終章 一個(gè)結(jié)束與幾個(gè)開(kāi)始
終章一個(gè)結(jié)束與幾個(gè)開(kāi)始
當(dāng)黃昏來(lái)臨，鐘聲響起時(shí)，垂死半貓女頭頂上的那對(duì)柔軟貓耳稍稍動(dòng)了動(dòng)。
當(dāng)瑞雪初降，第一片雪花打在她那條漂亮的貓尾上時(shí)，那條已經(jīng)不怎么靈活的尾巴還是努力地甩了幾下。
雪下的更大了，越來(lái)越多的雪片鋪在她那渾身血污的胴體上，為她那飽受蹂躪的身軀蓋上一層圣潔的雪衣。
直到她臨死時(shí)，這個(gè)骯臟的世界才肯向她釋放善意。
她選錯(cuò)了越冬的城市，圣都海杰拉爾的慈悲暖光從來(lái)不會(huì)覆蓋在像她這樣一個(gè)黑暗、墮落且放蕩的半貓人小賊的背上。
她天生一副線條優(yōu)美，靈活矯健的身軀，天生一雙纖細(xì)的巧手，天生一對(duì)走起路來(lái)不會(huì)發(fā)出半點(diǎn)聲音的美妙軟足；她滿足一切做賊的條件，但她絕不是天生的賊，虎斑族的半貓人絕不會(huì)墮落為賊！
可惜，造化弄貓……
幾個(gè)小時(shí)之前，她還是金魚草公爵的階下囚，被銬住手腳，全程由兩位護(hù)衛(wèi)押送著坐在公爵的馬車上。
目的地自然是權(quán)杖區(qū)的那間房子！
一路上，坐在她對(duì)面的克里恩嘴里一直在喋喋不休地與她閑扯，勝券在握下與失敗者進(jìn)行“友善”的交流是他最愛(ài)做的事情。
但半貓女一句也沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去，她腦子里想的都是那間房子的事，即使是死亡迫在眉睫，也被喚起的與朱爾娜共事的記憶所掩蓋。
半貓女第一次被朱爾娜帶到權(quán)杖區(qū)的房子時(shí)，也是這樣一個(gè)寒冷的夜晚，當(dāng)女刺客親口告訴半貓女，她是全公會(huì)除朱爾娜外唯一一個(gè)知道這里的人時(shí)，她確實(shí)有些受寵若驚。
“這原本是我的最后保險(xiǎn)，但我愿意把它分享給你?！?p> “希望我們永遠(yuǎn)用不到它……”
一聲響指打斷了半貓女的回憶。
“我們到了，長(zhǎng)尾巴的貓。”面帶微笑的克里恩示意她先下去。
沒(méi)有任何商量的余地。
兩名兇狠的護(hù)衛(wèi)一個(gè)拽著半貓女手銬上的鏈子，一個(gè)在她光滑的脊背上猛地一推，身無(wú)寸縷的貓刺客踉蹌著從車上下來(lái)，一陣?yán)滹L(fēng)掠過(guò)，刺骨的寒意襲遍了她的全身。
“我只是覺(jué)得將死之人沒(méi)必要穿衣服，請(qǐng)別介意?！笨粗诤L(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的半貓女，穿著厚厚冬衣的克里恩從馬車上探出頭來(lái)，不懷好意地揶揄著，引起了周圍護(hù)衛(wèi)們的一陣哄笑。
“如果是她，就要先拆掉門鎖上的機(jī)關(guān)?！眱龅难狸P(guān)打顫的貓刺客輕聲說(shuō)著，聲音小的只有站在她身邊的克里恩能夠聽(tīng)到。
聽(tīng)出問(wèn)題的金魚草公爵立刻想要阻止手下破門而入，但已經(jīng)來(lái)不及了，一名急于在主人面前表現(xiàn)的護(hù)衛(wèi)一腳踢開(kāi)了鎖著的門，隨后就被兩支從機(jī)關(guān)弩中射出的矢箭奪走了性命。
“別跟我耍花招，你這個(gè)該死的貓婊子！”氣急敗壞的克里恩抽出佩劍，陰冷的劍刃橫在半貓女的脖頸上，“我隨時(shí)都可以撕毀協(xié)議?！?p> “她凍的沒(méi)力氣發(fā)聲，請(qǐng)別介意?！彼坪踉缫芽吹松赖呢埓炭驮幾H地一笑，“至少她讓你聽(tīng)到了?！?p> “你走前面?！苯阱氤叩呢?cái)寶讓金魚草公爵暫時(shí)壓下了怒氣，他從手下手中接過(guò)手銬的鏈子，讓半貓女在前面開(kāi)路，自己則尾隨在她的后面。
來(lái)到門口時(shí)，他指著那個(gè)隨他一起過(guò)來(lái)的帶頭套的高大強(qiáng)壯的劊子手，再次威脅半貓女道：“只要你不耍花招，他就是你的處刑人，否則……”這個(gè)兇殘的家伙又捏了捏半貓女的大腿，“用在你身上的將不是斧頭，而是鋸子！”
他的威脅，換來(lái)的只是輕蔑的哼聲。
留劊子手等在屋外，克里恩押著半貓女，和剩下的九名護(hù)衛(wèi)走進(jìn)了房子。在半貓女的指點(diǎn)下，眾人在房間四處點(diǎn)亮了火把，火光驅(qū)散了黑暗，也帶來(lái)了溫暖。緩過(guò)來(lái)的半貓女又告訴了護(hù)衛(wèi)們幾處陷阱機(jī)關(guān)的解除方式，然后示意克里恩和自己去到二樓。
留下四個(gè)人把守一樓后，克里恩帶著半貓女繼續(xù)前進(jìn)，他們沿著樓梯向上，擋在二樓前面的是一扇鐵箍的華麗大門。
有了前一次的教訓(xùn)，所有人都下意識(shí)的往半貓女的身后躲了躲，雙手被反銬著的半貓女轉(zhuǎn)過(guò)身，冷笑著瞧著面前這些怕死鬼的丑態(tài)，然后將手按在一個(gè)門上一個(gè)凹手印上，輕輕一推。
門被推開(kāi)了，黑暗的二樓再一次環(huán)繞住眾人。
在二樓四角點(diǎn)亮火把后，房間中央一個(gè)被磚石圍起來(lái)的空間引起了克里恩的注意。
“你要的東西就在里面?！卑胴埮幕貞?yīng)似乎也證實(shí)了他的判斷。
巨大的財(cái)富唾手可得，克里恩意外地保持了難得的冷靜，他指著磚石上的幾處圓洞，陰陽(yáng)怪氣地問(wèn)道，“需要我再獻(xiàn)祭一名手下么？”
“那要看你愿不愿意冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)？”一臉平靜的半貓女背向克里恩，一雙被拷著的巧手沖他擺了擺，側(cè)過(guò)頭，朝他輕蔑地撇嘴冷笑，“她需要雙手同時(shí)操縱機(jī)關(guān)，或者你讓你的手下去碰碰運(yùn)氣?！?p> “你從一開(kāi)始就在計(jì)劃著這個(gè)么？”克里恩狐疑地瞪著半貓女，凝神思考著她話中是否藏有陷阱。他擔(dān)心雙手脫困的女刺客會(huì)對(duì)自己不利，但也不愿意白白犧牲自己的手下。
“決定權(quán)在你?！卑胴埮琅f語(yǔ)帶嘲諷，“如果你覺(jué)得六個(gè)男人對(duì)付不了一個(gè)帶著腳鐐的貓……”
“夠了！”臉色鐵青的金魚草公爵沖手下們打了個(gè)手勢(shì)，另外五個(gè)人立刻明白了主人的意思，紛紛抽出佩劍，警惕著半貓女的一舉一動(dòng)，確認(rèn)已經(jīng)萬(wàn)無(wú)一失后，他才猶豫著，打開(kāi)了她手腕上的鐐銬?！爸灰愀宜０朦c(diǎn)花樣，我就讓你余生都在悔恨中度過(guò)！”
雙手重獲自由的半貓女沒(méi)有理會(huì)金魚草公爵的威脅，她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)略微有些僵硬的手腕，雙腳拖著沉重的腳鐐，慢慢走到磚石容器前，主動(dòng)將自己的后背讓給對(duì)她充滿戒備的男人們。
“她和朱爾娜老大一同設(shè)計(jì)的這個(gè)機(jī)關(guān)?！彼贿吔忉屩贿厡㈦p臂分別伸進(jìn)其中兩個(gè)石洞，大小合適，嚴(yán)絲合縫。“只有她們兩個(gè)可以開(kāi)啟?！?p> 磚石內(nèi)部傳來(lái)了一陣齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的咔噠聲，半貓女沒(méi)有說(shuō)謊，這果然是專門為她設(shè)計(jì)的機(jī)關(guān)。
有那么一瞬間，金魚草公爵產(chǎn)生了幻想，他仿佛看到有數(shù)不盡的財(cái)富在向他招手。
他并不是一個(gè)守財(cái)奴，但他又無(wú)時(shí)不刻都在為自己斂財(cái)，因?yàn)樗枰X，為了實(shí)現(xiàn)他的偉大理想，他需要大筆的資金支持，所以，他才會(huì)容忍唯一知道這筆財(cái)富的半貓女活著么久。
當(dāng)然，還有她的美貌與床上功夫。
就在他還在猶豫著要不要遵守約定時(shí)，齒輪聲停了。
“好了么？”克里恩迫不及待地問(wèn)道。
“是的……”半貓女沒(méi)有抽回胳膊，她甚至頭也沒(méi)有回，而是用簡(jiǎn)短、陰沉的語(yǔ)調(diào)說(shuō)出了一個(gè)讓他無(wú)法接受且感到恐怖的事實(shí)，“朱爾娜老大有句話托她轉(zhuǎn)告給你，根本沒(méi)有秘密金庫(kù)！”
這間房子只是一間避難所，在朱爾娜或半貓女處境危險(xiǎn)時(shí)，用來(lái)扭轉(zhuǎn)危局的最后一道保險(xiǎn)！
“殺了她！”意識(shí)到不妙的克里恩一面氣急敗壞的命令部下動(dòng)手，一面迅速躲到了兩名護(hù)衛(wèi)身后！
但是，克里恩的手下們已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間去對(duì)付半貓女了，機(jī)關(guān)啟動(dòng)，致命的弩箭從四面八方射向眾人，趁著他們驚叫尖叫聲不斷，手忙腳亂地躲避招架箭矢之際，半貓女迅速打開(kāi)石板中的暗格，取出了藏在里面的匕首與開(kāi)鎖器，打開(kāi)了自己的腳鐐。
一輪箭雨之后，房間里多了三具尸體，剩下兩名負(fù)傷的護(hù)兵護(hù)著他們大腿中了一箭的主人，虎視眈眈地對(duì)著手中又有了武器的半貓刺客。
“她之前就說(shuō)過(guò)，機(jī)關(guān)弩的數(shù)量應(yīng)該再加一倍?！迸瓨O反笑的兇貓抱怨著，決心為了自己的自由拼死一戰(zhàn)！
樓上的吵鬧聲和金屬碰撞聲終于引起了一樓四名護(hù)衛(wèi)的注意，離樓梯最近的一個(gè)人只聽(tīng)到樓上一陣吵鬧，然后一個(gè)肩頭插著支弩箭的同伴突然捂著冒血的脖子撞開(kāi)房門，沒(méi)走兩步就直挺挺地摔在了樓梯上，還沒(méi)等他搞明白這到底是什么情況，就被從二樓飛撲出來(lái)的滿身鮮血的裸體半貓女一記膝撞頂中胸口，摔倒在地，不待他起身，壓在他身上的半貓刺客就將她手中的短劍從他沒(méi)有鎧甲保護(hù)的腋窩處直捅進(jìn)心臟！
殺死這個(gè)護(hù)衛(wèi)后，不能耽擱一點(diǎn)時(shí)間的她立刻沖向了守在大門口的那名手持十字弩的護(hù)衛(wèi)。
被這一幕驚到的護(hù)衛(wèi)匆忙朝半貓女射出了一箭，但卻被早有防備的半貓女側(cè)身躲過(guò)！氣急敗壞的他立刻扔掉無(wú)用的十字弩，抽出隨身的長(zhǎng)劍準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)，可沖到半路的半貓女卻突然抄起身邊的一把椅子朝他甩了過(guò)去！猝不及防的他慌忙用劍一檔，結(jié)果他這一下子就丟了先手，敏捷的半貓女趁機(jī)搶進(jìn)他空門大開(kāi)的中路，鋒利的劍尖順著衛(wèi)士的兩排牙齒中間插進(jìn)了嘴里……
解決掉第二個(gè)人后，第三名護(hù)衛(wèi)也已經(jīng)沖到了半貓女的身后，一劍就重傷了半貓女的后背，此刻早已忘記了疼痛的半貓女咬著牙，回過(guò)身就用短劍瘋狂的回?fù)?！她這種近乎瘋狂，以命換命的攻擊方式一時(shí)間竟壓制住了身經(jīng)百戰(zhàn)的金魚草護(hù)衛(wèi)，不想和半貓女同歸于盡的他只能左右支擋，占盡下風(fēng)。
不過(guò)，半貓女的這種優(yōu)勢(shì)在第四名護(hù)衛(wèi)加入戰(zhàn)團(tuán)后便蕩然無(wú)存了，兩名經(jīng)驗(yàn)豐富的沙場(chǎng)老兵很快就奪回了主動(dòng)，沒(méi)幾個(gè)回合，半貓女的肩頭就又挨了一劍，鮮血直流。她揮劍的速度一慢，小腹就重重的挨了一腳，倒飛著撞破大門，摔倒在門外，正好遇上了外面聞聲趕來(lái)幫忙的劊子手！
“殺了那個(gè)貓婊子！”瘸著條腿，來(lái)不及追出來(lái)的克里恩在屋子里大聲喊道。
聽(tīng)到主人的指示，帶著黑頭罩的劊子手立刻舉起了手中的巨斧，對(duì)著半貓女劇烈起伏的胸脯劈了下去！
身負(fù)重傷的半貓女牟足最后的力氣往旁邊一滾，躲開(kāi)了落下的斧頭，然后雙腿一盤，纏在劊子手粗壯的手臂上，鋒利的貓爪彈出，深深刺進(jìn)手臂肌肉之中，疼痛難忍的劊子手怪叫著一甩胳膊，輕盈的半貓女則順勢(shì)騎在了他的頭上，將手中的短劍從他的頭頂一捅到底！緊跟著，她又用足尖在劊子手的后背用力一點(diǎn)，把笨重的死尸推到追出來(lái)的兩名護(hù)衛(wèi)身上，同時(shí)自己也借力向后躍出好遠(yuǎn)，趕在更多人趕到之前，消失在了夜色之中。
夜晚的花園中，溫涼參半的微風(fēng)一陣陣地流進(jìn)涼亭，不時(shí)拂到女術(shù)士的臉上，她靜靜地坐在椅子上，一邊享受著舒服的“風(fēng)吻”，一邊輕輕磕打著手中的精美信箋。
她在等她的好精靈。
好精靈打著哈欠走進(jìn)了涼亭。
“你不知道現(xiàn)在是半夜么？”別攪了美夢(mèng)的樹(shù)精靈疲憊地抱怨著。
“你也是出趟遠(yuǎn)門就要休息一周的體質(zhì)么？”艾爾諾拉話里有話的揶揄道，揚(yáng)了揚(yáng)手中的信，“繁星森林的貓頭鷹又迷路了?！?p> “你干嘛不早點(diǎn)叫醒我！”瞬間來(lái)了精神的飄葉一把奪走了信，喜滋滋地看了起來(lái)。
然而，信中的內(nèi)容卻讓她高興不起來(lái)……
“我得馬上回繁星森林……”讀完醒后憂心忡忡的樹(shù)精靈說(shuō)道。
“這個(gè)你應(yīng)該用的到?！彼坪踉缰浪龝?huì)這樣說(shuō)的女術(shù)士將一瓶藥水交到了她的手里，同時(shí)又叮囑道，“如果希拉要和你一起去的話，千萬(wàn)別讓你的大貓離開(kāi)你的視線……”
她的好精靈這回是真的心煩意亂了，甚至都連抱怨女術(shù)士偷看她信箋的時(shí)間都沒(méi)有。
“這里要冷清一陣子了……”一陣夜風(fēng)吹過(guò)，女術(shù)士的臉上又充滿了期待，“不知道那位夢(mèng)的使者會(huì)從海杰拉爾帶回怎樣的禮物。”
濃濃的夜色再一次幫助半貓女隱匿了行蹤，午夜后下起的大雪也蓋住了她一路留下的血跡，半貓女再一次甩掉了追兵，但是……
精疲力盡的女孩已經(jīng)一步也跑不動(dòng)了，剛剛的一戰(zhàn)已經(jīng)耗盡了她全部的精力，她的血快要流盡了。她無(wú)力的倒在了無(wú)人的街巷中，任憑漫天的雪花鋪滿全身，任憑刺骨的寒風(fēng)吹滅自己的生命之火……
她選錯(cuò)了越冬的城市，圣都海杰拉爾的慈悲暖光從來(lái)不會(huì)覆蓋在像她這樣一個(gè)黑暗、墮落且放蕩的半貓刺客的背上。
她天生一副線條優(yōu)美，靈活矯健的身軀，天生一雙纖細(xì)的巧手，天生一對(duì)走起路來(lái)不會(huì)發(fā)出半點(diǎn)聲音的美妙軟足；她滿足一切做刺客的條件，但她絕不是天生的刺客，虎斑族的半貓人絕不會(huì)墮落！
可惜，造化弄貓……
……
“真是令人妒忌，連海杰拉爾這臭不可聞垃圾城市里都能見(jiàn)到美麗可愛(ài)的小貓，而我那美麗干凈的魔法之城佩露法斯卻見(jiàn)不到，真不公平！”莫名其妙的抱怨如悅耳的仙音一般從她身后飄來(lái)，將生的希望傳進(jìn)她那對(duì)正開(kāi)始死去的貓耳，“你選錯(cuò)了越冬的城市，小貓?！?p> “時(shí)間充裕，要我給你變只蝴蝶來(lái)?yè)涿矗俊币浑p溫柔的玉手撫上半貓女僵硬的脊背，抹平了背上那道可怖的傷口。
從遙遠(yuǎn)的奧爾帕特吹來(lái)的慈悲暖風(fēng)拂過(guò)了她的背。
美夢(mèng)找到了小貓……
?。瓓W爾帕特的魔女們（第一卷完結(jié)）