“狄青大哥，你為什么要幫李將軍，他平時對你直里直去的，有時又蠻橫無理？”
“人非圣賢孰能無過？雖然他有種種令人不滿，但他的心還是和狄青的心一樣的，都是在義不容辭地保衛(wèi)大宋，所以我們還是必須得幫他的……”
“那好吧……就便宜了他這一會！”
二人路過小巷，忽聞前面有人歌唱！
“路漫漫兮其修遠兮，吾將上下而所求”，一老者在街頭信口呦呵。只見這老人家背著個斗笠，身穿灰色素衣，行走時有如仙鶴漫步，真可謂是老當益壯呀！
狄青見這位老人家恐怕非等閑之輩，甚至還以為他是位算卦的老先生，于是帶上魏蘭姑娘跟上去，想向老先生請教請教。
來到老先生跟前，狄青見他沒理會，于是硬是把他攔下了。
“這位老先生！請留步！”狄青對老漢說道。
“年輕人有何事請教，老漢還要趕路！”老先生回答道。
“老先生可非是算卦的？”狄青問道。
見這位年輕人問他這些，老先生也不賣官司了，他把身上行囊往地上一放。擺了個小桌，并且回答他說道:“老漢也算不上是個算卦的，只是年輕時跟老爹學(xué)了一些算卦的技藝罷了！老漢本為延州吏部員外郎，現(xiàn)在由于年勢已高，已退隱朝廷告老還鄉(xiāng)了！平時也沒什么事，為了生計卜卜卦，打發(fā)打發(fā)時間！”
見老先生一副道貌岸然的樣子，似乎很精通算卦，于是想要他為自己算上一卦……
“這位老先生，可否為在下算上一卦？”
“哦？說吧？什么卦，老漢給你算算看？”
“就算我這次去延州打仗，看看能不能旗開得勝！”
“好吧！”
狄青伸手，給這位老漢查看了手相……
老漢左手搖蒲扇，右手掐指。一會兒，算出來了，但不想告訴狄青結(jié)果，只是哀嘆了一句，“往者不可諫，來者猶可追！”
狄青聽不懂他說的這番話的意思，納悶，于是連忙問他說道:“這位老先生，您說的這句話的意思是什么？”
老人家回答他說道:“吾有‘孔圣經(jīng)三章’至今還放入家中，視為珍寶。書中傳說春秋時代孔圣人游歷楚國路遇一位叫接輿隱士，該人雖面向粗俗，但卻深邃莫測，路遇孔子，勸他當今國君昏庸天下混亂，不如歸隱莫做陽光四射的鳳凰！”
聽了剛才老者說的那番話之后，狄青便哈哈大笑起來：“看來老人家認為狄青此去鎮(zhèn)守延州會失利嘍！狄某不才，但愿做那飛舞的鳳凰保衛(wèi)延州！”
“年輕人壯志凌云、豪氣干云實在是令老夫佩服、佩服呀！但鎮(zhèn)守延州的李將軍卻飛揚跋扈、太過輕敵，而元昊奸詐狡滑，不免不敗呀！”
“老人家，即使是敗了，金明十八砦落入西夏人手中，但狄青也不會輕易讓整個延州落入他們的手中！”
狄青斬釘截鐵地樣子，不免讓老漢看到了宋軍的剛強，延州不失的一道毫厘署光。
二人即刻轉(zhuǎn)身里開了這位老漢，繼續(xù)向前行，尋找鄜延樞密院，希望副都部署夏大人就在府中。
一路上狄青與魏蘭姑娘未做片刻休息，邊關(guān)軍情刻不容緩。鄜延樞密院離延州北門還要往西走二十里路，到了那里便是宜川縣，還要往該縣正中心走才能到達。
另一方面，賀真把那個跟他一起吃飯的羌人打扮的七分像宋人三分像胡人，為了冒充李將軍部下將領(lǐng)，真是花了不少功夫。
賀真對該羌人叮囑道：“去延安府，見了章大人就說是鎮(zhèn)守延州金明寨李將軍部下王校尉，如若章大人問起，你就說是新來的校尉。這是書信、錦袍、金帶，你要妥善交給章大人不得有誤，稟告李將軍謀反，他要證據(jù)，我這里有一封叫人模仿李將軍的字跡寫給元昊的書信，你盡管給章大人看就是了！”
“嗯，好的！”
……
“駕、駕、駕……”
宜川，清風(fēng)扶來，清爽宜人。兩人風(fēng)塵仆仆、急急倉促，心中所想，勿讓壞人得志！
“唉，魏蘭姑娘，跟著狄青從北門走到西門，轉(zhuǎn)悠了一天，真是辛苦你了！”
“沒關(guān)系，狄青大哥，你看前面就是宜川縣了，快到了，我們走吧！”
狄青牽強地笑了笑，內(nèi)心感覺有點慚愧。
終于兩人經(jīng)過一番波折之后來到了鄜延樞密院，只見府上大門緊閉，狄青敲了敲門，一侍衛(wèi)開門對他說道：“大人午休不方便見客，還請二位晚兩個時辰來！”
狄青和魏蘭姑娘都感覺特別掃興……
“可我有急事相求！”
“行了，大人在午休，不能打擾！”
侍衛(wèi)連忙緊閉大門，魏蘭姑娘安慰他，“行了，要不我們再等等吧！”
“那好吧！”
等了一個多時辰，她有些等得有些不耐煩了，于是連忙對狄青說道：“我聽說你認識延州安撫副使范大人，不如我們?nèi)フ宜桑 ?p> “不行?。∷穆氛杏懜€在延州北門靖安縣內(nèi)！我們此去豈不是要原路返還！況且狄青已經(jīng)多次勞煩范大人了……”
二人又等了許久，終于侍衛(wèi)把大門打開了，侍衛(wèi)旁邊一位端莊大氣、眉宇之間剛毅忠堅一副無所畏懼的樣子的官人映入眼簾。
只見他寬闊的鼻梁、微胖身軀，頭帶烏紗帽，身著紫錦官服，談吐慷慨，不像個文儒雅興的官員，倒像位鎮(zhèn)守邊關(guān)的大將軍。
“請問閣下是延州鄜延副都部署夏大人？”
“不，我是延州鄜延都總管龐籍，夏大人是本官的左膀右臂，此人頗好儒術(shù)，為人嚴謹慎重，你找他有何事？”
“對了，本官還未問你怎么稱呼！”
“末將狄青！”
“哦，原來是延州三路指揮使狄將軍，幸會幸會，狄將軍有什么事，我們還是去府里商議！”
來到府中，龐太師請人給狄青二位上茶，二人謝過，這時狄青把要事說與龐太師，
“不瞞龐太師，末將今日在酒樓里聽聞西夏定邊軍參將賀真與一羌人要假傳李將軍謀反，告與延安府章大人……”
龐籍一聽、笑了，“狄將軍，此事延州副都總管夏大人早已知曉，他與延州判官章大人乃是知交，早已上報章大人，要他小心提防了！”
“看來是狄某多心了……”
“不妨甚！不過老夫覺得你一指揮使投奔金明寨李將軍實在是屈才了，老夫建議你去投奔環(huán)慶路劉平劉將軍，此人忠肝義膽、精忠報國！”
“龐太師，狄青現(xiàn)在還是李將軍部下，延州金明寨告急，狄青怎敢背離？即使李將軍對末將不仁、狄某也不能對他不義！”
“好一個‘仁義’二字，我龐籍就是欣賞你這種青年英才，來！干！”
“干！”
……
當晚，延安府章大人看了看那個“王校尉”送來的李將軍謀反的書信，又看了看這封“李將軍寫給元昊的信”，拿起這兩封信，想起剛才知交夏隨對他說的一番話“此夏人行間耳，士彬與羌世仇。若有私約，通贈遺，豈使眾知耶？”之后三思，未做定奪。
……
延州金明寨，狄青姍姍來遲，李將軍大怒：“狄指揮使，西夏昨夜三更夜襲靈平砦，靈平砦乃是金明寨前方一道防線，若有半點閃失，整個金明寨便暴露敵人視線！你可知罪？”
“末將知罪，還請將軍責罰！”
話音剛落……
一信號兵急匆匆趕來，
“報??！”
“報，李將軍，不好了！蕃將巴依瑪領(lǐng)著四千人馬投靠西夏人去了！”
“什么？！”李將軍聽了大驚！
“這個成事不足、敗事有余的家伙，平日里沒少責罵他，沒想到今日竟敢背叛我，早知如此，我就應(yīng)該在他當逃兵的那日把他吊起打死，已絕后患！！”
“報！！李將軍！”又一信號兵前來報告……
李將軍一手用力揪住他，一邊瞪大眼睛問他說道：“什么事，講?。 ?p> “不好了！您俘虜?shù)娜h項人原來是詐降，昨夜趁西夏大軍夜襲靈平砦全部投靠了西夏戎軍元帥賞杰！”
“什么？！”
李將軍“嗚呼”一聲，暈厥栽倒在地。醒來時，發(fā)現(xiàn)是狄青安撫他在床，狄青把真相告訴了他之后，李將軍對他說道:“我李士彬身經(jīng)百戰(zhàn)、不怕小人詆毀，即便是他們告我謀反，我也不怕，狄指揮使辛苦你跑了一趟為本將軍申冤，本將軍感激不敬，明日西夏大軍還會來攻打靈平砦，靈平砦是金明寨第一道防線，本將軍身體有恙不能出戰(zhàn)，靈平就交給你了，務(wù)必千萬不要失手呀！”
“將軍放心……”安慰李將軍后，狄青便計劃開始明日之戰(zhàn)。
……