第二日清早兒，頭夜住在劉府的周秀才早早拾掇完畢，先于大牛站在了劉約門口，靜候著吩咐。奈何劉約賴床的毛病他并不清楚，起個大早卻沒獲得什么，還是等到大牛前來他才謀了個進屋的機會。
劉約迷瞪著坐在床頭，不是很明白秀才大清早要做什么，可瞧了幾眼秀才的拘束，他多少也咂么過味兒來。
這可不是養(yǎng)門客，怎弄得就和買了他一條命似得。
為了讓秀才心安，劉約無奈開口道：“秀才，你別把陪我讀書看作多大的恩惠，我是自個兒學不進去才需要有人陪著的。也不只有你，待會府上還得來個張村的秀才。就是個讀書事，你要是真覺得拘束，等傍晚學完了便回家，明兒早再過來唄！”
秀才答應的挺好，感覺還是放不開。劉約實在是沒轍，干脆也不解釋，享受著伺候起床，直接去給父母見安。
見安是劉家的規(guī)矩，規(guī)矩完成便是早飯。劉昭早就知道縣城里有秀才這么一號人物，昨日聊過幾句后又了解幾分，但他還是沒明白幼子看重他的原因。趁著吃飯時只有自家人，劉昭看似無意地問了出來。
劉約也懷疑過秀才這般到底值不值得看重，聽得父親詢問，他如實道：“秀才勝在勤奮和心善，我知道這在文登不算什么突出的品格，但我瞧他考了十年失敗了十年心有不忍，這才想拉他一把?？山裨缪健?p> 劉昭聽說秀才有個當門客的覺悟后笑了出來，“他倒是個忠信之人。”
劉約接話道：“這姑且算個優(yōu)點。當然，這點我是看不上的。關鍵還是他有一手好字……”
劉昭心情不錯，笑道：“這姑且也算個優(yōu)點，其他呢？”
“沒了，”劉約嘿嘿一笑，“這就夠了?！?p> 劉昭微笑作罷，也不再詢問。文登舉人遍地，多秀才一個不算多，少他一個更沒什么關系，只要能讓劉約心思扎在讀書里，這人就有用處。至于是否忠信，又或字寫的如何，這些對他這縣令沒任何影響，也不會對文登的政績產生動搖，隨他們去吧。
“一會兒你和他一塊去客棧把王大人請到府上，爹給你謀了這五天的福事也不易，你要珍惜?！?p> ……
劉約遵父親的安排恭敬地請回了府學大人。沒有昨日初見的散漫，今天的授課他上的格外認真，王大人看得連連點頭，老心慰藉。
王大人靠一手絕妙的八股混跡官場多年，哄騙不到朝廷中心，在登州這般小地方還是風生水起的。這么多年經手的學子都達到了相應的程度，唯一一次失手是在錢梟那里。
前些日子得知這位劉神童近幾年的風評不好，又和錢梟終日混在一起，本以為手藝會再次砸了，可經過一上午的教授，總覺得還不錯，至少能心安理得地把銀子揣進兜里……
如此他便忽視了和劉公子坐在一起的兩位窮酸。
窮酸們不會找他，他也不會主動去教授。沒有油水又不屑為伍，今兒是看在縣令的面子，沒把他們趕出去就算開恩了。也不怕他們偷師，什么水平一看便知，這倆窮酸都是在舉人這關耽擱了十年左右，沒前途的。
可他總有走眼的時候。
瞧不出劉約心不在科舉上這不算走眼，瞧出周秀才的不開竅更是好眼力，但他真的沒看出另一位窮酸的水平。
劉約純粹出于好心才拉周秀才一把，可張村的這位“老”秀才卻沒那么簡單。當然，眼拙的也不止府學大人一個，劉約也是巧合之下才撿到這塊寶的。
至于如何寶貝，那也是以后的事情了。現如今這老二位存在的意義便是替劉約分攤一下府學大人的目光，至少給他個偷懶的機會。
可惜，王大人沒有有教無類的高尚品格，在他眼中面前的三位不是自家學子，而是白花花的銀子——當然，最璀璨的還是中間這位。
“劉約，把你的文章遞來瞧瞧?！?p> 劉約示意王大人身側的小紅斟茶順便用身子擋住視線，趁此空檔他把周秀才的文章拿到手中，待茶斟滿，王大人便瞧見一副恭敬呈上的卷子。
王大人瞧了幾眼，眉頭輕皺道：“呆板、迂滯，破題的問題很大，你應該……”
劉約神游天地，一言一語也沒聽得進去。還是周秀才輕咳一聲，他才換了恭敬的神情，深鞠一躬，道一聲受教。
“今日便到這里吧，你回去再琢磨一二，明日另立一題。”
“恭送先生……”
把王大人送走后，劉約拿起周秀才的文章笑道：“這手字……秀才你要琢磨的不單是王大人說的那些，記住便好?！?p> 周秀才作揖行禮，門客氣喪失，奴才氣十足。
“鏡先生，咱出去走走？”
……
隨后五日，劉約領著兩位老秀才悉心聽授。他是一點進步也沒有，王大人卻意識不到，畢竟文章反映出來的提升不算明顯，可也瞧得見。他不知道這些日子教導的是一位他看不起的人，銀子拿到便好，唯一添堵的，還是替神童的泯然眾人感到可惜。
送走府學大人之后，劉約又消失了幾天。劉昭從王大人那里得到不錯的反饋，對幼子的放賴并不介意。
五月將近，春意漸漸褪去，百草之盛夜蟲爭鳴，劉家的日子也火熱起來。眼前兒便是端陽節(jié)，頗為重要的日子，劉府乃至文登都早早進行準備，爭取今年能過個好節(jié)祈個風調雨順，畢竟這兩個月悶熱的厲害。
劉府更是有一件喜事。小紅應了劉家替她安排的婚事，最終還是落入了田五手中。五月初六，節(jié)后頭一天就是大喜日子，這些天劉府沒讓她出什么力，劉約更是放了她的假，讓其安心候著成為新娘子的那一天。
喜事一樁，至于小紅什么感覺沒人在意。丫鬟而已，劉府怎么安排怎么聽著，除非……沒有除非，這件事上劉約十分強硬，強硬到不講理，不講理到田五都感覺少爺這么做并不是為了讓他娶媳婦子。
當然，其他人不會咂摸個中滋味的。丫鬟和家丁的喜事能重要到哪兒去，劉府替他們操辦就算個仁義的東家了，新人的心情誰會去考慮。
況且，劉約又作妖了。
五月初一，劉約領著四十號人出現在文登縣城內。四十個山野莽漢大搖大擺地走著，從南城門招搖而入，吆五喝六地路過小飯店，頤指氣使地經過正在掛匾額的望仙樓，直勾勾地奔著西城去了。
似是沒和衙門打招呼，劉約一眾剛到目的地，趙班頭便領著衙役們趕了過來。趙班頭得到的消息是山賊進城，待瞧見自家少爺后心放了回去?？蓜⒓s不準備給他面子，笑著掏出一封公文，一切公事公辦。
趙班頭看完文書后哭笑不得，“少爺，這些事兄弟們就辦了，你何苦……”
“兵營里的事兒，怎能驚動縣衙？今兒是來巡檢司請鐵匠的，自然要表現出誠意。這不，兄弟們來給鐵匠搬家的，趙班頭維持好治安便是，出力的事情還是不勞煩你們了?！?p> 趙班頭微微抱拳，拍坐街邊領著衙役們靜靜看著。
自家鐵匠鋪求著給官家做活這叫私事；官家過來請鐵匠鋪做活這便是……
公事？