步清殿的院落，四周一片安靜。
夜色深沉，也許只有心思沉重的人才無(wú)法安睡。
那大如一潭清泉的明月懸掛在頂，清輝灑下，將谷雨穿梭在廊亭的蹤跡照得這樣清晰。
走到司竹空房門，谷雨突然止了步，她立在門口，遲遲沒有敲門。
深宵寂寞的風(fēng)，輕輕吹動(dòng)她的衣衫，她像一尊雕塑，一動(dòng)不動(dòng)的沉思著，與方才馬不停蹄的趕來(lái)形成如此大的反差。
她兩手扣著端盤的邊沿，默默沒有作聲。
屋里的光從窗上投出來(lái)，稀稀疏疏印在她身上，此刻，谷雨忽然有種喘不過(guò)氣的緊張。
“怕什么呢？又不是第一次這樣闖過(guò)來(lái)”谷雨安慰著自己。
“可、這一次，真是同往前不一樣呀”前一刻還安慰著，下一刻馬上又泄了氣。
“沒關(guān)系、沒關(guān)系，我只是單純的感謝而已……”
“……哎，可是這五色飯又怎么解釋，這可是五色飯呀……”
谷雨站在門口，一會(huì)故作鎮(zhèn)定，一會(huì)唉聲嘆氣，一會(huì)又自怨自艾，猶豫半天，就是沒有勇氣敲響房門。
“管他呢，一不做二不休，反正天知地知，我知他不知，有什么好怯的？”這樣想來(lái)，谷雨覺著踏實(shí)多了。
好不容易卯足勁，她提著嗓子輕輕清了一下，正準(zhǔn)備敲門的時(shí)候，門“吱嘎”一聲開了。
“……”
“……如何還不睡下”門一開，司竹空高大的俊影就印入谷雨雙眼。
盡管已經(jīng)發(fā)現(xiàn)動(dòng)靜，當(dāng)她纖弱的身影正在他面前時(shí)，他還是怔了一下，不過(guò)很快，面上又恢復(fù)了平靜。
他突如其來(lái)立在她面前，她也著實(shí)吃了一驚，她定定望著他，只覺著自己已經(jīng)沒了呼吸。
“沒、沒、我、我這……”眼前的男子高大威嚴(yán)，一股渾然正氣隨著大門敞開就迎面撲來(lái)，這讓心虛的她突然無(wú)所適從，一張開嘴就吞吞吐吐，一句整話也說(shuō)不出來(lái)。
有時(shí)候，不得不相信，人在心虛的時(shí)候是經(jīng)不住任何驚嚇的，特別面對(duì)的是最能讓自己緊張的。
他的目光睿智又莊重，猶如一面照妖鏡，所照之處任何魑魅魍魎都無(wú)處可逃，她亦不敢正視于他，生怕小心隱藏的心事被他一覽無(wú)遺。不知是覺著難堪，還是做賊的情怯，她話還沒說(shuō)清楚，就下意識(shí)垂下了腦袋。
司竹空望了望她，再望了望她端盤里蓋著的東西，眼底深處似有光芒閃爍，淡淡道：“……進(jìn)來(lái)吧，外面風(fēng)大”
說(shuō)完，便一氣呵成，動(dòng)作麻利的轉(zhuǎn)身進(jìn)去了。
谷雨抬起頭來(lái)，望著他的背影，懊惱得很，方才都說(shuō)了什么，怎會(huì)弄成這般狼狽不堪?
事已至此，難不成還能反悔跑掉？算了，如果那樣更不知道如何面對(duì)他，更何況，最窩囊的模樣的被他瞧見了，還有什么可怕的，想著，她突然不那么膽怯了，也就不自覺抬腳跟了進(jìn)去。
屋里，陰面的窗子還有一半敞開著，桌上的燭火一陣陣的搖晃，明滅不定，好幾次看似要被吹得滅了，卻總在掙扎中，堅(jiān)持到風(fēng)弱，緩緩復(fù)明，重新明亮起來(lái)。時(shí)不時(shí)有幾只蛾子飛來(lái)，圍著火焰撲來(lái)?yè)淙?，打出輕輕“啪啪”的聲音。
燭臺(tái)之下，一卷竹簡(jiǎn)橫在桌上。
“你深夜造訪，不該是送夜宵這么簡(jiǎn)單，有什么事且不妨直說(shuō)”男子也不看向女子，自顧走到桌前，若無(wú)其事的解開竹簡(jiǎn)的線繩。
他說(shuō)話的語(yǔ)氣像極了公事公辦，連帶半分私情也沒有，若不是白日親耳聽見他冒著得罪患?jí)m的風(fēng)險(xiǎn)，維護(hù)她據(jù)理力爭(zhēng)的話，他這樣冷漠怕是要人心寒的。
所幸谷雨早就理解他外冷心熱的性子，也不生氣。
她沒有接話，只是輕輕走上前，將端盤放在桌上。
“其、其實(shí)，我是特意來(lái)謝謝你的”她的聲音很低，低的要費(fèi)點(diǎn)勁才能聽見。
她緩緩將端盤里蓋著的盤子取出，又輕輕放在桌上，她的動(dòng)作很慢，似乎是想找個(gè)事來(lái)做，來(lái)緩解自己的手足無(wú)措。
“……謝?這如何談起”男子解繩的手突然停頓下來(lái)，此刻，他有些木訥，除了索然無(wú)味的盯著竹簡(jiǎn)，再無(wú)多余動(dòng)作。
“……”
“是，很久以前我便想要正式謝你一次，可、”其實(shí)，在來(lái)之前，她就已經(jīng)備好了很多說(shuō)辭，比如謝他江都城郊的救命之恩，謝他入門時(shí)的再救之恩，謝他收容之恩……
而此刻，那些備好的說(shuō)辭就像在她腦里蒸發(fā)了，一個(gè)也想不起來(lái)。
“該謝的太多，卻不知道如何說(shuō)起……”
“……”
一刻的沉默后，女子又說(shuō)道“如果下一次，下一次患?jí)m長(zhǎng)老再來(lái)提親，你就答應(yīng)吧”。
她不知道自己為什么要這樣說(shuō)，可就是這樣鬼使神差的說(shuō)了出來(lái)，或許，她自己也有些驚訝，可不知為何，她并不懊悔，甚至，她覺著這樣說(shuō)出來(lái)，突然得到前所未有的輕松。
她是矯揉造作?還是故作犧牲吊人胃口?
不，都不是，或許自從得知患?jí)m來(lái)提親的那刻起，她就已經(jīng)深思熟慮，想要這樣做了。
對(duì)她來(lái)說(shuō)，父母之命媒妁之言，都是天方夜譚，自己身負(fù)重任，何時(shí)能回到故鄉(xiāng)都是個(gè)未知數(shù)，更別提男婚女嫁的紅塵之事。與其讓雙方刀刃相見，還不如從中妥協(xié)緩和雙方的對(duì)峙。
生，不得選，死，選不得，何苦大費(fèi)周章做無(wú)謂犧牲，或許，從中妥協(xié)，才能降低她的罪孽。
“你說(shuō)什么????！”司竹空猛然抬頭，速度之快力量之大，都讓人為之一驚，只見他俊郎的輪廓上，此刻竟然滿是大驚之色。
“……如果、下次患?jí)m長(zhǎng)老再來(lái)提親，你就應(yīng)了吧……”女子說(shuō)這話的時(shí)候波瀾不驚，除了面色蒼白如紙，再看不出有何異常。
“……”
“…………”
“………………”
“為、為何?”男子睜大的眼睛眸光閃爍，就如他的聲音一樣，被什么震動(dòng)難以平靜，他的胸口，就像大石堵了一般，致使他的聲音微弱得難以聽清。
問(wèn)到原因，方才還冷靜的女子，忽然忍不住喉嚨冒著酸，有時(shí)，千堆萬(wàn)積攢起來(lái)的勇氣，是經(jīng)不住一點(diǎn)點(diǎn)關(guān)心的，但凡別人一句噓寒問(wèn)暖，說(shuō)不定就能將壓制的委屈連根崛起。
她強(qiáng)壓住心里的波濤洶涌，幾度差點(diǎn)潰敗，好在她向來(lái)堅(jiān)韌，幾經(jīng)磨攆，那一口口的酸澀都被她吞到肚中，這才又開口道“大動(dòng)干戈難以預(yù)計(jì)損失，與其冒那么大的風(fēng)險(xiǎn)，還不如折中養(yǎng)精蓄銳。紅耳鼠之事乃是大事，萬(wàn)一因其他事情分了精力和人力，只怕這背后的陰謀就更難查清，若還沒等得及查個(gè)究竟就開始傳染鼠疫，那后果真的不堪設(shè)想……”
“………………?。?！”
此刻，司竹空面色大變，深深盯著谷雨看了一眼，忽然手起掌落，“啪”的一聲，重重將竹簡(jiǎn)拍下“豈有此理，紅耳鼠之事乃是我高階考慮之事，你這樣杞人憂天是想越俎代庖?此事，我心中自有度量，不是你分內(nèi)之事，今后就不必多慮，而你~~~大可隨心而定，沒必要做無(wú)謂的犧牲”
竹簡(jiǎn)拍在案上，嚇得圍著燭臺(tái)打轉(zhuǎn)的蛾子亂飛而去，此刻，那案前有如針氈，著實(shí)讓他難以安坐，索性立起身來(lái)走到窗下。
“……你的事，雖說(shuō)你的事我本不該多言，只是我事先答應(yīng)余前輩照顧你，就自然要對(duì)你負(fù)責(zé)，給他一個(gè)交代，更何況，何況你身在我步清殿，我更不能袖手旁觀……”男子的聲音似乎在顫抖，話語(yǔ)間充斥的怒意。
“……你若對(duì)親事無(wú)心，我自當(dāng)為你做主，不必思前恐后，任他如何狂妄，我自誓護(hù)你周全”
“但，你若有心~~~”
“那則另當(dāng)別論，我、我便，自當(dāng)成全……”男子說(shuō)這話的時(shí)候，聲音沉了很多，他一字一頓，猶如有梗結(jié)在喉，不得暢通。