尋花在郁林王城又停留了幾天,然后向新國王河明清辭了行,和驕陽小溪、草原人卜維基納里、伊黎卡、部落人漠告了別,和雪滿天、潮涌、河巖、竹立,冰紋、林通一起東行。
他們雖然都是向東,但目的地卻是不一樣的:河巖準(zhǔn)備跟著潮涌返回河谷衛(wèi)城,在潮引曲被囚禁之后,他和潮涌必須要重新整頓豐沃林原的秩序,這是個(gè)艱巨的任務(wù)。
雪滿天和冰紋打算送尋花一程,他們會(huì)在中灘堡向北——雪滿天會(huì)前往自己封地的歸鄉(xiāng)城,并且會(huì)將自己的母親和妹妹接到河谷帝國??梢哉f,他這次是衣錦還鄉(xiāng)。冰紋也打算返回家鄉(xiāng)失落城,探望自己的父母,在經(jīng)歷了長期的戰(zhàn)爭之后,他終于得到了一個(gè)長長的假期。
所以,如果尋花到達(dá)隧道遺跡,留在身邊的人就只剩下竹立和林通了。這兩個(gè)人無疑也是他的好友——他和竹立曾經(jīng)在燃漿沙漠并肩追逐部落人,奪回了河谷軍隊(duì)的補(bǔ)給,也曾經(jīng)和林通一起前往幽靜狹谷,去和草原人進(jìn)行和談,而且他們還曾經(jīng)一起前往沼泥火域,在水火湖并肩戰(zhàn)斗過。
隧道遺跡在河谷衛(wèi)城以北、群山以東的地方??v貫鯨陸的海灘,在這里被亂石灘截成了兩半兒——它的南面,從群山到河谷衛(wèi)城,再從河谷衛(wèi)城到堅(jiān)壁城,被命名為長沙灘;它的北面,則被河谷人劃分成三塊區(qū)域:上灘堡、中灘堡以及下灘堡。
隧道遺跡就在下灘堡的附近。
要去下灘堡,要先到達(dá)它北面的中灘堡,尋花很遺憾自己沒有見識(shí)一下郁林湖附近的富貴城,據(jù)說那里是河谷帝國最富有的城市。當(dāng)然,他在這個(gè)大陸已經(jīng)見識(shí)了足夠多的奇景,沒有任何東西比回家更重要了。
兩天前,在郁林湖以東的地方,尋花等人已經(jīng)和潮涌、河巖分開,而現(xiàn)在又到了他們和雪滿天、冰紋說再見的時(shí)候。
“花兄,我要提前祝賀你能返回故鄉(xiāng),但是你在走之前,千萬不要忘了先通知我,我會(huì)來給你送行的!”雪滿天笑道。
“到時(shí)一定告訴雪兄!”尋花大笑。
“花兄,我見過家父家母后,馬上就會(huì)來這里幫你——咱們后會(huì)有期!”冰紋說道。
雪滿天和冰紋騎在馬上,向?qū)せǖ热藫]了揮手,頭也不回地向北疾馳——這兩個(gè)雪嶺人已經(jīng)迫不及待的想要回到北方去了。
尋花和竹立、林通繼續(xù)前行,一路直奔下灘堡。他的懷中揣著陛下賜的調(diào)令,可以在下灘堡的駐軍中調(diào)取一百名士兵,協(xié)助他挖通隧道——這個(gè)人數(shù)已經(jīng)大大的超乎他的意料了。
“花兄,陛下如此看重你,你為什么執(zhí)意要回去呢?”竹立用不解的眼神看著尋花。
“統(tǒng)尉不知,將軍在故鄉(xiāng)有一個(gè)貌美如花的夫人呢!”林通笑嘻嘻地說道。
“真的嗎,難道花兄的夫人比驕陽姑娘還要漂亮?”竹立暗自搖了搖頭。
“挖通隧道之后,你們不妨跟我一起前往人極大陸,到時(shí)有你們吃驚的!”尋花大笑,他知道站在面前的兩個(gè)人都是純正的河谷人——他們才不會(huì)跟自己回去呢。
三個(gè)人說說笑笑,很快就抵達(dá)了下灘堡。這里遠(yuǎn)離河谷帝國中心的森林和山谷,南部有群山阻隔,熱空氣無法散去,悶熱無比。不過好在他們要去的隧道遺跡距離海邊不遠(yuǎn),偶爾還可以吹一吹海風(fēng)。
尋花等人在下灘堡的軍營中,向當(dāng)?shù)氐闹笓]者調(diào)取了一百名河谷戰(zhàn)士,并且向他們說明了本次任務(wù)的艱巨性和危險(xiǎn)性。雖然尋花告訴他們,挖通隧道遺跡是一個(gè)艱苦危險(xiǎn)的工作,但是作為河谷帝國的功臣、老陛下親封的“第一劍客”、以及親自擊敗了魔族指揮官的人,所有的士兵都愿意為他效勞。
在興師動(dòng)眾之前,尋花帶著竹笠和林通到隧道遺跡的周圍打探了一圈兒,這個(gè)遠(yuǎn)古遺跡看起來像是群山的組成部分,它東側(cè)的山腳形成了一片亂石灘,站在山坡上向東望去,尋花只能看到一片茫茫的大海,根本就看不到落劍峰那個(gè)高高的山峰,由此推斷,如果這個(gè)隧道是真實(shí)存在的,那么它一定很長!
“我們?nèi)タ纯此淼腊?!?p> 尋花帶著他們下了山,一邊走,一邊幻想著一百多年前,毒牙魔君是如何從這里逃往人極大陸的。當(dāng)年劍叟帶著他的三個(gè)徒弟,就是在這里找到了毒牙魔君的痕跡,并且最終追尋著它去到了自己的故鄉(xiāng)。
如今,他也變成了一個(gè)異鄉(xiāng)人!
他可以想象,劍叟師徒四人發(fā)現(xiàn)自己無法返回河谷帝國的時(shí)候,心情會(huì)是多么的糟糕——也許被此事困擾的人只有劍叟和三徒弟劍癡,因?yàn)閯κズ蛣δМ?dāng)時(shí)已經(jīng)被神弓門的弓雁棲所迷住,根本沒有回家的想法。
“將軍——”
尋花三人接近隧道入口的時(shí)候,一名河谷戰(zhàn)士跑了過來。
“有什么發(fā)現(xiàn)嗎?”竹立問道。
“回將軍,我們已經(jīng)提前檢查了隧道遺跡,據(jù)觀察,要向里走上一個(gè)時(shí)辰,才能到達(dá)被堵塞的地方。要將那些石塊清理出來,我們需要一些板車——那個(gè)地方堵得很嚴(yán),我們無法判斷要挖多遠(yuǎn)?!?p> “辛苦你了,請(qǐng)帶我們進(jìn)去看看!”尋花點(diǎn)了點(diǎn)頭,看起來,下灘堡的指揮官還挺用心的。
“好的!”那名戰(zhàn)士點(diǎn)了點(diǎn)頭,率先走向隧道的入口。
尋花等人都是第一次來到這里,當(dāng)他們見到隧道遺跡那個(gè)巨大的入口時(shí),都感覺到非常吃驚——在他們的印象里,還以為這個(gè)隧道就是一個(gè)較大的地洞。實(shí)際上,它的入口就像是碧林洞天的魔窟一樣,有一個(gè)雄偉的大門,只不過這里的石門已經(jīng)消失了,只剩下一個(gè)黑黝黝的洞口。不過石門兩側(cè)柱子上雕刻的各種花紋還在。
“看起來,這就是我們未來幾天要?jiǎng)谧鞯牡胤搅?!”竹立笑道?p> “我覺得它像是一個(gè)怪物的大嘴,要將人吞下去!”林通不安的說道。
“就算他把我吃了,我也要回家!”尋花興奮地拍了拍手。