劉約懷著惴惴叫開(kāi)了二姐的房門，手拿著盤出包漿的棉槐條，乖巧無(wú)比地坐在桌邊，候著二姐發(fā)落。
劉婳有年頭沒(méi)瞧見(jiàn)這條教鞭了，一身欣喜地拿起棉槐條，大有一條在手天下我有的氣勢(shì)。劉約沒(méi)少挨揍，雖說(shuō)二姐打得不重，但也是心理陰影……畢竟一個(gè)二十幾歲的人被十五六的姑娘教育，他還是難以啟齒的。
劉婳沒(méi)有沒(méi)有動(dòng)手的打算，喚弟弟過(guò)來(lái)也不是什么要緊事，就是姐弟之間正常的家常。她給弟弟剝個(gè)橘子，遞過(guò)去開(kāi)口道：“聽(tīng)說(shuō)，你的志向是五年內(nèi)成為登州首富？”
劉約含著橘子，含糊回道：“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的，大牛？沒(méi)有，不存在，別瞎說(shuō)呀！我的志向是考上舉人入得翰林院，趁著天子年幼時(shí)大展拳腳登堂入室，總有一天我要坐到首輔的位子，封爵封王睥睨一方！”
劉婳嫣然道：“再給你次機(jī)會(huì)?！?p> 劉約認(rèn)慫道：“姐，你是知道我的。我四五年前就和你說(shuō)過(guò)，我不想做官的。這事兒你要替我保密，千萬(wàn)別讓爹知道了。再說(shuō)了，大牛是從哪兒聽(tīng)到這些的，我記得沒(méi)跟他提起五年這個(gè)時(shí)間段呀……”
劉婳哼笑道：“是許叔說(shuō)的。你做生意我不反對(duì)，但目標(biāo)別定的太高。今早我就請(qǐng)教過(guò)馮掌柜，他說(shuō)按你現(xiàn)在的模式，穩(wěn)當(dāng)些用上個(gè)十幾年，登州第二是能做到的。畢竟登州楊家，是能和你姐夫家抗衡的存在呀！”
劉約連連搖頭，吞下嘴里吃食，頗為正經(jīng)地回道：“不是這個(gè)理兒。我現(xiàn)在雖然就一處酒樓，但我的買賣才開(kāi)張呢！你們?cè)趺粗篮髱啄暝趺磦€(gè)發(fā)展情況。咱不說(shuō)虛無(wú)縹緲的，就說(shuō)昨個(gè)和馮掌柜談的那筆買賣，他要是記得，這瞬間就是五千兩，厲不厲害？”
劉婳笑道：“是，你最厲害！馮掌柜那么穩(wěn)當(dāng)?shù)娜?，怎么就瞧上你那塊破鐵板了呢？你有能耐做成生意我不說(shuō)什么，但你要清楚，這筆買賣里有你二姐大半的功勞呀！”
“是是，二姐威武！”
“我倒不是和你邀功，關(guān)鍵在于你能天天指望和孫家做生意？除了孫家，再誰(shuí)能眼睛都不眨一下就給你五千兩的？放平心態(tài)，謹(jǐn)慎過(guò)活，咱家不缺錢，你可別入了歧途?！?p> 劉約嘿嘿一笑，“我還不謹(jǐn)慎吶！這輩子最初的夢(mèng)想就是扯個(gè)地?cái)傎u涼皮兒，姐你昨天回家的時(shí)候不是在城外遇見(jiàn)我的么，我那時(shí)準(zhǔn)備去別地兒擺攤呢！你看，我這不忘初心的人，能去哪個(gè)歧途？再說(shuō)了，真說(shuō)入也早該入了，你放心吧！”
劉婳知道弟弟能說(shuō)會(huì)道的，也懶得再去糾正他，反正該說(shuō)的話也都說(shuō)了，他也不笨，總會(huì)領(lǐng)悟出什么。況且，今天找他也不單是為了生意。
劉婳接過(guò)弟弟回贈(zèng)的橘子，輕聲道：“路上經(jīng)過(guò)登州的時(shí)候，給孫爺爺傳了一封信，是殷閣老的親筆。信中好像提及你了，孫爺爺讓我給你帶句話：別再參與私鹽案的追查，到此為止?！?p> 劉約的笑容凝在臉上，猛灌一口茶水，瞬間又泛起了哼哼，“姐，殷閣老沒(méi)說(shuō)欠我的賭債多時(shí)候償還？”
劉婳順著他轉(zhuǎn)移了話題，埋怨著笑道：“你呀，騙人都騙到大學(xué)士頭上了，還說(shuō)沒(méi)入歧途？”
“那怎么叫騙呢，文人間的切磋，他輸給我了，雖說(shuō)只有一兩銀子，但堂堂大學(xué)士賴賬你怎么不說(shuō)了呢？我還生著氣呢！”
劉婳苦笑道：“好了好了，說(shuō)不過(guò)你。被你這貧的，今天找你來(lái)的正事差點(diǎn)忘了?！?p> 劉約擺好姿勢(shì)，靜靜候著。
“張?zhí)K是挺好，但身份上遠(yuǎn)不如言泠的。你跟二姐正經(jīng)說(shuō)叨說(shuō)叨，對(duì)婚事還有別的要求么？”
劉約訥訥望著二姐，好半天才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“這怎么，不是，言泠是哪位？”
劉婳沒(méi)有回他，只是反問(wèn)道：“怎么不關(guān)心你的張?zhí)K了？”
劉約趕緊解釋道：“我說(shuō)姐姐啊，你在哪兒聽(tīng)到的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)了？我和張?zhí)K能有什么關(guān)系？真說(shuō)有關(guān)系，也是她給我作畫，我給她工錢呀！”
劉婳一臉的不信，輕笑道：“真的沒(méi)有心思？”
“事業(yè)未竟，豈容兒女情長(zhǎng)！”
“那你準(zhǔn)備多時(shí)？”
“我才十六呀！”
“你姐我十六都嫁人了！”
“男女有別！”
“我第一次聽(tīng)到男女平等這句話也是你說(shuō)的?！?p> 劉約停了爭(zhēng)論，起身鞠躬道：“姐呀！大哥二十四娶的大嫂，爹在二十二遇見(jiàn)的娘，趙班頭而立之年還是光棍，怎么到我這十六就得婚娶？你們這是嫌我在家礙事了？”
他的故作委屈沒(méi)有讓劉婳動(dòng)搖，繼續(xù)苦口婆心地說(shuō)道：“沒(méi)讓你非得今年就娶人家過(guò)門，但婚事早商定了不好么？大哥的確是那時(shí)候成的婚，可和嫂嫂青梅竹馬，水到渠成的事等大哥入了功名有何不可？”
劉約想不到如何反駁這一點(diǎn)，干脆使起了性子：“那你給我找個(gè)青梅竹馬，我也等著功成名就便娶她！”
劉婳見(jiàn)他自己跳進(jìn)坑，憋笑道：“有呀！下個(gè)月就瞧見(jiàn)了。并且京城消息說(shuō)，明年伊始言伯伯平調(diào)登州府任知府，以后你們?nèi)且?jiàn)面的機(jī)會(huì)?！?p> “所以，言泠到底是誰(shuí)？”
劉婳仍舊沒(méi)有回答，笑道：“回鄉(xiāng)路過(guò)青州我特意去瞧了一眼，人家模樣儀態(tài)都很出色，不比你的張?zhí)K差?！?p> 劉約遞著白眼回道：“哼，肯定沒(méi)有二姐好看！”
劉婳是真不含糊，點(diǎn)頭巧笑道：“這到是。好了也不和你多說(shuō)了，你要是真不同意，那就想一個(gè)劉府上下都認(rèn)同的理由。要是想不出，等爹大壽當(dāng)天，我領(lǐng)你偷偷瞧瞧言泠的模樣，你應(yīng)該能回憶起什么?！?p> 劉約被二姐趕了出去，站在院子里仔細(xì)回想剛才的對(duì)話，感覺(jué)說(shuō)了一堆好像又一句沒(méi)說(shuō)。他一邊嘗試尋找出關(guān)于言泠的記憶，一邊溜達(dá)著去了小飯店。入了后門時(shí)沒(méi)有注意到錢瓏的輕咳呼喚，經(jīng)過(guò)后廚也沒(méi)瞧見(jiàn)貝如鷹遞來(lái)的好奇，就那么失了魂一般走到了算賬的許叔身前。
小飯店還沒(méi)開(kāi)張，許叔有大把的時(shí)間望著自家少爺。
劉約候了好一陣，才抬頭開(kāi)口道：“言泠是誰(shuí)？”
“嚴(yán)玲？臨街王掌柜的三舅奶奶，上個(gè)月剛下的葬，七十八，喜喪呢?！?p> 劉約直勾勾地盯著許叔，無(wú)力道：“言知府的千金，言泠！”
許叔哈哈一樂(lè)，“你這不是知道么？”見(jiàn)少爺在挽袖子，他趕忙笑道：“老爺早就和你提過(guò)的，你當(dāng)時(shí)沒(méi)在意。怎么想起來(lái)問(wèn)她了？”
“她有什么好惡？言知府又討厭什么樣的人？”
許叔搖搖頭，正準(zhǔn)備說(shuō)話間，劉約扭頭便走，繼續(xù)尋找其他知情人士。
然而逛了一上午，從縣主薄問(wèn)到趟子手，只要是可能接觸過(guò)言知府的，他都尋了一圈，卻都沒(méi)給出有用的回應(yīng)。
臨近中午，他想起了趙奇，結(jié)果趙大人出去查案，一個(gè)月才能回來(lái)。
一個(gè)月都見(jiàn)著人了，那時(shí)候有個(gè)屁用。
他無(wú)奈地嘀咕一句，想起孫亭捎來(lái)的話，不由心頭一緊。
趙奇追的這件案子，到底驚動(dòng)了誰(shuí)？