“……這皇城中，誰(shuí)的箭術(shù)能強(qiáng)過(guò)本公子？瞧這鳥，你們誰(shuí)見(jiàn)過(guò)？不還是被本公子射得了！”
為首紈绔洋洋自得，周圍幫閑起哄。白鳥想來(lái)失血力竭，懨懨不動(dòng)，只緩緩睜開(kāi)眼，鎖住了人群中的宇文鳳，那只狹長(zhǎng)如鳳的眼中蓄滿了水光。宇文鳳愕然，倒退一步，定睛再看，白鳥仍凝視著她，仔細(xì)分辨，那是……哀求么？宇文鳳瞪大雙目，不可思議地看著它：這只鳥在求我？！
幾名紈绔顯擺夠了，起身打算前往下一處酒樓，跟班會(huì)意，忙伸手去拎白鳥，忽聽(tīng)一人叫道：“且慢！”人群騷動(dòng)，眾人循聲看去，宇文鳳緩步走進(jìn)大堂，向?yàn)槭椎淖弦录w绔頷首道：
“這位兄臺(tái)，不知這鳥可否出讓給在下？”
紫衣后生一臉訝異，爾后大笑：“本公子長(zhǎng)這么大，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)上趕著討要獵物的。你看本公子像獵戶么？況且這等奇鳥，滿皇城都沒(méi)人見(jiàn)過(guò)，本公子怎會(huì)出讓？笑話！”
“我不會(huì)白要你的。”宇文鳳說(shuō)著，摸出一錠整銀拋在桌上，“你不用妄想多得，這并非異鳥，不過(guò)一只白色的長(zhǎng)羽鹔鳥罷了。眼下初春，正是鹔鳥遷回北疆之季，你僥幸獵得一只，若去鳳口渡，一天十只八只怕也是有的。”
眾人啞然，另一錦衣少年薄面漲紅，叫道：“誰(shuí)知你說(shuō)的是真是假？一錠銀子，就想要走這等稀罕東西？”
宇文鳳不答，只看著為首紫衣公子，揚(yáng)眉道：“兄臺(tái)，我看你也沒(méi)想留它性命，早晚都是要死，給了我還能白得二兩銀子，不虧吧？”
這人猶豫著，擺手道：“五兩！聽(tīng)說(shuō)鹔鳥都是墨色，它通身白羽，也算罕見(jiàn)，得至少五兩！”
宇文鳳眉心微蹙。她例銀本就少，為防在街上游蕩忍不住亂買，每次出宮只帶一點(diǎn)碎錢，今日有這二兩整銀還是懶得夾開(kāi)，順手揣的。她眸色漸冷，側(cè)首打量著幾人，欠身抽出一根竹筷，咄地插在桌上，淡聲道：“便是雁禮，也不過(guò)八百文，一只鹔鳥，兄臺(tái)竟能開(kāi)出五兩？二兩，我可以再加五文?！?p> 不單眾子弟，周圍看客也哄堂笑起來(lái)，為首紈绔捧腹不已，口里道：“哈哈……五文？！這人是不是有腦疾啊？！……”見(jiàn)宇文鳳回身往門口走去，更狂笑不止。宇文鳳靜靜走到門檻，驀然旋身，右手一抖，眾人只聽(tīng)?zhēng)茁暣囗?，定睛看時(shí)，桌上那根竹筷已穿了五枚銅錢。堂中霎時(shí)沉默，宇文鳳面色平靜，又道：
“二兩五文，若還嫌少，我最多再加十文。”說(shuō)著摸出一把銅錢，在手里一掂，“兄臺(tái)，做人得知足啊，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)貪心不足蛇吞象么？”
紫衣紈绔面色難看得緊，猛然抓過(guò)銀子，粗聲道：“本公子不差這五文破錢！走，吃酒去！”
宇文鳳與這幫人擦肩而過(guò)，她上前俯身解開(kāi)麻繩，小心將白鳥扶起查看傷勢(shì)。翅膀似乎脫臼，左腿皮肉有大塊破損，尤其被繩子綁過(guò)的部位；右翅根一處傷，像是弩箭所為，傷口仍在往外滲血。她心中不住打顫，撫上白鳥冠羽，格外溫柔地輕聲問(wèn)道：
“很疼吧？”
白鳥垂眸，輕輕叫了一聲，她聽(tīng)在心里，竟突然生出想哭的感覺(jué)，當(dāng)即扯下抹額裹住那處箭傷，小心將白鳥抱起，快步往外走去，心想回宮肯定來(lái)不及了，直接去尚英院吧，那里傷藥還齊全些……
她尚未走出多遠(yuǎn)，身后飛跑來(lái)三五孩子，齊齊將她圍住，嘰嘰喳喳道：“小公子，我們姐姐說(shuō)這鳥兒傷得太重，怕是來(lái)不及去醫(yī)館了，姐姐說(shuō)她可以治，小公子能不能把這鳥兒給我們？”
宇文鳳順著孩子們手勢(shì)看去，見(jiàn)那酒樓門聯(lián)旁立著一群孩子，中間擁著一主一仆兩個(gè)少女。見(jiàn)她望向這邊，那丫環(huán)便快步走過(guò)去，上前斂衽道：“公子，您既肯出錢買下這鳥兒，想必也不愿看著它活受罪。我們小姐會(huì)些醫(yī)道，為這鳥兒活命起見(jiàn)，還請(qǐng)公子莫要猶豫，我們府上離此不遠(yuǎn)，幾步就到的?！?p> 宇文鳳看看那群眼巴巴的孩子，又看看懷中兩眼半睜不閉的白鳥，心中一橫，道：“既如此，麻煩你家小姐了。不知尊府何處，還請(qǐng)帶路?！?p> 丫環(huán)忙回到那小姐身前回稟，小姐聞言，俯身對(duì)幾個(gè)稍長(zhǎng)的孩子低語(yǔ)幾句，抬眸對(duì)快步走來(lái)的宇文鳳頷首道：“請(qǐng)公子隨我來(lái)?！闭f(shuō)罷腳下輕快地拐入一條小巷，宇文鳳緊跟在后面。
一群人在巷子里拐來(lái)繞去，剛在一處宅院的后門停住，頭先幾個(gè)孩子捧著藥匣水盆飛奔出來(lái)，紛紛道：“姐姐，這是金創(chuàng)藥，這是止血藥，水是干凈的……這鳥兒能活么？”
小姐從宇文鳳手中接過(guò)白鳥，手法極熟練地清洗傷口，一旁丫環(huán)幫忙，孩子們?nèi)∵f藥罐，配合嫻熟，不見(jiàn)疏漏，宇文鳳看得發(fā)愣，站在墻下一聲不響。一盆清水很快就變?yōu)檠t，小姐在白鳥左翅中部摸索一陣，猛然發(fā)力，白鳥銳叫一聲，脖頸挺得筆直，定定看著宇文鳳，她心中不覺(jué)一陣抽痛，那小姐已接好翅翼，扯開(kāi)紗布，仔細(xì)包扎起來(lái)，最后打濕手帕，輕輕擦去白鳥身上干結(jié)住的血痂，來(lái)回審視幾遍，確定已經(jīng)擦拭干凈，方溫柔抱起白鳥，捋著它光潔如雪的背羽，走到宇文鳳面前含笑道：
“血是止住了，只怕小女子技藝不精，公子回府后，最好再尋名醫(yī)，細(xì)做診斷為宜?！?p> 宇文鳳忙接過(guò)，看視一遍，眸露異色，道：“小姐醫(yī)術(shù)高明，已非常人所及，還要多謝小姐相幫，救得我這鳥兒一命?！卑坐B依偎在她懷里，也一聲脆鳴，滿足地將脖頸搭在宇文鳳肩頭，小姐不由一笑，道：
“家祖父家父都在太醫(yī)院里任職，因此會(huì)點(diǎn)醫(yī)術(shù)。公子真有福氣，小女子還從未見(jiàn)過(guò)這么通人性的鳥兒呢?！?p> 宇文鳳把嘴邊一句“你是玉家的小姐？”咽回去，應(yīng)聲道：“是啊，這鳥靈氣得緊，那群紈绔一看就不識(shí)貨，竟當(dāng)做尋常鹔鳥……”她滿含疼溺地輕撫白鳥長(zhǎng)頸，那群孩子一齊圍上來(lái)，小心摸著逶迤垂垂的尾羽，紛紛問(wèn)：
“小公子，這是什么鳥??？”“好漂亮的鳥，玉姐姐，你看像不像鳳凰？”“你看，它眼睛會(huì)笑！”
宇文鳳跟孩子們討論著，那丫環(huán)好奇心起，也湊上來(lái)一起探究，大大小小說(shuō)得正起勁，一個(gè)男孩“呀”了一聲，恍然道：“我好像見(jiàn)過(guò)這鳥……姐姐，我想起來(lái)了！是溱公子，溱公子就養(yǎng)了這么一只鳥，我見(jiàn)過(guò)一次！”
玉小姐本立在一旁聽(tīng)他們探討，聞言便問(wèn)：“當(dāng)真么？”她看看面色僵滯的宇文鳳，又確認(rèn)道：“阿遠(yuǎn)，你確定這就是溱公子那只？皇城這么大，外觀相似的鳥有幾只，也說(shuō)不準(zhǔn)啊?！?p> “真的！”男孩篤定道，“我跟秋茗玩時(shí)瞧見(jiàn)過(guò)，它就停在溱公子肩上，也是這么笑著。秋茗說(shuō)這是溱公子從小養(yǎng)著的，好像只生在哪處山里，說(shuō)它可通人性了，溱公子叫一聲兒，它就答應(yīng)！噯，汨凰！”
白鳥抬首傲然長(zhǎng)鳴，眾孩子訝異聲中，玉小姐不乏同情地看著宇文鳳，輕聲道：“這位溱公子與阿遠(yuǎn)毗鄰，想來(lái)錯(cuò)不了。小公子，不如……您把汨凰讓給我罷，我……我出五兩，行么？”
宇文鳳與白鳥對(duì)視一刻，竭力按下滿腔失落，欠身道：“君子不奪人之愛(ài)，既是有主，我自當(dāng)親自奉還。多謝小姐相救，這位小兄弟，那位溱公子不知住在何處？幫我?guī)€(gè)路吧?！?p> 男孩一口應(yīng)下，扭頭就走，玉小姐于心不忍，輕喚道：“小公子，鳥獸與人，總無(wú)分別，只要真誠(chéng)相待，總會(huì)再得這般靈性獸寵的?！?p> 宇文鳳回以一笑，隨在男孩身后走去。在巷陌間穿梭一刻，兩人拐入一條繁華街道，宇文鳳細(xì)看兩眼，發(fā)現(xiàn)這正是清心街，前面兩排青燈高挑處便是芳菲坊。她腳下未停，隨即又跟同男孩進(jìn)了一條小巷，再走一程，街上嘈雜漸漸不聞，巷道愈窄，兩旁青瓦墻頭時(shí)有綠樹(shù)探出，灑下一片郁郁蔥蔥，偶爾路過(guò)幾扇素簡(jiǎn)木門。前面短墻阻隔，竟是一條死巷，男孩停在盡頭一扇綠漆小門前，一推沒(méi)開(kāi)，遂拍著銅環(huán)叫道：“秋茗！茗哥哥！我是阿遠(yuǎn)啊，你家汨公子回來(lái)了！”
宇文鳳不禁一笑，扳著白鳥悄聲問(wèn)：“你是汨公子?。可矸菡媸亲鹳F呢！”白鳥瞇縫著眼，呱嗒幾下鳥喙，其形猶如不屑撇嘴，宇文鳳不由嘆息，心中又增幾分不舍。
男孩拍了半天沒(méi)人出來(lái)應(yīng)門，又看看兩邊門柱，回頭訕訕道：“公子，秋茗今天可能回家去了，溱公子也不在……不然您把汨公子給我吧？”
宇文鳳強(qiáng)抑住狂笑的欲望，連聲道：“你也看見(jiàn)了，阿凰受了傷，不如我先帶回去，等傷養(yǎng)得差不多了再送回來(lái)。你就如實(shí)跟那位溱公子說(shuō)，只管放心，君子一言既出駟馬難追，我不會(huì)扣下不還的！”她說(shuō)著，生怕男孩上來(lái)?yè)屗频?，轉(zhuǎn)身就走，男孩扎煞著兩手急切切追了幾步，無(wú)奈叫道：
“公子，溱公子可極看重汨公子的，您千萬(wàn)得送回來(lái)，公子您……怎么稱呼?。俊?p> “……我姓文，我叫文鳳！”宇文鳳回頭嚷著，猶如一個(gè)偷到雞的孩子，緊緊摟著淡然打盹的白鳥，飛跑而去。