第十六章 北街書(shū)生
淮州北街，夫子廟里俱是前來(lái)燒香禱告的學(xué)子家眷，今天秋天，便是三年一度的秋闈。
“嬸娘，我們出來(lái)有些時(shí)日了，夫子囑托我今日去學(xué)堂尋他。”少年扶起身旁的婦人，溫聲說(shuō)道。
那少年膚白羸弱，站在那兒卻如青松般挺直有力，布衣綸巾，擋不住一派閑適風(fēng)流。
“既然夫子尋你，你快些去吧，我一人歸家即可?！蹦菋D人氣質(zhì)溫和，臉上帶著歲月的滄桑。
“我會(huì)早些歸來(lái)，嬸娘一路小心?！鄙倌晔┒Y，與婦人告別。
待婦人轉(zhuǎn)身離去，少年向街尾走去，待拐了兩個(gè)彎，穿過(guò)一處小巷，便是淮州北集市。
此時(shí)集市上人聲鼎沸，賣(mài)雞鴨的小販與客人討價(jià)還價(jià)，舉著幡布的算命先生逢人便問(wèn)，橋邊的阿婆舉著新鮮的蔬菜不住叫賣(mài)，年幼的童子四處玩鬧，撞了人做個(gè)鬼臉跑開(kāi)，殺豬的大壯被自家娘子戳著腦門(mén)罵，眾人一聽(tīng)，哦~原是他少收了孫家寡婦的買(mǎi)肉錢(qián)。
少年一路走來(lái)，不住同街邊相熟的人打著招呼。
“劉阿婆，今日身體可好些了？”
“李大哥，這雞鴨看起來(lái)甚是肥嫩，定能大賣(mài)?！?p> “張大姐，今日氣色不錯(cuò)，是有何喜事嗎？”
“王大嫂，生氣可不好啊?！?p> ……
眾人看到他都親熱的招呼回應(yīng)。
劉阿婆拿起菜籃子里偷偷藏著的兩個(gè)雞蛋，叫著了走遠(yuǎn)的少年。
“啟軒啊，啟軒——”
謝啟軒停下腳步，回身看去，見(jiàn)是劉阿婆，他笑容深深，上前迎去。
“阿婆慢些?！?p> “啟軒啊，這是我家母雞今早下的蛋，我給你拿來(lái)了，你仔細(xì)揣著，回去給你嬸娘補(bǔ)補(bǔ)身子?！眲⑵耪f(shuō)著便拉起少年的胳膊，小心將雞蛋塞到少年手中。
少年握著雞蛋，無(wú)奈道：“阿婆這雞蛋您留著吃便是了，嬸娘的身體已經(jīng)好多了?！?p> “別跟我客氣，阿婆只有這雞蛋能拿出手，你不收阿婆可是要生氣的?！眲⑵虐T嘴，假作生氣。
“如此，啟軒只得收下了。”謝啟軒面露感激，朝劉阿婆恭敬施禮。
“別拜了別拜了，你們讀書(shū)人就是禮節(jié)多！”劉阿婆扶起謝啟軒，阻止他的動(dòng)作，“若不是你替阿婆看信，阿婆還不知道我那兒子現(xiàn)在何方呢，如今得知他無(wú)事，我這心里也安生了。”
“啟軒別無(wú)所長(zhǎng)，能為鄉(xiāng)親們分憂(yōu)，便知足了?！鄙倌曛赡鄣拿婵茁冻鲂邼男σ狻?p> “你這孩子，學(xué)問(wèn)這樣好，日后一定能高中，到時(shí)做個(gè)大官，你嬸娘也跟著你享福啦?！?p> 劉阿婆說(shuō)著吉祥話(huà)，把謝啟軒上下打量，多好的孩子，若不是她家二娘子早已許了人家，真想拉來(lái)做孫女婿。
“阿婆說(shuō)笑了?！敝x啟軒笑著否認(rèn)。
下場(chǎng)應(yīng)試，一朝得了功名，有了官身，就能光宗耀祖，讓家人過(guò)上好日子。
寒門(mén)學(xué)子，若非此徑，還有什么出頭之日呢？他苦讀十載，自然是奔著最后的勝利而去。
謝啟軒在集市東頭有個(gè)攤位，說(shuō)是攤位，不過(guò)是一方簡(jiǎn)陋的桌椅，擺放著文房四寶，平日都托放在不遠(yuǎn)的書(shū)齋內(nèi)。
他在此處代寫(xiě)信件，每次收取三文錢(qián)。
貧苦人家，能養(yǎng)活自己便已不易，又有幾個(gè)識(shí)文斷字，接到信件也不知寫(xiě)了什么，如那年紀(jì)大些的，眼睛都看不大清。
起初謝啟軒只是幫助鄉(xiāng)親們讀信，鄉(xiāng)親們不好意思總是麻煩這孤兒寡母，日子久了便將家中瓜果蔬菜送去，表達(dá)謝意，謝家的日子也好過(guò)了些。后來(lái)，謝啟軒受了觸動(dòng)便在此為人代寫(xiě)書(shū)信。
他于學(xué)業(yè)用心，字寫(xiě)得也是甚好，規(guī)矩方圓，最得夫子歡喜。
時(shí)日久了，他收費(fèi)實(shí)在，常有做生意的商鋪慕名前來(lái)求字，匾額或是鋪中菜單之類(lèi)，只要能賺錢(qián)，謝啟軒都去寫(xiě)。
那些附庸風(fēng)雅又舍不得花大價(jià)錢(qián)賣(mài)古人真跡的老爺們，便私下派人求謝啟軒在扇面作畫(huà)題字，這是謝啟軒最喜歡的活計(jì)，賺的賞銀比前幾項(xiàng)高了十幾倍不止。
季夫子為此總是痛心疾首，說(shuō)謝啟軒辱沒(méi)了學(xué)子的清名，失了骨氣，但他又甚是喜愛(ài)謝啟軒的聰穎好學(xué)，知曉他家境貧寒，能堅(jiān)持讀書(shū)，已是不易，是以，對(duì)待這個(gè)學(xué)生，心情也十分糾結(jié)。
謝啟軒卻是不理會(huì)外人說(shuō)什么，他對(duì)于錢(qián)財(cái)有異于旁人的執(zhí)著。讀書(shū)考取功名，日后為官為民請(qǐng)命是他所愿，賺得銀錢(qián)過(guò)上好日子也是他所愿。
若不是沒(méi)有錢(qián)，他們一家又怎會(huì)四處奔逃，與親人離散。
“謝啟軒，想不到你還這兒呢，真是丟我們書(shū)院的臉！”嗤笑聲傳來(lái)，一個(gè)穿著錦衣綢緞的富家公子搖著扇子悠閑走來(lái)，身后的小廝也是一臉不屑。
“周繼祖，你來(lái)這里干什么？”謝啟軒見(jiàn)二人來(lái)者不善，心內(nèi)感嘆又要辜負(fù)這大好的春光了。
“自然是來(lái)看我們書(shū)院的謝大才子躲在這北街骯臟之處，做出這有辱斯文的事啦?！敝芾^祖快步上前，譏諷道“今日謝才子賺了幾個(gè)大錢(qián)啊，可否給小弟瞧瞧？”
“既然周兄覺(jué)得此地骯臟，何必在此逗留，免得玷污你高貴的身子?！?p> “小爺喜歡在哪兒就在哪，你管得著？”周繼祖一拍桌子。
他今日約了佳人要去城北看戲，路過(guò)北街想起了謝啟軒，便順路拐了過(guò)來(lái)瞧他窘迫的樣子。
“周兄若是無(wú)事，還請(qǐng)離去，不要耽誤了謝某的生意。”謝啟軒沉聲道。
“生意？你說(shuō)這是生意？哈哈哈哈—”周繼祖狂笑，“真是笑死人了，擺個(gè)破木桌就做生意了，你怕是不知道做生意幾個(gè)字怎么寫(xiě)的?！?p> 周?chē)娜藢?duì)他怒目而視，卻無(wú)人敢上前解圍，不怪他猖狂，只因他父親周力理是出了名的狂傲無(wú)禮，也是出了名的財(cái)大氣粗。
周家明面是做糧食生意，是當(dāng)?shù)赜忻母簧檀髴?hù)，但不少人都說(shuō)周力理做的是私販海鹽的勾當(dāng)。
“周兄若是想做生意，謝某定然要請(qǐng)教一番?！敝x啟軒面不改色。
“呸，小爺我是要考取功名，將來(lái)做大官的人！”
他最討厭謝啟軒這副氣定神閑的模樣，在學(xué)院大家都敬佩謝啟軒的才學(xué)，連季夫子都對(duì)謝啟軒大加贊賞，他把謝啟軒以字換錢(qián)的事捅了出來(lái)，眾人竟然體諒他居多，真是氣死人了！
“你這生意人，今日便為小爺寫(xiě)幅字好了，寫(xiě)的好，小爺重重有賞，寫(xiě)不好，小爺砸了你的攤位！”
他自然不敢砸了這破書(shū)桌，若被季夫子知曉，不肯為他寫(xiě)舉薦信，今年他可就沒(méi)機(jī)會(huì)參加科考了。