第十八回 打工記事
玉竹在李敬祥走后的第五天，也動(dòng)身去縣城。本來(lái)玉菊也想跟著玉竹一起去，王忠芹、玉梅、玉蘭、玉竹都不讓她去，王忠芹說(shuō)：“你人還小，力氣也小，在家干多干少都行，給人家干活就不行了，人家花錢(qián)雇你，能讓你隨遍了。”玉竹說(shuō)：“法律規(guī)定，十八歲已下算童工，你去打工違法?！庇窬铡班汀钡匾宦曅α耍骸翱磿?shū)看的，凈整新詞，還童工，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)。大姐、二姐你們?nèi)齻€(gè)都不到十八歲就進(jìn)城打工了，咋沒(méi)算童工？”王忠芹嘆口氣說(shuō)：“以前不是困難嗎，顧不上了?，F(xiàn)在懂了?！庇裰裾f(shuō)：“你在家替媽做好家務(wù)活也是功勞。再說(shuō)我還不知道能不能找著活呢?！彼胂肓?，又對(duì)玉菊說(shuō)：“你酌磨酌磨學(xué)什么技術(shù)？我在城里踅摸踅摸有教的地方，你好學(xué)去?！庇窬照f(shuō)：“我也不知道學(xué)啥技術(shù)?！庇裰裾J(rèn)真地說(shuō)：“沒(méi)事，你慢慢想，等想好了再說(shuō)。我覺(jué)得人還是有一技之長(zhǎng)好，有技術(shù)在手，一輩子有活干，有活干就餓不著。”玉菊一想也是：“好，我好好想想?！?p> 二年后，玉菊在父母、姐姐們的支持下，學(xué)習(xí)了面點(diǎn)制做技術(shù)，再以后，自己開(kāi)了個(gè)糕點(diǎn)房。這是后話，暫且不提了。
玉蘭嫌周福財(cái)不出去干活，便自己要跟玉竹一起進(jìn)城干活。周景生、田蓮花左勸右勸的，就是不讓玉蘭去，田蓮花說(shuō)：“咱家地多，干一年很累了，該歇一冬了。咱家不缺那倆錢(qián)。”又請(qǐng)王忠芹勸，王忠芹怕玉蘭結(jié)婚不久就跟周福財(cái)及公婆鬧矛盾，不好。也勸玉蘭別耍犟脾氣。玉蘭無(wú)法，只好做罷。周福財(cái)笑話玉蘭：“不知好歹，讓你歇著還不愿意?！庇裉m聽(tīng)了懶得理他。玉竹走時(shí)，玉蘭去送玉竹，田蓮花抓了二只當(dāng)年的小公雞，托玉竹給她姑奶奶捎去。
玉竹到了縣城下了客車(chē)后，因?yàn)閹У臇|西又多又重，便雇了輛三輪摩的直奔姑奶奶家。姑奶奶李榮芬正在胡同口站著，玉竹見(jiàn)了忙讓司機(jī)停一下車(chē)，下車(chē)奇怪地問(wèn)：“姑奶奶，大冷天，在這兒站著干什么？”李榮芬笑著：“等你呀。你爸前天晚上來(lái)我這兒來(lái)了，說(shuō)你這兩天要來(lái)，我出來(lái)看看?！闭f(shuō)著，指揮著摩的司機(jī)將車(chē)開(kāi)進(jìn)院，卸下東西。
打發(fā)走摩的，李榮芬、玉竹將帶來(lái)的一袋新磨的小米抬著倉(cāng)房，一兜紅綠大蘿卜、胡蘿卜拿進(jìn)了屋。李榮芬得知玉竹拿來(lái)的二只雞是玉蘭婆婆給的，高興地說(shuō)：“東西不在多少，在心意。還真不是吹，咱們李家，老一輩親家小一輩親家都不錯(cuò)，沒(méi)有胡攪蠻纏的人家，差不多都說(shuō)得過(guò)去。”說(shuō)著將雞圈到籠子里。
玉竹見(jiàn)只有李榮芬自己在家，便問(wèn)她：“姑奶，我姑爺爺呢？”李榮芬說(shuō)：“你爸他們拿來(lái)的小馇子，黃米，給你小叔家送點(diǎn)，他們沒(méi)空來(lái)拿。我說(shuō)讓他等你拿來(lái)小米一塊送去，你姑爺說(shuō)：‘反正沒(méi)事，再送一趟’?！眱扇苏龂Z著嗑，玉竹的姑爺爺劉建功回來(lái)了，已出嫁的表姑劉麗敏也來(lái)了。
他們見(jiàn)了玉竹也非常高興。劉麗敏說(shuō)：“我估計(jì)你該來(lái)了，替你答應(yīng)一個(gè)活?！庇裰衩?wèn)：“什么活？”劉麗敏說(shuō)：“你姑父一家子的哥哥，他家包餃子的師傅家有事回家了。昨天我去他家，知道他要找人。就想到你了。我知道你包餃子快?！庇裰裾f(shuō)：“太好了，來(lái)的早，不如來(lái)的巧。不過(guò)我的住處怎么安排？”劉麗敏說(shuō)：“他們讓你住在他家?！崩顦s芬說(shuō)：“老蔡家的二個(gè)姑娘都不小了，他家還用雇人？”劉麗敏說(shuō)：“他家的二個(gè)姑娘嫌飯店的活又臟又累，不去干。別提那姑娘，一點(diǎn)也沒(méi)有我這幾個(gè)侄女懂事?！崩顦s芬說(shuō)：“跟她們?cè)谝黄鹱?，能行嗎？”劉麗敏說(shuō)：“咱就干到年底，二月，不要緊。再說(shuō)還有她姑父這面兒那?！彼齻兊膶?duì)話，玉竹雖然聽(tīng)著有些奇怪，但她急著干活，也沒(méi)細(xì)問(wèn)。
玉竹只是立馬央求劉麗敏領(lǐng)她去蔡家飯店看看去。劉麗敏便用自行車(chē)馱著她，到了蔡家餃子館，先見(jiàn)到了老板娘蔡嬸。蔡嬸一個(gè)胖胖的女人，看著挺面善的。她向玉竹介紹：“在這兒主要的活是包餃子。一個(gè)月工資二百六。本來(lái)我這兒不管住，你姑說(shuō)你干的時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)，就到我家跟我的倆個(gè)姑娘一起住吧?！庇謱?duì)玉竹說(shuō)：“咱們不是外人，從你姑這兒論是親戚?！庇裰裰溃汤习甯砉梅蚴翘檬宀值?。玉竹對(duì)這個(gè)活及工資都很滿意。按蔡嬸的要求，玉竹立刻就上班了。劉麗敏替玉竹取來(lái)了行李及日常用品。
玉竹當(dāng)天就利用空閑時(shí)間給媽媽及姑姑各寫(xiě)一封信，告訴她們自己已經(jīng)找到活了。文韜來(lái)杜家的時(shí)候，李敬文把玉竹的地址給了他。文韜得到地址后，立刻回到家，找出筆、紙，給玉竹寫(xiě)回信。這信怎么寫(xiě)呢？第一次給戀人寫(xiě)信的文韜，思索了半天，無(wú)從下筆。文財(cái)看見(jiàn)了，又忙給出主意，指導(dǎo)他如何如何寫(xiě)。文韜聽(tīng)了，笑著搖頭給否了：“太肉麻了，空話連篇?！蔽呢?cái)掃興地說(shuō)：“好心不得好報(bào)?！闭f(shuō)著就玩去了。
文韜又思索半天，才鋪開(kāi)紙寫(xiě)道：玉竹：你好！分別幾曰，很是想念。聽(tīng)說(shuō)你找到活了，干的舒心順利吧？一個(gè)人在外，多多保重。
你的來(lái)信，我已經(jīng)收到。看了你的信，我的心情萬(wàn)分激動(dòng)，發(fā)自內(nèi)心地感謝你，感謝你的善良，感謝你的包容。我上輩修的福，讓我遇見(jiàn)你。同時(shí)也衷心的感謝大爺大娘。感謝他們的支持與厚愛(ài)。
你提的條件我無(wú)條件接受。你為了我做出了這么大的犧牲，我的回報(bào)當(dāng)然是愛(ài)你一生一世。當(dāng)然也愛(ài)大爺大娘，是他們教育出你這位好姑娘?；プ?、互敬、互愛(ài)、互信是愛(ài)的基礎(chǔ)，愛(ài)是嫁姻的基礎(chǔ)。我們已經(jīng)開(kāi)始建設(shè)這個(gè)基礎(chǔ)，以后的生活會(huì)甜蜜的。我就不詛咒發(fā)誓了，一切看我的行動(dòng)。
好了，我就先寫(xiě)到這了。其實(shí)我還有好多話要對(duì)你說(shuō)，只是一時(shí)不知從哪說(shuō)起。等見(jiàn)面在談吧。萬(wàn)分期待與你下次相聚。
祝你工作順利，身體健康。
此致
敬禮
程文韜
11月25曰
玉竹讀了文韜的來(lái)信，對(duì)他給自己的回復(fù)非常滿意，認(rèn)為他不是一個(gè)花言巧語(yǔ)的人。她還認(rèn)為文韜的寫(xiě)作水平也不錯(cuò)，比自己要?jiǎng)僖换I。怪不得人人都說(shuō)他上學(xué)時(shí)學(xué)習(xí)好，沒(méi)能升學(xué)挺可惜的，以后應(yīng)該鼓動(dòng)他自學(xué)，不然，太可惜了。
玉竹立刻給文韜回了信。等玉竹再接到文韜的信時(shí)，知道他已經(jīng)去山里干活了。這回他們寫(xiě)信的內(nèi)容，不再拘謹(jǐn)，寫(xiě)了一些思念，愛(ài)呀，想呀等親昵的詞匯。兩個(gè)人的感情向前進(jìn)了一步。
蔡家餃子館在縣城最繁華的街道上，門(mén)面不大，二十張桌。但名氣不小，生意興隆，除了兩口子，還雇著六個(gè)人，主食餃子是他家的招牌。
包餃子對(duì)玉竹是拿手活，雖跟老師傅比還差點(diǎn)，但是蔡老板夫婦還是挺滿意的。玉竹人勤快，不怕臟，不怕累，不藏奸耍滑，實(shí)實(shí)在在，干活又干凈利索。不僅本職工作做的好，在閑暇之余，還幫同事們的忙。因此，她頗得老板及同事的喜歡。玉竹又趁機(jī)向廚師請(qǐng)教做菜，廚師也愿意教給她。蔡嬸笑著對(duì)玉竹說(shuō)：“就是我兒子太小了。不然我就讓我兒子娶你當(dāng)媳婦?！庇裰翊蠓降卣f(shuō)：“大小都晚了，我有對(duì)象?！碑?dāng)蔡嬸得知玉竹的男朋友是農(nóng)村的，很替玉竹惋惜：“憑你這模樣，保證能在城里找一個(gè)?！庇裰裾f(shuō)：“沒(méi)關(guān)系。只要人好合得來(lái)，哪兒的都一樣?！辈虌鹫f(shuō)：“說(shuō)的有道理?！?p> 玉竹每天在店里從上午九點(diǎn)多，一直忙到晚上九點(diǎn)才能結(jié)束，然后同蔡老板夫婦一起到他們家休息。蔡家沒(méi)有客房，蔡嬸將玉竹安排在兩個(gè)姑娘的房間，這個(gè)房間挺寬敞的。一鋪大炕，住四、五個(gè)人都沒(méi)問(wèn)題。
玉竹來(lái)到蔡家的第一天，蔡嬸幫著玉竹將行李拿到房間時(shí)，她的兩個(gè)姑娘都在家。玉竹進(jìn)屋就發(fā)現(xiàn)她們對(duì)自己并不熱情，蔡嬸將玉竹介紹給她倆，她倆只是抬頭瞅了玉竹一眼算是招呼。玉竹聽(tīng)說(shuō)過(guò)，蔡家的兩個(gè)姑娘挺不懂事的，心想自己也干不多長(zhǎng)時(shí)間，將就將就吧。
玉竹已經(jīng)知道，蔡家的大姑娘叫蔡明麗，今年二十一歲；二姑娘叫蔡明欣，今年十九歲。還有一個(gè)男孩，今年十四歲。
蔡家姐妹二人也都是初中畢業(yè)后就不再讀書(shū)了。又嫌自家的飯店的活是何候人的，不肯去，出去找工作吧，又挑又揀的，不是嫌工資低就是嫌工作累。因此，每次找一種工作都干不長(zhǎng)時(shí)間就辭掉了。所以最近她們姐妹都在家閑著，每日連家務(wù)活也不幫父母干，父母說(shuō)她倆，她倆也不聽(tīng)。氣得老蔡夫婦只嘆氣。
玉竹發(fā)現(xiàn)她們姐妹二人生活的很沒(méi)有規(guī)律，晚上不睡早上不起，有時(shí)母親做好飯了，招呼她們，她們也不肯起。起來(lái)了也不收拾屋子，只打扮自己，屋子弄的像豬窩。玉竹呆在這樣屋子里非常不習(xí)慣不舒服，但不是自家，玉竹也不能說(shuō)什么。呆了二天，她實(shí)在忍不住，便稍微收拾了一下，誰(shuí)知還是招來(lái)蔡家姐妹的反感，說(shuō)玉竹在笑話人，又說(shuō)：“我們的家，我們愛(ài)怎么著怎么著，不用著你個(gè)外人獻(xiàn)殷勤?！庇裰褚?jiàn)此只好不再干了。
誰(shuí)知，蔡家姐妹卻沒(méi)完，她們見(jiàn)玉竹也愛(ài)美，每曰也畫(huà)妝打份自己，她又愛(ài)干凈，每日不僅早上梳妝，晚上卸妝，睡前必定要刷牙，洗臉，洗腳，洗襪子，最后洗了短褲才睡覺(jué)。玉竹這樣的習(xí)慣，顛覆了她們對(duì)農(nóng)村人的印象。而且玉竹穿的衣服的面料及做工都不及她們，卻整潔干凈，穿在身上也有氣質(zhì)，玉竹長(zhǎng)的又比她們漂亮，又勤快。玉竹剛?cè)ゲ碳业臅r(shí)候，因?yàn)椴碳业哪泻⑦€在上學(xué)，蔡嬸每曰要起早給他們做飯吃，玉竹也就天天跟她一起到廚房忙碌，——當(dāng)然這是白干的。——有時(shí)早飯簡(jiǎn)單，蔡嬸不用玉竹幫忙，玉竹就幫她打掃打掃衛(wèi)生，燒燒爐子。蔡嬸看在眼里，心生羨慕，就用玉竹做例子，教訓(xùn)兩個(gè)飯好了還不起炕的女兒。
因此，在蔡明麗、蔡明欣眼里，玉竹的風(fēng)頭似乎處處能蓋過(guò)她們這兒城里人。骨子里瞧不起農(nóng)村人的兩人，開(kāi)始無(wú)名地嫉妒起玉竹，她們先用言語(yǔ)敲打玉竹。有一天，蔡明麗對(duì)妹妹說(shuō)：“我今了看見(jiàn)兩句歇后語(yǔ)，挺有意思。一句是‘屎殼郎抹粉——臭美’，一句是‘拉拉蛄穿大衣——硬裝坤士’。”蔡明欣心領(lǐng)神會(huì)，拍手大笑著說(shuō)：“說(shuō)的太對(duì)了，真有意思。”笑完又重復(fù)地說(shuō)了幾遍。玉竹當(dāng)然聽(tīng)出來(lái)她們的話中話，為了干滿二個(gè)月，只好裝聽(tīng)不見(jiàn)。雖知，她們兩人卻變本加厲。
蔡家姐妹天天看電視看的很晚才睡，而玉竹在家是習(xí)慣早睡早起，自然不能等她們姐妹，天天先睡下。她們倆姐妹在客廳看完電視節(jié)目回來(lái)睡覺(jué)時(shí)，故意弄?jiǎng)屿o驚動(dòng)玉竹，玉竹有時(shí)被驚醒，但她睡眠好，很快又睡著了。那姐妹見(jiàn)此招沒(méi)效果，又來(lái)壞招。開(kāi)始把自己的襪子放在睡著的玉竹鼻子下或臉上，見(jiàn)玉竹發(fā)現(xiàn)了只是瞪了她們，就變本加厲。將玉竹洗好的襪子、短褲及衣服扔在地下，這下玉竹忍無(wú)可忍，背著蔡叔蔡嬸說(shuō)：“我不是來(lái)你們家要飯的，是你們家雇來(lái)干活的，憑力氣吃飯。如果你們這樣討厭我，我可以不干。也可以找蔡叔蔡嬸評(píng)評(píng)理。”那姐妹怕父母知道她們欺負(fù)玉竹，不承認(rèn)事是她們故意做的，但也收斂了自己行為。玉竹也不想跟她們關(guān)系搞的太僵，也沒(méi)找蔡叔蔡嬸。至此，玉竹與那兩姐妹誰(shuí)也不理誰(shuí)。
在玉竹看來(lái)蔡叔蔡嬸兩人各方面都很好，為什么他們的孩子這么不懂事？正當(dāng)她納悶的時(shí)候，她聽(tīng)見(jiàn)閑聊的老員說(shuō)：蔡家三姐弟中屬老大最差。懶不算什么，最遭糕的是她作風(fēng)不正派。蔡明麗十五、六就開(kāi)始處對(duì)像，對(duì)像處的又很隨意，跟這個(gè)處二天，跟那處三天。離開(kāi)學(xué)校以后，她更加無(wú)拘無(wú)束，也不管對(duì)方年紀(jì)大小，是否有家庭，只要她同對(duì)方看對(duì)眼，就處。自己家又不缺錢(qián)，卻千方百計(jì)地讓男方花錢(qián)，然后又找個(gè)各種理由不跟人家處了。為此，也鬧出不少事來(lái)。
極愛(ài)說(shuō)話的穆姨是這個(gè)店的老員工，提起蔡明麗她就撇嘴。她悄悄告訴玉竹，幾個(gè)月前，蔡明麗又要同她處的一個(gè)對(duì)象黃，男的不同意，到家到飯店來(lái)鬧，給蔡明麗二個(gè)條件，一是繼續(xù)同他處，二是把花他的錢(qián)退回來(lái)。蔡明麗即不愿同他再處了，也不愿退錢(qián)，還當(dāng)著哪么多的人說(shuō)：“不能白睡?！薄鞍选！闭f(shuō)到這兒，穆姨用手指畫(huà)畫(huà)自己的臉說(shuō)：“她多不害臊，一個(gè)大姑娘，當(dāng)著人面那話也能說(shuō)的出口?！澳乱探又嬖V玉竹，那個(gè)小子是個(gè)地懶子，豈能吃虧啦？當(dāng)眾說(shuō)她“睡覺(jué)是自愿的，主動(dòng)的?！庇至R她是“爛貨，白給也不要?！辈贿^(guò)花他的錢(qián)還是要退，不然天天來(lái)要。丟死了，氣得老板兩口子差點(diǎn)沒(méi)暈過(guò)去?？墒怯惺裁崔k法？只能拿錢(qián)消災(zāi)。讓那小子訛了一萬(wàn)元錢(qián)。
穆姨心疼的直咂嘴“一萬(wàn)元塊錢(qián)那，咱不吃不喝也得攢三、四年，就這沒(méi)了。真是丟人又丟錢(qián)。咱老板從沒(méi)捅過(guò)他的幾個(gè)孩子一手指頭，這回氣瘋了，把他的大姑娘打個(gè)半死，那個(gè)姑娘最近老實(shí)了，雖然還是不干活，總算不出去招風(fēng)了。”最后她總結(jié)說(shuō)：“就是慣的，早揍她幾頓，早改了。”
穆姨同講玉竹講究蔡明麗的時(shí)候，玉竹來(lái)飯店已有一個(gè)多月了，因與蔡家姐妹不和睦，玉竹心里天天想回家，又想想干二個(gè)月能買(mǎi)個(gè)電視機(jī)，再則還要看著表姑夫的面子，只好忍了。
此時(shí)節(jié)氣已進(jìn)臘月，天上已經(jīng)下了二場(chǎng)雪，天氣愈加寒冷。玉竹天天惦記在貨場(chǎng)干活的父親、二叔、姑父、舅舅他們，想去看看他們，可是他們干活的地方離玉竹又挺遠(yuǎn)，請(qǐng)一、二個(gè)小時(shí)假趕不回飯店。無(wú)奈飯店又挺忙，不能給她太長(zhǎng)時(shí)間的假，玉竹只好做罷了。她想父親他們的同時(shí)，又想著文韜，想著他在山里干活一定更苦。
玉竹沒(méi)想到，幾天后，文韜進(jìn)城來(lái)了，他按玉竹給他的地址找到飯店來(lái)。這時(shí)是上午十點(diǎn)多鐘，飯店還沒(méi)有客人，大家正忙著做準(zhǔn)備工作。玉竹放下手中的活，拉著文韜來(lái)到餐廳的一個(gè)角落說(shuō)話。兩人沒(méi)有細(xì)說(shuō)別后之情，只互相詢問(wèn)了干活的事，文韜見(jiàn)玉竹忙著，便說(shuō)說(shuō)“你下午有空嗎？要有空我再來(lái)?！庇裰裾f(shuō)：“二點(diǎn)來(lái)鐘就不忙了。你下午來(lái)吧?！蔽捻w便走了。
下午文韜如約而至。玉竹同老板請(qǐng)了一會(huì)兒假，兩人上街溜達(dá)一圈。他們來(lái)到批發(fā)市場(chǎng)，玉竹給文韜提議：“你應(yīng)該在這兒批發(fā)一件肥皂，用一年省好幾塊錢(qián)呢?！蔽捻w依言，批發(fā)一箱肥皀。又按批發(fā)價(jià)買(mǎi)了幾袋洗衣粉。他又請(qǐng)玉竹幫忙買(mǎi)了全家人做褲子的褲料布，做被里的布。文韜想給玉竹買(mǎi)點(diǎn)東西，被玉竹拒絕了：“別忘了咱們的約定，現(xiàn)在別急，到時(shí)候不買(mǎi)還不行?！蔽捻w說(shuō)：“逛了一圈了，不買(mǎi)東西心里總惦記著。給你買(mǎi)東西是表達(dá)我的誠(chéng)意?！庇裰裾f(shuō)：“讓你說(shuō)的，我的心都軟了，那就買(mǎi)點(diǎn)?！彼南鲁虺颍?jiàn)有賣(mài)糖葫蘆的，對(duì)文韜說(shuō)：“買(mǎi)二串糖葫蘆吧?！蔽捻w依言，買(mǎi)了二串，兩人吃了。文韜笑著說(shuō)：“你真好打發(fā)，兩串糖葫蘆就妥?！庇裰裥χf(shuō)：“別高興的太早，沒(méi)到時(shí)侯?！?p> 文韜的東西買(mǎi)的差不多了，玉竹也到點(diǎn)該回飯店了。分手時(shí)，文韜問(wèn)玉竹下次啥時(shí)見(jiàn)面？玉竹告訴他，過(guò)完年吧。玉竹又突然想起一事，她問(wèn)文韜：“杜平把《紅樓夢(mèng)》第一冊(cè)給你了嗎？”文韜說(shuō)：“沒(méi)有?！庇裰裥χf(shuō)：“我約摸著他不能給你，你回去跟他要。正月閑著的時(shí)候看?！蔽捻w答應(yīng)了。文韜買(mǎi)的東西太多，打個(gè)摩的去親戚家。玉竹回了飯店。