秦宛月黯然垂眸，狠心斷開(kāi)回憶，輕聲長(zhǎng)嘆，落落地將目光投向大殿中央婀娜翩翩的舞女。年夜大宴已持續(xù)近兩個(gè)時(shí)辰，其間樂(lè)聲不停，歌舞未斷。滿殿中，這邊是三十六宮嬪妃公主，那邊是一十八路沾親宗室，上首穿滾龍錦袍，戴珍珠垂簾冠的南瑜皇上，放下平日威嚴(yán)，欣賞著歌舞小口飲酒。上官清英與封號(hào)惠宜的十二公主，同是十五歲，平日交情最好，于是這會(huì)兒獲準(zhǔn)兩人坐在一起，妃嬪席頭排的第二桌，只因惠宜乃莊皇后嫡女。
不出半個(gè)時(shí)辰便是午夜新年。王爺皇子們相互敬酒，妃嬪們也放下往日的冷嘲熱諷，嘴角噙著恰到好處的微笑，悄聲低語(yǔ)，姐妹相呼。殿內(nèi)金輝燦爛，燈火通明。輪番上菜的宮人們莫不偷空，以眼角瞄著輕舞盤旋的舞姬。
一曲奏完，樂(lè)師們紛紛退下。悄無(wú)聲息鬼魅般的，由屏風(fēng)帷帳后走出十三名白衣女子，一個(gè)個(gè)倒也出類拔萃，為首的更是鶴立雞群。十三人按次列于殿中站定，向上行禮，太監(jiān)回道：
“啟奏陛下，這是云滇進(jìn)貢的上等舞姬，新編麗江雀靈一舞，請(qǐng)萬(wàn)歲御覽?！?p> 皇上頷首，其中十二名女子各自擎出一管樂(lè)器，似笛，頭上卻插了一只葫蘆。上官清英詫異，低聲問(wèn)惠宜：“噯，那是什么樂(lè)器?。俊?p> 惠宜也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，兩人大眼瞪小眼看了半天，就聽(tīng)耳邊秦宛月低低地道：“回郡主，是一種少數(shù)族裔的獨(dú)有樂(lè)器，名為葫蘆絲?！鄙瞎偾逵⒅划?dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，心里喃喃：“原來(lái)是葫蘆絲……好奇怪的名字。”
十二舞女已團(tuán)團(tuán)站好，玉指弄管，樂(lè)聲響起，其音不輸?shù)押?。隨著樂(lè)聲，中間那穿得尤為精美的女子翩翩舞起，她飛快地旋轉(zhuǎn)，層層白紗制就的舞裙輕揚(yáng)飛起，裙擺銀線繡制的花紋在燭火映照下閃亮著，像極孔雀尾部華麗的羽毛。
秦宛月駭然。早聽(tīng)來(lái)自云滇、教茶道的師父頌揚(yáng)過(guò)本國(guó)的雀舞，今日得見(jiàn)，果真名不虛傳。那女子的一起一落間，動(dòng)作、神情，儼然一只孤傲冷媚的白色孔雀，翩然舞于青青湖畔。旋轉(zhuǎn)驟然停住，裙裾白浪卷岸般伏到地上，女子埋下頭，她帶著銀白的指套，此刻正翹起三根纖指，直挺挺地立在空中，臂膀恍若無(wú)骨，柔軟地屈伸，猶如涓涓水流。
眾人都被大殿中央這只柔美的孔雀驚艷了，面呈癡迷目不轉(zhuǎn)睛地盯著那條膚光如雪的手臂。秦宛月聽(tīng)著清妙樂(lè)聲，不由闔眸，潛心靜聽(tīng)。樂(lè)聲清幽，悄杳無(wú)覺(jué)地鉆入耳中，縈回盤旋，令人不由自主地沉迷其中，無(wú)法自拔，秦宛月費(fèi)了好一陣功夫才尋回心神，仔細(xì)分辨曲調(diào)。黃宮十二種，角音仙呂調(diào)，三管變音……不對(duì)。秦宛月心下微怔，倏然睜眼，直望向金殿正中，明明十二支葫蘆絲，為何曲音單薄至此？她眼眸微睱，緊緊盯著十二名正入神吹奏的舞女，眸光流轉(zhuǎn)，心中不由升起疑竇：至少五人按音與曲調(diào)不符，明顯假奏，她們?yōu)楹我谀暄缟瞎逝摚克技馕Ⅴ?，偶一轉(zhuǎn)睛，正落到中間白衣舞姬臉上，那女子原本面沖御座，恰好扭頭，舞姬未及收回的眼神盡數(shù)落在秦宛月眸中。
女子的眼神，于秦宛月而言是極熟悉的。她刷地慘白了臉，驚恐、痛楚地望著那對(duì)黑漆漆的眼眸，仿佛看見(jiàn)了那個(gè)晚上，江水圓月襯托下的景象。殺意，濃濃的殺意……一幕幕走馬燈似的在她腦海中重現(xiàn)，她連連喘著粗氣，只覺(jué)自己雙唇開(kāi)啟，尖銳地叫道：
“有刺客！”
舉手直指那繼續(xù)舞蹈的女子。
此言一出，殿上沸然。女子惡狠狠地瞪一眼傳出叫聲的席桌，只恨一座金鶴燭臺(tái)擋住視線，沒(méi)看見(jiàn)那壞了大事之人的容貌。事不宜遲，她與其他五名女子同時(shí)騰空躍起，亮出私夾藏帶，偽裝成葫蘆絲的兵器，分三路，一奔太子，二奔惠宜，三直奔了龍椅而去。
太子身懷武藝，堪堪躲過(guò)。多虧了秦宛月那一聲尖叫，殿中護(hù)衛(wèi)已將金階攔住。惠宜公主驚得早已軟了腿，動(dòng)彈不得，所幸她的貼身宮女奮不顧身，撲上來(lái)?yè)踝〈炭褪种秀y晃晃的銳刺，當(dāng)即慘叫一聲，倒在殿前。宮女的死激起惠宜求生的欲望，秦宛月就手把她拽起來(lái)，棠風(fēng)護(hù)著上官清英，四人混跡在尖叫哭喊著宮女妃嬪中，往后殿跑。
殿中場(chǎng)面自是大亂。幾名刺客見(jiàn)一擊不成，當(dāng)機(jī)立斷，紛紛逃出殿去。皇上驚魂未定，正要下令，殿外匆匆跑入一個(gè)內(nèi)侍，滿臉驚惶，哭著嗓子道：
“陛下！……走水了，宮里四角都走水了，還有好多刺客……黑衣人，往各宮各院去了！”
皇上氣得鐵青了臉，一聲怒喝：“混賬！”
太子忙上前請(qǐng)命道：“父皇，兒臣愿召暗風(fēng)部前來(lái)護(hù)駕?！?p> 暗風(fēng)部，是南瑜皇室訓(xùn)練多年，專為應(yīng)付突發(fā)且極可能威及皇上性命事件的一個(gè)暗衛(wèi)組織，其中不乏高手。自組建以來(lái)皇上輕易不用，因擔(dān)心其高強(qiáng)武藝透露出去，只怕敵方會(huì)派來(lái)更勝一籌的殺手。皇上猶豫再三，從暗袋中取出一顆蠶豆大小的彈丸遞給太子，太子在重重侍衛(wèi)的保護(hù)下出殿，點(diǎn)燃彈丸后一抖手，彈丸在空中綻開(kāi)，閃爍出一個(gè)碩大、金光環(huán)繞的“風(fēng)”字。
太子前腳踏回殿門，后腳便有數(shù)十根細(xì)小金針從夜空中射入，侍衛(wèi)慌忙關(guān)門，又胡亂揮舞手中兵器，卻不抵事。但凡中針的侍衛(wèi)，傷口立刻涌出烏紫的血，口中無(wú)不哀嚎。太子就手抄起一柄長(zhǎng)劍，且擋且退，心里猶陣陣后怕。
皇上皇后，宗室皇子，幾個(gè)太監(jiān)和十?dāng)?shù)名御林軍，三五十人，盡數(shù)圍在龍椅四周，緊瞪著半開(kāi)的殿門。數(shù)條黑影一閃，定睛再看，門口已站了十余名黑衣人，個(gè)個(gè)手持長(zhǎng)劍，死死盯住人群最中間戴皇冠的皇上，和仗劍立在最前面，著九龍戲珠玄色錦袍的太子。為首的刺客是方才舞姬之一，她心知暗風(fēng)部不好對(duì)付，厲聲下令：“活捉南瑜皇上、太子，其余諸人，格殺勿論！”
她說(shuō)罷，縱身躍上，眾刺客緊隨其后。金殿中一片混亂，御林軍雖有些武藝，怎敵得過(guò)這些敢來(lái)行刺皇上的殺手？只能勉力支撐，全部希望都寄托在暗風(fēng)部了。
御林軍們死命拼殺。太子由于是被下命活捉的人，圍攻他的刺客都小心翼翼。而皇上，處境不是很好。宗室們都圍在皇上身邊，為了皇上，也為了他們自己，把手頭一切可用之物都當(dāng)成武器：酒壺，杯盤，水果。
萬(wàn)幸，暗風(fēng)部終于趕到，局勢(shì)轉(zhuǎn)瞬扭轉(zhuǎn)。帶頭舞姬暗暗心驚，自忖道：“卻不想暗風(fēng)部還真有高手，看來(lái)這邊無(wú)望了……不知瑢姑娘那邊得手了沒(méi)……”正思量間，就聽(tīng)殿外響起一聲呼哨，她雙眸一亮，叫道：“瑢姑娘得手了，撤!”說(shuō)罷當(dāng)頭一個(gè)平步輕縱，三五下便消失在夜色中。其余刺客聞言，皆虛晃幾招，一個(gè)個(gè)緊隨而出。
皇上好歹松口氣，隨即琢磨起來(lái)：“得手了，得手了……”他漸覺(jué)不安，驀地想到幼女惠宜，皇嗣中除太子外最受寵的一個(gè)?！皝?lái)人！”皇上百般擔(dān)憂，一聲令下，親自帶人出殿去尋，太子一邊陪著向外走，一邊吩咐暗衛(wèi)速去找尋公主的下落，心里慶幸太后年前就出宮守齋去了，不然又多一個(gè)被要挾的對(duì)象。
一群死里逃生的人們，茫然在昏暗的花園里亂走，大叫著：“惠宜！惠宜！”“公主！”“惠宜！”——
緊隨皇上身后的越王，忽然想起同公主形影不離的女兒，頓覺(jué)心口一陣絞痛，滿心張惶，只能隨著眾人聲嘶力竭地呼喚。漸漸尋到御園中心，就見(jiàn)前方碎石路上跌跌撞撞，相互扶持著跑來(lái)三個(gè)人，越來(lái)越近，雙雙同時(shí)喊叫起來(lái)：“父皇！母后！”“爹爹！”“惠宜！”“小英！”一通摟抱哭泣安慰，詢問(wèn)彼此是否安好，越王妃連聲誦念幾句佛號(hào)，環(huán)顧四周，輕聲問(wèn)：
“小宛呢？”