李晟基卻還是沉吟不定，按說(shuō)自己這幾年打出來(lái)的威名應(yīng)該也傳到定難軍了，李彝景也不會(huì)不知曉，就以他三千人馬，再加上兩千駱駝兵，就想與佑國(guó)軍爭(zhēng)鋒？
不過(guò)沒(méi)準(zhǔn)他就是一個(gè)瘋子也說(shuō)不定，想了想，還是下不了決心，便繼續(xù)問(wèn)楊重貴：“重貴，這勝州故地還有什么力量值得一提的？”
“還有什么力量？”，楊重貴一時(shí)也沒(méi)找著頭腦，半響才說(shuō)：“對(duì)了，還有一件事我差點(diǎn)忘了，自契丹、定難都退出勝州故地之后，此處便成了馬賊的天堂，以前有契丹、定難的兵馬駐扎時(shí)也有不少馬賊，不過(guò)都窩在沙漠附近，見(jiàn)勢(shì)不妙便遁入沙漠”
“兩軍都退出后，馬賊便活躍起來(lái)了，加上周邊一些罪犯、游俠以及活不下去的普通百姓，馬賊的聲勢(shì)愈發(fā)旺盛，彼等劫掠定難、朔方、府州、麟州一帶，可算是惡行累累”
“故地太廣袤了，記得我還跟著父親帶兵去征討過(guò)一次，可惜這些惡賊借著熟悉地理的優(yōu)勢(shì)，不敢正面應(yīng)對(duì)，而是不斷襲擾，當(dāng)大軍追擊時(shí)，不是竄入沙漠，便是潛伏在山陵溝壑之間，真正可惡至極！”
“哦？”，聽(tīng)到這里李晟基眼睛一亮，“具體說(shuō)說(shuō)看”
“大人，這些馬賊有好幾股，大的一股多是定難、朔方逃出來(lái)的潰兵，為首的叫甚萬(wàn)山紅，也不知是真名還是諢號(hào)，我還在麟州時(shí)，這一股就有一兩百騎，到現(xiàn)在估計(jì)都有四五百騎了”
“還有一股以黨項(xiàng)人為主的馬賊，原本只有百騎，估計(jì)現(xiàn)在有兩三百騎了”
“另外一股是以前契丹征討故地時(shí)流放在沙漠的犯了罪的士卒的后代，這些人也有三百騎，估計(jì)現(xiàn)在就更多了”
“其他百騎以下的數(shù)不勝數(shù)，官府也搞不清楚，所有的馬賊合起來(lái)估計(jì)在一千到兩千騎，這些馬賊之間也是勢(shì)不兩立，之間沖突仇殺皆尋常見(jiàn)，有時(shí)候官府出動(dòng)兵馬清剿某一馬賊，過(guò)去時(shí)這支馬賊卻消失了，不是被其他的馬賊殺了，便是被更強(qiáng)大的馬賊收服了，弄得官府都是一籌莫展”
李晟基卻想著，就算全部馬賊加起來(lái)最多也只有兩千人，不可能跟佑國(guó)軍的大軍作對(duì)啊，不過(guò)也有可能是這些馬賊不知天高地厚，妄想蚍蜉撼樹(shù)，螳臂當(dāng)車(chē)！
可藏才多吉又是如何說(shuō)服馬賊給他幫忙的？
“大人，馬賊的馬匹多半是藏才多吉供應(yīng)的，他們利用搶來(lái)的錢(qián)財(cái)、布匹、糧食用高價(jià)向藏才部淘換戰(zhàn)馬，這在河西也不是秘密?！?，興許是看到李晟基愁眉不展，楊重貴就多說(shuō)了一句。
“哦？”，郭榮此時(shí)有些明白了，“那些馬賊為何不占了藏才部，威逼藏才部的牧民幫彼等放牧養(yǎng)馬？”
“老郭，藏才部雖然人數(shù)不多，但出動(dòng)五百精騎還是綽綽有余的，全部動(dòng)員起來(lái)的話，也可出動(dòng)上千騎，馬賊總數(shù)雖多，但都是七零八落，單獨(dú)一兩伙人想對(duì)付藏才部完全沒(méi)有可能”，楊重貴解釋道。
李晟基此時(shí)已經(jīng)大概明白了事情的來(lái)龍去脈。
估計(jì)是馬賊隊(duì)中出現(xiàn)一位雄才大略的人物，統(tǒng)合了四散的馬賊隊(duì)伍，正好藏才多吉找上門(mén)，估計(jì)是許下了重利，多半是青驄馬，而統(tǒng)合后的馬賊頭領(lǐng)不知曉佑國(guó)軍的戰(zhàn)力，便與藏才部達(dá)成了某種協(xié)議，這樣的話，搞不好這些馬賊有三千人也未可知。
至于李彝景，多半是看上了藏才部的駐地，抑或戰(zhàn)馬。
后世的鄂爾多斯大草原他還不敢明目張膽地占著，不過(guò)取代藏才部，讓細(xì)封部占著估計(jì)幾方人馬也不會(huì)說(shuō)什么。
不過(guò)李晟基也不怕，最多八千人，多半是五六千人，就算全部是騎兵，李晟基也很有信心一舉殲之。
第二天，李晟基的大隊(duì)兵馬浩浩蕩蕩地開(kāi)進(jìn)了谷地，在選擇好筑城的地點(diǎn)后，將四百橫刀都、一千五百忠義都、三千忠勇旅全部撒了出去探查，只留岳軍候的一千五百重裝步兵以及李繼基的兩千弩兵在谷地駐守。
下午的時(shí)候終于傳來(lái)了消息，在谷地以南十幾里的地方又發(fā)現(xiàn)一個(gè)小谷地，谷底里發(fā)現(xiàn)了大量的尸體。
當(dāng)李晟基帶著一百橫刀都來(lái)到那片谷地，眼前的景象使他驚呆了。
整個(gè)山谷幾乎堆滿了尸體，有人的，也有馬匹的，谷底里也有一條小溪，溪水幾乎被血液染紅了，山谷里彌漫著濃濃地血腥味。
“大人，根據(jù)我等的查驗(yàn)，死的大多是藏才部的老人和青壯男子，年輕女人和孩童很少，還有幾百馬賊的尸體，莫非？”，見(jiàn)李晟基來(lái)了，楊重貴趕緊上來(lái)稟報(bào)。
“沒(méi)發(fā)現(xiàn)定難軍士卒的尸體？”，李晟基強(qiáng)忍著惡心問(wèn)道。
“沒(méi)有，一個(gè)也沒(méi)有”，楊重貴答道。
“都燒了吧，趕緊行動(dòng)起來(lái)”，現(xiàn)在天氣漸漸轉(zhuǎn)暖了，這么多尸體堆在山谷，一不小心就會(huì)爆發(fā)瘟疫。
在佑國(guó)軍燒埋尸體的時(shí)候，在一條通向這個(gè)小谷地的小路上，李晟基、契必信、郭榮、楊重貴、赫連威、李處厚等人聚在一起商議下一步的事情。
“大人，事情顯而易見(jiàn)，藏才部與馬賊大隊(duì)商量好了，在大人期限的前幾天就將普通牧民、牛羊等轉(zhuǎn)移到此處，而藏才部的騎兵繼續(xù)駐扎在原來(lái)的駐地，看到我軍出動(dòng)后，這些騎兵便騎馬跑到此處，不過(guò)不知是甚原因，馬賊起了殺機(jī)，殺了藏才部的老人和青壯，擄走了牛羊馬匹和年輕女人、孩童”
“殺完人后，一部分馬賊將女人、孩童、牛羊馬匹趕走，大部分留下來(lái)埋伏在此處，藏才部的騎兵進(jìn)來(lái)后必定是悲痛欲絕，埋伏的馬賊再次出擊，將藏才部騎兵全部殺死，結(jié)果是兩敗俱傷，馬賊也死了不少人”
李晟基聽(tīng)了不置可否，“那也就是說(shuō)馬賊這次想對(duì)付的就是藏才部，而我等被利用了？”
“多半如此”，郭榮倒頗有信心，昨晚?xiàng)钪刭F的表現(xiàn)讓他刮目相看，都是橫刀都畢業(yè)的，他也要適時(shí)表現(xiàn)一下。
李晟基還有些疑惑，并目光看向其他人。
“大人”，李處厚說(shuō)話了，“如果昨晚?xiàng)疃碱^推斷無(wú)誤的話，區(qū)區(qū)幾千馬賊一定不是藏才部全部的外援，有沒(méi)有可能是這樣，李彝景和馬賊本來(lái)就沒(méi)想幫藏才部，而只是貪戀藏才部的牛羊馬匹和人口，兩伙賊人合伙消滅了藏才部騎兵”
“馬賊天性涼薄，與李彝景分完贓物之后，置同伴尸首不顧揚(yáng)長(zhǎng)而去，而李彝景卻收拾了自己士兵的尸首再走”
李晟基聽(tīng)了贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“處厚推斷得有道理”，又看了郭榮一眼，“榮兒說(shuō)的也不錯(cuò)”，看著兩人高興的樣子，他心里暗嘆，到底還是一群孩童啊。
李處厚的推斷他相信了七八分，僅有馬賊一路人馬，藏才多吉是絕不會(huì)以身伺虎的，不過(guò)他沒(méi)想到的是，李彝景竟然和馬賊一樣，都是狼心狗肺的東西。
這個(gè)世上的小部族生存也確實(shí)艱難，想要依附別人，也要看清楚對(duì)方是否值得依靠，呼吸間便會(huì)被對(duì)方吃干抹凈，何其難也！
想到這里，他說(shuō)：“真實(shí)情況我等都只是揣測(cè)，眼下無(wú)論是馬賊還是定難軍，帶著牛羊馬匹和女人孩童一定走得不快，這么大數(shù)量的人馬，必定有跡可循，你等繼續(xù)追查，一旦有所發(fā)現(xiàn)，我等就全力趕上去，為藏才部報(bào)仇！”
他雖然說(shuō)過(guò)如果期限一到，就滅了藏才部，那也是一句威脅的話語(yǔ)，沒(méi)想到一語(yǔ)成讖，我不殺伯仁，伯仁卻為我而死，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，藏才部的覆滅與自己也大有干系。
“慢！”，眾人聽(tīng)了李晟基的吩咐正想各自帶隊(duì)去追查，一邊的山上卻突然傳來(lái)一個(gè)聲音，聽(tīng)聲音還是一個(gè)孩童，眾人趕緊將李晟基夾在中間，盯著山上。
只見(jiàn)山上竄出來(lái)兩個(gè)孩童，一男一女，男的大約十四五歲，女孩還不到十歲，穿著打扮與后世的藏族有些相似。
兩個(gè)孩童臉上都是淚痕，見(jiàn)到李晟基一行，那男童問(wèn)道：“你等誰(shuí)是佑國(guó)軍的李大人？”，那女孩卻藏在男童后面不敢看他們。
李晟基一看，心里便明白了七八分，剛才他還一直在疑惑，想要?dú)⒐獠夭挪康娜?，一個(gè)也沒(méi)有漏網(wǎng)的，怎么說(shuō)也不太可能，現(xiàn)在漏網(wǎng)的正好出現(xiàn)了。
想著便將眾人推開(kāi)，來(lái)到那男童面前，只見(jiàn)那男童竟“撲通”一聲跪在李晟基面前，“藏才部藏才頓珠”、“藏才卓瑪”，“拜見(jiàn)李大人，請(qǐng)李大人為我部報(bào)仇！”
聽(tīng)完藏才頓珠的講述，李晟基等人終于明白了事情的來(lái)龍去脈。
藏才頓珠、藏才卓瑪二人正是藏才多吉的兒女，大難發(fā)生時(shí)，藏才多吉手下的護(hù)衛(wèi)拼死護(hù)著兩人往山上跑，護(hù)衛(wèi)最終死了，這二人卻僥幸逃過(guò)一劫，就躲在谷口附近的山上。
李晟基派人與藏才部聯(lián)絡(luò)時(shí)，其實(shí)藏才多吉已經(jīng)同意了，李晟基的名聲在河西一帶還是不錯(cuò)的，不過(guò)他去年收攏的一個(gè)漢人幕僚，就是去云州拜見(jiàn)李晟基的那位姓王的老頭卻激烈反對(duì)，還振振有詞，藏才多吉見(jiàn)他說(shuō)得也有些道理，便問(wèn)他：“如果拒絕他，后果不堪設(shè)想，你有何辦法？”
王姓老頭說(shuō)：“無(wú)妨，最近萬(wàn)山紅幾乎統(tǒng)合了草原上所有的馬賊，此人一向與我等交好，其手下也有兩三千騎，另外我親自去一趟宥州，請(qǐng)宥州防御使李彝景大人出兵相助，您別忘了，您的兩個(gè)妹妹，一個(gè)嫁給了乙室斤，另一個(gè)可是嫁給了李彝景！”
“貴妹夫人手下有三千鐵鷂子，兩千駱駝兵，加上萬(wàn)山紅的人馬，足足有八千騎，就是不能打敗李晟基，也足夠使他退回云州了”