清泰六年秋，青山草原。
緊靠著東津城的薩葛部上下約五千余人、眾多牛羊馬匹浩浩蕩蕩開到了東津城附近。
米呈祥走在最后面，他的兩個(gè)兒子米勁風(fēng)、米勁帆一左一右跟著。
快到城門口時(shí)，米呈祥突然扭轉(zhuǎn)馬頭向回跑，米勁風(fēng)、米勁風(fēng)以及一干親衛(wèi)趕緊跟著。
米呈祥策馬跑上一個(gè)小山包，遠(yuǎn)處的草原在此處一覽無(wú)余，看著那處薩葛部棲息了幾十年的草原，米呈祥雙眼有些模糊了，喉嚨也有些哽咽。
草原上也有一大隊(duì)騎兵正在警戒，只見這隊(duì)騎兵通體漆黑，馬匹高大威武——正是姚猛的黑甲騎。
宥州之戰(zhàn)后，李晟基將張思軌的一千黨項(xiàng)騎兵也納入到黑甲騎的序列，不過(guò)他們的家屬仍然在勝州新城的北部草原居住。
這樣一來(lái)，姚猛的黑甲騎就有五千人了，戰(zhàn)馬也換了一批，云州監(jiān)的雜交大馬、藏才部的青驄馬共四千匹全部撥到黑甲騎，加上原有的一千大馬，現(xiàn)在黑云旅的五千騎全部是高頭大馬，平均身高均在四尺五（一米三五）以上。
騎士全身魚鱗甲，甲重三十斤，馬匹除臀部、背部、腿部以外的身體都包裹著黑色的鎖子甲里，馬甲重四十斤，加上騎士、武器的重量，一匹戰(zhàn)馬需要駝負(fù)超過(guò)兩百五十斤的重物，還需要快速奔跑，非身高力大的高頭大馬不可。
這批大馬還有一個(gè)特點(diǎn)，那就是都釘了馬掌！
說(shuō)起馬掌，這里面還有一個(gè)故事。
以前李晟基沒(méi)注意到這一點(diǎn)，還以為馬蹄永遠(yuǎn)不會(huì)磨損，由于他現(xiàn)在很少親自上陣廝殺，他的照夜玉獅子馬蹄磨損也不大，最多是由親衛(wèi)修剪一下，不過(guò)前一段時(shí)間在勝州各地來(lái)回跑，用馬的時(shí)間就多了。
有一日，照夜玉獅子突然不走了，還一瘸一拐的，李晟基還以為它生病了或者腿部受傷了，最后仔細(xì)一檢查，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)它的一只馬蹄開裂了。
李晟基問(wèn)左右的人如何處理這種情況，一旁的人都說(shuō)只能等它慢慢生長(zhǎng)，等到合適的時(shí)候再修剪，還說(shuō)幸虧沒(méi)有裂到深處，否則這匹馬就廢了。
這時(shí)李晟基猛然想到后世的馬匹都釘有“U”型的馬掌，一來(lái)防止馬蹄磨損，二來(lái)可以將馬蹄固定住，防止開裂。
沒(méi)想到此時(shí)的馬匹還沒(méi)有釘馬掌的習(xí)慣！
正好那幾天有一個(gè)甘州回鶻的商人到云州采辦現(xiàn)在頗有名氣的“云州鐵器”，他自己騎乘的馬匹就釘了馬掌，李晟基見了之后詢問(wèn)了一些細(xì)節(jié)，便讓鐵坊的工匠用好鐵打造一批，用一些老馱馬試驗(yàn)過(guò)后，現(xiàn)在已經(jīng)在佑國(guó)軍、保國(guó)軍的騎兵大規(guī)模推廣了。
?。ㄗ髡甙矗宏P(guān)于馬掌在我國(guó)的記載，大概是五代前后。后晉天福三年，彰武節(jié)度判官高居誨出使于闐，從當(dāng)時(shí)回鶻牙帳駐地甘州（今甘肅張掖）開始進(jìn)入茫茫戈壁，放眼望去前方路面盡是砂石，非常難走，高居誨犯難了。這時(shí)甘州人傳授給他們一項(xiàng)技術(shù)，“教晉使者做馬蹄木澀，木澀四竅，馬蹄亦鑿四竅而綴之，駝蹄則包以牦皮乃可行”?！澳緷笔钱?dāng)時(shí)北方民族對(duì)馬蹄鐵的通稱。由此可見，當(dāng)時(shí)處于河西走廊的甘州回鶻已經(jīng)掌握了給馬釘掌的技術(shù)，而此時(shí)的中原、契丹還沒(méi)有大規(guī)模推廣。）
姚猛見米呈祥眺望故土，依戀不舍之情昭然若揭，心里也有些不忍，不過(guò)按照李晟基對(duì)米呈祥的承諾，宥州北面原拓跋部的草場(chǎng)就他一個(gè)部落在此放牧，附近又有鹽池，到那里后保國(guó)軍不收取任何賦稅，只是在有戰(zhàn)事時(shí)，薩葛部才出動(dòng)騎兵參與作戰(zhàn)，出戰(zhàn)時(shí)的糧草消耗全部由保國(guó)軍承擔(dān)，戰(zhàn)時(shí)還會(huì)發(fā)放軍服、武器，不過(guò)到戰(zhàn)后則收回。
如果需要馬匹，保國(guó)軍會(huì)按照合適的價(jià)格購(gòu)買，一般是用食鹽、鐵器置換。
這些條件可比契丹國(guó)優(yōu)惠多了，加上李晟基又擊敗了定難軍的李彝景，奪占了宥州城，草場(chǎng)的安全還是有保障的。
再說(shuō)了，宥州離甘州（武威）、西州（哈密）不遠(yuǎn)，將來(lái)可方便地與兩州的回鶻人做生意，李承基還承諾這兩處的商路完全由他負(fù)責(zé)。
比較之下，在青山放牧，薩葛部無(wú)非是茍延殘喘而已。
想到這里，米呈祥長(zhǎng)舒了一口氣，為了族人的前途，還是依照燕王的意思辦吧。
一個(gè)部落的遷徙放到那個(gè)朝代都是一件大事，昭于史冊(cè)的都是血淚斑斑，遠(yuǎn)的不提，就說(shuō)唐末處月部從西州附近遷到青山一帶就付出了近半族人生命的代價(jià)。
所以，以防萬(wàn)一，薩葛部都是晚上出動(dòng)，先利用夜間分批撤到薩葛部與東津城之間的“真空”地帶，最后才一次性進(jìn)入東津城附近。
另外，李晟基也派了姚猛五千黑甲騎在附近游弋，以防黑城、東勝州的契丹軍察覺后狗急跳墻。
三天后，赫連部的遷徙也開始了。
赫連部的人口約為薩葛部的兩倍，在一萬(wàn)人上下，又在黑城附近，他們的遷徙就更為麻煩了，通過(guò)與李繼祖的協(xié)商，他們先遷到處月部的牧區(qū)，而處月部同時(shí)遷徙一部分牧民到到赫連部的牧區(qū)，這樣來(lái)回倒騰幾天后，又遷到薩葛部的牧區(qū)，然后再采取薩葛部的方法利用夜晚全部轉(zhuǎn)移到“真空地帶”，最后才一次性地進(jìn)入到東津城附近。
從赫連部開始遷徙開始到最后進(jìn)入東津城附近，前后花了一個(gè)月的時(shí)間。
赫連部將遷徙到大草原的南部，當(dāng)李晟基同赫連坤提起時(shí)，他二話沒(méi)說(shuō)就同意了。
遷到大草原后，赫連坤將大兒子赫連震所領(lǐng)的三千騎全部交給李晟基，李晟基剔除年紀(jì)超過(guò)三十五歲的，只留下了兩千人，將他們正式納入保國(guó)軍的序列，由李承基統(tǒng)一指揮。
這樣一來(lái)，尚未建成的大草原附近就有李承基的近衛(wèi)第一旅（現(xiàn)已經(jīng)改為勝州旅）四千五百人，赫連震的兩千騎兵，赫連威的忠義都一千五百騎，總計(jì)馬步軍達(dá)八千人，足以護(hù)衛(wèi)工地及附近的完全，一旦事急，還可從赫連部、黨項(xiàng)部那里再動(dòng)員三千騎。
至于李繼祖的處月部、白思恭的白部，薩葛、赫連二部遷走后，他們的牧場(chǎng)面積擴(kuò)大了一倍，便不愿遷走了，李晟基也沒(méi)有強(qiáng)求，他計(jì)劃等到黃河封凍后再招募一些，或者就空著，為保國(guó)軍將來(lái)的發(fā)展留下空間。
藏才部那邊，李晟基原本計(jì)劃就修建一所較大的驛站，不過(guò)與李彝殷一戰(zhàn)后，為防止定難軍沿著邊墻北上經(jīng)正川水偷襲，最后還是決定在富昌縣舊址建一座城池，新編五個(gè)步軍都的最后一都、藏才部的七百退役軍卒，加上少量的工匠，便是新富昌縣城的全部建設(shè)者，所用建筑材料全部由云州運(yùn)過(guò)來(lái)。
原本在各步軍都訓(xùn)練士卒工兵技能的一千工兵，三個(gè)月后已經(jīng)完成了訓(xùn)練，全部被調(diào)到宥州附近修建新城。
李晟基在青山草原的動(dòng)作雖然隱蔽，但在赫連部離開牧區(qū)一個(gè)月后還是被契丹人發(fā)現(xiàn)了。
黑城，契丹西南面招討司山南道都監(jiān)蕭撻野府邸。
除了蕭撻野、蕭承恩以外，還有兩人。
一位是東勝州刺史韓匡凝，另外一位四十多歲、五大三粗的漢子便是應(yīng)天軍都監(jiān)、乙室部驍將乙室斤。
蕭撻野、韓匡凝、乙室斤從官位上來(lái)講相差仿佛，不過(guò)蕭撻野是太后述律平一族，自然比另兩人親貴一些，他也是西南面招討司大祥穩(wěn)耶律劉哥指定的黑城以東大草原的實(shí)際最高長(zhǎng)官。
從各人的神色來(lái)看，蕭撻野憂心忡忡，乙室斤一臉憤恨，韓匡凝若有所思，蕭承恩則是躍躍欲試。
“砰”，只見乙室斤將牛角大杯重重地?cái)R在桌子上，“他娘的，這李晟基欺人太甚，祥穩(wěn)，等到大河封凍，我從應(yīng)天軍出兵直搗河南，燒殺擄掠一番，就算不能戰(zhàn)而勝之，也不能讓彼等安安穩(wěn)穩(wěn)在那里放牧，如何？”
蕭撻野有些心動(dòng)，便看向韓匡凝、蕭承恩，蕭承恩看了韓匡凝一下，見他沒(méi)什么表情，便開口說(shuō)道：“祥穩(wěn)，以黑城、應(yīng)天軍現(xiàn)有的兵力，還不足以對(duì)佑國(guó)軍產(chǎn)生威脅，我建議立即上書大汗，兩地的常備軍各增加五千人，就在白韃靼部、黃韃靼部里面抽調(diào)即可，否則一旦大河封凍，我等可以攻過(guò)去，彼等也可攻過(guò)來(lái)，屆時(shí)牧民分散四處，被彼等擄走了就不好了”
“兩頭分別以五千人的規(guī)模出擊，家里有五千騎留守可保無(wú)虞”
“青山草場(chǎng)也不能就這樣被李繼祖、白思恭二人白白占了，我建議，一是從這二部抽調(diào)部分兵力加入常備軍，此二部一向與佑國(guó)軍眉來(lái)眼去，抽調(diào)兵力后既可就近監(jiān)視，又可分其勢(shì)，在參與河南的戰(zhàn)事后，彼等必定結(jié)下仇恨，再也不能像以往那樣親厚，豈不一舉兩得？”
“赫連、薩葛兩部的草場(chǎng)不妨遷一些韃靼部落到兩處放牧，一來(lái)酬謝韃靼部對(duì)大契丹國(guó)的忠心，二來(lái)可就近監(jiān)視處月、白兩部”
蕭撻野、乙室斤兩人一聽都覺得有些道理，蕭撻野正要說(shuō)話，韓匡凝開口了：“小將軍考慮周詳，韓某佩服，不過(guò)下官想提醒各位的是：一旦事有不濟(jì)，逼反了二部該如何處之？”