“多日不見，河將軍近來可好？”河谷征兵隊隊長沼路的聲音從人群中傳了出來，尋花和雪滿天好奇的向前探著頭，他們看到了那個五十歲左右的中年人，沼隊長就站在他的身前。
尋花已經(jīng)對雪嶺戰(zhàn)士和河谷戰(zhàn)士穿的“鐵皮殼子”見怪不怪了，雪滿天對他說，那種衣服叫做盔甲，在戰(zhàn)場上可以保護戰(zhàn)士不受傷害。尋花覺得如果遇到金箭和夜雄霸那樣的高手，這種鐵衣服未必會起到作用。
“沼隊長?！蹦莻€被稱作“河將軍”的中年人拱了拱手，也不客氣，直接說起了公事，“我在求生鎮(zhèn)收到了奇景鎮(zhèn)的急報，部落人在界河處劫了我軍的補給。”
“漠北部落敢襲擊我們？”沼路顯然很吃驚。
“從來沒發(fā)生過這種事，谷大人命我追回這批補給，其中有不少名貴藥材——我需要你招募的兵！”
“我的收獲可不多，你需要多少人？”沼路微微的皺了皺眉頭。
“十個吧，我的人都已經(jīng)累了，我和你換十個人。”河將軍說完，停頓了一下，“我還要借十三匹馬！”
“好，我們?nèi)V場——”沼路聽到他只是想換人，于是點了點頭，面向自己的手下，“讓他們到廣場集合?！?p> 尋花和雪滿天來到廣場的時候，已經(jīng)知道了中年人的身份，他們聽說他是國王的遠親，名字叫做河巖。他雖然和沼路一樣，都是負責征兵的隊長，可是由于皇族的身份，大家通常稱呼他為“將軍”。
“你們聽好了，部落人襲擊我們的糧草，我們需要十名戰(zhàn)士，跟隨河將軍前往淹沙之城，奪回那批補給，有人愿意去嗎？”河隊長站在眾人面前，大聲說道。
尋花向兩旁看了看，站在他身邊的人基本上都是新加入河谷軍隊的雪嶺人，看起來這個沼隊長打算做一筆很劃算的買賣——他想用十名新招募來的雪嶺人，去換河巖帶來的十名老戰(zhàn)士。尋花覺得那個皇族的將軍才不會這么傻呢，不過他猜錯了。
“我打算直接追擊那些部落人，不讓他們逃回淹沙之城?！焙訉④娍戳丝凑勇罚瑢φ驹谏砬暗膽?zhàn)士們說道。
“你要穿越燃漿沙漠？”沼路一臉驚愕。
“沒錯，如果被他們逃到沙都，我們恐怕不得不打一仗了?！焙訋r說道。
“你們都聽到了，這次任務是追擊，有自愿的嗎？”沼路又看了看他招募來的新兵。兩個身材健碩的雪嶺人主動站了出來，部落人這次襲擊的可是他們國家的地盤。不過，除了他們以外，包括尋花在內(nèi)的其他人都默然不語。
尋花不知道其他人的想法，他可不想去什么沙漠。在覆雪鎮(zhèn)的時候，他就已經(jīng)聽雪滿天說過了，在雪嶺之國的西方，以界河為界，有一片廣袤的沙漠，名叫“燃漿沙漠”，那里終年炎熱少雨，是漠北部落人生存的地方。
尋花不是沒見過沙漠，在蔭沙溪谷溪河的西邊，就有一處荒沙平原，它是人極大陸唯一一片沙漠。他雖然數(shù)次路過那片漫漫白沙，但從來沒有走進去過，因為他知道有不少人曾經(jīng)陷入其中，再也沒有活著出來。
“你、你、還有你！”見到?jīng)]其他人主動站出來，沼路開始親自挑選了。尋花見他一邊選人，一邊向前走，很快就來到了自己身邊，“還有你！”
尋花最后一個被選中，不由得翻了個白眼兒，他一點兒也不想去什么沙漠。像是看出了尋花的心思，沼隊長不懷好意的拍了拍他的肩膀：“你會活下來的。”
尋花覺得他這是公報私仇。
“我申請加入?！毖M天看了看尋花，對沼路和河巖說道。
“已經(jīng)夠十個人了?！闭勇房戳怂谎邸?p> “有誰不想去的，我可以替他。”雪滿天看了看被選中的戰(zhàn)士。
尋花希望有個人跳出來說自己不愿意前往沙漠，這樣雪滿天就可以和他同行了?？墒撬脑竿淇樟?，另外那七名被選中的雪嶺人沒人說話，他們都不愿意在河谷人面前示弱。
“很好，你們十個跟我走，我們下午就出發(fā)。”河巖揮了揮手。
“花兄保重！”雪滿天和尋花挽了挽手臂。
“郁林河谷見?！睂せc了點頭，在這個陌生的地方，他還真不想和雪滿天分開，但是沒辦法，這里是鯨陸，可容不得他任意妄為。
河巖雖然年過五旬，但身體仍然像年輕人一樣矯健。他是從雪原城以北的奇景鎮(zhèn)來到這里的，隨行只有十二人。在經(jīng)過交換之后，他只剩下了兩名副隊長——來自竹林堡的河谷人竹立、來自失落城的雪嶺人冰紋。
“部落人是在奇景鎮(zhèn)界河處劫持的補給，他們不敢南下繞過雪原城和月彎城，就一定會橫穿沙漠。雖然他們對燃漿沙漠比我們更熟悉，但他們帶了大批補給，不可能走的太快。我們必須在一日內(nèi)到達求生鎮(zhèn)，然后進入沙漠！”河巖盯著面前的十二名戰(zhàn)士說道。
尋花知道求生鎮(zhèn)是在雪嶺城的西南方向，靠近一個叫做“求生湖”的地方，它是雪原城到雪嶺城的必經(jīng)之路。過了求生鎮(zhèn)旁邊的界河，就是漠北部落所在的燃漿沙漠，據(jù)尋花了解，除了漠北部落的都城淹沙之城，部落人根本沒有在其他地方建立防守，畢竟無論是河谷帝國，還是雪嶺之國，都不會對沙漠感興趣。
“將軍，我們?nèi)绾卧邳S沙漠找到他們的蹤跡？”冰紋問道。
“我們加快速度，在月彎湖北端截住他們?！焙訋r沉聲說道。
“不錯，他們無論如何也不會錯過月彎湖綠洲的?！焙庸热酥窳⒄f道，雖然他沒有去過部落人的沙漠，但他的家鄉(xiāng)竹林堡距離月彎湖和月彎城都不遠，對那里的情況倒不陌生。
“我們這就出發(fā)，明晚前趕到求生鎮(zhèn)，后天黃昏進入沙漠！”河巖看了看面前的十個新面孔，“你們害怕部落人嗎，害怕沙漠嗎？”
“不怕！”雪嶺新兵齊聲吼道。
“鬼才不怕，我還不知道他們長什么樣呢?！睂せㄐ恼f，他已經(jīng)可以想象到自己在荒漠里艱難前行的樣子了。