第六十五章 科考巡場(chǎng)
貢院里頭考生坐在哪個(gè)小號(hào)里，可不是隨機(jī)決定的，要經(jīng)過(guò)嚴(yán)密地安排布置。這幾個(gè)人是一個(gè)州府的，不能挨著坐。那兩個(gè)是在一個(gè)書院里讀過(guò)書的，也不能相鄰。這一批全都是國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生，那也要把他們分隔開來(lái)。
這些號(hào)房都是按照千字文的順序排列的，開頭是“天地玄黃，宇宙洪荒”。假如說(shuō)這個(gè)考生坐在第一排第三個(gè)號(hào)間，那他就是天字第三號(hào)。
考生入場(chǎng)了，主考同考的官員也都就位了，甚至卷子都發(fā)下去了，那這考試就可以鳴鑼開始了嗎？還是不行，鳴鑼之前得先放炮。
頭三聲炮，請(qǐng)關(guān)圣帝君關(guān)羽關(guān)云長(zhǎng)，抬進(jìn)來(lái)雕像，護(hù)佑考場(chǎng)平安。又三聲炮，請(qǐng)關(guān)圣的部將周倉(cāng)，雕像安放在西南的角樓上，請(qǐng)周將軍巡視考場(chǎng)，威懾舞弊之人。再三聲炮，請(qǐng)文昌帝君和魁星爺，安放在主考官員辦公的小樓前，祈求這一科文運(yùn)昌隆，護(hù)佑考生金榜題名。
其中文昌帝君像，得是由主考官去上香。然后在文昌帝君像前宣讀圣旨，讓文昌帝君賜自己擔(dān)任主考的資格。照規(guī)矩，這主考官是皇帝任命文昌帝君來(lái)做的。又說(shuō)神仙不能隨意下降，于是才有了這么一出。都是套路，要這么個(gè)號(hào)令神仙的名分。
折騰到這兒——如今可是臘月初三——天都大亮了，也還不能正式開始考試，要再搖三桿大旗。
第一桿紅旗，請(qǐng)?zhí)斓厣耢`作證監(jiān)督，讓考場(chǎng)舞弊終有報(bào)應(yīng)；第二桿青旗，請(qǐng)應(yīng)考舉子的六親眷顧，保佑考生平安無(wú)事；第三桿是一面黑棋，請(qǐng)考場(chǎng)里考生的冤親債主，有冤報(bào)冤，有仇報(bào)仇。
這矛盾嗎？先是關(guān)二爺，又是周倉(cāng)，又請(qǐng)了天地神靈監(jiān)督作證，怎么還要請(qǐng)諸位考生的冤親債主呢？為的是看這考場(chǎng)里的考生們，有沒(méi)有哪個(gè)作奸犯科，戕害人命。到科舉的這硍節(jié)上，都要考貢士了，再進(jìn)一步過(guò)了殿試就進(jìn)士了。再不報(bào)仇，可就來(lái)不及了。
三年一科，回回死人，就連恩科，也沒(méi)有一科逃得了。冤親債主來(lái)找考生報(bào)仇，貢院擺了神像都攔不住，想想這得是造下過(guò)多大的孽，才能在這時(shí)候報(bào)應(yīng)？
所以，哪怕這貢院里面有煉氣士巡場(chǎng)，也決不許出手干預(yù)這種事。這算是仇殺，也算是天誅。
等這最后一面黑旗也插在東邊墻上了，貢院大門“咣當(dāng)”一聲閉合，在外邊落了鎖，大銅鑼一響，這時(shí)候考生才許摸筆。
“記著點(diǎn)規(guī)矩。不許和考生說(shuō)話，不要和考生有眼神交流，不要做任何多余的動(dòng)作?！惫玉茋诟赖溃澳銈儍蓚€(gè)是我推薦的，看在你們是帝隱觀觀主直系，又有我?guī)煾缸霰?，才給你們攬來(lái)這么一個(gè)差事。要是惹出亂子來(lái)，上頭得拿我開刀。我要是不好過(guò)，你們倆也得吃不了兜著走。”
“是，總旗大人。”李桐光抱拳施禮，“我保證，一定不給您惹出亂子來(lái)?！?p> 周賢苦笑著摸了摸鼻梁，說(shuō)：“我說(shuō)我不來(lái)，你非讓我來(lái)，我簽字畫押的時(shí)候就應(yīng)該寫個(gè)‘麻辣雞絲’。畢竟科考巡場(chǎng)，我才掙幾個(gè)錢??？”
“就你話多！”郭子衿瞪了周賢一眼，推了他一把，“巡場(chǎng)去。”
雖說(shuō)已經(jīng)可以動(dòng)筆了，但是絕大部分考生還是在冥思苦想，遲遲不肯落筆。無(wú)論是四書文、五言八韻詩(shī)、五經(jīng)文以及策論，都不是那么好寫。
看著這些考生冥思苦想的樣子，周賢就覺(jué)得自己還算是幸運(yùn)，畢竟高考以及考研，比科舉簡(jiǎn)單多了。
好些地方都拿高考頭名比做狀元。但是要周賢說(shuō)，高考拿了名次，擁有了上大學(xué)的資格，只能算作是秀才。高考第一名沒(méi)有被叫做狀元資格，充其量只能叫案首。
因?yàn)榭婆e的本質(zhì)是一場(chǎng)選拔政務(wù)工作人員的考試，所以用公務(wù)員考試來(lái)類比科舉，才貼合幾分。
然而就算是國(guó)考第一名，都算不上是狀元。想一下，狀元最次也會(huì)被封七品或從六品的官。國(guó)考第一名能當(dāng)上縣長(zhǎng)嗎？當(dāng)不上，就連鄉(xiāng)長(zhǎng)、鎮(zhèn)長(zhǎng)都當(dāng)不了。得是再往上幾個(gè)層級(jí)，組織內(nèi)部的考試，才能和會(huì)試相當(dāng)。
要知道這場(chǎng)考試的參與者本身就全都是“老爺”了，是舉人，是官員的候補(bǔ)。
所以說(shuō)要考上狀元多難呢？沒(méi)那么便宜，畢竟是三年一輪。
狀元難考，三元及第更難。要連中解元、會(huì)元、狀元。不過(guò)一般情況下，能連中解元、會(huì)元的，到了殿上，皇帝御筆朱批的時(shí)候，也會(huì)考慮一下要不要成全這個(gè)美名。只要文章寫得還可以，皇帝當(dāng)然愿意賜下這么一個(gè)三元及第，成全一位天子門生。
歷朝歷代，又有幾個(gè)呢？
可別說(shuō)，當(dāng)今活著的，就有這么一位。輔佐先帝的宰相，攝政王魏康，一十六歲得中解元，四年后會(huì)考會(huì)元得中會(huì)元，登殿又狀元及第，連中三元！二十歲的狀元，三十一歲的宰相，三十九歲當(dāng)上了攝政王。如今魏康六十二歲，仍是一位在朝堂之中只手遮天的大人物。
當(dāng)然了，他這個(gè)攝政王來(lái)得有點(diǎn)太蹊蹺了。異姓封王在本朝不是沒(méi)有，可那些王位都是封賞給功勛彪炳的開國(guó)之將的，也都是安樂(lè)王爺。像魏康這樣由宰相封為忠文王，更進(jìn)一步代幼帝執(zhí)政的，前所未有。
那一桿清君側(cè)的大旗倒下來(lái)還沒(méi)多少年呢，戰(zhàn)火荼亂的景象猶在眼前。誰(shuí)都知道他這個(gè)王位不正，可天下間沒(méi)人敢說(shuō)。平南王周穆敬都已經(jīng)被斬首了，還有誰(shuí)敢說(shuō)魏康如何呢？
收斂了一下紛亂的思緒，周賢輕嘆了一聲，抬起頭掃視著這一方方狹小的號(hào)間。這么多年寒窗苦讀都熬過(guò)來(lái)了，三個(gè)三天在這里頭，忍著腥臊惡臭提筆寫文章，也便是熬過(guò)來(lái)吧。
苦笑了一聲，周賢接著往前走。他板著臉，一手搭在腰帶上，另一手按著腰間寶劍的劍柄，保持著一個(gè)天靈衛(wèi)該有的威嚴(yán)。
他是不大樂(lè)意接下這份差事，但是既然把這活兒應(yīng)下來(lái)了，那就得好好干。在其位則謀其政，食君祿則忠君事，打從懂事起，周賢的家人就在這樣教導(dǎo)他，而周賢也正是這么做的。
當(dāng)他走到玉字四號(hào)的號(hào)間前頭的時(shí)候，微微愣了一下，多瞧了兩眼那舉子的模樣。那舉子沒(méi)抬頭，沒(méi)發(fā)現(xiàn)有人看著他，周賢也沒(méi)做任何表示，徑直走過(guò)去了。
那個(gè)考生周賢認(rèn)識(shí)。確切來(lái)說(shuō)，是在內(nèi)丘有過(guò)一餐之緣。這書生不是旁人，正是那個(gè)眉清目秀，酒量頗高的姬容海。那時(shí)候他們還坐在一起行過(guò)花非花的酒令。
不過(guò)讓周賢印象最為深刻的，還是姬容海那一手好字?？上Я?，會(huì)試的試卷會(huì)交由專門的人謄寫之后，才遞交到判卷的考官手里。這是防止有人通過(guò)筆跡，或者是某些暗號(hào)識(shí)人，為考生大開方便之門。
如果說(shuō)姬容海那一手字讓考官看見了，哪怕文章一般，估摸著也會(huì)給考官留下極為深刻的印象，拔高一等。
不過(guò)若是能順利通過(guò)會(huì)試，進(jìn)入殿試的話，那么給皇帝看的那張卷子，可就是考生自己寫的了。那一手字，說(shuō)不得也會(huì)驚艷到當(dāng)今圣上。
想了一些有的沒(méi)的，周賢兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)繞完了半個(gè)考場(chǎng)，轉(zhuǎn)回到專供他們?nèi)惶祆`衛(wèi)休息的小屋里面，給自己倒了一碗熱茶，坐下來(lái)休息了。
實(shí)際上這個(gè)差事并不辛苦。他們?cè)谶@里的意義不是監(jiān)督考生是否作弊，不必來(lái)回巡視，巡場(chǎng)不過(guò)每隔一段時(shí)間出去一趟，做做樣子就好。他們的任務(wù)是在那些身為煉氣士的考生發(fā)狂的時(shí)候，出手制止。這種事很少見，但是被科舉逼瘋的人數(shù)不勝數(shù)，安排他們無(wú)非是為了防著些。
白日無(wú)話，轉(zhuǎn)到夜晚，寒涼之氣愈發(fā)濃重。
好在這是科舉，目的是選拔人才，不是要把這些舉人都給凍死。每個(gè)小間都給了熱水和褥子，過(guò)道中間也都安放了火盆。一顆顆明珠閃耀，照得貢院里面通亮。
有的考生還在奮筆疾書，有的在冥思苦想。有的已經(jīng)把號(hào)間門口的竹簾放下來(lái)，把褥子裹在自己身上，準(zhǔn)備睡一會(huì)兒了。
仍舊是按著劍柄，又走了一遭，這回見著姬容海的那方號(hào)間，都沒(méi)把頭往那邊轉(zhuǎn)一下。煉氣士寒暑不侵，可周賢也覺(jué)得冷。白天不覺(jué)著，晚上可是真感覺(jué)出來(lái)了——這地方鬼氣森森，怨氣頗重！
這是什么地方？貢院吶，京城里，天子腳下，龍氣覆蓋，竟然還有這么深沉的怨氣。可以想見這個(gè)地方出過(guò)多少人命，匯集了多少人的怨念。民心所向能讓一個(gè)凡人身上龍氣纏繞，眾生哀怨自然也能讓一個(gè)地方陰煞橫生。
扭過(guò)頭看著東墻上飄著的那一面黑旗，周賢心里頭就覺(jué)得憋悶得慌，總覺(jué)得有事要發(fā)生。
煉氣士的直覺(jué)有的時(shí)候是很準(zhǔn)的。同和于天地之間，天地靈氣有所變化，煉氣士也就能有所感應(yīng)。周賢心下不安，快走了幾步，想去找在另一側(cè)巡視的郭子衿和李桐光商討。
他這邊還沒(méi)出玉字一排呢，就聽得“嗷——”一聲慘叫，緊接著又是“噗呲”一聲。周賢手中寶劍“倉(cāng)啷啷”出鞘，施展開輕身功法趕回去，一劍斬開遮擋視線的竹簾，向著號(hào)間里頭一望，周賢差點(diǎn)吐出來(lái)。