找不出幾塊?！?p> 工廠的建造很看重地價(jià)，這是成本問題，相比于一些商鋪，這種形式的建筑顯然在貧民區(qū)內(nèi)能找到很好的建設(shè)用地。
政府自然是同意的，工廠不僅會(huì)提供大筆稅收，還可以提供就業(yè)崗位，讓貧民區(qū)內(nèi)一些平時(shí)無所事事的人有了工作，他們就不會(huì)去城里閑逛，犯罪率同樣會(huì)有相應(yīng)的下降。
一舉數(shù)得，好事兒！
到了捕鼠人店門口，房門緊閉，里頭還拉著簾布。
咚咚~
“有人在嗎？我們有捕鼠的事委托！”
夏洛克上去敲門，等了有5秒鐘，毫無回應(yīng)。
“出去了？倒也是，捕鼠人嘛，平常的工作就是在外各家抓老鼠?！?p> 嘴上這么說，還是有些令人沮喪的，這捕鼠人是目前的關(guān)鍵線索，不管是不是竊賊，總歸有些信息，可人要是找不到，怎么往下查？
“別急，你看這，里面燈亮著呢，待會(huì)兒小心點(diǎn)。”
旁邊窗戶的布簾有個(gè)小破洞，夏洛克敲門時(shí)就看到里面亮著燈。
白日里拉窗簾，點(diǎn)煤油燈，這做派，想不讓人起疑心實(shí)在有些難，只是又等了10秒，依舊沒人開門。
唐納德上前，連拍了兩下門。
“你里面亮著燈，又不開門，什么意思？就算不接活，總得當(dāng)面說一聲吧，我兄弟脾氣可不好，待會(huì)兒把你家門面砸了，可別怪我們下手重！”
人家不開門，使點(diǎn)手段還是必要的。
吱呀~
“兩位先生，我年紀(jì)大了，行動(dòng)不便，很抱歉?！?p> 視線往下，眼前的老頭身形有些奇怪，駝背弓腰，身材只到夏洛克的胸膛，頭頂上帶著一頂珠寶商埃布爾提到過的黑色寬沿絲綢禮帽，遮蓋了整張臉，只能通過下垂的花白胡須和嘶啞的聲音判斷他年紀(jì)應(yīng)該不小。
另外他身上罩著一層黑色斗篷，有一部分拖到地上，背后隆起的那一塊令人從心里感到不安。
說話的語氣卻很是溫和，開門便道歉，反倒是讓唐納德很不好意思
“我們能進(jìn)去談嗎？實(shí)際上我有些事情想要求證?！?p> “可以是可以......你們確定要進(jìn)來？以往的客人可沒有能在店里待超過一分鐘的?！?p> 捕鼠人的話讓唐納德與夏洛克面面相覷，聽著門后面連綿不斷的吱吱聲，他們大概能想到門后有什么。
為了辦案，這點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)還是要承擔(dān)的，毫不猶豫的跨進(jìn)門檻，夏洛克走在前頭，唐納德走在最后關(guān)門，并沒有關(guān)實(shí)，只是輕輕的掩上，進(jìn)這種地方得給自己留后路，把門關(guān)緊，那是給自己找麻煩。
天臺(tái)上的景象可是歷歷在目。
由于窗戶被窗簾完全遮上的緣故，屋內(nèi)光線昏暗，全靠中間房梁上的煤油燈支撐著，大約20平米的大廳內(nèi)，擺滿了黑色鐵籠，大小形狀千奇百怪，其中的東西倒是千篇一律。
老鼠，老鼠，還是老鼠！
哪怕是對(duì)這種生物沒有恐懼的人到了這種地方恐怕脊背也是一層層的發(fā)涼，雞皮疙瘩從頭到尾起個(gè)不停。
唐納德如此，夏洛克估計(jì)也差不多，只不過兩人在情緒克制方面都有一定的能力，哪怕被周圍的老鼠沒有停止過的叫聲弄得心煩意亂，表情上皆是不露聲色。
捕鼠人站在靠內(nèi)的工作臺(tái)后面，桌子上鐵絲，鉗子，還擺放著一個(gè)剛制作了一半的籠子，引起唐納德注意的則是一個(gè)陳舊的金屬鈴鐺，與農(nóng)場(chǎng)里喚牛的鈴鐺有些相似。
在這工作臺(tái)的后面還有一個(gè)大型的木柜，有著許多的隔塊。
“兩位不是想要抓老鼠吧？一般的雇主可不會(huì)進(jìn)門，有事？”
捕鼠人依舊沒有抬頭，只是擺弄著桌子上的鐵籠。
“珠寶商拜德·埃布爾的倉庫失竊，你前幾天應(yīng)該去過他家吧，有發(fā)現(xiàn)什么奇怪的事情嗎？”
夏洛克并沒有直說他與唐納德的猜測(cè)，但也透露了一些訊息，為的就是看捕鼠人的反應(yīng)。
話音才落，捕鼠人手上的動(dòng)作驟然一停，兩人身后的吱吱聲突然變的嘈雜......唐納德背在身后的手一緊，目光瞥到一旁夏洛克右手也已經(jīng)放到了褲腰線上，罩在外頭的黑色風(fēng)衣不知道什么時(shí)候解開了扣子。
“你們發(fā)現(xiàn)了？”
捕鼠人沒頭沒尾的反問了一句。
“發(fā)現(xiàn)什么？”
“那些老鼠......它們不對(duì)勁！”
捕鼠人嘶啞的音調(diào)說出這句話，他似乎知道一些事情。
“怎么不對(duì)勁？”
夏洛克追問。
“大概半個(gè)月之前，來找我的人突然變多了，他們跟我說家里有老鼠，成群結(jié)隊(duì)的老鼠！它們從下水道鉆入房屋內(nèi)的管道，出現(xiàn)在倉庫，儲(chǔ)物間，破壞家具，污染食物......這不該是老鼠的習(xí)慣，我以前從沒見過那么明目張膽的鼠群，前段時(shí)間的幾次捕鼠過程中我甚至看見了一只碩大無比的老鼠，它懂得思考......我確信這一點(diǎn)！”
捕鼠人說出了自己的看法，這與兩人之前的猜想不謀而合。
“是不是這么大？”
唐納德比劃著形狀。
“對(duì)，我在農(nóng)場(chǎng)看見它，當(dāng)時(shí)它正帶著一群老鼠撲到了一只小羊羔，撕咬，啃食，充斥著兇性，你也見過？”
“好了，現(xiàn)在不是討論誰見過大老鼠的時(shí)候，你在埃布爾家捕鼠的時(shí)候有發(fā)現(xiàn)什么異常嗎？為什么老鼠會(huì)大量出現(xiàn)在他家，我想知道這一點(diǎn)。”
得知這些老鼠確實(shí)有問題，剩下的便是要一步步找到問題的根源所在。
“這我不知道......正常來說不會(huì)這樣的，以前發(fā)現(xiàn)大群老鼠的地方一般都是一些酒館，商場(chǎng)等大型建筑，少有在民居出現(xiàn)這種情況，我到埃布爾先生家中的時(shí)候也嚇了一跳，那些老鼠的不知道從哪鉆進(jìn)的他家，一定有一條通道......”
捕鼠人自顧自的說著，言語斷斷續(xù)續(xù)。
“你在哪里捕到的老鼠最多？既然你完成了委托，肯定抓到老鼠了吧？”
“當(dāng)然，我的手藝可是我父親傳給我的，老鼠最多的地方......廚房洗碗的水池附近，我想起來了，有一點(diǎn)很奇怪，埃布爾先生家中的管道很粗，跟普通人家里不一樣。”
“管道.....是那個(gè)管道工!”
夏洛克轉(zhuǎn)頭，滿臉興奮，他找到了破局的關(guān)鍵。
此時(shí)的唐納德目光卻在打量捕鼠人的屋子，瞇起的雙眸光芒不顯，兩指間捏著一撮銀灰色粉末，進(jìn)門便灑了。
賣盤的狐貍
明天開始兩更！！